Ох, как быстро всё меняется. И не пойму смеяться мне над этими своими мыслями или печалиться. Раньше ведь готов был в любого вцепиться кто предлагал спокойно помереть. Да и кого я обманываю, я до сих пор остался при прежнем мнении Ну, по отношению к себе. Зато на остальных как-то по барабану, на всех кроме своих. Парень наверное сейчас молился чтобы его не заметили, ну или страстно пытался слиться с местностью, но меня он не заметил. Я не стал ходить вокруг да около и просто направил к нему щупальца. В доспехе парня появилось несколько пробоин, и вода окрасилась красным. Ко мне устремился поток жизненной энергии. А я ведь раньше нормально и не видел как работают мои ментальные щупальца. Если пытаться их ощутить, они даже проявлялись в пространстве и казались вполне реальными. А если просто смотреть глазами, не напрягая сканирования, то казалось что в теле парня сами собой образовались провалы, будто его кто-то жрёт изнутри. Ну или что там еще может предположить моя фантазия. Объективно, выглядело жутковато, но в целом, после всего что я успел пережить, уже как-то всё равно. Более того… Я дал команду дракону, и он деловито направился к бойцу которого я только что убил. — Андор, ты же хотел направиться на разведку. — напомнила Мария. — Ага, минуту. У меня тут важное дело нарисовалось. — ответил я. Дракон вытянул длинную шею и принялся рвать броню воина челюстями. — Приятного аппетита, — буркнул я. Всё равно зрелище неприятное. Но дело есть дело. Дракона держать голодным тоже неправильно. Глава 15. Фонарь Спустя минут десять, я нашёл еще одно удобное ущелье, где мог укрыться наш отряд. Это был довольно высокий скальный массив, с одним входом. В глубине ущелья был тупик в котором окопалась еще одна хитрая тварь. Я сначала не понял в чём подвох. Доложил Марии, о том что нашёл удобное место, а потом несколько минут пялился на фонарный столб в глубине ущелья. Мыслей на этот счёт в голове не было совершенно. Да и проверять, что там делает фонарь, почему-то тоже не особо хотелось. Предчувствие какое-то покоя не давало. Я облетел скалу по кругу и наткнулся на одиноко плывущую акулу. Тварь была здоровенной, однако я без труда смог завладеть её разумом. — Ну что, полетим исследовать фонарь? — пробормотал я. Зависнув на прежне месте, я послал своего новообретённого друга к фонарному столбу. Не, ну чем думали организаторы, какой нафиг фонарь?.. Стоило акуле приблизиться, к ущелью, как я почувствовал волну сопротивления. Хищница явно не хотела приближаться к фонарю, и пыталась сопротивляться. Но выбора у неё нет. Я надавил на разум большой рыбы, и она покорно поплыла вперед. Когда до фонаря оставалось метра три, акула впала в настоящую панику. Она похоже серьёзно решила что сейчас умрёт. На самом деле я тоже был в это уверен. Мне просто было интересно каким именно образом это произойдёт. Пока что я склонялся к варианту с рыбой чёртом. Вот только не понятно где она прячется. Обычно её видно. Челюсть у тех тварей такая, что не особо то и спрячешься, а ущелье довольно хорошо просматривается и никаких тварей я там пока не заметил. Каждый метр который акула преодолевала на встречу фонарю давался мне с серьёзной борьбой. Акула была на пределе, хоть внешне это и не было видно. У меня появилась идея, и я принялся понемногу вытягивать из неё жизненную энергию, что бы меньше воли к сопротивлению было. И это довольно хорошо подействовало. В принципе я так могу кого угодно подъедать, при этом оставляя в живых. Мне даже показалось, что Елея, где-то в глубине моего разума изобразила что-то вроде аплодисментов. Отмечает мои промежуточные мозговые прорывы. Видимо что-то важное откопал. Тем временем, акула зависла в метре от фонаря. Повисла пауза. Я висел и уставившись вниз наблюдал за происходящим. И ничего ведь не происходило. Устав ждать, я влил новый импульс в разум акулы, окончательно лишив её воли к сопротивлению, здравого смысла, да и разума