— Фрикаделька, давай внутрь, осмотри трупы. Желательно побыстрее. Мелкий запрыгнул во флаер и обернувшись ягуаром, начал осмотр. — Что за ловушка была? — спросила я Хариса. — Настроена на человеческие сущности, но при долгом нахождении рядом начинает действовать и на первые. Беспричинная злоба на всех, кто находится в поле зрения. Попавшие под ее действие просто убивают друг друга, — Харис замолчал, явно готовя следующую фразу. — Не тяни, вываливай, я же вижу тебя что-то гложет. — Я Серого спиной к салону развернул… Чтобы он не увидел… Там Мрак… — Что Мрак? — насторожилась я. — Он умер не как все остальные. Из флаера выскочил, блюющий на ходу, Фрикаделька. — Там!.. Там!.. Я рванула внутрь. По мозгам тут же ударил запах полуразложившихся тел. В пассажирском салоне лежали посиневшие трупы магов. Слезы, до этого просто щипавшие глаза от вони, брызнули ручьями, когда я увидела в конце отсека, прибитое в стенке, человеческое тело Мрака. Все конечности были отгрызены, а распоротое от горла до паха туловище зияло пустотой. Эти ублюдки съели его заживо. Я бухнулась на колени и запрокинув голову, заорала, что было сил: — Сууукиии!!! Порвууу!!! Всееех порвууу!!! ***** — Ты как, Чума? — Глым, вытащивший меня из флаера, все еще держал меня на руках. — Отпусти меня… пожалуйста… — прошептала я в ответ. Горилла опустил меня на траву. Я тупо уставилась на чадящий транспортник с напрочь развороченной хвостовой частью. Вся команда молча собралась вокруг меня. — Как же так можно? Неужели ничего человеческого в них не осталось? — всхлипнула я, обводя взглядом своих бойцов, — Скажите мне, вы тоже такие же звери? Санжо шагнул вперед и присев передо мной на корточки ответил: — Это отступники, Чума. Вот для этого ты и нужна Рэйсу, девочка. Ему нужен неизменный, знающий, что значит человечность. Последние несколько тысяч лет участились случаи… В общем, вот такие случаи. Проблема не уменьшается, а наоборот растет во всех мирах Древа и Синдикат ничего не может с ней поделать. Отступников ловят и уничтожают без возможности возрождения. Это и есть основная работа брави… Твоя работа. А не ловля очумелых магов, мечтающих о власти или достатке. Видимо Нига все же попал в лапы отступников и его просто используют как ширму. Похоже нас все это время водили за нос, Чума. — Мелкий, что насчет яда выяснить успел? — Не поверишь, командир, но Мрак догадался положить образец яда в свою сумку. Серый ее нашел под креслом в салоне… бывшем салоне. — Сколько времени я… отсутствовала? — Минут пятнадцать, — Санжо начал доклад, — Мы пока обшарили все, что ты от флаера оставила. Нашли всю партию "висяка" производства Кеноби, так что в обороте осталась только "недоделка". Трупы обыскали, ничего ценного, пара-тройка амулетов. Тело Мрака сожгли… негоже ему догнивать в компании этих упырей. Надо узнать в картотеке Синдиката его путь и выслать в тот мир помощь. Опять же надо вызвать спецов для идентификации этих уродов. Короче, рутина, нам тут делать больше нечего. — До Синдиката нам еще лететь и лететь, — подумала я вслух. — Десять минут полета. В Пардусе есть база Синдиката, — встрял Бука, — Грузимся? — А ну быстро все на борт!!! Шевелите булками, время поджимает!!! ***** Фелис. Дом Фрика. Комната Макжи. Не повезло Мраку. Мир, куда он отправился, к цивилизованным можно было отнести с большой натяжкой. Маги там, естественно, были, а вот базы Синдиката не существовало и в помине. И песцов там отродясь не бывало. Фокас — водный мир, и со спиртным и цитрусами там было туго. А точнее, их там не было вовсе. Поэтому вернуться на Фелис сразу у Мрака не получится. Я