Участники проекта остались живы, но выглядели плохо, особенно Алиса, грудную клетку покрывали глубокие порезы, от когтей демонов, она истекала кровью, тяжело дыша. - Так так, вот кому мы обязаны своим возвращением. Алан Нильс, — прогрохотал король демонов, — я помню тебя, ты приложил руку к нашему изгнанию, а теперь помог вернуться, интересно получается правда? Алан слабел на глазах, теряя много крови. Я попыталась незаметно влить еще немного магии в него, когда цепкий взгляд демона переключился на меня. - Оставь девочка, он умрет, вы все умрете сегодня. Но прежде хочу, чтобы он страдал, ты ведь его истинная пара, вижу связующую нить между вами, пусть помучается смотря как я трахну тебя у него на глазах. — демон схватил меня, поднимая над землей, словно я ничего не весила. Одним взмахом руки он распорол мою одежду, оголяя грудь и живот. - Отпусти ее, — Алан попытался подняться, но демоны крепко удерживали его. Демон схватил меня за подбородок, всматриваясь в лицо. - Хороша девка, может оставлю ее при себе в качестве шлюхи, сам опробую и с солдатами поделюсь. — остальные демоны загоготали. Я плюнула ему в лицо, выражая тем самым свое отношение к его словам. - Ах ты дрянь, — король размахнулся и с силой ударил меня по лицу, я отлетела в сторону портала. А ведь мне только на руку, нынешнее местоположение, я давно знала, как нужно поступить, но надеялась, что у нашей группы все получится. Встала, смотря на Алана, одними губами прошептала «Люблю тебя, прости», стянула с пальца обручальное кольцо. - Я разрываю нашу помолвку Алан Нильс и освобождаю тебя от клятвы, мы больше не связаны. — Алан смотрел на меня не понимая моего поступка. Так у него будет возможность остаться в живых, но уже без меня. Развернулась и прыгнула в портал. Глава 24 София Эван Раньше я боялась смерти, но страх покинул мое тело. Я знала, что смогу закрыть портал, пожертвую своей жизнью, поэтому освободила Алана от обручения и отказалась от него. Теперь после моей смерти, он останется жив. Я парила в черной невесомости, здесь нет ничего, только тьма. Собрав всю силу я зашептала слова заклинания, ногтями впиваясь в ладони до крови, она необходима, чтобы накормить тьму. Но ей все мало тьма хотела мою душу. От меня полился яркий свет ослепляя и застилая все вокруг, затем последовал взрыв, все закончилось. Алан Нильс Когда София разорвала помолвку, я не мог понять зачем и почему именно сейчас. А когда она прыгнула в портал, осознание накрыло с головой. София знала больше, не все рассказала мне. Поэтому иногда ловил ее обеспокоенный взгляд, поэтому по ночам ее мучили кошмары. Какой я идиот, не догадался, не предотвратил, потерял… София прыгнула в портал, вначале ничего не происходило, а после портал засиял так ярко, что хотелось прикрыть глаза рукой. Пол пещеры вибрировал, демоны озирались по сторонам, не понимая, что происходит. Портал вспыхнул и взорвался, осыпаясь на пол каменными крошками. Демонов объял огонь, они метались, бились об стены пещеры, пытаясь скинуть пламя с себя, пока их тела не разорвало на мелкие клочки. Теперь весь пол усеяли зловонные куски, когда-то бывшие демонами. Ребята поднимались с пола, многие ранены, но больше всех пострадали я и Алиса. Овэн с Джули бросились ко мне, остальные занялись Алисой. Белоснежные волосы парня покрывал слой пыли и грязи, под глазом расползался огромный синяк. У Джули с носа капала кровь, но девушка старалась мне помочь, не общая внимания на свои раны, вытирая курносый носик рукавом, шмыгая. Коридор в пещеру наполнился топотом ног, первым вбежал Дэниель, за ним следом еще с десяток магов. Племянник бросился ко мне. - Алан ты как? — Дэни запыхался, видимо очень спешил. В последний момент успел подать сигнал тревоги, через артефакт, а после нас накрыла тьма. Но все равно опоздал. - Жить буду, — я закашлялся, в горле пересохло и голос звучал хрипло. - Где София? — спросил он. - Софии больше нет. — сказанные слова осели на сердце тяжелым камнем, и оно рухнуло вниз, когда пришло осознание, это конец. - Она прыгнула в портал, мы живы благодаря ей, — смахивая слезы отозвалась Джули. - Идемте надо выбираться, в горах не безопасно из-за взрыва, лавиноопасно, на выходе маги короля откроют порталы. Когда отключился не знаю, проснулся утром, рядом сидела Лия. - Вы очнулись декан Нильс, — девушка улыбнулась, — сейчас позову Дэни. - Подожди, — схватил ее за руку, — я хочу побыть один, не зови ко мне никого, скажи, что еще сплю. - Хорошо, — она понимающе закивала головой, по щекам покатились слезы. Стерев их с лица, Лия поднялась оставляя меня одного. С окна лил яркий солнечный свет, мир спасен, драконы спасены. Но какой ценой, кто-то скажет всего одна жизнь, ради миллионов, ради будущего. Только мне больше не нужен этот мир, лучше бы я умер там в пещере, чем снаружи выглядеть живым, а внутри стать мертвым. Перед глазами так и стояло ее лицо и губы шепчущие «прости». Вечером я вышел из комнаты, все сразу притихли, теперь они знали, что я потерял свою истинную. Со стула поднялся Ланстер Бортье, приближенный короля. - Декан Нильс, завтра мы отправимся во дворец, король желает услышать отчет лично от вас, а вечером состоится прием, вы и участники проекта получите государственные награды, студентам так же вручат дипломы и проведут собеседование, где предложат подходящие должности на службе