Хм... Светится. У вас... Там. — Где? — я опустила глаза. Светилось мое декольте, в котором пряталась Луна. Саламандра обычно чувствовала мое волнение и испуг, отчего тоже начинала против воли излучать свет. — Это какие-то новые женские штучки? — продолжил Вар. — Для соблазнения? Кажется, я что-то упустил в этой жизни. Но смотрится неплохо. Очень неплохо. — Не несите чушь! — я прикрыла выразительно подсвеченную ложбинку на груди ладонью. — Это Луна. — У вас там. луна? — даже в темноте было видно, как глаза блондина расширились. — Это имя моей саламандры! Она испугалась вас и спряталась, — прошипела я. — Фух. Хвала Алвею, а то я подумал, что вам нездоровится, ваше высочество, — этот гад снова надо мной подтрунивал. И откуда у Эрика такой наглый племянник? Хотя. Наш некромант тоже далеко не подарок. — Ладно, я готов слушать, — Вар кашлянул. — А я не готова с вами разговаривать, — я попыталась прорваться мимо него, поднырнув под его руку, но он ловко опустил ее. И теперь все выглядело так, будто он держит меня за талию. — Да что ж вы хотите от меня? — процедила, теряя терпение. — Правду. Зачем вам карта дяди? — Не ваше дело. — Собираетесь отправиться в институт некроцелицельства? — Не ваше дело. — повторила я от растерянности совсем тихо. Как он догадался? — Я видел ее. И знаю то место. Знаю, как туда добраться. — Правда? — я не смогла скрыть интереса в голосе. — Правда. Я и сам туда собирался. — Вы тоже некромант, как и дядя? — я быстро переключилась на целительское зрение, чтобы рассмотреть его магические потоки. — А вы сомневались? — ответил он. Но я уже и сама видела: красный поток огненной магии и темно-зеленый — некро. — Теперь не сомневаюсь, — отозвалась я. — Только что из этого? — А что из этого? Разве не вас это интересовало в первую очередь? — Вар вновь зажег огненный шарик, освещая наши лица. — Это все замечательно, но теперь, может, позволите мне пройти? — я вновь напустила на себя холод. — Вы ведь узнали, что хотели? — То есть вам не нужен сопровождающий в вашей поездке? — остановил он меня снова. — Вы предлагаете на эту роль свою кандидатуру? Мне? — я нервно усмехнулась. — Вам, — ответил Вар с непробиваемым спокойствием. — Почему бы и нет? Вам надо в институт некроцелительства, мне надо в институт некроцелительства. Почему бы нам не объединиться? Нет, конечно, мы можем ехать и порознь... Я не настаиваю. Но что-то мне подсказывает, свиты с вами не будет. Да и родителей вы не собираетесь ставить в известность. А еще к вам вот-вот нагрянет женишок, которого вы не очень-то жалуете. — Довольно! Я уже поняла, что вы слишком проницательны, — процедила я. — Но что-то не вижу причин вам доверять. — Обижаете. Я — воплощение Доверия, — его глаза, к слову, золотисто-карие, по-прежнему весело блестели, отчего не было понятно, насмехается он надо мной или просто дурачится. — Но. Не буду настаивать. Я принцессе не указ. — Святой Алвей! — я подняла глаза к потолку. — Хвала тебе! Он наконец-то это понял! — Но. — невозмутимо продолжил Вар. — Если вы решитесь, то сообщите мне. Я планировал выдвигаться утром второго дня, но ради вас могу изменить свои планы. — Как любезно с вашей стороны, — я елейно улыбнулась. — Всегда к вашим услугам, принцесса, — он шутовски склонился передо мной. — Спокойной ночи, — я рывком убрала его руку от своей талии и наконец обрела свободу. Вар тоже больше не препятствовал мне. — Хороших снов, ваше высочество, — донеслось вслед. Я на это лишь передернула плечами. Расслабиться я смогла только оказавшись в своей комнате. Выпустила Луну, а сама быстро разделась и забралась в постель. Карту я положила под подушку и почти каждую минуту проверяла, на месте ли она. Да, моя вылазка прошла не так хорошо, как хотелось бы, но, главное, цель достигнута. А племянник Эрика. Даже не знаю, что и думать. С одной стороны, он не нравился мне, раздражал до демонов! Но с другой стороны. Спутник в моем деле мне, конечно же, не помешал бы. Все-таки я дальше Аргалесса одна никуда никогда не выезжала. Но как я могу ему доверять? Вдруг он выдаст меня?.. Родителям, дяде. Нет, все же не выдаст. Было в его взгляде что-то такое, что говорило об обратном. Даже несмотря на его наглость. А что если взять с него клятву? Некроманты к этому серьезно относятся. Тем более я знаю одну, Эрик как-то показывал... Приняв решение, я сладко потянулась. А теперь спать. Завтра ожидается насыщенный день. Глава 3 Племянника Эрика я нашла праздно гуляющим около конюшни. Подождала, пока главный конюх, маячивший неподалеку, уйдет, и подошла к нему. — Ваше Высочество, — Вар снова отвесил мне шутовской поклон. — Я подумала над вашим предложением, — я сразу перешла к делу. — И? — он приподнял брови. — Так уж и быть, соглашусь на него, — я старалась, чтобы это звучало как можно пренебрежительней. — Это честь для меня, — глаза Вара смеялись. — Но с одним условием, — я пригвоздила его взглядом. — Любопытно. — Вы дадите мне клятву «черной крови», чтобы я могла вам доверять. Удивление все же промелькнуло на его лице, но после он ответил: — Легко. Прямо сейчас? — Конечно. Мне не нужны болтливые спутники. Идемте, — я подхватила юбки, чтобы не мешали, и быстрым шагом направилась вглубь парка. — Сюда, — я с трудом пробралась сквозь заросли к заброшенной полуразвалившейся беседке. Я любила это место: много диких цветов, стена из густого вьюнка и ни души. Идеально, когда хочется побыть наедине с собой. — Вы знаете это заклинание? — поинтересовался Вар, стряхивая с себя прицепившиеся листья. — Знаю. А вы нет? — я стерла песок со скамьи и села. — Вы же некромант. — Я-то знаю. Удивлен, что его знаете вы, целитель. — Меня научил ваш дядя. Но произносить его придется, конечно, вам, некроманту, — не без сожаления сказала я. — Готовы порезать свой нежный пальчик и расстаться с каплей крови? — ухмыльнулся Вар. — Давайте уже быстрее, — я нетерпеливо вытянула руку. — У вас есть нож или что-то острое? — Есть, — он ловко извлек откуда-то тонкий кинжал, рукоятку которого украшала довольно крупный изумруд. Такой же изумруд, только в виде кулона, болтался на цепочке у него на шее. — Недешевая вещь, — заметила я, имея в виду и кинжал, и кулон. — Достались по наследству, от прадеда, — отозвался Вар и, не раздумывая, полоснул лезвием по своему указательному пальцу. Затем взял мою руку и взглянул на меня вопросительно: — Готовы?