не знала сколько Мрак держит в своей голове путей, возможно и сумеет попасть по одному из них в миры-хабы и добраться до друзей-контрабандистов, но все равно договорилась с Синдикатом, что группу помощи они на Фокас отправят немедленно. Яд оказался известен спецам Синдиката, он открывал путь на Хамсин — безжизненный мир-пустыню. И делать моей команде там было уже нечего. Оттуда отступники могли свалить десятком быстрых путей. Что они, скорее всего, сразу же и сделали. Но Синдикат все равно отправил туда своих агентов, чтобы отследить цепочку смертей. Дело не быстрое, но необходимое. Вернулись мы домой ближе к вечеру. Наскоро помывшись и перекусив, я поднялась к опоссуму, где мы и продолжили разговор, начатый мысленно, еще когда я принимала душ. — Надеюсь Мрак не сошел с ума, во время… своей смерти. — Не рви сердечко, Чумка. Если бы ты знала, через что ему пришлось пройти до знакомства с тобой, то отнеслась бы спокойнее к причине его переселения, — опоссум выпустил в потолок клуб дыма, — Я заглянул ненадолго в его голову на нашем междусобойчике и должен заметить, что у него там полный порядок. Видимо любовь к чернухе помогает его мозгу отрешиться от реальности. — Где теперь отступников искать? Эти уроды могут всплыть, где и когда угодно. — Да не надо их искать, они сами придут… — Макжи хитро посмотрел на меня, — Догадаешься куда? Через пару минут, прокрутив в голове всю доступную мне информацию, я молча кивнула. — Кеноби. У них теперь нет партии зелья для одного из ключевых городов, а сделать его быстро они просто не успеют. Значит попытаются купить уже готовый продукт. — Именно… Утром отправитесь? — как бы невзначай полюбопытствовал опоссум, выбивая уже потухшую трубку и убирая ее в сумку на своем животе. — Старый, к чему вопросы? Ты же прекрасно знаешь, что я тебе отвечу, — поднявшись с кресла, я направилась к двери, — Пойду обратно команду собирать, пока они по своим делам не разбежались. И… я бы не отказалась от твоей помощи, Мак. Ты как, сможешь пережить пару неприятных смертей? [1] Под "скрытом" нельзя стрелять. Принцип действия амулета "скрыта" похож на заклинание воздушного щита — тот же купол из спрессованного магией воздуха, но с добавлением особого метода преломления любого излучения для эффекта невидимости. Интерлюдия 2 Фелис. Дом Фрика. Комната Макжи Перед сбором команды я решила посоветоваться с Асахом, и тот, неожиданно для меня, решил к нам присоединиться. Короче, мы с ним решили, что на Гарзу мой отряд будет перемещаться утром. Асах в это же время как раз прибудет к семейству Кеноби, где мы с ним и встретимся. Постучав, и услышав в своей голове разрешение войти, я толкнула дверь и ввалилась в комнату. — Привет, Старый, — невесело поздоровалась я. — Виделись полчаса назад. Но на всякий случай и тебе не хворать. Я подошла к свободному креслу и забралась на него с ногами. — С чего это ты решила подняться и постучать? Не могла поговорить мысленно? — Мне разговор нужен… задушевный. А мысленно с тобой такого не получится, ты всегда меня учить начинаешь, вместо разговора. — Тогда слушаю, — отозвался опоссум, — С чем пожаловала? — Не спится… Не могу… И хочется ужраться до розовых соплей, чтобы ничего не помнить. — Мрак? — Да. — Значит ты ко мне по делу… Стереть или приглушить? — Стирай все на хрен. — Есть вещи, которые не стоит забывать. Иногда важнее помнить. — Думаю это не тот случай, Старый. Я просто съеду с катушек и в итоге вы получите охуевшую брави, помешанную на чужой крови. — И все же я обязан был спросить… Мы посидели молча. Прикинув все за и против я возобновила беседу с телепатом.