короля. - Я понял вас Ланстер, мы будем готовы утром. - Тогда до встречи, — Бортье склонил голову в поклоне и покинул наш маленький дом. Ребята зашептались предвкушая завтрашний вечер. - Вы слышали, утром будьте готовы, — я радовался за ребят, но разделить с ними победу не мог. Утром нашу группу доставили порталом во дворец. Король пригласил меня на завтрак. - Алан очень рад видеть тебя живым и здоровым, ты наш герой. Честно говоря, сомневался, что из проекта «Возрождение» выйдет толк, — король усмехнулся. - Это не моя заслуга, если бы София Эван не пожертвовала собой, мы не разговаривали бы с вами сейчас. - Мне известно Алан, что погибшая девушка твоя истинная пара, мне очень жаль, что ее нет с нами. Но жизнь продолжается. Вы спасли целую расу от вымирания, закрыли портал, больше демоны не угрожают нашему миру. Вам есть чем гордиться, собой и студентами, которых вы отобрали для миссии. - Да Ваше Величество, спасибо, — вступать в спор с самим правителем я не собирался. - Хочу, чтобы ты возглавил совет, не отказывайся сразу, подумай. Ты станешь вторым человеком после короля, великая честь для твоего рода. - Прошу Ваше Величество, давайте оставим пока мое назначение, я не готов. Не смогу погрузиться в работу и стать полезным. Мне нужен отдых, чтобы разобраться со своей жизнью, если вы позволите. - Хорошо Алан, отдыхай, как будешь готов дай ответ, должность останется не занятой. - Спасибо за доверие, разрешите идти? - Иди, но вечером я жду тебя на приеме, получишь свою награду, все хотят видеть героя, слухи расходятся очень быстро. Я встал, поклонился правителю и направился в покои, выделенные мне при дворе. С наступлением вечера начал сборы на прием, идти не хотелось, но перечить королю не стоит. Черный костюм, брюки и рубашка в тон. Спустился в зал для приемов, здесь собралась добрая половина королевства. Все нарядные, счастливые, улыбаются, ждут церемонию. Не думал, что присутствие на приеме совсем выбьет меня из колеи, так сложно, так противно смотреть на чужую радость. Награждение назначили на вторую часть мероприятия, сейчас же гости отдыхают, общаются, танцуют. Заприметил в зале своих студентов, сегодня они в центре внимания, пускай они заслужили. На себе я ловил множество взглядов, мужчины смотрели с уважением, женщины с восхищением. Мне хотелось стать невидимым в эти моменты, а лучше совсем исчезнуть. - Добрый вечер, — даже не заметил, как ко мне подошла миловидная девушка, она улыбалась, заискивающе глядя мне в глаза, — позвольте представиться, Алисинья Валье. - Добрый вечер Алисинья, Алан Нильс, — я склонился поцеловав руку девушки, пришлось соблюдать нормы приличия. - Рада с вами наконец познакомиться, столько слышала о вас. Не откажите девушке в танце? — Алисинья опустила глаза, смущаясь. Девушка оказалась хороша собой, миловидное личико, обрамленное длинными черными волосами, фиалковые глаза, чувственные губы. Платье с глубоким декольте, выгодно подчеркивающее ее выдающиеся формы. - Конечно Алисинья, только позвольте я приглашу вас, — протянул девушке руку. Мне совсем не хотелось общения, танцев и компании милой особы, но по правилам приличия я не могу повести себя иначе. Один танец и затеряюсь до церемонии награждения. Алисинья поспешно вложила свою ладонь в мою, мы прошли в центр зала, где пары кружились в медленном вальсе. Девушка без умолку щебетала, рассказывала о себе, о том, что во дворце впервые, и ей необходим сопровождающий, знающий дворец, намекая на продолжение общения. Половина слов пролетели мимо меня, я совсем не слушал ее. В мыслях возник образ моей Софии, наш первый танец, ее взгляд, когда мое обручальное кольцо оказалось на ее пальчике. Тогда она боялась меня, избегала, а я сразу понял, что хочу только ее одну. Танец закончился, и я поспешил проводить девушку. - Спасибо вам за танец Алисинья, — снова поцеловал руку девушки, — к сожалению, мне придется вас оставить, хотел бы встретиться со своими учениками. - Конечно, — пролепетала она, надув губки, — обещайте мне еще один танец Алан, пожалуйста. - Обещаю, — я склонился в поклоне и поспешил покинуть зал, вышел на улицу, морозный воздух наполнил легкие, сердце билось в грудной клетке, а дракон пытался вырваться, призывая меня к обращению. Я испытывал смешанные чувства, за танец с девушкой душу разъедало чувство вины, как будто тем самым я предал свою любовь. Злился на себя, и мой дракон метался внутри, не находя места. Пришло время награждения, всех гостей пригласили вернуться в зал. Король появился на пьедестале приветствую подданных. - Сегодня мы собрались, чтобы вручить награды самым достойным драконам нашего королевства. Могу сказать, что наш мир изменится в лучшую сторону благодаря Алану Нильсу и его студентам, — зал взорвался аплодисментами, монарх не вдавался в подробности, но он прав слухи распространяются быстро. - Приглашаю Алана Нильса для получения высшей награды — медаль «За доблесть и отвагу». Вручив награду король крепко пожал мою руку. Я собирался покинуть прием, но услышал знакомое до боли имя. - Награду Софии Эван «За доблесть и отвагу» хочу вручить ее отцу, спасибо вам за дочь, которая пожертвовала своей жизнью, ради мира. Отец Софии поднялся к королю, принял награду и удалился. Я поспешил за ним. - Эван подождите, — окликнул его, мужчина обернулся. - Ах Алан это ты, — он вымученно улыбнулся мне.