— Пока что? — переспросил он. — Что это значит? Крысолицый уставился на Ника, и его синие глаза смотрели с холодком. Джордан и Ник снова переглянулись. Выражение Джордана говорило что-то в духе «Нет, ну ты видишь, что вытворяют эти парни?» Ник сначала посмотрел на молодого адвоката, запоздало отвечая на его вопрос. — «Пока что» означает, что ничто из этой беседы не попадёт в официальные отчёты, если данные сведения не будут напрямую подтверждать или опровергать улики, необходимые для возбуждения уголовного дела, или же не помогут установить хронологию событий в случае, если мы возбудим уголовное дело, — сказал Ник, практически слово в слово цитируя нужную статью закона. Он наградил покрасневшего адвоката нарочито озадаченным взглядом. — Мы представители полиции, — напомнил он ему. Адвокат с крысиным лицом издал откровенно презрительный звук. Ник предпочёл проигнорировать это. — У вас есть какие-то конкретные опасения, сэр? — спросил Джордан, обращаясь к молодому адвокату и копируя вежливый тон Ника. — Да, — сказал адвокат, поджимая губы и сердито глядя на них обоих. — Эта беседа окончена. Стрейвен вдыхал глубокую затяжку дыма, но услышав слова плотно сложенного адвоката, вампир издал короткий смешок и в процессе выдохнул большую часть затяжки. — Ох, брось, Теодор, — сказали они шутливо. — Давай не будем остро реагировать. Очевидно же, что эти офицеры просто делают свою работу… — Детективы, — поправил Ник, не сумев сдержаться. — Мы не офицеры. Мы детективы отдела убийств. Стрейвен перевёл на Ника взгляд своих подкрашенных глаз и весело улыбнулся. — Я ужасно сожалею, мой дорогой брат, — он склонил голову, и эта улыбка сделалась немного кривой. — Детективы. Конечно же, — помедлив и по-прежнему всматриваясь в глаза Ника, они добавили: — Уверяю тебя, в мои намерения не входило желание обидеть. Это попросту неловкая оговорка. — Никаких обид, — ответил Ник таким же лёгким тоном. — Просто не хочу, чтобы нас так или иначе воспринимали неправильно, — он перевёл взгляд со Стрейвена на молодого, плотно сложенного адвоката и приподнял бровь. — …Особенно учитывая, что у некоторых, похоже, сложилось неверное представление относительно нашей роли здесь. Стрейвен подался вперёд, принимая явно женскую позу, скрестив ноги, упёршись локтями в бёдра и положив подбородок на костяшки своих пальцев. — Задавайте свои вопросы, — сказал вампир. — Я с радостью окажу содействие. — Нет, — возразил плотно сложенный адвокат. — Исключено! — Тихо, Тедди, — сказал вампир, надув губы. — Будь хорошим мальчиком и позволь мне помочь этим милым офицерам… эмм, детективам… сделать их работу. В конце концов, они пытаются расследовать смерть Эйба. И выяснить, кто взорвал моё красивенькое здание. Крысолицый адвокат (у которого, как начинало казаться Нику, всю семью убили вампиры, или же он насмотрелся видео того расиста Дмитрия Йи) покачал головой. — Я бы очень не советовал делать это, сэр… — резко начал он. — Ой, и ты помалкивай, Реджинальд, — Стрейвен демонстративно закатил глаза, глянув на старшего человека, затем посмотрел обратно на Джордана и Ника. — Я хочу услышать вопросы. Вы хоть дождитесь, когда они действительно скажут что-то. А то вы сразу орёте «протестую!», чтобы защитить мою честь. Выдержав драматичную паузу, вампир кивнул Джордану. — Вперёд, детектив. Спрашивайте. Джордан глянул на Ника, на мгновение поджав губы, а Ник пожал плечами. — Спрашивай сам, — сказал он через гарнитуру. — Может, они успокоятся, если вампир-который-не-миллиардер будет говорить поменьше. Джордан, кажется, хотел рассмеяться, но лишь кивнул. Он перевёл взгляд на Стрейвена. — Ладно, — Джордан прочистил горло. — По записям, в том числе и аудиозаписям, похоже, что воры пытались найти в сейфе нечто конкретное. Имею в виду, в том сейфе, который они вскрыли после того, как вломились в офис Сильвертона. Джордан помедлил, переводя взгляд между Стрейвеном и адвокатами. — Наши аналитики, исследовавшие запись, полагают, что это могла быть какая-то техника, — добавил он после небольшой