— Сколько осталось времени до третьего этапа? — спросил я развалившись на диване и взглянув в глаза оцепеневшей девушки. — Мария, соберись, — окликнул я её. Интересно, а я теперь на всех девушек могу так влиять? Боюсь с Хельгой такое не прокатит. Хотя… Мария сделала судорожный вдох, а затем ответила: — Четыре часа. Нам дают время на подготовку и отдых. — немного подумав она добавила. — Рекомендую провести это время с пользой. Я думаю тебе начислили много опыта. Поэтому, удели время курсам, модулям и другим усилениям. Проведи работу над ошибками. — Мария, иди ко мне, — глядя ей в глаза произнёс я. Вообще мне такое поведение не свойственно, но сейчас, уверенность в себе зашкаливала. Повисла долгая пауза. Мария смотрела на меня как загипнотизированный кролик на удава. В этот момент, в общем канале раздался голос Хельги. Я не сразу понял, что слышал её не только по внутренней связи. Видимо в комнате тоже были динамики, и они транслировали сейчас слова воительницы. — Ну что, ребятки. Третий этап мы с вами вместе повоюем. — с усмешкой произнесла она. — Соберитесь ка в тренировочном зале. Хочу посмотреть на что вы способны. И поживее давайте. Мария опустила глаза. — Идти надо. Да и времени нет. — она повернулась к двери и та раскрылась перед ней. Напоследок она повернулась. — Но после третьего этапа, ты мой. Сказав это, она скрылась из виду, а дверь закрылась за ней. Ох, уж эта Хельга. Умеет появиться в нужное время в нужном месте. К слову, на этот раз я появился без доспехов. Однако вся моя амуниция, оказалась внутри спрятанного в стене шкафа. Быстро облачившись в броню, я направился вслед за направляющей к спортивному залу. На самом деле, неплохо было бы закупиться более мощной бронёй, да и оружие бы обновить. Судя по виденной мельком статистике, мне и опыта немало насыпали, да и уровней различных характеристик поднято немало. Даже появились навыки артиллерист и дрессировщик. Чем руководствовалась система, размышлять не хотелось. Да и глупо отказываться от лишних бонусов. В зале я оказался последним. Все бойцы выстроились в шеренгу, даже и не думая сопротивляться самоуправству Хельги, а та, в свою очередь, оглядывала воинов по очереди. Она была одета в обычный тканевый комбинезон. В руках она сжимала кружку с чем-то горячим. Приветственно кивнув мне, она заговорила: — Скажу честно, не густо. Я не исключаю того, что вы акселераты и имеете в запасах сюрпризы, ведь смогли как-то выйти победителями на втором этапе. Но объективно, вы чуть выше по статусу, чем пушечное мясо. — Хельга покачала головой. — Только она и стоит чего-то, — воительница кивнула в сторону Марии. — остальные же… Эх. — Она взглянула на меня. — Ты молодец, быстро девяностый догнал, бьёшь рекорды Но этого недостаточно. — Хельга, ты не справедлива, — мягко заметил я. — Да нет здесь никакой справедливости. Только голая статистика. Уровни у вас низкие. — Уровни не главное. — возразил я. Хельга ехидно улыбнулась. — Ещё про размер детородных органов вспомни. Уровни, они очень важны. Как минимум в том, что касается выбора оружия. Да и модулы с мутациями тоже многое решают. — Хельга, — перебил я её. — Это хорошая команда. Мне стало обидно за ребят. В частности за Марию, Сатира и Синицу. Даже если бы они были с меньшими уровнями, они были бойцами. — Ты мой хороший, — усмехнулась она. — К сожалению у нас не так много времени, и я не стану тебе читать лекций на тему того, как коррелируют количество мышечной массы и физическая сила. Но для наглядности, с радостью покажу. Я непонимающе посмотрел на неё. — Спарринг, — усмехнулась она. — Скажем, вы все, против меня. Ты малыш, — она обратилась ко мне, — можешь постоять в сторонке, не хочу калечить твою психику. — Госпожа Хельгеда, разрешите обратиться, — это был Сатир. Он конечно большой молодец, но прежде редко проявлял инициативу. — Чего тебе? — спросила Хельга, холодно посмотрев на него. — Вы видели второй этап арены с участием нашей команды? — спросил он, невозмутимо глядя в глаза воительницы. — У меня хватает и более важных дел, — усмехнулась она. Ого, круто он подметил. Ну Сатир даёт… — Тогда позвольте нам участвовать всем отрядом. — ни один мускул не дрогнул на его лице. — Мы успели сработаться этим составом. Господин Андор незаменимый боец. Блин, я обожаю этого мужика. Надо обговорить с Елей, ну вернее с Бриком, возможность забрать Синицу и Сатира в свою постоянную команду. Без всяких там арен. — Да мне в принципе всё равно. Главное чтобы Андор потом не причитал из-за