Дюжина фей крутились вокруг цветов, как пчелы. Танцуя, опыляя, собирая урожай, ускоряя рост, вытряхивая мак из созревших головок и перерабатывая в компост увядшие цветы. Несколько фей суетились у раскинутого тут же шатра, заваривая и разливая по чашкам маковый чай. Попробовавшие чаек боги закатывали глаза и, как горячие пирожки, расхватывали связки сушеной соломки. Людям бы я такое пробовать не рекомендовал – откинуть копыта как нефиг делать. Но у богов, видать, свой метаболизм. Суровая фигура Назгула вышагивала по периметру, отгоняя сонмы любопытных и жадных до халявы. Помогавшие ему феи с крохотными копьями охотились за совсем уж мелкими божками, стремящимися спереть хотя бы одно зернышко. Лишь стоящей невдалеке закрытой карете с парой запряженных в золоченую сбрую зверобогов оказывалось некое почтение. Вот одна из фей скользнула к окошку экипажа, успешно разменивая букет отборных маков на увесистый кошелек. С трудом удерживая его на весу, фея застыла на месте, почтительно склонив голову и выслушивая какие-то рекомендации. – Золото… – уважительно прокомментировал Авось. А покосившись на карету, понизил голос: – Кто-то из Цитадели. Не хотел бы я привлечь ИХ внимание. Надеюсь, им нужны лишь цветы. Согласно киваю, но сильно сомневаюсь. Вряд ли местные крутыши живут в полной изоляции и не держат руку на пульсе. Будь это так – на их место очень скоро сядет кто-то другой. Вот разгрузившийся от золота фей уже вовсю раздает команды счастливым, чуть осоловевшим феям. Понимаю, когда у жизни появляется смысл – это тот еще мотиватор и гормон счастья. Феи засуетились. Замелькали крохотные ножи. По зеленым головкам мака потекли капли белого сока. Застывая и темнея на солнце, они на глазах превращались в опий-сырец. Невесело хмыкаю. Кто бы сомневался… Тут феи разглядели меня. Звучит звонкая команда. Дюжина летающих божков дружно валится на колени и бьет земной поклон. – Внимание! Статус Минорного Деяния повышен до Значимого. – Внимание! Вам посвящены Алые Луга Лаита. Приток Очей Веры: 1 ПОВ в сутки за 1 кв. м луга. Текущая площадь: 27 кв. м. Седой фей неторопливо, с чувством собственного достоинства подлетает ко мне. Прижимает руку к сердцу, что-то басит на комариных тонах, коротко изображает поклон. Следом за ним пыхтит тройка молодых феек. В руках – букет цветов, большое блюдо с отборным маком и комок опиума-сырца с кулак размером. С поклоном вручив дары, феи шустро возвращаются к алому лугу. Ав косится на бурый комок, жадно втягивает носом воздух: – Компонент сомы, она же амрита, она же – амброзия. Напиток богов! Сколько тысяч лет я не пил его! – И еще столько же не попьешь! – отвечаю чересчур резко и прячу дары в инвентарь. Бурчу, как старушка под окнами. – Наркоманы чертовы. Понакурятся этого вашего Интернета… – Ты чего? – непонимающе отшатывается Ав. – На нулевом будем пить, – отрезаю я. – Сейчас нужна трезвая голова. Короче, Склифасовский. Веди-ка нас кратчайшим путем в таверну. И если по дороге мы влипнем в еще одно приключение – то, клянусь всеми авоськами мира, – вначале я сожру тебя, а потом лягу спать под ближайшим забором! Ав гордо выпрямил спину при упоминании авосек. Огляделся – может, кто еще расслышал. Важно кивнул: – У нас, благодаря тебе, совушки завелись. Причем не только зверобожья медь, но и уважаемое серебро, благородное золото и даже уникальный… М-м-м… Молчу! В общем, можем себе позволить заведение посолидней. Во «Всевышний вкус» пойдем, к Табаху. Бог поварского ремесла и услады вкуса. Крысиные ребрышки у него чудо как хороши! Заведение нашли легко – оно выгодно отличалось ярко-зеленым цветом камня на