паузы. — Органика Сильвертона уловила технические сканирования… то есть, они искали некую вещь, имея её описание. Вы знаете, что это могло быть? Какой-то прототип? Возможно, просто электронные планы прототипа? Вновь помедлив, он пояснил. — Этот анализ — наша основная причина интереса к тем проектам, над которыми вы могли работать вдвоём… то есть, вы и Сильвертон. — Вы считаете, что они хотели украсть у Эйба какую-то новую технологию? — уточнил Стрейвен. — Это возможно, да, — подтвердил Джордан. — Они также осуществляли сканирование тела самого мистера Сильвертона… собирали показания всех его биостатических показателей с такой детальностью, которая указывает на то, что целью было их воссоздание. Это означает, что ограбление и убийство могло быть лишь первыми шагами более крупной операции. Есть лишь несколько причин, по которым нужно собирать биоинформацию таким образом… — Чтобы проникнуть в систему безопасности, — закончил Стрейвен. Джордан кивнул. — Это одна из возможных причин. И честно говоря, наиболее вероятная, учитывая, кем он был. — И вы считаете, что их кто-то нанял? Этих двух воров? — Записи камер и аудио явно указывают на это, да. Стрейвен постучал длинным пальцем по своим полным губам. Ник впервые заметил, что эти губы были накрашены и имели лёгкий пурпурный оттенок. — Что ж, — сказал Стрейвен, откидываясь назад и на мгновение взмахнув руками. — Я не могу рассказать вам о правительственном проекте. Правда, не могу. Я подписал всевозможные штуки, удостоверяющие, что мне нельзя это делать. Но я также не могу сказать, что это определённо не является причиной… — Стрейвен, — предостерёг адвокат с крысиным лицом. — Ой, тихо ты, Редж, — сказал вампир, закатывая глаза. Затем Стрейвен невозмутимо переключил внимание на Джордана. — Что же касается того, чем может быть эта технология, — добавил Стрейвен. — Я понятия не имею, правда. Эйб всегда был занятым мальчиком. У него неизменно имелось немало железа, но он не говорил со мной о том, что не имело прямого отношения ко мне, если вы понимаете, о чём я. Губы Ника дрогнули. Он невольно услышал в этих словах некий подтекст. В целом у него складывалось впечатление, что Стрейвен наслаждается собой. Он определённо любил играть со словами. — …У Эйба имелось несколько действующих контрактов с М.Р.Д., мне это известно, — задумчиво произнёс старший вампир, выдыхая тёмный дым и откидываясь на спинку розового дивана, отчего он ещё сильнее провалился в пушистую обивку. — Однако он довольно часто с ними работал, так что тут ничего необычного. Не говоря уж о Ч.Р.У… Тем не менее, в рамках этого он поднимался по карьерной лестнице. Полагаю, что он, возможно, наконец-то был привлечён к проекту, который вызвал интерес не тех людей. Похлопав ресницами Джордану, Стрейвен добавил: — …Но учитывая, как эти правительственные типы любят свои маленькие секретики, и как Эйб их тоже любил, я подозреваю, что за любой стоящей информацией вам придётся отправляться прямиком к ним, красавчик. Очевидно, что вы уже не можете спросить у Эйба. Стрейвен подмигнул Джордану и снова затянулся тёмной едкой сигаретой. — …Особенно об этой новой игрушке, над которой они работают, — игриво добавили они. — Что бы Эйб ни хранил в этом своём гадком ящичке… Ник не позволил реакции отразиться на его лице, но мысленно нахмурился. Разве он сам или Джордан говорили Стрейвену, как именно детонировала бомба? Если так, он что-то этого не припоминал. Он сделал себе мысленную пометку выяснить, не сделал ли этого кто-то другой, и кто вообще связывался с ним, чтобы сообщить о смерти Сильвертона и о случившемся в Сфинксе. В целом Ник всё сильнее и сильнее убеждался, что Стрейвен не только играет с ними. Старший вампир определённо знал больше, чем должен был. Пальцы Уинтер сжали его бедро. Разум Ника мгновенно позабыл обо всём, кроме неё. Он не перевёл взгляд на неё, но понял, что означало это сжатие помимо привлечения его внимания. Она только что сообщила ему, что он прав. Она определённо читала их. Как минимум адвокатов.