— Тогда свети сам, — указал я и закрепил верёвку на уцелевшей стенке реактора. Я спустился первый. И пожалел, что не попросил ещё и перчатки. И без того оцарапанные руки горели. Благо, я проехал на верёвке всего метра четыре, прежде чем ноги коснулись пола. — Здесь не глубоко! Спускайся! — крикнул я в щель сверху. Шестое чувство показало, что насекомоподобные создания разбежались, походу испугались меня. По всей видимости они не представляют угрозы. Надеюсь, а то в этом мире может случиться всё, что угодно. Я думал, что меня уже ничто не сможет удивить. Ох, как же я ошибался! Стоило Маркелю спуститься и включить фонарь, как я не нашёл приличных слов, чтобы описать увиденное. — Эти сволочи сами мутантов выращивают! А потом еще удивляются, что те их мочат. — Примерно так и есть, — прокомментировал Маркель. — Где ещё спрятать лабораторию, чтобы совет бункера не узнал? Конечно, под атомной станцией. Так вот что вывело из строя третий энергоблок: кто-то очень хотел вырваться наружу. — Даже догадываюсь кто. Я осмотрелся. В длинном узком коридоре располагались лаборатории и стеклянные клетки. Конечно, стекло здесь ставили пуленепробиваемое, но это не помешало некоторым представителям фауны его прогрызть. — А вот и гнездо, — заметил я. — Скорее муравейник, — глухо усмехнулся Маркель, наблюдая как насекомые заваливают свою бывшую клетку обломками реактора. — И что делать с этим зоопарком? — А, ничего. Пусть совет разбирается. Изолируем третий энергоблок, и больше никто не выберется. — В ближайшее время, — дополнил я. Внезапно подошва прилипла к плитке. Здесь было жарко, точно в аду, и я не заметил, как она начала плавиться. — Уходим! — скомандовал я и вернулся к верёвке. Лавина подала мне руку и помогла вылезти. — А я лопату нашла, — она продемонстрировала мне свою находку. — Ты ж моё золото! — я чмокнул её в губы. — Одного поцелуя мало. Поверь, это было сложно. — Верю, и сполна расплачусь потом, — игриво пообещал я, несмотря на всю неуместность. Мы помогли Маркелю выбраться, и я стал быстро засыпать в яму осколки графита и песок. С лопатой на это ушло не больше пяти минут. — Готово! — крикнул я мужчине, и он ткнул пальцем в сенсорный экран. — Отходите! — предупредил он. Мы резко отпрянули от реактора. И прямо перед моим носом упал стальной саркофаг. Толщина его стен точно превышала метр. Вот это я понимаю мера предосторожности! Маркель не отлипал от планшета. Через несколько секунд свет везде погас, и мы оказались в кромешной темноте. Лавина вцепилась в мою руку. Но всего через пару гулких ударов сердца, свет загорелся. Яркий белый свет, под которым мы шли десяток уровней выше. — Перезапустил, — уведомил мужчина. — Можно убираться отсюда. — Мне… Мне надо будет отдохнуть, — предупредила девушка. — Конечно! — ответил я. — Маркель, веди нас сперва обратно к озеру. Мужчина кивнул и нажатием кнопки открыл двери лифта. Найденный планшет он взял с собой, спрятав в рюкзаке. Мы спешно добрались до пещеры. Последний километр я снова взял Лавину на руки. Отдыхали в озере часа два по внутренним ощущениям. Туман постепенно развеивался. Лавина успела набраться сил. Последний бокс с бутербродами мы поделили на троих. Когда Маркель снял противогаз, чтобы поесть, я увидел его красное лицо с тёмными следами на местах крепления маски. — Надо бы поспать, а потом уже убирать радиацию и валить отсюда. Нам же ещё не один час ништяки выбирать, — выдвинул я предложение. — Полностью поддерживаю, — согласилась девушка. — Если ты сможешь убрать радиацию из помещения, где я буду спать, то буду премного благодарен, — ответил Маркель. — Да без вопросов. Ты только к такой комнате отведи. И