в целом. Разомкнув челюсти, хищница ухватилась за торчащий столб зубами. Ну а что, ничего лучшего мне в голову не пришло. В следующим миг столб изогнулся, и в одно мгновение обхватил тело акулы. Казалось, цель этого экс-столба, полностью завернуть бедную акулу от хвоста до головы. Я же спокойно продолжал наблюдать. Надо ведь понять с чем предстоит иметь дело. Наконец, рыбу потащило куда-то вглубь ущелья. Миг, и акула скрылась в неприметной пещере, которая разу захлопнулась. Я в недоумении продолжил следить. Я так и не понял что произошло. Учитывая что я находился довольно далеко и не рисковал приблизиться, просветить ментальным сканером пространство не получалось. И как понять, где угроза? Я не горю желанием выковыривать неизвестную тварь из подводных пещер. Спустя несколько минут, фонарь снова появился. Он медленно полз между камнями, а затем встал на прежнее место, будто ни в чём не бывало. Да как так-то? Может это осьминог, или змея? Но вообще не похоже. Да что же это за тварь такая. Хоть ещё одну акулу ищи. — Андор, как обстановка? — подала голос Мария. — Да без понятия, — ответил я. — Здесь тварь какая-то в ущелье, не могу понять кто это. Там кстати Франклин или Гиорги не хотят особо отличиться? Пользу там отряду принести? — Нет, сам разбирайся. Мы минут через десять прибудем. Очисти ущелье к тому времени. — Хорошо. — Командирша блин. Себя как наживку использовать не хочется. Может из винтовки в этот столб пальнуть. Или в то место, где была пещера. В прошлый раз этот способ сработал. Я достал винтовку и прицелился, перед этим активировав взрывной заряд. Что бы там ни было, нужно нанести как можно больше урона. Вот только понять бы, куда стрелять. В столб или в место предполагаемого расположения твари? Я прицелился туда, где несколько минут скрылась акула и выстрелил. Одновременно с этим, я приблизился на сколько было возможно без риска, и послал щупальца на встречу столбу. Закрепившись когтями, я принялся высасывать энергию. В следующий миг, я с ужасом обнаружил что часть скалы начала видоизменяться. Вот чёрт, только бы весь этот уступ не был чудовищем. В следующий миг, цвет уступа начал изменяться. Да это же хамелеон! Вот только почему такой здоровый? Ого! Да это не просто хамелеон, это скат хамелеон, и эта тварина, накрыла своим плоским телом большую часть скалы. По воде разнёсся какой-то звук, больше похожий на крики китов. Столб с фонарём попытался втянуться, но я, уперевшись куда только было можно, не отпускал его. Не знаю что это за часть тела, и особо не хочу знать, но я её не отпущу. Подчинять себе эту тварь я наверное не буду, рискую не справиться, но вот победить нужно, и желательно не пробив снова дно арены. Скат приподнялся, и я увидел его пасть. Да это же язык. Светящийся гибкий язык. В первый раз такое вижу. Поток энергии вливался в моё ядро, но скат тоже не собирался так легко сдаваться. Я чувствовал, что он оказывает сопротивление, не давая мне забрать всю энергию без остатка, но и не нападал. Я тоже не спешил приближаться. Не уверен что дракон справится. А я уж и подавно. Мне много не надо, пришлёпнуть и я на перерождении. На свой страх и риск, я направил к скату и другие щупальца. Теперь я действовал менее гуманно. Когти вырывали куски плоти из спины существа, присоски высасывали жизненную энергию, щупы пытались подавить волю к сопротивлению. Не смотря на размеры существа и безусловную опасность, пока что у меня все получается даже слишком легко. И в чём подвох? Сейчас же что-то будет. Однако существо ослабевало, отдавало энергию, и приближалось к смерти. Я же пользовался моментом, поглядывая по сторонам. Может к нему сейчас дружок приплывет, или целая орда скатов поменьше. Существо начало агонизировать, но особого сопротивления я так и не заметил. Даже обидно как-то. Такая махина… В следующий миг, рядом со мной разорвался снаряд. Взрывной волной меня едва не сбило со спины дракона. Всё же