Отбросив ненужные воспоминания, я сосредоточилась на задании. Пусть магии во мне сейчас катастрофически мало, но я ведь ведьма, могу пользоваться потоками стихий, да и силу заклинаний умею использовать. Окончательно поверив в это, прошептала нужные слова и… ничего не произошло. В аудитории послушались смешки. Мои одногруппники откровенно потешались над ситуацией. Предатели! Магисса с преувеличенным вниманием наблюдала за каждым моими движениями. Я закусила губу и привлекла силу воздуха, одновременно потянулась к энергии земли, в ней же всколыхнула воду, которая затаилась в крупицах почвы, осталось лишь призвать огонь. Но огня под рукой не было. И я решилась попробовать потянуться к тому огню, который я ощутила у себя в кабинете ректора, когда возвращала нашего магистра Совурда в прежний вид. Огня не было. Очень ожидаемо, между прочим! Ну с чего я вообще решила, что он был? Может быть то, что я тогда почувствовала, принадлежало ректору? «Чего застыла, как гном на субботнике?», — буркнул Берт и послал мне тоненький луч света. В тот миг, как свет коснулся меня, внутри вспыхнуло пламя. Огонь побежал по моим венам, пробуждая источник, требуя выхода. Я направила его к кончикам пальцев, при этом постаралась выплеснуть лишь крошечную часть наружу. Вибрация прокатилась по горшку, земля вздрогнула и взбугрилась. Тоненький зеленый листик проклюнулся изнутри. Идеальная изящная бровь эльфийки снова взлетела вверх. — Это все, на что вы способны? «Соломинку тебе в глаз и щепку в ухо, шоб ты не знала шо раньше вынимать», — выругался Берт и следующий луч света, который он выпустил в меня, стал в десять раз больше. Я не успела увернуться от него, слишком быстро он врезался в меня, а потом… потом было уже поздно. Горшок разлетелся в моих руках на мелкие осколки, ошметки земли брызнули в разные стороны. От неожиданности я разжала руки, отстраненно подумав о том, что моя ноша стала неожиданно тяжелой. Но на пол упала не просто земля. Оттуда невероятно быстро поднимался толстый зеленый стебель. Сначала он был размером с мою руку, но постепенно поднимаясь вверх, с каждым мгновением становился все мощнее. Я застыла в оцепенении. Кто-то в аудитории завизжал. Магисса Эвелин подняла глаза к потолку и уставилась на широченные листья, которые уже распускались на лианах, опутавших весь класс. При этом процесс не останавливался. Словно змеи поползли по паркету корни разбушевавшегося растения. Местами виднелись букетики белых цветов, красиво украсивших довольной унылые стены нашего класса. В кабинете поплыл сладковатый аромат цветов. — Мое любимое платье! — взвизгнула эльфийка. Корень больно хлестнул меня по ногам, я не удержалась и упала бы на пятую точку, да только в этот момент другой корень начал выгибаться и подниматься вверх. Я опустилась на него как в кресло. Что там стряслось с платьем нашей «гарпии», увидеть не успела. Новый стебель вырвался из остатков земли и устремился к потолку. Еще пара минут и от аудитории не останется и камня на камне. Адепты будто очнулись и поторопились на выход. — Стоять! — от крика магиссы заложило уши. Эльфийка отважно сражалась с буйной растительностью. Не очень гуманно, я бы сказала. В ход шли и запретные заклинания, приносящие гибель новым росткам, и банальные фаерболлы. Но все это возымело слабый эффект, потому как на месте уничтоженных побегов тут же распускались новые, еще более сильные и массивные, будто его основной стебель питался магией эльфийки. «Милли, помидоры уже хорошие, или потом дешевле будут?» — с ехидной мордой повис в воздухе напротив меня хомяк. Корень, на котором я все еще сидела, поднимался вверх. Левитировать я не умела, поэтому уже начала переживать, смогу ли спуститься самостоятельно. «Ведьма! Делай свою походку по направлении двери! Мы опаздываем в библиотеку!» — что-то раскомандовался мой фамильяр. Бац! Дзынь! С грохотом разбилось окно, впуская в помещение холодный воздух. — Адептка Райлис! — уставилась на меня своими фиолетовыми глазищами разгневанная преподавательница, — Немедленно прекратите это безобразие! Спускайтесь быстро! Ей легко говорить! — Я не могу! — пожаловалась я, крепче хватаясь за отросток корня. Берт поцокал языком, покачал головой и подлетел ко мне. «Ну шо ты мнешься, как мыша на привозе?» — при этом хомяк помахал лапкой и мое импровизированное кресло начало резко снижаться. Я с визгом покатилась вниз и тут же оказалась на полу у ног магиссы Эвелин. — Это ядовитый плющ! — прошипела взбешенная эльфийка, пронзая меня взглядом, — Я просила обычную ромашку! «Что положила в землю, то и выросло», — фыркнул Берт. — Но ведь не я сажала семечку, вы мне отдали обычный горшок с землей. Откуда я знаю, что вы в него посадили? — удивилась такому наезду я. — Ах, это я виновата? — в руке магиссы образовался фаерболл. На