Всё внутри похолодело. Тысяча самых ужасных предчувствий взвились в воздух, статей безумных голодных птиц. Каждое из них стало реальностью этой ночью… *** Старый, продуваемый всеми ветрами склад. Он наполнен людьми, что безучастными тенями стоят по кругу, внимая своему лидеру. Эльза связана по рукам и ногам, широкоплечий мужчина со следами угрей на лице и усмешкой на мясистых губах приставил к её виску пистолет. - Мы можем договориться. Возьми меня. Давай поменяемся. Отпусти Эльзу и возьми меня, - просит другая девушка. Блондинка едва держится на ногах, её спина обожжена, руки изранены. - Отпусти её и все забудем, - больше никогда Лев не был таким наивным. Последний взгляд прозрачных серых глаз. Любящий. Она не ждет спасения. Она уже знает, что это конец. Всё, чего хочет Эльза - это последнее слово, последний взгляд. Эти любящие глаза, как кинжалы пронизывают грудь за секунду до страшного… - Хэппи энд! Выстрел. Он не видит крови, только как гаснет жизнь в любимых глазах. Это в миллион раз хуже. В миллиард раз страшнее. Это вырывает душу из тела, треплет её, как щенок старые тапочки, раздирает на мелкие кусочки и выбрасывет уже никому ненужные ошметки, как старый хлам. А ты? Ты не можешь даже кричать, потому что нет смысла. Она тебя все равно уже не услышит. *** Пальцы напряглись, Лев чуть было не сжал львенка в руке. Чуть было не испортил его. Маленькое бумажное воспоминание. Все, что пережило ту ночь. Все, что осталось. Эльзы нет. Любви нет. Самого Льва тоже нет. Он умер от той же пули, в тот же самый миг. Осталась лишь его пропахшая алкоголем копия. Боль была невыносимой. Мужчина ударился изо всех сил лбом об руль и стиснул зубы. Ничтожная боль, она не искупает его ошибку. Пальцы сами собой сделали глупость - развернули львенка. Наконец-то он увидит её ответ. Снова увидит её почерк. Это как письмо из счастливого прошлого: “Согласна любить тебя до конца своих дней. Эльза” *** Снова разбился на мелкие кусочки, как стеклянная ёлочная игрушка, и проснулся. Один. В совершенно пустой квартире. Глава 8 Лев - Зашибись, - Лев еще раз осмотрелся и потер затекшую за ночь шею. - Сбежала! На часах семь утра. Если следовать логике, убежала она, скорее всего, часа в три, когда сон наиболее крепкий и глубокий, иначе он бы проснулся. Липкий страх, охвативший в первую секунду, когда осознал. что девушки нет на месте, сменился холодной логикой. Она всегда спасала его в такие минуты, иначе, одержимый болью, Лев не прожил бы ни дня. Николай и его ребята при любом раскладе висят у неё на хвосте. Если бы что-то случилось, они бы вмешались и сразу доложили. Вот только логика не помогала, на сердце скребли даже не кошки, а самые натуральный тигры с когтями-кинжалами. “Что я сделал не так? Почему она сбежала посреди ночи и даже не попрощалась?” - мысли крутились в голове, пока он наливал кофе и ждал ответа на звонок от Николая. В итоге взвинтил себя до такой степени, что как только услышал ответ буквально рявкнул в трубку: - Где она? - Уехала ночью к брату, - тут же отрапортовал парень. Его звериный рык не впечатлил. - Эта женщина хоть минуту может посидеть на месте? - устало выдохнул Лев, обращаясь больше к пустоте, нежели к собеседнику. - Судя по всему, нет. И с инстинктом самосохранения там тоже не очень, - весело отозвался Коля. - Прыгнула в первую приехавшую машину такси. - Что?! - Наше такси. Теперь куда бы она ни поехала, куда бы ни позвонила, все её передвижения контролируем мы. Если вызывает машину через приложение, сигнал приходит к нашему сотруднику. - Неплохо технологии поднялись, - отлегло, но надавать этой юркой блондинке под заднице рука все равно чесалась. Хотела к брату? Дождалась бы утра и вместе поехали. Что за ерунда? Зачем сбегать посреди ночи? Лев хмурился, оглядывая прихожую. Хоть его зимние кроссовки догадалась надеть, а не в туфлях уехала. Уже хорошо. Есть шанс на адекватность. - Но вы бы за ней получше присматривали. Беременная девушка, эмоции на пределе. - Что мне её к батарее приковать? - фыркнул Лев, но тут же спохватился. - Ты тут руководству советы раздаешь или мне послышалось? - Так вы ж не в звании, - хмыкнул Николай. Он явно веселился. - Субординация номинальная. - Похоже, звание пора вернуть. Работать так было в разы легче. - Мне сообщить Ивану Васильевичу? - скрупулезно уточнил парень. - Не надо, этого моя психика не выдержит. А ты, должно быть, в курсе. Она у меня слабая. - В смысле? - Танцующий на столе генерал-майор для моей психики явный перебор, - уточнил Лев. - Всё, выезжаю к вам. Глаз с дома не спускать и с этой….