С одной стороны меня немного пугал новый день после вчерашнего странного вечера. С другой — в крови всё ещё бурлил адреналин. Меня слегка потряхивало от волнения, уж слишком много всего и сразу навалилось на мои ещё не до конца расправленные плечи. Добродушно улыбнувшись охраннику, показала ему пропуск. Новенькая пластиковая карточка вселяла в меня воодушевление. Сдаваться под натиском властного босса я не собиралась и превращаться в безропотную подчинённую не думала. Поднявшись по лестнице, прошла в приёмную, которая встретила меня тишиной. Рабочее место Тамары Васильевны пустовало. То ли женщина успела отлучиться по делам, то ли сегодня я пришла раньше всех. Поспешно сняла жакет, повесив тот на спинку своего кресла. Прошла к окну. Открыла на проветривание, впустив свежесть весеннего утра. — Кофе и корреспонденцию! — прогремел за спиной голос Абрамова. От неожиданности я подпрыгнула. Обернувшись, заметила лишь скрывающуюся фигуру начальника за дверью кабинета. — Доброе… — бросила ему вдогонку, в ответ услышав только дверной хлопок. Недоумевая, пожала плечами. Кто-то явно встал не с той ноги. Если, конечно, Егор Алексеевич вообще умел вставать с нужной ноги. А может, и не ложился вовсе, а занимался ночью чем-то более интересным. Разбираться в причинах скверного настроения начальника не входило в мои обязанности. Поэтому я поспешила выполнить поручения, чтобы не усугублять ситуацию. Включила кофемашину. Подставила чистую чашку и выбрала нужную программу. Я хорошо запомнила предпочтения Абрамова — кофе без кофеина. Как это было в духе данного мужчины — пить декаф* и изображать отношения без каких-либо чувств. И пусть. Меня ведь больше это не касалось. Егор Алексеевич сам сказал, что шоу закончено и можно не притворяться. Чем собственно я и занялась. Пока готовился кофе, отправилась за корреспонденцией. Спустилась по лестнице, направляясь на ресепшен, но едва дойдя до середины коридора, остановилась. Меня привлёк зычный голос, который эхом разносился по пока ещё пустынному коридору. Точнее, не сам голос, а то, что он вещал. Я бесшумно приблизилась к открытой двери бухгалтерии, с интересом и нарастающим возмущением вслушиваясь в информацию: "Победитель тендера крупной кампании Абрамов Егор Алексеевич, настоящий фаворит в любовных делах. С лёгкостью добивается успеха в сферах бизнеса и очаровывает всех присутствующих дам. За один лишь вечер был замечен сразу с двумя представительницами прекрасного пола… " Статью зачитывали ревностным тоном, буквально зло выплевывая слова о том, что Абрамов был не один. Оставаться долго незамеченной не получилось. Меня бесцеремонно пропихнули внутрь кабинета, когда очередная сотрудница явилась на рабочее место. — А вот и одна из них! — указав на меня пальцем, высказалась та, которая и держала в руках компромат на нас с шефом. — Доброе утро всем! — попыталась радушно улыбнуться, но в ответ получила лишь злые и завистливые взгляды. Вероятно, мне не светило, теперь уж точно, влиться в коллектив. — Против кого дружим? — смерила присутствующих укоризненным взглядом. Некоторые сразу разошлись по своим рабочим делам. Самые стойкие и недружелюбные остались. — Знакомимся со светской жизнью, — злобно усмехнулась девушка, которая читала статью. На её бейджике громко красовалась надпись "Главный бухгалтер". — Путём сплетен в жёлтой прессе? — уточнила я с укором. — Ну почему же сплетен?! — парировала она, протягивая свежий выпуск какой-то газетёнки. Статья на первой полосе содержала ещё и фотографии. На одной из них я с Егором в саду. Узнать меня в хорошем фокусе фото, конечно, было проблематично. Если не быть в курсе, что именно я сопровождала Абрамова на вечер. На другой — Инга, буквально тонущая в крепких объятиях нашего начальника. Это было явным провалом, но показывать волнение всему отделу бухгалтерии — ещё большей ошибкой. — Хотите подробностей? Поднимитесь к Егору Алексеевичу, а не шепчитесь у него за спиной! Или для вас это проблема? — спросила главного бухгалтера, но обведя взглядом всех присутствующих. Ответа не последовало и я с гордо поднятой головой вышла в коридор. Куда я шла изначально тут же забылось. Круто развернувшись, поспешила обратно в приёмное. Тамара Васильевна так и не появилась. Взяв чашку с готовым кофе, приблизилась к запертой двери. Постучала. Дождавшись разрешения войти, юркнула в кабинет. Абрамов расслабленно сидел в кресле. Завидев меня, опустил взгляд в раскрытый ноутбук. Активно изображал равнодушие к моему присутствию, пряча ещё вчерашнюю злость за безразличием. На самом деле он был всё ещё зол на меня. Наверняка не каждая, так открыто могла поставить его на место. Но он сам напросился. А теперь меня медленно поглощала мысль, что статья — это его рук дело. Месть за моё хамство или чёрный пиар… Этого я не знала, но чувствовала подвох. — Ваш кофе, — поставила чашку на край стола. Газету припрятала за спину, оставив её на десерт. Сделала пару шагов от стола и замерла в ожидании дальнейших распоряжений… Или очередного конфликта. 