Кейс. Он забыл про Кейса. Он повернул голову, ища его на полу, и стволы оружия поднялись выше. — Не двигайся, бл*дь… — рявкнул первый парень. В этот раз его перебил не Ник. — Это что такое, чёрт возьми? — воскликнул возмущённый голос. — Господи Иисусе. Уберите от него пушки. Сейчас же! Вы не сканировали его штрих-код, что ли? Парень в чёрной броне поднял взгляд, его лицо оставалось жёстким. Ник почувствовал, что расслабляется. Он уже узнал голос Морли. — Сэр, — твёрдо сказал солдат. — Мы поймали этого вампира после убийства. Поблизости случился взрыв, и когда мы пришли для осмотра… — Это наш Миднайт, — рявкнул Морли. — Это наш Миднайт, бл*дь. Он никого не убивал. Он пытался спасти жизнь этого мужчины. Должно быть, он показал им жетон, судя по тому, что Ник увидел на лицах парней из Нацбезопасности. — Отпустите его, — закончил Морли, и в его холодном голосе слышалось отвращение. — Немедленно. Уберите от него свои пушки, бл*дь. Он нужен нам в другой комнате. Когда взорвалась бомба, он застрял в лифте… В настоящий момент он — лучший очевидец, который у нас имеется, и агенты М.Р.Д. и команда Нацбезопасности хотят переговорить с ним… — Именно это я вам и говорил, — пробормотал Ник, не сумев сдержаться. Парень в чёрной броне наградил его разъярённым взглядом. После кратчайшей паузы он поднял дуло винтовки, которая крепилась к его талии и плечам на каком-то поворотном ремне. Ник видел такое прежде, но давным-давно. Подобное встречалось ему во время войны. «Ты уверена, что эти парни из Нацбезопасности? — спросил он у Уинтер. — Не армия?» Молчание. Затем Уинтер послала: «Нет. Не совсем. Но парень спереди, который постоянно на тебя орал, думает, что он отвечает перед Нацбезопасностью… Во всяком случае, в данный момент, на этом задании. Они — какой-то спецотряд. Он определённо обучался в одном из подразделений армии». «Ну, и экипировка…» — начал Ник. Прежде чем он успел закончить, Морли рявкнул на него. — Бл*дь, да опусти ты руки, Миднайт. Выглядишь как придурок… и не только из-за этого уродства, которое ты на себя напялил. Что? Мы выдернули тебя с матча по гольфу? В середине 1980-х? Ник нахмурился, посмотрев на свою одежду. Он уже и забыл. Тон Морли сделался более сдержанным. — Давай. Вставай, — ворчливо сказал он. — Я не врал этому придурку. Ты нужен нам в другой комнате. Сейчас же. Ник повернул голову, посмотрев на Морли впервые с тех пор, как опустил руки. Затем, краем глаза заметив тело на полу, он бросил взгляд на Кейса. Впервые с тех пор, как они были на крыше лифта, Ник увидел лицо мужчины-человека. Он почти понимал, почему парни из Нацбезопасности (или кто они там) были такими дёргаными. Свежие отметины от клыков Ника отчётливо темнели на бледной коже шеи человека. И он лежал на спине, открывая взгляду своё невредимое лицо, так что они первым делом заметили проколы от клыков, а не пулевое ранение на затылке, оставленное миниатюрным беспилотником. Конечно, куда более гадкая, опалённая дырка от пули на груди мужчины могла бы подсказать им, что ситуация не так проста… но многие люди теряли способность рационально мыслить, когда дело касалось свежих следов от клыков на человеческих трупах. Чёрт, да многие из них вели себя очень странно, когда видели такие отметины на живом человеке. Ник машинально поднялся на ноги, по-прежнему глядя на лицо Кейса. Он его не убивал. Он знал, что не убивал его, но почему-то ощущалось всё именно так. Ник забыл про свою ногу, пока не сделал первый шаг. Его колено тут же дрогнуло… затем подкосилось. Ник выругался, удивлённо охнув. На долю секунды утратив равновесие, он ухватился одной рукой за стоявшую рядом статую. Вцепившись в фактурный камень ладонью и пальцами, он посмотрел на голову ястреба с золотыми пластинами и тело, покрытое гравировкой из египетских иероглифов. В алькове статую с обеих сторон обрамляли пальмы в глиняных горшках, тоже расписанных красочными иероглифами. Прежде чем он обрёл опору, возле него появился Деймон Джордан. Ник посмотрел на него. Увидев раздражение, беспокойство и досаду в глазах своего друга, он склонил голову набок, виновато пожав плечами. Деймон с неверием фыркнул, качая головой. — Ты придурок, — рявкнул коп. — Мне об этом говорили. — С тебя станется угодить под пулю. Зная тебя, ты это сделал нарочно… чтобы я выглядел мудаком, раз мне хочется проломить твоей башкой стену. — Думаю, в этом плане тебе ничего не грозит, — сказал Ник, глянув поверх его плеча на команду Нацбезопасности. — Здесь никому не будет до этого дела. Чёрт, да они, наверное, заплатят за такое зрелище. Джордан издал очередной смешок, полный неверия. Обхватив талию Ника мускулистой рукой, Деймон грубо дёрнул его в стоячее положение, позволяя опереться на своё тело, и повёл Ника по коридору в ту сторону, откуда появился Морли. Ник не чувствовал ничего, кроме облегчения. Ник пытался как-то выразить это облегчение, но ничего не приходило в голову. Но он испытал это облегчение. И при виде Морли тоже. Аккуратно положив руку на плечи мужчины-человека, Ник стиснул зубы от боли в бедре и покосился на рану. Теперь, оказавшись в вертикальном положении и сумев посмотреть туда, не рискуя быть подстреленным нервными психами, он увидел опалённую дырку в ткани лаймово-зелёных брюк, а также тёмно-красную кровь, стекавшую по ноге. — Спасибо, что пришёл и нашёл меня, — сказал он наконец, когда они преодолели несколько метров. — Угу, угу. Проехали, Миднайт. — …И спасибо, что ничего не сказал про одежду, — добавил Ник. Джордан издал смешок. — Кстати, по поводу этого, — сказал детектив. — Морли ещё мягко выразился. Ты выглядишь как бухой сыщик из старого детективного фильма. — «Гавайи 5.0», — сказал Ник, слегка охнув от того, что перенёс слишком много веса на ногу. — Я лично подумал скорее про Магнума, но Уинтер сказала, что это определённо в духе «Гавайев 5.0». Джордан издал очередной смешок, кажущийся невольным. У Ника сложилось впечатление, что детектив-человек действительно очень зол. А может, он очень-очень хотел сердиться, но вместо того прикладывал все усилия, чтобы не развеселиться. Может, он даже испытал облегчение. — Вы два шизика, которые идеально подходят друг другу, — сказал Джордан наконец. — Ты это знаешь, да? У вас обоих не все дома, чёрт возьми. Ник кивнул. — Принято к сведению. — Она — причина, почему тебя весь день здесь не было? Из-за неё ты весь день не отвечал на свою гарнитуру? Когда Ник ответил лишь бесстрастным взглядом, Джордан расхохотался. — Ты решился, да? После всего того дерьма, якобы ты для неё недостаточно хорош… якобы ты только похеришь её жизнь, если вы сойдётесь… якобы она станет зависимой от твоего яда… ты решился. Ты забурился с ней куда-то, и вы двое просто всю ночь…