того что пришлось сдохнуть ужасной страшной смертью. Я невозмутимо пожал плечами и посмотрел на Хельгу в упор. Вот оно, это чувство. Ощущение жизни в собственном теле. Мощь, ментальная сила, чувство собственного превосходства… Против Хельги это всё не работает. У меня аж поджилки затряслись от предвкушения. Во мне столько силы. Да я замочил гигантского кита. Мне кажется я могу устроить геноцид всего живого на этой грёбанной планете. А вот глядя в глаза Хельги, я вообще не уверен в собственной победе. Эта женщина умеет внушать трепет и уважение. Вот сейчас я чувствую себя по настоящему живым. Подумать только, я радуюсь собственной неуверенности. Но да ладно. Это всё не существенно. Я уже не совсем человек. И я это знаю. Я стал куда опаснее, любого самого сильного воина. А Хельга, остаётся человеком. К тому же женщиной. Буквально вчера она вызывала у меня настоящий страх. Теперь же, она вряд ли сможет мне противостоять. — Ну что встали, нападайте. — усмехнулась женщина. — Вы не наденете доспех? — спросила Мария. Хельга усмехнулась: — Я собираюсь показать вашу несостоятельность, а не сражаться с вами. Вперёд, детишки. Глава 20. Подготовка к третьему этапу Только лишь ускоренное сознание и позволило мне что-то различить. Видимо Марию задел пренебрежительный тон Хельги. Стоило той завершить фразу, как Мария растворилась в воздухе. В следующий миг, она материализовалась за спиной Хельги. В её вытянутой руке, которая направлялась в висок Хельги, был зажат кинжал. Хельга слегка сместилась в сторону, и выбросила вперёд свою ладонь. Движение было не менее стремительным, чем бросок Марии. Однако девушка уже снова растаяла в воздухе и снова появилась чуть левее. Снова выпад кинжалом и снова Мария исчезла, миновав резкий удар ноги. Хельга, кроме того что уворачивалась от атак Мари и контратаковала, следила и за другими участниками. Она швырнула кружку, которую всё ещё сжимала в руке, в Питера, который вскинул винтовку. Одновременно с этим, она снова сместилась чуть в сторону, и выбросила ногу прямо перед собой. Я не сразу понял, к чему был этот жест, пока прямо на пути её пятки не материализовалась Мария. Вокруг девушки, разными цветами полыхнул энерго щит, Сатир и здесь успел отреагировать, наложив свою броню поверх защиты Марии. Несмотря на то, что Хельга была одета в простую одежду, а Мария облачена в боевую броню, удар воительницы, отбросил девушку на добрых три метра. Дальше Хельга переключилась на остальных. Воительница не исчезала и не смазывалась в пространстве. Напротив, её движения казались размеренными и плавными. Она будто заранее уходила оттуда, куда приходилась очередная атака. Вот Франклин отлетел в сторону перегнувшись пополам. Вот Хельга схватила Гиорги за ногу, и на манер метательного молота, запустила его в начавшего полыхать Синицу. Тот успел выпустить очередь из своего золотого АК-47, но все заряды попали в летящего навстречу товарища. Синица успел увернуться, а в следующий миг, в Хельгу уже летел дисковый топор и огненный шар. Кроме того, Сатир тоже сорвался с места, с мечом наперевес. А я то что стою? И куда только подевалось моё бахвальство. Всё происходило настолько стремительно, что первые пару секунд боя, за которые произошло даже слишком много событий, я просто стоял и наблюдал за происходящим. Хельга невообразима. Мария, вскочив на ноги, выбросила руку вперёд. Я почувствовал псионический толчок. Хельга крутанувшись на месте, взмахнула раскрытой ладонью. Я мало что понял, но похоже что Хельга просто отбила удар Марии, ну или перенаправила его, потому что Питера, который пытался сейчас навести винтовку на противницу, псионической волной отбросило в сторону. В следующий миг, боец вылетел прямо в раскрытое окно. Карма видимо у парня плохая. Всё его к окнам тянет. В следующий миг, я ударил подавляющим полем поглощения, перед этим убедившись, что свои не пострадают. Следом, я направил навстречу Хельге все свои щупальца. Женщине явно не понравились мои сюрпризы. Когда заработало поле, она, сощурившись, внимательно взглянула на меня. Затем, она легко увернулась ото всех четырёх щупалец, летящих прямо в неё, а последний отросток и вовсе поймала. Но как?! Он же неосязаемый? Как она смогла поймать ментальный отросток, а? В следующий миг, Хельга исчезла. Точно так же, как и Мария несколько мгновений назад. Я успел задействовать еще четыре щупальца, и сейчас пытался предугадать, где появится Хельга, чтобы атаковать её. Однако воительница появилась прямо передо мной.