Обернулся и столкнулся нос к носу со зловеще улыбающейся Ритой. - Думал, опять сбежала? - С тобой я иногда не знаю, что и думать, - проворчал Лев и придирчиво оглядел девушку с ног до головы: сонная, веселая, в тапочках. Объект в порядке. Галочка поставлена. Сердце начало работу в штатном режиме, послушно разгоняя кровь от побледневших щек до онемевших кончиков пальцев. - Я проснулась и не могу уснуть, - пожала плечами и откинула слабо заплетенную косу назад. - Без меня? - усмехнулся. - Нет. Без сказки про глупую принцессу, Льва-защитника и коварного Джокера. Расскажешь? Он очень хотел выругаться только мысленно, но кажется ругнулся вслух и очень-очень нецензурно. Плохо, когда у важного для тебя человека талант - совать свой нос, куда не надо. Глава 15 Рита Он прикрыл дверь. Теперь один на один в полумраке спальни, за окном не унимается метель, пугающе завывает ветер. Очень подходящая атмосфера для страшных предновогодних сказок. - Залезай в постель, ты простудишься в этом подобии пижамы Дома у отца Рита вещей не держала. Всё, что нашлось для спонтанной ночевки - легкие хлопковые бриджи и белая майка-алкоголичка, в которой она расхаживал по саду в плюс тридцать пять. Тонкие руки, и правда, уже покрылись гусиной кожей. - Хорошо, но ты ответишь на мои вопросы! - Ты и так уже все подслушала. Какие могут быть вопросы? Фыркнул Лев, внимательно наблюдая за тем, как девушка залезает под теплое одеяло и устраивается на подушке. Рита много-много хотела у него спросить, некоторые вопросы задавать так страшно, что в голове крамольная мысль: “Может, не надо? Зачем рушить то, что едва построили, даже если это замок из песка?”. Вместо сложных и пугающих вопросов Рита задала простой: - Ты спать не будешь? Лев так и стоял, подпирая плечом стену. Внимательно рассматривал девушку сквозь стекла очков. Рите казалось, что он прикидывает спать с ней или все-таки на коврике. Улыбнулась. Идея пришла в голову внезапно, а стала реальностью еще быстрее. - Мне холодно и нужна грелка, - похлопала рукой по покрывалу рядом с собой. Иногда нужно начать с малого. Сделать первый небольшой шаг, ступить на лед, поскользнуться и полететь к мечте на полной скорости, размахивая руками и чертыхаясь. Уже в полете? Не забудьте вовремя потерять голову! Рита стремительно её теряла, но Лев, как всегда, был начеку. - Пытаешься затащить меня в постель? - чуть приподнял брови, борода не скрыла усмешку. - Один раз же получилось. Пожала плечами и улеглась, специально отвернулась в сторону окна. Секунда. Три. Пять. Минута. Матрас за спиной промялся. Она получила даже больше, чем планировала. Лев залез под одеяло. Рита улыбнулась, когда на талию легла тяжелая рука и притянула к горячему телу. - Получилось второй раз. Задавай свои вопросы. - Этот Джокер, он очень опасен? - начала с самого простого. - Да. Неуловим и жесток, убил нашего человека и гоняется за собственной сестрой. Остальное ты слышала. Рита поежилась и невольно прижалась сильнее. Под теплым одеялом в лапах Льва она чувствовала себя в безопасности, но как теперь поехать куда-то одной? Как работать? Если она не убережет ребенка? Кажется, её страх был таким острым, что мужчина умудрился его почувствовать: - Я смогу защитить тебя. Джокер - не твоя забота. Твоя вот здесь. Он положил ладонь ей на живот, чуть сжал тонкую ткань майки. - Вот здесь то, что важно. Береги его. Остальное я решу сам. Поняла? - Угу. Поверила. Когда над твоим ухом звучит спокойный низкий голос, а руки бережно сжимают - сложно не поверить. Рита не знала, что будет завтра и сможет ли она теперь выйти из дома, не оглядываясь по сторонам. Сможет ли отправиться на последний в этом году заказ и не дрожать от страха? Наверное, сможет. - Еще вопросы? - голос мужчины за спиной звучал тихо и сонно. - Два. Ты пришел тогда на выставку из-за Джокера? Возишься со мной только из-за приказа? - На выставку пришел из-за Джокера. Ты же не прислала мне приглашение… - А ты бы пришел? - положила свою руку поверх его. - Не знаю. Зато знаю, что если бы не пришел, сожалел бы об этом всю