Лев зажмурился, когда она запустила тонкие пальчики в растрепанные волосы. Ему не нужен был кофе, а вот это...да. Едва не замурлыкал от несмелых движений. - Позже, - промурчал, как сытый хищник, низко и гортанно. - Ммм, кажется, я нашла средство от плохого утра? - хитро шепнула девушка и прекратила свою магию. Возмущенно открыл глаза. Куда? Это так ярко отразилось на его лице, что Рита звонко рассмеялась и, откинув в сторону подушку, на которой он спал, села. Похлопала ладонью по коленям. - Ложись. Послушно выполнил команду и зажмурился, когда волшебные пальчики вернулись. Иногда в детстве его так успокаивала мама, потом Эльза шутя ерошила, но никто не делал это так, как Рита. Игриво, настойчиво и в тоже время деликатно. Она то дразнила, то пряталась, то сжимала почти до боли, то нежно поглаживала. Кажется, он мурчал, черт возьми, вслух. Взрослый мужчина всерьез издавал эти полукошачьи звуки, потому что эта девочка его заколдовала. Воспользовалась слабостью, оказалась рядом и запустила свои коварные пальчики в рыжую гриву. Он был этому рад. Рита Она больше не думала о ссоре или побеге. Это встревоженное: “Рита!” - отпечаталось на сердце, дало надежду и вымело прочь сомнения. Он звал не Эльзу. Этого было достаточно. Оставшиеся дни до Нового года прошли спокойно. Они не расставались сутками и это казалось странно правильным. Единственным исключением стало тридцатое декабря, которое Рита провела вместе с лучшей подругой в торговом центре, а Лев в своем склепе с энергичным мужчиной-риэлтором, которого посоветовал Руслан. - Рит, что случилось? - Лиля удивленно смотрела на подругу, которая не притронулась к кофе и бросала обеспокоенные взгляды во все стороны. Как будто обстрел неприятеля вела. - Ничего. Лев задерживается. Обещал уже быть, - глянула на телефон. - Посмотри как метет? Пробки. Нас в этом году, кажется, по уши снегом засыпет. - Ты права. - Кстати, вы где новый год встречаете? Если хотите, приезжайте к нам с Русом. У нас детский сад, но вам не помешает практика. - Думаю, я усну в девять вечера и новый год буду встречать под теплым одеялом. Это ужас какой-то, ухожу в спячку, как медведь, - проворчала Рита. С привычкой работать по ночам пришлось стремительно расстаться. - Это не ужас, это норма. Все первое время дрыхнут. Отсыпайся, пока можешь. Потом родится, будешь грезить о здоровом сне. Вечный бой - покой нам только снится, - улыбнулась Лиля, хватая разжужжавшийся телефон. - Да. Мы с Риткой чай пьем. Ты далеко? Что? Бросила на Риту испуганный взгляд и шепнула: - Я на минутку. Аккуратно вылезла из-за стола и вышла в коридор. Сердце пропустило удар. Рита итак сейчас переживала по любому поводу, а такое поведение подруги просто выбило из-под ног почву. Где Лев? Почему он не едет? А если с ним что-то случилось? Хотела рвануть в коридор и подслушать разговор, но вовремя одумалась. Это может быть личное, тем более она оставила здесь вещи - не бросать же. Лиля вернулась через пару минут и сделала большую глупость, начала разговор с: - Рита, ты главное не волнуйся… Чашка выпала из ослабевших пальцев и ударилась о блюдечко. К счастью, ничего не разбилось. - Что случилось? Лиля не успела ответить, аккуратно вытирая остатки чая со стола бумажными салфетками. За неё это сделал высокий худощавый мужчина с взлохмаченными, слегка вьющимися русыми волосами. Он замер над нами, глядя сверху вниз. - Добрый день дамы, - в глазах искорки веселья. - Я отвезу вас по домам. Приказ Льва Евгеньевича. На этот раз тревожность была обоснована. Что-то случилось и ей об этом упорно не говорят. Это злит так, что зубами хочется скрипеть. Да она и скрипнула, прежде чем посмотреть на внезапного гостя. - А где сам Лев? И кто вы такой? - Николай. Занимаюсь вашей охраной. Лев в настоящий момент занят. Небольшая авария на дороге. Все в норме. Тыдыщ. Со второй попытки чашка все-таки упала и разбилась. - Где авария? Мы едем туда, сейчас же! - У меня приказ отвезти вас домой, - уперся нависающий горой мужчина. - Пройдемте со мной, Маргарита. - Домой? - Рита улыбнулась. - Хорошо, как скажете, - закинула в сумку телефон, накинула пуховик и… рванула со всех ног к выходу из кафе, петляя между стульями, как уходящий от погони заяц.