Ещё через мгновение оттуда же выскочил… Увидев непонятное существо, Пульхерия даже зажмурилась и головой потрясла. Это нечто напомнило ей короля Вирта. Верхняя часть его туловища тоже была человеческой, а нижняя – лошадиной. Только это существо могло похвастаться большими, как у эльфа, ушами, руками вместо щупалец и огромными крыльями за спиной. Взмахнув ими, словно опахалами, он взмыл ввысь и полетел за воронами, запуская в них крутящиеся штуковины, похожие на ножи для мясорубки, правда, значительно большего размера. Как они выглядят, Пулька прекрасно знала. Мама не раз делала фарш, а потом разбирала и мыла этот агрегат. Громко каркая, вороны едва успевали уворачиваться от неопознанных летающих объектов, чтобы лезвия не пощипали им пёрышки. Пулька испугалась. Оно и понятное дело, не каждый день увидишь подобную погоню. Вереница пролетела над их головами и понеслась дальше по улице, лавируя между голограммами, а она, задрав голову, с ужасом смотрела им вслед, не в состоянии пошевелиться. Пульхерия взглянула на своих спутников, но те даже ухом не повели и, казалось, совсем не обращали на происходящее внимания. Видимо, для виртуального мира это привычная картина. Пулька только открыла рот, собираясь спросить, кто это такие, как заговорил Эфиро: – Как же достали эти тривиалы. – Он издал звук, похожий на цоканье языка. – Так и лезут на нашу сторону, чтобы сделать какую-нибудь пакость. Пульхерия тотчас вспомнила, как эти чокнутые птицы напали на неё, а потом оказалось, что это не вороны, а посланники царя Трива. Поэтому сейчас у неё не было сомнений, где тривиалы. А вот кто такой полуконь-получеловек, она пока не знала, но внутренний голос подсказывал: это подданный Вирта. Наверняка король создал его по своему подобию. Пулька снова открыла рот, собираясь выяснить этот вопрос, но Иннета в который раз опередила её: – Это воин нашей армии, мы называем их лучниками, а если перевести на человеческий язык, то это антивирусы. Они защищают наши территории от проникновения тривиалов. – Ничего себе лучники, – хмыкнула Пулька. – В учебнике по истории они совсем не так выглядят, да и стрелы у них не такие, как у ваших. – Пуля, ты говоришь о средневековых воинах, – сказал Эфиро, – а наши существуют столько, сколько наш мир, правда, оружие у них современное. – Я уже поняла, что в вашем мире всё суперсовременное, – сказала Пульхерия. – Так что, ты ещё не передумала посмотреть на свою страницу? – спросила Иннета. – Нет, конечно, – ответила та. – Тогда нам вон туда. – Иннета показала на одну из голограмм и направилась к ней, Пулька в сопровождении айпишки и Эфиро пошли следом. И вдруг, словно из ниоткуда, перед ними вырос ещё один местный житель. Вернее, он выплыл из-за виртуального здания. Этот товарищ выглядел не менее странно, чем лучник. Нет, он не был кентавром, да и эльфийских ушей с крыльями за спиной у него Пулька тоже не заметила. Более того, он, как и спутники Пульхерии, казался человеком. Вот только вместо головы у него была лампочка, самая обыкновенная, с пружинками внутри, но размером с футбольный мяч. А на ней, кроме шляпы, не было ничего – ни глаз, ни рта. И если от Эфиро во все стороны бежали неоновые волны, от этого товарища исходили полупрозрачные линии и тут же исчезали. К тому же он весь искрился, как те фонари, в которые били молнии во время урагана. При виде него Пулька застыла и с открытым ртом уставилась на него. Казалось, она никогда не привыкнет к образам жителей королевства. «Интересно, чем занимается этот товарищ?» Она едва успела подумать об этом, как услышала ответ на свой вопрос: – Это один из первейших помощников отца, его зовут господин Электро, – наклонившись к ней, шепнула Иннета. – Он отвечает за всё, что связано с электричеством. – Разве оно тоже виртуально? – Пулька уставилась на неё. – Конечно. Его, как и радиоволны, невозможно увидеть невооружённым глазом. К тому же оно тоже существует вечно. Ещё в седьмом веке до нашей эры отец подбросил людям информацию о