жизнь. Я здесь не только по приказу, уже нет. Теперь я здесь, потому что хочу быть здесь, рядом с тобой. Есть еще вопросы? Искусала все губы, кажется, почти до крови. Когда он закончил ответ на твердую пятерку с плюсом, Рита поймала себя на мысли, что этими искусанными губами улыбается. Сердце отбивало чечетку. “Хочу быть здесь, рядом с тобой” - этот ответ успокоил все тревоги, кроме одной: - Мы справимся? - Да. Справимся. Раз допрос окончен, теперь моя очередь. Ольга что-то тебе оставляла? Документы? Фотографии? - Нет, ничего такого, - сначала ответила, а потом вспомнила. - Стоп! Она оставила визитку. Сказала еще так загадочно, что если потребуется помощь, я могу обратиться туда. - Где визитка? - На доске в студии. Я её приколола, чтобы не потерять. Рита четко помнила и красную иголочку, и поблескивающий прямоугольник. - После того, как влезли в студию, ты её видела? Он задавал правильные вопросы, на которые у неё не было ответа. Просто не помнила. Когда вошла в студию было не до визиток, больше волновали лампы, фоны и дорогое оборудование. - Не знаю. Завтра посмотрим. Заедем утром? Герман обещал встретить курьера со всем, что я заказала для студии. Он будет рад, если мы сможем заскочить. - Тебе так будет спокойнее? - мгновенно перевел Лев. - Да, мне так будет спокойнее, заодно найдем визитку. Рита зевнула и немного повозилась, устраиваясь поудобнее. Тела соприкасались идеально. Она медленно растворялась в тепле и, улетая в сон, совсем забыла сообщить Льву важное, что кто-то неизвестный купил фотографию Ольги Карамзиной. Лев Рита и представить не могла, что лежащий рядом мужчина думал сейчас совсем не о работе. Должен был выстраивать в голове какие-то планы, размышлять о деле, но весь его мир сосредоточился на одном человеке. Лев не мог уснуть. Он думал о девушке рядом с собой, которая так доверчиво прижимается и едва слышно сопит. Тихо дышал ей в волосы и старался не шевелиться, чтобы случайно не разбудить. Сколько еще он сможет спать с ней в одной постели без “все можно” и “нежно и осторожно“? Недолго. Это очевидный факт, потому что даже сейчас он невольно скользит взглядом по соскользнувшему с острого плечика одеялу, ощущает тепло её тела и голова гудит от желания прикоснуться губами к светлой нежной коже. Мозг услужливо подкинул воспоминаний, которые стоило бы закрыть в огромном железном сундуке и навесить замок, а ключ выкинуть как можно дальше. Вдохнул глубоко и едва не зарычал. Эта девушка даже среди зимы пахнет летом. Теплом. Свежескошенной травой. Луговыми цветами. Зарыться носом в волосы и дышать, пока в легких не останется другого воздуха. Словно издеваясь, спящая девушка вывернулась из-под руки и развалилась на спине. Одеяло съехало до талии, майка перекосилась, обнажив небольшую аккуратную грудь с остреньким, призывно торчащим… - Черт, - фыркнул себе под нос Лев и, как облитый кипятком, выскочил из постели. Границы. Чертовы границы. Он может забыть про них, поцеловать и добавить в совместную жизнь больше огня, намного больше. Вот только одна мысль не отпускает: “А что дальше?”. Аппетит приходит во время еды. Сегодня они живут вместе. Завтра секс. Послезавтра потребуется...любовь? Бред. Все должно быть наоборот. Система, выверенная веками человеческих отношений, дала сбой в их жизни и в его рыжей голове. По идее сначала любовь, секс, совместная жизнь, брак и только потом дети. Какого рожна у них все с другого конца? Помутнение рассудка в то утро не считается. Вот только хочется остаться в этом помутнении, раствориться в нем и будь, что будет. - Нет, нельзя. Пока ты все для себя не решишь, нельзя, - сказал собственном бледному отражению, уже стоя в ванной и рванул в душ под струи холодной, как завывающий за окном ветер, воды. Рита Проснулась и снова одна. Она недовольно поморщилась, пощупав правую сторону кровати - пусто.Солнечный свет слепил глаза сквозь неплотно зашторенные занавески. Кажется, за окном всё по Пушкину: “Мороз и солнце - день чудесный”. Сонный разум сразу выдал продолжение мимо текста: “Где ж тебя носит, друг прелестный?”