Ник послал импульс записывающему устройству, чтобы вырезать фрагмент, в котором он только что нечаянно записал лицо Малека. Он удалил этот файл, не задумываясь. — Это определённо скорее её сфера, нежели моя, — неохотно признал Ник. — Её чудики из частной охраны сотрудничают напрямую с М.Р.Д. и Ч.Р.У., не говоря уж о правительстве Соединённых Штатов. Они наверняка постоянно работают со случаями терроризма и потенциального терроризма. У них также имеется доступ к большему количеству информации, чем у меня… и из-за статуса армейских подрядчиков, и из-за соглашений о неразглашении и последующего допуска к информации по индивидуальным контрактам. Это включает и армейские сведения, Малек. Особенно когда дело касается нелюдей. Я правда занимаюсь только убийствами. Они не вызывают меня для более крупных дел… В ухе Ника прозвучал сигнал. Приоритетный код. Полиция Нью-Йорка. Бл*дь. И вот его приятный, расслабленный вечер накрылся медным тазом. Бросив на Малека взгляд искоса, Ник ответил на вызов, жестом показывая видящему помалкивать. — Миднайт, — произнёс он. Он заговорил вслух, чтобы Малек услышал его и понял, что у него на линии другие копы. Вместо того чтобы внять намёку и отойти, видящий подошёл ближе. Ник наградил его взглядом да-какого-хера-с-тобой-не-так, сделал шаг назад и снова поднял руку. Малек, кажется, хотел заговорить, но Ник заткнул его очередным резким жестом, подняв руку повыше и слушая голос на другом конце. — Ник? — Да, Джордан. Что случилось? — Ты видел новости? О взрыве в здании Стрейвена в центре? В том, что принадлежало Гоассам Индастриз? Ник застыл. Он посмотрел на картину перед собой. — Большое такое здание? С полуголой женщиной перед ним? — Да, с дизайном Сфинкса. Они вызывают нас туда. Ник нахмурился, невольно покосившись на Малека. — Вот как? Зачем? — Они не считают, что это терроризм. Когда Ник промолчал, Деймон Джордан, друг Ника и один из человеческих детективов отдела убийств, на которого он формально работал, испустил усталый вздох. — Они думают, что это заказное убийство, пошедшее не по плану, Ник. Или заказное убийство и ограбление… или же ограбление с убийством, случившимся потому, что они пытались ободрать парня, пока он сам там находился. Если верить записям видеонаблюдения, взрыв бомбы мог произойти вообще нечаянно. — Нечаянно? — Ник нахмурился. — А кто был мишенью? Для заказного убийства? — Эйб Сильвертон. Венчурный капиталист. Ожидая от Ника реакции, но не дождавшись, он продолжил. — …Видимо, в его офисе имелась какая-то первоклассная система наблюдения. И аудио, и видео. Система сумела загрузить всё в сеть до того, как здание взлетело на воздух. Его стол полностью состоял из органики. Частная охрана здания говорит, что он запечатлел звук и картинку всего процесса. Вот поэтому они и не считают это терроризмом. Ник кивнул. — Ты уже там? — Да. Ты едешь? Ник нахмурился. — Крови же нет? — сказал он почти с надеждой. — Я вам на самом деле не нужен? Он буквально слышал, как человек закатил глаза, хотя видеосообщение было отключено. — Танака, тащи сюда свою задницу, — сказал Джордан. — Сейчас же. — Зачем? — упрямо спросил Ник. — У меня бой сегодня был. — Знаю. Видел. Это был короткий бой. — Всё равно устал, — возразил Ник. — Должно быть, я что-то себе потянул. — Ага, — Джордан фыркнул. — Знаю я, что ты себе там потянул. Заговорив резче, Джордан стал чеканить слова. — Тащи сюда свою задницу, Ник. Морли запросил именно тебя. Думаю, он беспокоится, что ты забыл, на кого работаешь. Морли думает… и не он один… что вся эта слава и ликующие толпы превращают твою башку в тыкву… Ник фыркнул, но детектив-человек продолжал без пауз. — …скоро она будет такой огромной и толстой, что ты даже не втиснешься в двери участка. Не говоря уж о тех цыпочках с фетишем на вампиров, которые вешаются на тебя каждую ночь. Это не идёт тебе на пользу, Наоко. Мы беспокоимся. Правда. Тебе надо позволить нам помочь тебе, пока ты ещё не улетел в эфирное небушко на своей гигантской башке… хотя бы напомним тебе, какой ты на самом деле ворчливый старик под всей этой славой и известностью. — Скажи Морли, что мы с моей гигантской башкой в полном порядке, — хмыкнул Ник. — Скажи ему, что я предвкушал ночь, полную тёпленьких пакетов крови и довоенного фильма с какой-нибудь сопливой историей любви. Желательного такого, где кто-нибудь умирает. Я подумывал о мюзикле. Может, «Король и я». Хорошая его версия, с Юлом Бриннером. Или, может, «Мадам Баттерфляй». — Ты пи**ец какой старый, Танака. Ты это знаешь, да? Ник закатил глаза. — Это упоминалось пару раз. Джордан усмехнулся. — Тащи сюда свою задницу. И если заскочишь за кофе, захвати мне тоже. Две ложки сахара. Немножко шоколадной посыпки. Можно добавить солидную порцию взбитых сливок, если ты пожертвуешь немного тех бабок, которые теперь зарабатываешь на боях… — Укуси меня. — Это по твоей части, — парировал тот без промедления. — Тащись сюда. Немедленно. Я серьёзно. Морли хочет видеть тебя здесь. Прежде чем Ник успел ответить, Джордан оборвал вызов. Слегка нахмурившись, Ник взглянул на Малека. — Мне нужно идти, — сообщил он. — Это начинается, ведь так? — спросил Малек. Ник нахмурился, глядя на него. Видящий не показал на свою картину, произнося эти слова. Опять-таки, ему и не нужно было. Выдохнув в человеческой манере, Ник провёл рукой по своим чёрным волосам, которые до сих пор были влажными после душа в бойцовском клубе. Он уже ощущал зарождавшуюся головную боль. — Ага, — ответил он. — Видимо, начинается. Глава 2 Ну извини, Стрейвен Ник нашёл Джордана и Морли в лобби здания Сфинкса. Чтобы добраться туда, Нику пришлось пригибаться и петлять вокруг кусков асфальта и стекла, обломков чего-то вроде органического стола, который взрыв и огонь изогнули в странную форму… не говоря уж обо всём, что выпало с восьмидесяти с лишним этажей. Когда Ник увидел его, самая крупная сохранившаяся часть здания напоминала труп кричащего изломанного животного. Ник также видел погнутые куски стали, сломанные кресла виртуальной реальности, метры стекла, разбитого в крошку, что-то вроде тех высокотехнологичных конвертеров и охладителей воды, множество тяжёлых безликих машин, которые он не узнавал, часть огромного, дорогого с виду стола для совещаний, несколько обломков стены и декоративного камня, куча обгоревших и покривившихся мониторов и гарнитур… навороченная кофемашина, которая выглядела на удивление невредимой. Большая часть обломков сосредоточилась с северо-восточной стороны здания, что было логично, учитывая то, что Ник видел по новостям, пока ехал на такси без водителя в центр города.