он проводил нас в жилой отсек. Показал тайный лифт на десятом уровне, по которому мы спокойно поднялись, его на карте не было, а это бы здорово упростило нам жизнь. Я выполнил своё обещание и уберёг Маркеля от радиации часов на десять, примерно на это время должно было хватить кислорода в комнате по словам мужчины. А мы с Лавиной легли в соседней комнате. Это было маленькое помещение, где по обе стороны стояли две узкие кровати. Я сдвинул их, и мы с Лавиной спали вместе. Я крепко прижимал к себе хрупкое тело ледяной красавицы. Нас разбудил стук в дверь, Маркель проснулся раньше и принёс нам завтрак. Это были готовые блюда, запакованные в такие же контейнеры, что выдали мне бункерские. Я убрал радиацию в одной из порций, и мужчина смог нормально поесть вместе с нами. — Куда ты теперь? — спросил я у него. — Не знаю. Наверно снова на смерть отправят, но я благодарен вам и за лишний день в этом мире, — тоскливо ответил мужчина. — Хочешь, можешь с нами пойти. Я прослежу, чтоб ты не умер от радиации. — Не хочу быть обузой. — Тогда будь полезным. — Хм, это я могу. Не думаю, что вы найдёте специалиста по ядерной физике умнее, чем я, — глухо усмехнулся мужчина через противогаз. — А ты высокого о себе мнения, — я улыбнулся в ответ. — Может сразу что-то полезное выложишь? — Могу. Я выяснил почему внизу было так жарко. — А вот это уже интересно, — пробормотал я, жуя кусок хлеба. — И почему было? Разве что-то изменилось? — вступила в разговор Лавина. Девушка одним движением стряхнула крошки со своей футболки. — Изменилось, — начал Маркель и ввёл на планшете десятизначный код. На этот раз я его рассмотрел и постарался запомнить последовательность. На всякий случай. — Тепло шло не от реактора, как мы с вами узнали опытным путем. Оно шло из-под лабораторий под ним. Я нашёл в системе засекреченные файлы, — он показал нам новую схему бункера, где под клетками мутантов располагался значок ядерных отходов. — Разве отходы не заливают бетоном или чем-то еще? — насторожился я. — Нет, — покачал головой Маркель. — Вопреки всем правилам их оставили в отдельном помещении и использовали для создания мутантов. В какой-то момент отходы загорелись, и существа начали очень быстро мутировать, поглощая все выбросы. Это привело к тому, что они выбрались наружу. — Так что изменилось? Ты нашёл волшебную кнопку тушения подземного пожара? — Почти. Крепительная смесь, которую используют для захоронения отходов находилась в резервуарах рядом с бочками. Когда я нашёл скрытые файлы, то увидел инструкцию по раскрытию этих резервуаров. Кнопка была замаскирована под «критическое охлаждение атомной станции». И когда бочки залило, пожар прекратился. Я измерил температуру внизу, стало в два раза прохладнее, вентиляция работает на славу. — Да уж. Ты знаешь, кто из ваших додумался выращивать этих мутантов? — У меня есть только догадки, но нет доказательств. — Ясно. Давайте выбираться, а там уже методом опроса ваших учёных постараемся найти этих придурков. И я их лично прикончу. — Будь осторожен, наверху собрались отнюдь не глупые люди. Перед выходом я подошёл к ближайшей шахте вентиляции, и за каких-то полчаса смог выдворить большинство радиоактивных частиц на поверхность. Теперь здесь стало безопасно для людей. Но не для Лавины. Поэтому я держал оставшиеся частицы вокруг девушки. Этого хватило, чтобы дойти до выхода. Мы с облегчением поднялись на сотый уровень. И с улыбкой шли к выходу. Я уже приготовил речь, чтобы бункерские не трогали Маркеля. Но мне не суждено было её рассказать. Когда массивная дверь открылась наполовину, яркий свет ударил в глаза. И внезапно нас полетели автоматные очереди.