– Будем сотрудничать? – Ладно, – нехотя сказала драконица, вновь зависнув в воздухе перед его лицом. – Ради традиций иногда я могу снисходить до общения с тобой. – И помогать, – добавил Тема. – Возможно, даже помогать, – без особой радости согласился Дух Хранитель. «Все-таки Иван был прав, – подумал Тема. – Иногда с ними нужно быть жестче». – Как удачно сложилось, госпожа Аль-Машкал, – вкрадчиво сказал он. – Вы сейчас здесь, и мне как раз нужна небольшая помощь. Он боялся, что драконица попросту пошлет его, но та неожиданно пошла навстречу: – И что же тебе понадобилось, носитель? Тема коротко описал ситуацию с поиском «рептилоидов». Сложнее всего оказалось объяснить, кого именно они ищут, но драконица словно читала его мысли и понимала все с полуслова. – Может, у вас есть какое-то родство и вы способны их почувствовать? – осторожно предположил паркурист. – Пф! – фыркнула драконица. – Рептилии никак не связаны с драконами, подобные измышления просто оскорбительны. Но если ты хочешь дать бой жалким носителям духов рептилий, то я могу это устроить. – Правда? – с сомнением переспросил парень. – Да. Но сперва мы должны договориться о правилах наших взаимоотношений. – Согласен, – тут же кивнул Тема. – Впредь не вздумай вызывать меня. Когда будет настроение, я приду к тебе сама. – Только не через месяц, а хотя бы раз в неделю, – твердо заявил Тема, подозревая, что Дух Хранитель может запросто исчезнуть и на пару лет. – Ладно, – после недолгой паузы согласилась драконица. – Постараюсь выделить время в своем плотном графике. – Она взлетела метров на пять ввысь и громко воскликнула: – А сейчас я милостиво помогу тебе! Все носители духов рептилий в радиусе пары километров придут на мой зов, чтобы дать тебе бой. – Ну всех-то не надо… – начал говорить Тема, но драконица уже засветилась ярко-золотым светом, постепенно заполнившим все пространство вокруг. В этот момент Машка удивленно смотрела на товарища, вот уже пару минут стоящего с совершенно стеклянным взглядом. – Что с ним? – обеспокоенно спросил Олег, помахав рукой перед его лицом. – Медитирует, – неуверенно ответила Машка. – Просто мне для этого требовалось сесть в позу лотоса, а Тема у нас мастер, медитирует, стоя на ногах. «Наверное, – мысленно добавила она. – Хотя раньше за ним такого не наблюдалось». И вдруг тело Темы засветилось едва заметным золотым светом. – Это что?! – удивленно воскликнул Олег, отпрыгнув от парня. Девушка осторожно протянула руку к свечению и попыталась ощутить его. – Без понятия. Но я могу тебя поздравить, сейчас ты видишь проявление той самой внутренней энергии ци, о которой постоянно говорят мастера боевых искусств. А в следующий миг золотой свет вспыхнул и разлетелся во всех направлениях, а Тема обессиленно опустился на колени и растерянно моргнул. – Ты в порядке? – тут же бросилась к нему Машка. – Все хорошо, – вяло ответил Тема. – Но Олегу лучше сейчас же вызвать сюда своих коллег. – Почему? – Я пригласил всех «рептилоидов» в радиусе нескольких километров прийти на эту крышу. И, кажется, они не смогут отказаться. Глава 4 – Серьезно? – переспросил Олег, доставая телефон и делая звонок. – Вот прям возьмут и сами придут? Тема поднялся на ноги и отряхнулся. – Надеюсь, что так. – Он посмотрел на Машку: – Мой Дух Хранитель впервые вышел со мной на связь, и будет обидно, если ее помощь обернется пшиком. – Все равно здорово, что она наконец-то объявилась, – сердечно обняла его Машка. – Ну теперь-то ты покажешь Ивану, кто из вас неудачник! Олег говорил по телефону, объясняя, где он сейчас находится, и краем уха слушал разговор ребят. – Вы о чем вообще? – не удержался он от вопроса. – О-о, это долгая история, – отмахнулась Машка. – К тому же секрет… наверное. Если говорить о Духах Хранителях. – Звучит как какая-то фантастика, – скептически нахмурился лысый полицейский. Машка ухмыльнулась: – О-о, ты даже не представляешь! Раздался тихий скрип, и открылась дверь, ведущая с лестницы на крышу. – Кто-то идет, – напрягся Олег. Из-за двери выглянул коротко стриженный мужчина в форме охранника: – Эй, вы что тут делаете? Это закрытая зона, только для работников бизнес-центра. В обычной ситуации Олег бы показал удостоверение и все разрулил, но сейчас светить корочкой было совершенно нежелательно. – Мы просто хотели сделать несколько фоток на крыше, – быстро сориентировалась Машка, лучезарно улыбнувшись. – Охранник нам разрешил. – Охранник? – переспросил мужчина. – Я вам точно ничего не разрешал. – Другой охранник, – подключился к беседе Тема, импровизируя на ходу. – Мы ему даже деньги заплатили. Охранник раздраженно пробормотал себе под нос: – Блин, Егор, я же говорил никого сюда не пускать. – И уже громче: – Ладно, даю вам пять минут. – Нам хватит, – заверила его Машка. Охранник остался наблюдать за любителями пофотографироваться на крыше, и Машке действительно пришлось изображать из себя модель, пока Тема и Олег ее фотографировали. Конечно, в бронежилете ее фигура была уже не такой стройной, зато спортивная одежда оказалась весьма в тему. Девушка даже сделала на камеру несколько акробатических элементов, когда из-за спины охранника показалось еще несколько мужчин. Кто-то в офисном костюме, кто-то в обычной одежде. В общей сложности человек десять. – Я задержал их, как вы просили, – сообщил пришедшим охранник. – Говорят, что пришли пофоткаться. – Правда, что ли? – ехидно переспросил один из мужчин, сухощавый, с длинными белыми волосами, явно лет под пятьдесят. – А почему тогда мы все почувствовали зов, буквально вынудивший нас прийти сюда? Кто из вас троих настолько поверил в себя, что решил вызвать на бой весь клуб Змеи? – Змеи? – невольно вырвалось у Машки. – Не нефритовой или золотой, стальной или ядовитой? Просто змеи? Мужчина проигнорировал ее вопрос. Зато Олег ткнул локтем в бок Тему: – Смотри, вон те двое с фоторобота. И действительно, среди поднявшихся на крышу людей были и молодчики с фотороботов, выданных полицией. Выбора особо не было, поэтому Олег продемонстрировал свое удостоверение: – Полиция. Мы проводим операцию по поимке преступников. Вы все должны оставаться на месте. Он уже был готов бежать за преступниками, которые, по логике, должны попытаться скрыться, но те остались стоять на месте и лишь насмешливо ухмылялись. – Рассмешил, – без тени улыбки сказал седой. – Кого бы вы ни хотели арестовать, все эти люди под моей защитой. – Тогда придется арестовать и вас, – уверенно заявил Олег.