фоне общей серой массы. Ав уважительно прокомментировал: – Редкая порода, древняя. Такая если и попадалась – то только в шахтах на глубине метров триста-четыреста. В этом камне – сотня совушек на тонну. В сто раз больше, чем на поверхности, прикинь? Я прикинул. Махать кайлом хотелось еще меньше. Пустое какое-то занятие. Как-то неправильно мы понимаем волю Творца. Нет, черви – ребята нужные. Но если Творец так награждает за глубинную породу – значит, нужна именно она. Кто вообще придумал пустой камень в пыль переводить? На входе, как и у всех приличных заведений, стояли два охранника-зверобога. Одинаковые костюмы непривычного кроя и зеленого сукна, тридцатые уровни. Для Дна Миров – довольно неплохо. В воздухе парой истребителей крутятся зеленые божки поменьше – отгоняют всевышних москитного размера. Нас вежливо попросили сдать кирки – дабы не было соблазна отколупнуть кусочек кладки на пару десятков совушек. Хотя действие скорее для понта, подчеркивающее статус заведения. Мы ведь боги, а не Гарри Поттеры. Это у него вся сила в палочке. А мы и без кирки способны на многое. Очень многое. В пятиметровый проем дверей проходим, не пригибаясь. Встречает нас красавица хостес, вполне себе светло-эльфийского вида. Оценив наш размер и послав мне отдельную улыбку, проводила в средний зал – для существ от метра до двух с полтиной ростом. Атмосфера расслабляла. Стены приятно фонили верой. Конечно, это лишь жалкая пародия на личный алтарь – там сила бьет высоковольтной дугой, но все же… – Чего изволите? У нас самая изысканная сотворенная кухня… – высший шик, смертный в роли официанта подкатил к нам тележку библиотечного вида. Внутри – множество томиков меню. «Кухня кхао мира Алон», «Кухня морских улинов Водного Мира», «Кухня…» Ав не стал дожидаться окончания заготовленной речи официанта и жадно перебил: – Натуральное мясо! У смертного невольно дернулось веко: – Сегодня, к сожалению, только крысятина. – Самое то! Ребрышки. Пожирнее. Гарнир не нужно. Из сотворенного – только приправы. Двойную порцию. Мой друг угощает. Официант кивнул, повернулся ко мне: – Вам также подать дичь? Мне показалось, или слово «дичь» из его уст не имело отношения к мясу? – Земная кухня есть? Смертный задумался: – Земля – это самоназвание вашего мира? Населяют гуманоиды вашего типа? – Э-э… Да, самоназвание. Население – почти как я, только уши покороче. Что еще? – Я напрягся, вспоминая когда-то заученный для форса адрес планеты. – Галактическая Нить Персея-Пегаса, комплекс сверхскоплений Рыб-Кита, Местная группа Галактик, Галактика Млечный Путь, рукав Ориона, Солнечная система, третья планета от Солнца. Ав от удивления клацнул отвисшей челюстью. Официант позволил себе сдержанную улыбку: – Нет, нам это не поможет. Мир Древа бесконечен, пространство и время многократно вложены одно в другое. Если вы не против, я воспользуюсь дарованной моим богом способностью и за долю мгновения скопирую из ваших воспоминаний кухню народов Земли. Если рецепты действительно окажутся уникальными – вы получите пожизненную скидку в пятьдесят процентов. – Соглашайся! – алчно дернул меня за рукав Ав. Я подозрительно прищурился: – Поклянитесь, что просмотрите и скопируете только рецепты, при этом моя память не пострадает? Официант на секунду задумался и поправил формулировку: – Клянусь, что просмотрю и скопирую из памяти исключительно рецептурные, вкусовые и обонятельные воспоминания. При этом ваша память останется неизменна, ни одна нейронная связь не будет нарушена. Не врет. Это я понял сразу. Если в бытовом разговоре мне еще не хватало талантов для того, чтобы отличить правду от