я готовился к сюрпризам, и поэтому меня не застали врасплох. Я резко направил дракона вниз, и в том месте где он только что находился, разорвалось еще три снаряда. Меня обдало взрывной волной. Несмотря на защиту, в ушах зазвенело от давления. Я даже не понимаю откуда меня обстреливают. Хотя может это какой-то защитный механизм ската? — Мария, меня обстреливают. — позвал я. — поторопитесь. — Поняла тебя, скоро будем. — раздался её сухой голос. Следом в общем канале раздалась целая череда команд. — Гиорги, быстрее шевелись, Синица, вон, почти без ноги и то быстрее тебя ковыляет. Прекрати симулировать и шевели копытами. Франклин, тебя понести что ли? Живее! Сатир, не отставай! И помоги Синице ускориться. Дракон, почувствовав одобрение от меня, перестал сдерживаться и начал ускоряться. Кто-то ведь подкрался, и обстреливает меня из укрытия. И я очень хочу кого-то этого найти. Послав мысленный образ дракону о том, что если он найдёт вражеского бойца, тот станет пищей для питомца. Я могу ошибаться, но резвости у дракона прибавилось. Еще не понятно как со скатом быть. Я не успел его добить. Тот конечно нескоро в себя придёт, но я всё еще не верю в его капитуляцию. Думаю он еще сможет удивить. Пока дракон петлял между валунами, я сканировал пространство, разыскивая тех кто меня обстрелял. Хотя мне кажется, целились в дракона. Стрелку наверное и на ум не пришло, что у такой огромной твари может быть наездник. Наконец я что-то нащупал. Вроде за следующим валуном, я чувствую нечто похожее на разум человека. Так, нужно попробовать дезориентировать противника, а там я к нему со спины подберусь, и уж попробую найти, чем его отоварить. В следующий миг, из-за камня появился воин в массивных доспехах. В руке он сжимал длинный шест. Он размахнулся и швырнул шест вперёд, навстречу дракону. Я понял, что это на самом деле пресловутое дисковое копьё только тогда, когда оно, пробив голову зверя устремилось навстречу мне. Кое-как увернувшись, я снова занял удобное положение на шее своего дракона. Я не сразу осознал, что мой питомец больше не подает признаки жизни. Он по инерции всё еще двигался вперед, но его голова начала заваливаться вниз, а туловище смещаться в сторону. Да как так-то! Мне нравился этот дракон! Я этого перекачанного урода выпотрошу. Такого красивого зверя погубил. Не прощу! Ярко-красные наросты на его гребне стали меркнуть и бледнеть. Сделав глубокий вдох, я спрыгнул вниз, стараясь не смотреть на погибшего зверя. Эх, больше не полетаю. Приземлившись на дно, я прокатился гася инерцию. Я прыгнул в сторону ближайшего укрытия и не сразу понял, что верх преграды светиться. Я сразу понял, что неудачно укрылся, но среагировать не успел. Огромный язык, дёрнувшись ко мне, обхватил щупальцем моё туловище. Ну что ж, похоже полоса везения повернулась вспять. Видимо с тем скатом которого я почти поглотил, и правда было что-то не так. Я даже моргнуть не успел, как длинный язык обмотался вокруг моего тела несколько раз. Миг, и меня уже тащит куда-то к ближайшей каменной гряде. Я активировал оба щита, вливая в них всю доступную энергию. Параллельно с этим, я перешёл в атаку. Все четыре щупальца, принялись впиваться в язык, закрепляясь и забирая жизненную энергию. — Ну посмотрим кто кого сожрёт. — проворчал я. — Сейчас я тебе покажу что такое паразиты. Чёрт, Мария же не в курсе! Я вдохнул несколько раз. Не смотря на последние события, необходимо успокоиться. Да, вот так. Ну хоть чуть-чуть. А и к чёрту! — Мария! Моему дракону кранты! — заорал я в приватный канал. — На меня какой-то хрен напал и моего дракона убил! И ската я не добил. А теперь меня вообще жрут! — Даже не знаю что тебе сказать. Держись там. Попробую помочь. — спокойным тоном проговорила девушка. — В любом случае, скоро увидимся в штаб-квартире, так что не вешай нос. Да пошла… Я едва не заорал на неё. Да я на взводе, но до скоропостижной смерти мне еще далеко. Я еще повоюю.