8 Егор Она вела себя осторожно. Мягко постучала, вошла в моей кабинет, поставила кофе на край стола и замерла в ожидании дальнейших распоряжений, немного склонив голову набок. Что-то в ней было совсем необъяснимое, может даже космическое. Вроде молодая, всего двадцать пять лет, но взгляд был уставший и до абсурда опытный. София не собиралась претендовать на моё внимание, как это делали почти все сотрудницы моей фирмы с тех пор, как я… овдовел. И даже её нелепый поцелуй был продиктован безвыходностью, а не желанием меня поцеловать. Наверное, этим она мне и понравилась — своей неординарностью. А ещё тем, что открыто со мной конфликтовала. Никто бы другой не посмел. — Корреспонденция, — бросил я, не поднимая глаз. Никакой реакции не последовало, поэтому всё же посмотрел на девушку. Она неловко переминалась с ноги на ногу, а потом приблизилась и положила газету на стол, прямо перед моим лицом. — Вот, это на десерт! — проговорила, не скрывая раздражения. Я пробежал глазами по первым буквам в центральной колонке. Тут же изменился в лице и вновь посмотрел на девушку. — Что это? — Слава Дон-Жуана! Оперативно, не находите? За ночь написать статью и обнародовать такую горячую информацию, — её взгляд теперь в открытую метал молнии. — Вы меня в чём-то обвиняете? — скомкав газету, швырнул её в урну. — Людям свойственно болтать. А на страницах бульварной прессы и подавно. — Признайтесь, это ваших рук дело? — она вдруг приблизилась и посмотрела на меня не скрывая обвинений. — Такой чёрный пиар мне не нужен. Вы зря переводите всю вину на меня, — я расслабленно откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. — Ну и плюс поцелуй был полностью вашей инициативой. — Я говорю о статье, — она вздернула подбородок, не желая сдаваться. Тяжело вздохнув, поднялся из-за стола, обогнул его и встал напротив девушки. Она, несмотря на высокие каблуки, макушкой доходила лишь до моего плеча. — Неужели, София Александровна, вы думаете, что я поспособствовал вашему разоблачению? Я не настолько низок, как тот от кого вы прячетесь… Вероятно, задел за живое, потому что она резко отпрянула. В глазах вспыхнула неприязнь к вновь поднятой мной теме. — Я ни от кого не прячусь, — тихо прошелестела, отвернувшись к окну. Меня немного нервировал весь этот флёр загадочности, который она на себя напустила. Я никогда не любил загадки или ребусы. Людей ценил за простоту и понятливость действий, хотя сам не всегда был логичен. Но я — это я! А она была моей подчинённой и привычка всё контролировать, не давала мне покоя. — Мне ведь не составит труда выяснить, кто Вы и откуда, — бросил, как бы между прочим, но сразу привлёк её внимание. София резко обернулась и вновь приблизилась. Старалась выглядеть отважно, вскинув голову и со злым прищуром заглядывая мне в лицо. Женщина с сильным характером и непоколебимым духом соперничества — встречалась мне впервые. — Вам это не нужно, Егор Алексеевич. Всё что Вам требуется знать… — был готов поклясться, она сдержалась, чтобы не ткнуть меня в грудь неброско наманикюренным пальчиком, — написано в моём резюме. Ооо, она всерьёз решила потягаться со мной в приказном тоне? Тогда я был рад удивить её спокойствием, которое скорее всего разозлит её ещё больше. — А я любопытный, — одарил её фальшивой улыбкой. — И предпочитаю знать о своих сотрудников всё, включая грязное бельё, которое они так тщательно скрывают. — Да нет Вам никакого дела до моего белья! — выпалила она и её щёки тут же залились краской. Да уж… Неоднозначно как-то с бельём получилось. Не сдержавшись, хмыкнул и тут же прокашлялся в кулак, в попытке спрятать улыбку. Не знаю, но такие перепалки были мне в новинку. Я многое в жизни получал по щелчку пальцев, включая внимание женщин, но исключая работу. И если бизнес я кропотливо поднимал с нуля без поддержки, то расположение женщин добивался с лёгкостью, не прилагая титанических усилий. Вот только новая сотрудница стала исключением из правил. Но ни это меня напрягало, мне была безразлична возня вокруг моей персоны. Меня просто одолевало любопытство, которое стоило утолить, как голод, путающий все мои мысли. — Предлагаю компромисс, — прошёл к столу и замолчал, намеренно проверяя, насколько быстро София отреагирует на предложение. — Компромисс? — удивлённо переспросила она. — Да. Компромисс, — повторил спокойным тоном. Видел в глазах Софии новую вспышку скептицизма. — Мы вместе пообедаем, так сказать, зароем топор войны. И вы расскажете мне, от кого убегаете. И не говорите, что это не так, София Александровна, — вновь шагнул ей навстречу и произнёс шепотом, словно тайну, известную лишь нам. — Вы похожи на беглянку.