– Вино будешь? – Не отказалась бы, – кивнула я. – Тогда красного полусладкого. Тебе сейчас полезно будет. Ты только ешь осторожно. Всего по чуть-чуть и с передышками. А то с непривычки тебе может стать плохо. Вновь кивнув, я сделала несколько глотков вина и, как ненормальная, накинулась на ресторанную пищу. Я ела так быстро, что сидящий напротив меня мужчина не выдержал и рассмеялся. – Ну ты и мечешь… Да не переживай ты так! Никто у тебя еду не отберёт. Мало будет, ещё закажу. Мне такого добра не жалко. – Я остановиться не могу, – проговорила я с полным ртом и отправила ещё довольно приличный кусок шашлыка из осетрины. – Тогда ешь, коли хочется. – Пётр Петрович подлил вина и бросил на меня насмешливый взгляд. – О, да у тебя уже глаза осоловелые. Запьянела буквально с бокала. – Я и сама не ожидала, – согласилась я, ощущая, как по телу разливается приятная истома. Но тут вдруг возникла острая боль в желудке, и я сразу перестала есть. Перед глазами всё поплыло. И ещё нешуточно зачесалось тело. Откинувшись на спинку стула, я принялась чесать шею и остановилась только, исцарапав её в кровь. – У тебя чесотка, что ли? – сморщился Пётр Петрович и, несмотря на то что мы сидели по разные стороны стола, слегка отодвинул свой стул. – Можете не отодвигаться, – усмехнулась я. – Это нервное. – Нервное? – Да, нормальная тюремная болезнь – дерматит. Многие начинают чесаться от нервов и от того, что взвинчивают свой организм чифиром. – А ты чифирила? – Немного. Нервы успокаивает. – Ну как тебе местная кухня? – перевёл мужчина разговор на другую тему. – Вкусно, только желудок разболелся. – Я тебя предупреждал. Во всём нужна мера. Мужчина замолчал, слегка прищурился и спросил: – Алиса, а почему ты не спрашиваешь, кто я такой и откуда взялся в твоей жизни? – Вы – Пётр Петрович, – хихикнула я. – Ты, наверное, думаешь, что я волшебник? – Совсем нет. Я уже слишком взрослая и знаю, что волшебства не бывает. Вы тот человек, который вытащил меня из тюрьмы. – А почему я из неё тебя вытащил? – тихо и серьёзно спросил он. – Наверное, ты думаешь, что я какой-то добрый адвокат или следователь? – Нет, – отрицательно покачала я головой. – В нашей стране следователи не ездят на таких дорогих машинах и уж тем более с собственным водителем и охранником в одном лице. – А ты – наблюдательная девушка… – А что касается адвокатов… – Я выдохнула и вкрадчиво заметила: – Адвокат может позволить себе такую машину, но только он должен быть очень востребованным и дорогостоящим. Такого адвоката я вряд ли смогла бы себе позволить. На него вы тоже мало похожи. – Тогда кто я такой? – Вы – человек, который точно знает, что я невиновна. Скорее всего вы отец убитого Виталия. Мужчина немного нервно закашлялся. Он не сводил с меня глаз, словно ждал продолжения, но я больше не произнесла ни единого слова. Правда, я не могла не заметить: когда я назвала мужчину отцом Виталия, его слегка передёрнуло. – Значит, я отец Виталия? – первым нарушил молчание мужчина. – А что, разве не так? – Нет. Не так. – Тогда не знаю. Когда вы сказали, что именно вы вытащили меня из тюрьмы, я подумала, что правосудие наконец-то восторжествовало. Первой мыслью, пришедшей в голову, была именно эта – что вы имеете какое-то родственное отношение к Виталию и вам захотелось защитить ни в чём не повинную девушку, помочь ей выбраться из тех достаточно скверных обстоятельств, в которые она попала. Я слышала, что Виталий имел отношение к криминальным кругам, и думаю, что его смерть обусловлена именно этим. Если вы вытащили из тюрьмы меня, тогда вам известно, кто же настоящий убийца. По-другому просто не может быть. В тот момент, когда я вновь начала чесаться, мужчина слегка закашлял и отвернулся в сторону от этого малоприятного зрелища. – Извините, – робко сказала я и пояснила: – Ничего не могу с собой поделать. Всё тело зудит. – Да уж… Думаю, что мази и таблетки приведут тебя в порядок. Детка, ты хорошо поела? – Спасибо. Всё было очень вкусно. – Я рад, что тебе понравилось. А теперь давай поговорим начистоту. – О чём? – О том, как ты докатилась до такой жизни и как тебе теперь жить дальше. Как только я перестала чесаться, мужчина сделал серьёзное выражение лица и заговорил таким ледяным голосом, что от предчувствия чего-то недоброго мне стало трудно дышать. – Алиса, я не отец убитого Виталия и не его родственник. Я – человек, которому он остался должен крупную сумму. Такую крупную, что ты даже не можешь себе представить. Речь