Распрощавшись с сестрой и взвалив на себя сумку с вещами, я вошла в подъезд. С момента моего отъезда внутри ничего не изменилось. Кажется, даже ремонта не было - краска облупилась, плитка кое - где раскололась и отлетела. Это было то самое место, где я жила с рождения. Мама, как я и ожидала, не спала. Едва только я вставила ключ в замок, как дверь сама широко открылась - с встречающей мамой на другой стороне. -Мариночка, - воскликнула она и кинулась меня обнимать. Торжественный завтрак по случаю моего приезда больше напоминал праздничный ресторанный банкет... Я не удивилась бы, если бы мама приготовила жареных перепелов или что -то в этом роде. Сидя после душа в одном халате, я смотрела на уставленный стол и гадала, с чего бы начать. -Скажи, что ты хотя бы торт купила в магазине, - жалобно просила я. Мама рассмеялась. -Ты же знаешь, моё отношение к покупным тортам. -Знаю, - кивнула я. - Оно не лучше, чем моё отношение к своей талии. Отрезав внушительный кусок шоколадного бисквитного торта, пропитанного белковым кремом с вишней, я не смогла удержаться от восторженного стона: торт так и таял во рту. -Только ради этого стоило трястись всю ночь в автобусе, - призналась я. Мама улыбнулась. -Ты всё такая же сластёна. Мы разговаривали где-то больше часа, прежде чем я пошла спать. Мама интересовалась своей сестрой - моей тёткой Аней и ей семьёй, интересовалась моей работой и увлечениями, спросила она также и про Алину, которую уже не видела больше месяца....И только засыпая, я поняла некоторую странность в нашем разговоре: все время мы с мамой разговаривали на безопасные темы. Такие, которые ни одну из нас не могли задеть. Именно это меня и задело - я почувствовала, что мне не доверяют, не спешат рассказать всю правду, утаивая, возможно, важные и для меня новости. Первый день в родном городе выдался на редкость деятельным. После обеда к нам, как и обещала, заехала Алина - и мы плотно пообедали первым, вторым и тортом, не смотря на наши яростные возражения. Мама просто решила не выпускать нас из квартиры, пока мы всё не съедим. -Чувствуется, что твоя мама работает с детьми, - хмыкнула Алина, когда мы усаживались в машину, чтобы поехать к отцу в больницу. -Она работает с молодёжью, а не с детьми - в колледж теперь берут только после одиннадцатого класса. -Это ещё сложнее, - кивнула Алина. - По крайней мере, дети умеют слушаться. -И то правда, - согласилась я. -...а суп был обалденно вкусный. Сто лет не ела щей. -А я уже умяла три куска торта - и день ещё не закончился. Расхохотавшись, мы выехали из двора. Алинка делилась своими новостями - оказывается, уже два месяца она встречалась с замом отца. -Парень, судя по месту работы, серьёзный. Алина замялась. -Он не наёмник, если ты об этом. Юра- экономист. -Среди экономистов тоже бывают серьёзные люди... - поняв, что сестра не оценила моего юмора, я пояснила. - Едва ли отец стал бы его нанимать, не будь он асом в своём деле. -Он - ас, -кивнула Алина. - Правда, Мангушев так не считает. -А это ещё кто? -А ты разве не в курсе? - Алина снова замялась. - Лучше бы это тебе отец рассказал: у него это складней получается. -Теперь я вообще вся во внимании. Сестра передёрнула плечами. -Не знаю, что тебе сказать...Магнушев - влиятельный человек в нашем городе. Не только в нашем. -Как интересно. -...но у него здесь свои интересы. В общем, он уже какое - то время работает вместе с отцом. Знаешь, Марина, этот парень многих под себя подмял. -И отца? -спросила я, затаив дыхание. Алина пожала плечами. -Кажется, Мангушев уважает Тренера. Между ними есть какой -то договор - я это точно знаю. Но большего сказать не могу. Я вздохнула, не зная, что на это ответить сестре. Новости меня расстроили. Не то, чтобы мне были нужны отцовские деньги или его власть - я давно уже жила без оглядки на отца в своём городе, но вот то, что всё это произошло без меня - почему то меня расстраивало. Как и то, что никто из семьи, не сообщал мне о нововведениях, пока я не приехала в город. Почему? -Явилась, блудная дочь, - воскликнул отец, раскинув руки в приветственном жесте. Ни дать, ни взять киношный мафиози из Италии. Однако отец выглядел бодро - и это радовало. -Ну?