миг мне почудилось, что она его сейчас в меня бросит, но магисса зашвырнула свой снаряд куда-то вглубь аудитории, уничтожив особо ретивый росток. — Вы испортили мою аудиторию! — не унималась «гарпия», — Кто теперь эту пакость отсюда уберет? Считайте, что вы отчислены, адептка! — фиолетовые глаза сузились, превратившись в тонкие щелочки, — Отправляйтесь в кабинет ректора! Пусть он принимает решение по поводу вашей дальнейшей судьбы! Последняя фраза прозвучала особенно зловеще. Я даже ощутила, как холодок пробежался по шее. Только не к ректору! Что за день опять такой? — Магистр Стайракс, — пропела секретарша, заглядывая в кабинет ректора, — к вам магисса Эвелин. — Я занят, — холодное и отстраненное из кабинета. Я прикусила губу, стараясь скрыть улыбку радости. Может быть, повезет и пронесет? — Она привела адептку Райлис, — продолжила баньши. Дверь распахнулась шире. Сидевший за столом демон впился в меня глазами. — Заходите! — приказали нам. Не повезло… Эвелин тряхнула волосами и грациозно впорхнула в кабинет. Я поплелась следом. Грохот двери за спиной заставил вздрогнуть. — Райлис… — растягивая каждый звук, будто пробуя его на вкус, произнес ректор, продолжая буравить меня взглядом, — почему я не удивлен, что это именно вы? Жар кинулся мне в лицо. От пронизывающего взгляда голубых глаз хотелось куда-нибудь спрятаться. Я сама завороженно смотрела на него и не могла заставить себя отвернуться. — Эйтинор, — подала голос магисса Эвелин, — адептку Райлис необходимо отчислить! Вопиющее нарушение дисциплины! Она просто уничтожила аудиторию и… По мере того, как она говорила, бровь ректора выгибалась все сильнее, а мне почему-то стало стыдно, а еще обидно. — Ректор… — глубокий вдох, — я не хотела! Простите меня! — Так получилось? — весело закончил за меня магистр. Я кивнула и шмыгнула носом. Ну как всегда, когда надо, Берта нет, хоть бы советом помог. Вот как теперь выкручиваться? — Эйтинор! — в голосе эльфийки появились глубокие нотки, но демон лишь поморщился и встал из-за стола. Засунул руки в карманы брюк и медленно приблизился, внимательно рассматривая нас. — Лайла, — лениво произнес он, — я не потерплю фамильярности в моей академии! Магисса сникла и опустила голову. — Да, господин ректор, — пролепетала она. Надо же! Я и не подозревала, что наша «гарпия» может быть такой покладистой и ласковой. — Четко и по существу! — приказал демон, даже не глядя на покрасневшую магиссу. Все его внимание, почему-то было приковано ко мне, а мне вот это как раз очень не нравилось. Эвелин вкратце изложила суть претензий, не забыв при этом упомянуть злосчастный плющ, который она не заказывала. — Ну надо же, как интересно! — восхитился ректор. — Благодарю за сигнал, магисса Эвелин. Возвращайтесь к адептам, с Мелиссой я поговорю сам. И сказано это было таким тоном, что я готова была умолять магиссу забрать меня с собой. Красивые губы эльфийки искривила злорадная улыбка. Она шагнула вперед, при этом «совершенно случайно» задев грудью локоть ректора. Как бы невзначай остановилась рядом, смахнула невидимую пылинку с отворота его пиджака. — Эйт, — шепнула она, поглаживая плечо недовольного демона, — я сегодня ночью буду ждать… Чего именно она будет ждать, уточнить не успела. Ректор перехватил ее ладошку и рыкнул: — Иди! Обиженно фыркнув, эльфийка продефилировала к двери, взявшись за ручку, обернулась и послала мне такой злобный взгляд, что я поежилась. — Райлис, — задумчиво сказал ректор, возвращаясь за свой стол. Сцепил пальцы и опустил на них подбородок, — вам не кажется, что мы слишком часто стали с вами встречаться? Кажется! Еще как! Вот никогда не разговаривал со мной, никогда не встречались лично, а теперь… Я сглотнула ком в горле, когда демон снова оказался рядом со мной. — Что же там произошло? — проникновенно спросил он. Неопределенно пожала плечами и сочла за благо промолчать. — Не хотите рассказывать? — печально вздохнул магистр Стайракс, — Хорошо, тогда вот так! В следующее мгновение он оказался у меня за спиной, руки положил мне на плечи, сильные пальцы сжали ткань платья. От неожиданности я перестала дышать. Меня ошеломила близость мужчины. Я остро чувствовала горьковатый аромат его одеколона, точно так же пах его носовой платок, который он мне отдал в первую нашу встречу. Прикосновения чужих ладоней будто прожигали меня насквозь, не оставляя и шанса вырваться. В следующую секунду я забыла обо всем. Меня уже не смущал, стоявший за спиной демон, его руки на моих плечах и чужое дыхание на волосах. Прямо перед нами в воздухе появилась аудитория, в которой проходило занятие магиссы Эвелин. Та самая, в которой все и случилось, только маленькая ее копия. Картинка была настолько яркая и реальная, что я даже засомневалась в собственной разумности. Никогда не видела ничего подобного!