- Лиля, расплатись за меня! Я переведу! - Твою мать! - выругался Николай и рванул следом. Глава 23 Рита - У тебя вообще есть инстинкт самосохранения? - ворчал запыхавшийся и взъерошенный Николай, профессионально лавируя в плотном потоке машин. Его щеки все еще были красными после пробежки в духоте торгового центра за одной очень юркой блондинкой. Рита сидела на соседнем кресле и довольно улыбалась, бдительно поглядывая по сторонам. - Есть, но вредность сильнее, - довольно улыбнулась девушка. - Только попробуй отвезти домой! - Понял-понял, мы почти приехали к месту аварии, - раздраженно почесал небритую щеку. Огромные хлопья снега таяли на лобовом стекле, изо всех сил работали дворники. В тусклом свете фонарей все проезжающие машины казались одинаковыми. Радость от маленькой победы отпустила, теперь Рита сосредоточенно покусывала губы, вглядываясь в полумрак и метель. Авария. Мигающие ярко-желтые аварийки и маячки машины ГИБДД она увидела сразу. Сердце бахнуло о ребра и замерло. Небольшая авария? Запчасти валялись на дороге. Одна машина просто в смятку. Выскочила из машины, как только Николай остановился. Лев Он кутался в меховой воротник пальто и пытался унять легкую головную боль. Кажется, отделался не только легким испугом, как сам думал. Тряхнуло его неплохо. Перед ним стоял невысокий пузатый сотрудник ГИБДД и внимательно слушал. Волшебные корочки заставили его вытянуться по струнке и даже начать немного заикаться: - Да, значит, вы ехали в своей полосе? - Все верно. Ехал в своей полосе. Внезапно вылетел этот безумный, сейчас вижу, что он на летней резине. Ушел в занос, смял пассажирскую дверь и переднее крыло. Другой моя машина ушла в отбойник. Потом в зад ему въехал ситроен, седан, серый номер АК 487 В. Он с места скрылся. Думаю, без проблем его найдете… - Ну и память у вас, - улыбнулся пузатый. - Профессиональное, - холодно бросил Лев. - Сообщите мне, что с водителем этой машины. Я вызвал скорую, отправил в первую, - это уже из разряда привычных распоряжений. - Вы понимаете, что родились в рубашке? - сотрудник дорожной инспекции бросил красноречивый взгляд на то, что осталось от автомобилей. Больше всех пострадал виновник аварии, машина Льва выглядела помято и весьма ужасающе, но он мог поставить пару сотен, сможет доехать до стоянки сама. - Я понимаю, что родился с мозгами и грамотным подходом к выбору автомобиля. Руслан, приехавший на место аварии, чтобы забрать друга, предупреждающе моргнул фарами за секунду до… - Лев! - звонкий женский голос смешался с шумом пролетающих мимо машин. Рита подпрыгнула, чтобы повиснуть у него на шее, и потеряла шапку. Ветер трепал светлые волосы, слезы и беспокойство в голубых глазах. Лев на секунду растерялся, откуда она здесь? Он же приказал домой. - Ты в порядке? - она нелепо осматривал его и ощупывала шею и плечи, как будто это могло хоть как-то определить его состояние, даже будь он ранен. Но это приятно, такой искренний и обеспокоенный взгляд. - Что случилось? Я чуть с ума не сошла, когда узнала! Смущенно кашлянувшего сотрудника ГИБДД девушка не заметила. - Все хорошо, ты что здесь делаешь? Николай! Рядом с пузатым виновато понурившись стоял Комаров. А, нет, не виновато - улыбку прячет. Старался гад, но Лев все равно её заметил. Отвернуть бы башку этому раздолбаю. Командир, называется. Не смог справиться с девочкой. Простой приказ: “Отвезти домой”. Лев негодовал и хмурился, ожидая объяснений. - Она меня шантажировала. Убегала. Носилась по торговому центру, как безумная, и не соглашалась остановиться, если не отвезу к тебе. В её состоянии вредно перенапрягаться, поэтому принял решение пойти на поводу у этой сумасшедшей, - отрапортовал он. - Ясно. Рита, ну зачем? - устало выдохнул, стянул с себя шапку и надел на сумасшедшую. - Это ты зачем! Почему мне не позвонил? Ой. У тебя кровь! Лев тоже почувствовал, как тоненькая струйка стекла по виску. Значит, хорошо приложило. До этого кровь из небольшой раны на виске впитывала шапка. Снял её с удивленной девушки, теперь на светлых волосах и коже тоже остались красные пятна. Поднял с дороги нелепую яркую шапку. Пора увезти это недоразумение домой, вместе с шапкой. - Думаю, со мной закончили? За остальным проследит Николай, - многозначительный взгляд. Упоминать при Рите даже о малейшей возможности покушения Лев не хотел, но проверить эту теорию тоже надо. Комаров кивнул. Сообразительный. - Отчет мне на почту через час, короткий и емкий. С фотографиями. Схватил растерянную девушку за руку и потащил к машине Руса, ворча: - Ты хоть понимаешь, как тут опасно? Как минимум, холодно! Если простудишься? Если бы здесь был Джокер? О чем ты вообще думаешь, Рита?! - последнее уже выкрикнул.