Нажимать на неё было ошибкой. Лев понял это, когда девушка поднял на него взгляд и чуть поджала тонкие губы. - Зачем? - Не знаю, вроде бы, у нормальных людей так принято. - По-моему, ты слишком стараешься быть нормальным. Свернула, как попало, листок и сунула в карман серой толстовки явно с плеча брата. Она висела на ней чуть ли не до колен, плечи тоже велики. Но Рита выглядела в ней такой уютной, что приходилось бороться с желанием то ли обнять, то ли раздеть и все равно обнять. Отогнал непривычные мысли. Сейчас не до этого. Девушка задумала укусить Льва, ответ сорвался с губ раньше, чем он успел остановить приступ цинизма: - Прости, что стараюсь. Рита задержала на нем долгий, грустный голубой взгляд. - Я наверх, собирать вещи… *** Через час в машине она сидела хмурая и напряженная. Он явно задел и своим разговором про отца, и утренней трепкой за слишком холодные вещи. Лев это понимал, но как тут найти подход? Старается же как лучше, а получается ерунда. - Так и будешь дуться? - спросил он, выруливая на один из центральных городских проспектов. - Я не дуюсь, - засунула нос в шарф, только подтверждая, что очень даже дуется. - Макс прислал сообщение, квартира готова. Ключи у консьержа. Едем сразу туда или заедем пообедать? - Не хочу есть. А за твоими вещами мы не поедем? Поежилась, явно от перспективы возвращения в его квартиру. - В багажнике два чемодана. Рита Вот же самоуверенный. Значит, предсказал, что она согласится? Был уверен, что сможет убедить? А выглядел таким растерянным. Настроение скакало от раздражения до злости. Есть тоже хотелось, но несильно и, желательно, земляничного печенья, которое они ели вчера вечером дома у Льва. Глупость, но как же хочется. - Ты самоуверенный. - Нет. Просто решил переехать независимо от того, что ты скажешь. Я бы все равно не сдался. В любом случае. Эти слова повисли в салоне автомобиля теплым облаком, пощекотали кончик носа, который Рита удивленно высунула из шарфа и теплом скользнули по шее. - Лев… - немного погодя протянула девушка. - Что? - Давай заедем за земляничным печеньем. Очень хочется. *** - Далековато от студии, но я буду подвозить тебя на машине. Не проблема, - кивнул Лев, помогая ей выбраться из автомобиля. Они припарковались около высокой “свечки” в спальном районе города. Вокруг сплошные хрущевки и тут это чудо с панорамными окнами, огороженным внутренним двором и расчищенной стоянкой, ключей от которой у них пока не было. Совсем недалеко, Рита это точно знала, парк с горкой. Там часто проводили городские масленичные мероприятия, очень весело. Вот. Теперь еще и блинов захотелось со страшной силой. Готовить она никогда не умела, кажется, придется экстренно осваивать курс молодой хозяйки. - А мы сходим в парк? - как-то само вырвалось. - Как только купим тебе нормальную зимнюю одежду, - эхом ответил этот долбанный манипулятор. Не удержалась и все-таки хлопнула его ладошкой по плечу. *** Они поднялись на самый верхний этаж. Рита запоздало вспомнила, что Лев говорил что-то про пентхаус. Мягким теплым светом их встретила квадратная лестничная клетка с одной лишь входной дверью, которая по надежности, кажется, не уступала её старинной на станции. Рядом с ней в стену был вбит какой-то крюк непонятного назначения. Рита первой переступила порог квартиры и замерла на месте. Стоило открыть дверь, как зазвучала тихая мелодия, какой-то ремикс на “Jingle Bells”. Прихожая и короткий узкий коридор засветились разноцветными огоньками. Над дверью напротив входа висел плакат: “Добро пожаловать!”. Улыбка появилась на лице и не хотела уходить. С этим сумасшедшим домом Рита и забыла, что до нового года осталось меньше недели. Праздничное настроение стряхнуло с себя пыль и тоже засветилось внутри изо всех сил. - Что это? - Это Максим Кравцов. Зарабатывает себе баллы, чтобы стать крестным нашего ребенка... Глава 10 Рита Сюрпризы на этом не закончились. Пройдя по короткому коридору, Рита заметила турник над дверью, от него вниз шла золотая нитка, к которой кто-то привязал черный матовый конверт. - Могу открыть? - просила у стоящего за спиной Льва. - Конечно. Вряд ли там секретное послание. Трудно было понять злиться сейчас хищник за спиной или выходка эксцентричного друга его забавляет. Уникальная способность Льва балансировать на грани между злостью, сарказмом и смехом. Только бы не порезаться однажды об эту грань. “Привет, друзья! Это Марина и Макс. Добро пожаловать! Этот пентхаус оставил в наших сердцах много прекрасных воспоминаний. Надеемся, он подарит их и вам. Станет для вас уютным семейным гнездышком до тех пор, пока вы не совьете более подходящее. Турник специально для Лёвы. Иначе он отъестся на семейных харчах и Макс его все-таки уделает в тренажерке…” - Этот мистер Желе? - фыркнул Лев. - Не в этой жизни. Рита обернулась. Это что сейчас было? Дружеский подстеб от Льва Залесского? Она точно попала в параллельную вселенную. На всех вечеринках и встречах он обычно молчал, снисходительно поглядывая на дурачества двух друзей и не поддерживал взаимные подколы. - Мистер Желе? - Макса дразним. Он решил ходить с нами в тренажерку. Говорит, что гедонизм сожрал его пресс. На первой тренировке у него так смешно руки тряслись... - Да, спрашивать, кто додумался до такого кондитерского прозвища я не буду. Рита хихикнула и хотела направиться изучать квартиру дальше, но чуть не выронила конверт, услышав за спиной тихое замечание: - Не Руслан. *** Первый этаж пентхауса представлял собой одну огромную, изогнутую буквой Г комнату с несколькими несущими колоннами. Под потолком гостеприимное семейство Кравцовых тоже повесили гирлянды. Не мигающие, как в прихожей, а разноцветные шарики с мягким светом. Имитация камина, полка над ним пуста, но украшена искусственными елочным ветками и шарами, как в зарубежных фильмах про рождество. Напротив него ворсистый коричневые ковер и диван буквой П из какой-то мягкой ткани. Два огромных панорамных окна: одно выходит на парк, другое в сторону проспекта - когда стемнеет, вид будет завораживающий. В углу высокая искусственная ёлка, почему-то не наряженная. Всё сделано в таких теплых, древесно-песочных тонах. Очень уютно и явно с любовью. Семья Кравцовых, определенно, ценит этот пентхаус и старается создать в нем особую атмосферу. - Здорово. Я еще не был здесь после ремонта. Страшно представить, что раньше здесь были обшарпанные стены, наспех сколоченные деревянные стеллажи и полнейший бардак, - задумчивый бархатистый голос за спиной. - Тебе нравится? - Очень. Рита обернулась. Лев стоял в дверях, опираясь плечом на косяк и так же внимательно, как и она сама только что, рассматривал новое место жительства. - Смотри, тут еще конверты! Девушка вошла в зону кухни, которая скрывалась за поворотом. На вытянутом темно-коричневом обеденном столе стояли еще два конверта: черный с золотистыми вензелями и белый с такими же. “Для Риты” и “для Зануды”. - Тут тебе тоже письмо, - хихикнула девушка, открывая свое. Адресат черного конверта возвел глаза к белому натяжному потолку, но поддержки оттуда не дождался.