В крайнем случае – даст бой. Но лучше не доводить до крайностей. Обошлось. Экипаж просто объезжал аномалию. Выдохнув, Скай поправила рюкзак и вышла на песчанку. Пейзаж – унылый и грустный, как и вся Зона. Даже не скажешь, что раньше тут жили люди. Но сейчас – никого больше, всех сгубила катастрофа восемьдесят шестого. И кто после позарился на покой мертвецов – тут же лежал. Вон, на вросшем в грунт кузове «шестерки» – пулевые отверстия и багровые корки, а у боковой двери – кости. Скай помнила, откуда они тут, несмотря на то что не признала деревушку с первого взгляда. Несколько месяцев назад, когда шла ожесточенная война между группировками, бойцы «Удара» организовали в деревне временный лагерь. «Анархисты», узнав о таком положении вещей, зачистили врагов. Всех положили, выскоблили их, как грязь из-под ногтей выскабливают. А как иначе? Эта точка – самая ближайшая к базе будет. Дали бы «Удару» тут разгуляться – и, возможно, Скай и другие давно бы валялись по канавам с простреленными головами. Нередко попадались кресты. Простецкие, сколоченные из двух досок. Вспомнился дворик за церковью Могильщика, как вспомнилось и странное хобби настоятеля. И вспомнились старые сталкерские байки о мужике в капюшоне, что хоронил погибших искателей и возводил подобные надгробья. Ему даже прозвище дали – Хранитель душ. Пафосно и вычурно, не в пример банальному «Могильщику». Сталкерам нравится. Пафос и вычурность в их жестокий быт вносят хоть какую-то поэтичность, хоть какой-то смысл. Выходит, Скай встретилась с персонажем легенды? Да, Зона, ты умеешь удивлять. «А что за джип все-таки? – спросила у самой себя. – Не наш же. И не „Удара“ вроде. Откуда тут? Кто?» Все, вымоталась. Поспать бы. Забралась в последний дом, особо не таясь. Знала, что там никого нет. Трупы убитых ударовцев давно сгнили, а их останки растаскали дикие псы. Так и есть, никого. Внутри – разруха. И сыростью пахнет. Да и было бы, блин, о чем сокрушаться. Улеглась прямо по центру комнаты, пристроила вещмешок, как подушку. И мгновенно провалилась в сон. Не заморачивалась о личной безопасности, не навязывала банок на проволоку, не обвешивала «погремушками» все вокруг. Плевать ей было. Пускай и сожрет какой дикий зверь. Пускай мародер пристрелит. Или те, из джипа. Только, пожалуйста, чтобы без мучений. Чтобы раз – и нет ее. Так и провалилась в черноту… …и снился ее первый день на Территории Проклятых… Давно не тревожили ее подобные сны, а этой ночью, в свете недавних событий, вернулись. Во сне она пересекла Периметр, сунулась к автомастерской, а не напрямую к Зимовищу. Не знала тогда еще, как все устроено. Не было у нее проводника, который показал бы, куда следует идти. Сама в Зону полезла, идиотка. И, как ни странно, в автомастерской наткнулась на бандитов. Там, на подходах к мастерской даже. Хибарка была небольшая, в каких егеря живут. Ее еще Лис потом спалил, стоило Скай пожаловаться на ночные кошмары. В этой хибарке она и решила передохнуть, изучить карту и распланировать свой дальнейший маршрут. Не повезло, что туда захотели заглянуть и бандиты. * * * Послышался близкий разговор. Анна, так ее тогда звали, свернула карту и задержала дыхание. – Не понравится это Алексу. Ой, мля, как не понравится, – говорил один человек, еще невидимый для прячущейся в тени девушки. – Да и хрен с ним. Заманал он меня. По калгану бы ему, суке. – Ты базар фильтруй. – Да-да. Не мороси, догоним мы бегунка. Куда он уйдет? – Другой, более хриплый голос. – Жду, как лопаты ему отрежу на хрен. Медленно так, ноготочки еще повыдергиваю. – Да ты садист. – Ты думаешь, что рот свой на замке держать надо иногда? – Голова, чтобы думать, а ноги, чтобы ходить, дебил. – Ой, да пошел ты. Если бы не Алекс, я бы давно тебе башку отрезал. А, хрен с тобой. Давай в хибарку завалимся, у меня нычка там. – Что Алекс о себе думает, кстати? С мастерской пора лыжи делать. Это место себя давно исчерпало. – Да, там менжеваться не хочется. А что он думает… Я что, твою мать, прорицатель, чтобы базарить за то, о чем он думает? Скрипнуло, отворилась дверь. А спрятаться-то негде. Аня передернула затвор пистолета. – Назад! – крикнула она. – Оп-па, обосрался прям. Смотри, Кислый, джек-пот. – Уходите! – Анна безрезультатно пыталась унять дрожь. – Я не хочу убивать вас. – Слышал, Кислый? Валить она нас собралась! Тише, девочка. – Лысый мужик улыбнулся, сверкнув золотым зубом. – Ты это, опусти-опусти… Искательница не смогла выстрелить. Не умела еще. – Проваливайте к черту! Незнакомец, метнувшись к молодой девчонке, легко обезоружил ее. – И что? – Удар в живот. – Сука тупорылая! – Схватил за волосы – она тогда еще коротко не стриглась, Лис не объяснил еще, что длинные волосы – прямой путь на тот свет. – На пол, соска! – И приложил лицом о стену. Девушка вскрикнула, глаза начала заливать кровь. – Лежать! Сказал, лежать! – Два удара. Она обмякла. Бандит пригвоздил ее к полу, навалившись сверху. – Отцепитесь… – прошипела жертва. – Да ладно, че ты? Вам же, бабам, шлюхам конченым, так нравится, когда суют. Какая разница кто? Я или еще кто-нибудь? Расслабься и получай удовольствие! Аня попыталась дотянуться до ножен, но бандит, заметив ее движение, ударил девушку по руке. Она застонала, в глазах потемнело. – Ща ее тут попользуем, а потом пацанам босяцкий подгон сделаем. Хрен ли, всем достанется. За спинами насильников мелькнул чей-то силуэт, но Аня подумала, что ей почудилось. – Ты че, у нас же там ватага целая. Окочурится ведь. – А тебе не насрать ли? Все равно в Зоне сдохнет. Не припереть к нашим – западло. Алексу первому ее отдадим, а то чего это он все Илье вставляет?! – И заржал. – Ну, Илье поделом. Петух он, тем более, еще раньше жил в Зимовище. Пусть теперь страдает. А про нее – ты прав, западло. Ладно, давай я после тебя ее… – И забулькал. Забавно так, как рыба, захватал ртом воздух. – Какого?! – Встань, быдло! – Из-за рухнувшего на пол подельника Кислого шагнул высокий рыжебородый сталкер. – А не охренел ли ты, Кислый, беспределить на моей территории? Мы о чем добазаривались?! Рыжебородый направил на Кислого пистолет. – Лис? Ты, сука…