лжи, то при акцентированной клятве обмануть бога справедливости гораздо сложнее. – Я согласен. – Благодарю вас, – чуть поклонился смертный и потянулся к моим вискам пальцами, на которых начинали формироваться маленькие присоски. Я не успел отпрянуть, как холодное прикосновение на секунду парализовало меня, чуть не доведя до конфуза расслабившихся мышц. Затем, словно издалека, до меня донесся голос официанта: – Еще раз благодарю. Сделка подтверждена. Какое из блюд вы желали бы откушать? Расстегаи? Блинчики с черной икрой? Консоме? Стерлядь в белом вине? – Оливье, – отрезал я. – Много. По рабоче-крестьянски. С колбасой, майонезом и сметаной. И главное правило: чем мельче кубики в салате – тем он вкуснее. – Но постойте, – нахмурился официант. – Согласно вашим воспоминаниям кубики должны иметь усредненные грани в пять целых и четыре десятых миллиметра. Сейчас же вы настаиваете на максимально мелкой нарезке. Великий Табах может нашинковать продукт с точностью до десяти микрон. Но в такой консистенции кубики будут мало чем отличаться от жидкости… – Э-э… Не надо микронов. Забудьте правило. Давайте стандартно – в пять целых четыре десятых. Официант молча поклонился и удалился, гордо подняв голову и катя перед собой тележку. Через минуту откуда-то со стороны кухни донесся восторженный рев. – Ишь как новому блюду радуется, – качнул головой Ав. – Щедрый ты. Сиреневому божку – сутки халявной жизни. Мне – авоськи, феям – цветы, Табаху – кухню целого мира. Он теперь, может, на целый уровень силы поднимется. Я отмахнулся. Меня еще в мультиках учили: делай добро и бросай его в воду. – Для хороших людей не жалко. Ресторан работал по любимой для широкой русской души системе «все включено». За вход в зал для существ нормального размера платишь сто пятьдесят монет с носа и ешь, пока лезет. Безусловно – в пределах разумного. Оные пределы определялись лично Табахом. Засидевшемуся на сутки гостю на требование «подать очередное блюдо» выносили огромную сучковатую деревянную ложку. В большинстве случаев это действовало безотказно. Гость резко терял в наглости и быстро собирался домой. Как мне нашептал Ав, второго предупреждения не было. Тем, кто не понял намек с первого раза, могучий Табах вставлял эту ложку в задницу и трижды ее проворачивал. А это больно и очень, очень обидно. В общем, дефицит оливье в организме я восстановил. Салат оказался божественным на вкус. Немного смущали идеальные размеры ингредиентов и то, что на каждом кубике была вырезана буква «Т». Так кулинарный мастер подписал свое творенье. Судя по брошенному на меня уважительному взгляду официанта и по тому, как бережно он ставил каждую тарелку на стол, – Табаху пришлось изрядно попотеть. Ав же при виде оливье кривился – сотворенную пищу он не уважал. А вот крысиные ребра, по размерам больше похожие на бычьи, вскрывал как профессиональный палач. Жир тек по пальцам, мясо с огня умопомрачительно пахло, а Ав урчал от удовольствия. Собственно говоря, питаться богам было необязательно. Еще никто из бессмертных не умер от голода. Но… Тут как с сексом. Вроде и необязательно, но разве не свернешь ради этого дела горы? Своими номерами ресторан не обладал, но буквально в двух шагах от «Всевышнего Вкуса» располагалась вполне приличная гостиница «У бога за пазухой». Самые дешевые комнаты обошлись нам по полтиннику, но осоловевший от событий дня Ав вошел во вкус, да и, вообще: «устал жить по-старому». Я не возражал. Условия в личных чертогах у меня пока спартанские. Могу я себе раз в четыреста лет позволить перину, которую на моих глазах взбила симпатичная богиня? Вот и я так думаю.