- спросил он, заметив, что я присматриваюсь. -Отлично выглядишь, папа. Отец закатил глаза. -Это всё потому, что ты меня давно не видела. Что за блажь такая непонятная: жить совсем одной в чужом городе, когда здесь у тебя мать, отец... -..сестра, - поддакнула Алина. Я выразительно взглянула в её сторону. Сделав невинное выражение лица, младшая сестрёнка рассказала отцу про моё утренний приезд. -Долго же ты добиралась, -съехидничал отец. -Извини, так вышло. -Это я предупредила Марину, что ты уже поправляешься и что нам потребуется её помощь.-Взглянув на отца, Алина пояснила. - Было бы не плохо, привлечь Марину к работе в клубе. Отец согласно кинул и перевёл взгляд на меня. -Значит ли это, что ты вернулась окончательно? Мне не хотелось расстраивать отца, особенно когда он находился в таком состоянии, но и врать тоже не хотелось. -Пока у меня в планах вернуться назад, - объявила я, пожав плечами. Отец хмыкнул. -Ну, тогда всё в порядке. Планы -это такая ненадёжная вещь. Я улыбнулась, с удивлением заметив, что соскучилась по этому особому отцовскому ехидству. Надо сказать, что за все прошедшие шесть лет, отец приезжал ко мне в гости только дважды: через неделю после моего отъезда, когда я только - только пыталась акклиматизироваться на новом месте: в шумной большой семье сестры моей матери, когда каждому есть до тебя дело. Первые пару дней я ходила по квартире как будто оглушённая - двоюродный братишка ежеминутно звал меня то пострелять, то погулять, то подраться в боксёрских перчатках. Последнее напоминало мне о клубе, и о Кирилле - и эти воспоминания не были неприятными. Но всё -равно, когда за мной приехал отец с требованием срочно прекратить эти "дурацкие выверты" чтобы вернуться с ним назад, в родной город, я решительно отказалась его послушаться. Удивительно, но тогда "недели свободы" мне хватило, что окрепнуть морально - раньше я и представить не могла, чтобы не выполнить отцовское требование. Отец уехал в гневе, припугнув напоследок тетю и её мужа - хотя они в этой ситуации вообще были ни при чем. Второй и последний раз отец приезжал в гости на моё двадцатипятилетие. У мамы тогда случилась какая-то важная внеплановая проверка в колледже, и она приехать не смогла. Но родственники устроили для меня самое настоящее семейное застолье: с огромным жареным гусём, многослойным пирогом и душевными поздравлениями. Отец, оставшись на праздник, чувствовал себя явно не в своей тарелке: несмотря на наличие супруги, у них в доме никогда не бывало той сплочённой семейной атмосферы, которая царила в тетиной квартире. Отец подарил красивый золотой браслет, выслушал для приличия несколько первых тостов от родных и друзей - а затем засобирался домой. До этого дня больше мы не виделись. -Значит, останешься помочь Алине?-вкрадчиво поинтересовался папа, заметив, что я задумалась. Ох, и не нравился мне этот блеск в его глазах. Кивнув, я ещё раз уточнила. -Останусь, если смогу быть полезной. -Естественно, сможешь. -Мы все только этого и ждём, - протянула Алина, за что моментально получила от отца гневный отклик. Я не очень понимала напряжения между ними - да и не хотелось мне влезать в их взаимоотношения, поэтому, помолчав с минуту, я перевела разговор в другое русло. Выйдя из больницы, Алина предложила мне заехать куда нибудь выпить чаю, а потом стартануть в клуб- чтобы я сама оценила фронт предстоящей работы. -Честно говоря, не очень понимаю, чем я могу пригодиться: если в клубе недокомплект персонала, временные сотрудники - не слишком хорошая замена. Но, насколько я знаю отца, вряд ли его детищу угрожает дефицит штата.