нём, но они смогли лишь обнаружить его, а как использовать, так и не поняли. И только в эпоху Возрождения, если мне не изменяет моя память, это было в семнадцатом веке, – улыбнувшись, Иннета сверкнула неоновым глазом, – они начали проводить с ним эксперименты. А теперь без энергии жизнь в вашем мире, да и в нашем тоже, невозможна. Тем временем Электро подошёл к ним и, приподняв шляпу, принялся приветствовать всех, то и дело кланяясь, при этом проводки внутри лампочки подрагивали, как листочки на ветру. – Здравствуйте, госпожа Иннета, – он посмотрел на сестру, затем на брата, – господин Эфиро, – а когда те ответили ему, перевёл взгляд на гостью и снова отвесил поклон, – здравствуй, Пуля. – Откуда вы зна… – воскликнула она, но тут же осеклась. – Впрочем, это глупый вопрос. – Ты права, особенно если учесть, что в королевстве только о тебе и говорят, – ответил Электро, и в этот момент его голова-лампочка засветилась ярче. А вот что это означало, Пульке оставалось только догадываться. «Как же тяжело общаться с собеседником без лица», – подумала она и, нахмурившись, спросила: – Почему? – Как почему? Ты первый реальный человек, кого король Вирт пригласил в гости. – То есть вы хотите сказать, что до меня здесь никого не было? – обведя взглядом своих собеседников, с сомнением спросила она. – Живых людей – никогда, только их копии, – подтвердила Иннета. – Это то, о чём я тебе рассказывала. – Интересно, а мне за что такие почести? – хмыкнула Пулька. – Об этом король Вирт сам расскажет тебе, – уклончиво ответил Электро и вновь снял шляпу. – Позвольте откланяться. Не хочу вам мешать, ведь вы куда-то шли. – Да, – улыбнулась Иннета. – Пуля хочет посмотреть, как выглядит её страница в социальной сети из нашего мира. – Это очень интересное желание. – В его голосе послышались одобряющие нотки. – Ну что ж, удачи вам. В который раз приподняв шляпу, он поклонился и уже было собрался уходить, но Иннета снова заговорила с ним: – Кстати, господин Электро, вы разобрались с последствиями того происшествия? – Да! – Тот так энергично закивал лампочкой, что пружинки завибрировали, как струны на гитаре. – Наконец-то всё утрясли. Да уж, натворил делов Трив. Целый регион оставил без электричества и мобильной связи. Ну что за создание? – сокрушался он. – Никак не может жить без вредительства. – Постойте! – воскликнула Пульхерия. – Вы говорите о том урагане, который недавно был в моём городе? Мне Стёпа, ну, в смысле Хардвар, рассказывал, что его устроил носитель. – Так и есть, – подтвердила Иннета. – Он действует по указке Трива. Тот, когда узнал, что отец отправил тебе Хардвара, пришёл в бешенство и заслал… – А почему его это так разозлило? – Пулька нахмурилась. – Ой, прости, опять перебила тебя. – Понимаешь, Пуля, с тех пор как Трив отрёкся от отца и ушёл от него, – пропустив мимо ушей её извинения, принялась объяснять Иннета, – он всё делает в противовес ему. Трив знает, что миссия Хардвара на земле – помогать людям, а потому будет всячески мешать ему. Поэтому он и заслал в школу этого носителя под видом директора, чтобы тот нейтрализовал твоего помощника, а заодно причинил как можно больше вреда человечеству. Иными словами, Трив будет делать всё, чтобы насолить отцу. – Не понимаю, как можно быть таким неблагодарным? – Пульхерия дёрнула плечом. – Неужели он забыл, кто его создал? – В том-то и дело, что не забыл, царь это прекрасно помнит, – вмешался в разговор всё это время молчавший Эфиро. – Но, как сказал Сенека, больше всего ненавидят тех, кому больше всего обязаны. У вас, у людей, есть такая мудрость: «Не кормивши, не поивши, врага не наживёшь». И пока Трив со своими помощниками занимаются вредительством, нам приходится с ними бороться. – Ладно, господа, пойду я, – подал голос Электро. – У меня ещё дел полно, а вечером я приду к вам на вечеринку. – Ну тогда до встречи, – улыбнулась Иннета. В который раз откланявшись, Электро исчез так же внезапно, как и появился. Он шагнул в виртуальное здание и растворился в