Когда садореновцы попробовали воспользоваться кровью Дариты для подчинения, они обнаружили, что кровная связь разорвана. Линда была ее дочерью. И – не была ею. Винон сделал все, чтобы Дарита не получила власти над его малышкой. Но если нельзя магией – можно в обход, не так ли? Явиться пред родимым дитятей, поплакать, покаяться, приобрести доступ к телу, а дальше – по ситуации. Де Креси, графиня, сильный маг – разве плохо? Очень даже хорошо. А доступ к императору – замечательный бонус. Дарите требовалось как можно скорее войти в доверие и подружиться с дочерью, но именно этого она и не могла сделать! Линда уходила от всех попыток манипулирования, не поддавалась ни на какие жалостливые рассказы, не пыталась встретиться с матерью. Как прикажете ее привести в стойло? А теперь еще проблема с островом! В силу необходимости определенных действий, сейчас все основные силы садореновцев были сосредоточены именно там, на острове. И не могли вырваться. Фактически Дарита пока оставалась без мудрого руководства верховного жреца. Что нужно сделать, она знала. Но вдруг? А уж наглец, который пытался ей что-то высказать… Ха! Хам! И он еще сильно пожалеет о своей наглости, очень сильно! Дарита подобное не спустит. Но – чуть позднее. А пока… Пока надо продумать, как построить следующий разговор с дочкой. Какие взять зелья, какие применить чары. Надо же убедить девочку, что она страдала без материнской любви, с отцом-солдафоном… Надо! Итак, что именно у нее есть? * * * – Что делаем с Аркенами? – уточнила Селия у мужа. – Пока ничего. – Почему? – Надо же посмотреть, что там за снабженец выискался. Зелье-то какое! В ИЛА в восхищении, говорят, такое на коленочке не сваришь, лаборатория нужна. – Вот как? Селия с удовольствием удрала бы в ИЛА, но… а вдруг у нее с мужем отношения дальше разовьются? Вот сидят они в их доме, Линда уже ушла спать, Анна-Лиза и Грон тоже ушли, Анна-Лиза извинялась, но сил у девушки не осталось. Ни на что. Грон сопроводил ее и, насколько поняла Селия, собирался даже ночевать у любимой под дверью. А Селия и Рональд сидели в библиотеке, поедали конфеты и пили малиновый взвар. – Я договорился. Пропуск возьмешь у охранника. – Рон! Селия в восхищении взвизгнула – и бросилась на шею супругу. Это же!!! Она и так в ИЛА допущена, но не во все лаборатории! А тут!!! Интересно ведь, понимать надо! Рональд ловко поймал супругу, подумал – и крепко поцеловал. Потом еще раз. Добыча не вырывалась и не сопротивлялась. – Селия? – Да? – Ты не возражаешь? – Конечно нет! Я уже думала, как бы самой так извернуться… – Как? – Ну… может, я тебе не нравлюсь или не в твоем вкусе… – Ты?! – Я… – Да как тебе такое могло в голову прийти! – Когда ты год замужем, а все еще девушка? Вот уж действительно – как? – Я понял. Я был непростительно невнимателен. – Да! – Исправлюсь, – пообещал Рональд. И еще раз поцеловал жену, которая ответила с таким пылом, что мужчина сильно призадумался. А до спальни-то далеко. Или – к черту спальню? Тут такая шикарная медвежья шкура на полу! И ни разу не опробованная… * * * – Это было… феерично, – подобрала подходящее слово Селия. И грустно посмотрела на свою одежду. Ага, шкура-то да. Медвежья. Но во-первых, не такого уж большого размера – либо голова, либо ноги так и так оказывались на полу. Во-вторых, оказалось, что медвежий мех жесткий, колючий и ползучий – и через пять минут от него отплевывались и Селия, и Рональд… и ладно бы отплевывались! Знаете, как он липнет к потной коже? А в-третьих, там еще и лапы были. С когтями, о которые Рональд едва локоть не распахал. Так что Рональд плюнул, подгреб поближе кучку одежды и кое-как сделал из нее лежбище. Получилось очень неплохо, но вещи теперь только на выброс. Шкура тоже – но ее Рональд готов был и сам спалить! Вводит, понимаешь, магов в заблуждение своей легкодоступностью! – Повторим в спальне? Селия оглядела себя, мужа… – А как мы до спальни доберемся? Платье очень неудачно попалось Селии в пиковый момент, и пятно крови на нем было видно. Очень отчетливо. Хоть ты на башне вывешивай вместо простыни. Девушка не оценила, сунула его в камин и прищелкнула пальцами. Первая кровь – такое лучше не оставлять. И порчу могут навести, и проклясть, и не только женщину, а еще и ее детей. Не обрадуешься. Рональд проследил за игрой языков пламени и подвел итог: – Штаны надену я, а рубашку – ты. – Хорошо… Если не считать того, что рубашка доставала Селии едва до середины бедра, – неплохо.