дамы с пропеллером в одном месте тоже. *** Перед отъездом, уже застегивая высокий меховой ворот пальто, Лев задумчиво покрутил в руках мобильник. Ехать к Рите неподготовленным, не понимая, что произошло, глупо. Впервые за всю жизнь ему требовался совет. Не простой, а женский. Подходящая кандидатура нашлась почти сразу. Марина Кравцова, жена лучшего друга. Лев считал её наиболее разумной из всех знакомых женщин. До сих пор гадал, как уникальную и рациональную угораздило связаться с безумным художником. Не, Макс отличный парень, но временами псих, хоть справку выдавай. - Да? - удивленный голос в трубке. До этого Лев никогда так прост не звонил женам друзей. - Привет. Есть минута? Нужен совет… Он кратко изложил всё, что случилось с ним за последние сутки. Разумеется, о работе ни слова, только факты о беременности Риты, как привез её домой и о внезапном побеге. - Стоп, - Марина то ли злилась, то ли смеялась. Сложно различить. - Ты хочешь сказать, что привез беременную женщину в свой склеп? Лев, вот ты, вроде, неглупый мужчина. Но какого черта? Из твоей квартиры любая сбежит. Как она еще уснуть там смогла? У девочки стальные нервы. Черт. Лев приложился головой об стену. Идиот. Почему сам не догадался? Обвел взглядом комнату: совместные фото, огромный портрет Эльзы. - Представь, если бы она тебя привела в дом, где во всю стену портрет её бывшего, давно почившего парня, - Кравцова дожимала его безжалостно, как прыщ на носу. - И что теперь делать? - Что делать? Лев, переезжать. Быстро. Другая квартира, а лучше дом. Все равно с ребенком в студии - не вариант. Тем более в твоем склепе. - Да понял я уже, что дебил. Хватит меня добивать. Склеп-склеп, - буркнул в трубку, как нашкодивший школьник, которого только что отчитала строгая преподавательница. - А раз понял, вперед. Едешь к ней, извиняешься, все объясняешь и занимаешься покупкой нового жилья. - Слишком долго. А жить на станции я её не оставлю, - это скорее мысли вслух, чем слова Марине, но у той мгновенно нашелся ответ. - Знаешь, а ведь Макс так и не продал наш пентхаус, - протянула она, явно довольная своей идеей. - Мы там недавно закончили ремонт. Теперь это полноценная квартира, а не мастерская. Думаю, он будет не против, если вы поживете там до решения квартирного вопроса. - Марина, - Лев аж выпрямился, - ты гений! - Только один момент. Ты говорил, что у вас сложные отношения, поэтому предупреждаю. Там одна кровать. - Ничего, я посплю на диване, - отмахнулся мужчина. - Идиот, - фыркнула в трубку Марина. Такого Лев от неё не ожидал. Муж и жена одна сатана - отличная пословица. Приличная женщина Марина Селезнева подхватила от Максима Кравцова не только фамилию и общего ребенка. В нагрузку взяла умение припечатывать ругательствами. - Что? - то ли обалдел, то ли возмутился. - Идиот ты, Лева. Редкостный, - повторила бизнес-леди и коротко добавила, - звони Максу. *** Пока ехал до дома Риты успел выслушать тридцать четыре подстеба от лучшего друга на тему: “Обалдеть, наш Лева женится по залету”. И, разумеется, договориться о новой квартире. Друг воспринял это с бешеным восторгом и обещал сегодня все подготовить, а ключи оставить у консьержа на первом этаже. - Лева, я не думал, что доживу до этого светлого дня! - не унимался в трубке художник. - Я буду крестным? Буду-буду? У меня есть опыт, имей ввиду. - Давай мы сначала доживем до этого, потом разберемся. Рита очень близка с братом. Думаю, тебе не светит, - спокойно заметил Лев, тщательно сдерживая улыбку.