идёт не просто о больших деньгах, а об очень больших деньгах. – Надо же… – Несмотря на ощутимую боль в желудке, я не смогла удержаться и взяла с блюдца ещё один блинчик с красной икрой. – А я здесь при чём? По этому вопросу вам нужно было обращаться к Виталию раньше, пока он ещё был жив. А с покойника вряд ли можно что-то спросить. С покойника спрашивать нечего. – Ты не дослушала меня до конца. Учись слушать и не перебивать. Я знаю, что на протяжении долгого времени ты состояла с Виталием в достаточно близких отношениях. – Я?! – возмущённо удивилась или удивлённо возмутилась я. Но поняв, что опять перебила таинственного Петра Петровича, тут же замолчала, прикусив язык. – Это ни для кого не секрет. О тебе все наслышаны, но никто никогда тебя не видел. Ветер очень сильно тебя любил, и, думаю, тебя есть за что любить. Увидев, как ты стоишь на коленях и ешь грязный снег, я понял, почему такой серьёзный мужчина, как Ветер, потерял голову. Ты очень забавная. Я навёл о тебе справки. Ты приехала в Москву из провинции. Наверное, именно в этом твоя изюминка. Провинциалки все с чудинкой. Зачастую они забывают, что уже давно живут в большом цивилизованном городе, и строят свою жизнь по законам провинции. Но я сейчас не об этом. То, что ты не хотела разводиться со своим мужем и обнародовать отношения с Ветром, это твоё личное дело. Хотя, знаешь, если быть предельно честным, то Ветер – намного лучшая партия, чем твой супруг. И всё же тебе виднее. Ты уже сделала свой выбор. До сих пор я всё не могла оторваться от еды, но в этот момент поняла: я настолько переела, что наконец-то в состоянии посмотреть на неё спокойно. И слегка отодвинулась от стола. Тем более что разговор становился всё более интересным. – Я не понимаю, к чему вы клоните, – недоуменно пожала я плечами. – К тому, дорогуша, что ничего не бывает за просто так. Я вытащил тебя из тюрьмы, а ты подскажешь мне, где Ветер спрятал свои денежки. – Вы это серьёзно? – робко поинтересовалась я. – Серьёзнее не бывает. В шутку, милочка, из тюрьмы не вытаскивают. И тут я испугалась. По-настоящему испугалась. До меня наконец начало доходить то, что же произошло на самом деле и почему совершенно незнакомый человек вызволил меня из тюрьмы. – Пётр Петрович, мне не хочется вас разочаровывать, но я должна сказать вам… – Не стоит! – на полуслове перебил меня мужчина. – Все твои показания по поводу того, что ты не была знакома с Ветром и уж тем более его не убивала, я знаю. Я знакомился с материалами дела, и мне неинтересно слышать то же самое вновь. Я хочу, чтобы ты помогла найти мои деньги. – Значит, вы верите в то, что Ветра убила именно я?! – Я в этом даже не сомневаюсь. – Но… – Никаких «но». Я оказал тебе услугу – вытащил тебя из тюрьмы. Если ты думаешь, что я занимаюсь благотворительностью, то ты очень глубоко ошибаешься. Тебе нужна свобода, а мне нужны мои деньги. Мы с тобой получаем друг от друга желаемое, жмём друг другу руки и разбегаемся. – Если вы не знаете, где Ветер держал деньги, то откуда это могу знать я? – Я задала этот вопрос с особой осторожностью и нервно сжала свои пальцы. – Ты хочешь знать разницу между мной и тобой? – Я даже не знаю… – Отвечаю. Ты – близкий Ветру человек, а я всего лишь его партнёр. Алиса, если ты не вернёшь мне те деньги, которые не успел отдать Ветер, то я отправлю тебя туда, откуда только что вытащил. Я уже говорил о том – и я не боюсь повториться, – что на суде у тебя не будет никаких шансов. Так что выбор у тебя не слишком большой: либо ты идёшь мне навстречу, либо возвращаешься в то учреждение, рядом с которым ты сегодня ела грязный снег. – Вы ставите меня перед таким страшным выбором? – Я предлагаю тебе абсолютно правильный выбор. Пётр Петрович дернул подбородком и, наклонившись ко мне поближе, злобно прошипел: – Или все деньги Ветра уже у тебя?! Может быть, ты его хлопнула не потому, что он надоел тебе со своей любовью и пообещал всё рассказать твоему мужу, а потому, что ты захотела завладеть всеми его деньгами? Если Ветер тебя любил, значит, он делился с тобой самым сокровенным. А ты не такая провинциальная дурочка, какой стараешься казаться и какой прикидываешься. Ты настоящая провинциальная акула, у которой большие и острые зубы. Говори, деньги уже у тебя? – Нет, – нервно замотала я головой. – А я и не ждал, что ты скажешь «да». Так что давай, подумай обо всём хорошенько. У тебя ровно два выхода: тюрьма или возврат денег. – Но у меня их нет! – отчаянно взмолилась я.