нём, будто дым. От увиденного Пулька снова потеряла дар речи и застыла, но жужжащий над ухом Жучок и спутники быстро вернули её в виртуальную реальность. – Пуля, скоро ты ко всему привыкнешь и перестанешь так реагировать. – Улыбнувшись, Иннета погладила её по плечу своей невесомой рукой. – Пойдём, а то мы так никогда не доберёмся до твоей страницы. Пульхерия тряхнула головой и поспешила за ними в сопровождении своего верного Жучка. Подойдя к той самой голограмме, куда они направлялись перед тем, как встретились с Электро, брат с сестрой остановились и обернулись на неё. – Иди за нами и ничего не бойся, – сказал Эфиро. Он первым шагнул к виртуальному зданию и растворился в нём, как господин Электро. – Чтобы было не так страшно, давай руку. – Иннета протянула ей свою. Пулька вложила в неё ладонь и вновь не ощутила прикосновения, но зато почувствовала, как какая-то сила повлекла её прямиком на голограмму, – и в следующее мгновение они оказались в просторном помещении, где их уже ожидал Эфиро. – Добро пожаловать на твою страницу! – В его электронном голосе зазвенели весёлые нотки. – Вот это да! – оглядываясь вокруг, воскликнула Пульхерия. – Если бы я не знала, где нахожусь, то подумала бы, что попала в чью-то квартиру. Именно так выглядела её страница изнутри. У Пульки было ощущение, будто она стоит в большом холле, из которого несколько дверей ведут в другие комнаты. Она обратила внимание, что на стенах висят какие-то незнакомые фотографии, но не придала этому значения, поскольку не отошла ещё после встреч с местными жителями и путешествия по виртуальному королевству. – По сути, так и есть, – сказала Иннета. – В нашем мире аккаунты пользователей – это всё равно что квартиры, куда могут прийти только сами хозяева либо их друзья и близкие. – А что находится за этими дверями? – спросила Пулька. – Пойдём посмотрим! – Иннета махнула рукой. Она направилась по холлу, а Пулька в сопровождении Жучка и Эфиро пошла за ней. – Сейчас мы находимся на твоей главной странице, – обернувшись, сказала Иннета, – или, как вы говорите, на стене. – Она показала на те самые фотографии и спросила: – Узнаёшь? – Но потом вдруг внезапно нахмурилась. – Какие-то странные и непристойные картинки ты постишь. – Но я их не размещала, – рассматривая незнакомые публикации глазами размером с блюдце, воскликнула Пулька. – Ты в этом уверена? – спросил Эфиро. – Конечно! Мне даже в голову не придёт запостить что-то подобное. Слушайте, может, мы попали не на мою, а на чужую страницу? – Это невозможно! – Иннета в задумчивости уставилась на одну из фотографий. – Сдаётся мне, тут что-то не то. – Она перевела взгляд на гостью. – Извини, Пуля, но, чтобы выяснить, в чём проблема, мы должны проверить твои личные сообщения. – Да я не возражаю, у меня нет никаких секретов. И снова её удивлению не было предела, когда они подошли к одной из дверей с надписью «Мессенджер». Иннета ткнула в неё пальцем, и Пулька увидела, что это тоже голограмма. Но до чего же правдоподобно она выглядела, прямо как те небоскрёбы. «Нет, ну а что ты хотела? – мысленно усмехнулась она. – Ты в виртуальном мире, крошка». На засветившемся экране появились аватарки друзей, с кем она общалась в личной переписке. – Заходи в сообщения, – кивнув на голограмму, скомандовала Иннета. – Сама? – Пулька вытаращила глаза. – Ну а кто должен за тебя это делать? – хмыкнула та. – Начинай с самого верхнего и открывай всё подряд. Первым в списке был Петька. Накануне вечером он написал, что его жизнь изменилась в лучшую сторону после того, как он перестал заикаться, а она ответила, что рада за него. Потом он сбросил ей новый трек одного известного рэп-исполнителя, который нравится им обоим, и больше они не переписывались. Каково же было её удивление, когда она открыла сообщения и обнаружила какую-то ссылку, которую в глаза не видела. Пулька уже хотела открыть её, но громкий возглас Иннеты заставил отдёрнуть руку. – Стой! – приказала она и добавила: – Открывай следующую переписку.