Мохнатик-то действительно боялся ночевать не дома. Он уже привык забираться на тёплую печку, уютно укутываться в одеяло, ставить тапти недалеко от подушки… Это был целый ритуал. И ему совсем не хотелось получать ремня от деда. Но Веничкин всё не унимался. — Тебе просто слабо всего одну ночь переночевать на острове! Смотри, даже ворона над тобой смеётся. — Веничкин показал на дерево, на котором сидел чёрный ворон и внимательно за ними наблюдал. — Да ничего мне не слабо! Просто не хочу! Долго они препирались, но Веничкин всё равно убедил домовёнка, что рыбалка на острове — это отличное приключение. А тем временем Настя увидела, как они кладут в лодку удочки и хотят уехать без неё. И так ей завидно стало! Она очень любила всякие приключения, а после трёхдневного сидения дома с мамой ей ещё больше хотелось чего-нибудь учудить. — Эй! Стойте! Возьмите меня с собой! — закричала она, подбегая к лодке. Но Веничкин поспешил оттолкнуться от берега и побыстрее отчалить. Пока Настя до них добежала, лодка отплыла от берега метров на десять. — Ну возьмите меня с собой! Я тоже хочу! — У тебя нет резиновых сапог! — ответил Веничкин. Настя тут же что-то пошептала, травинку порвала и оказалась в резиновых сапогах. — У тебя нет удочки! — нашёлся тут же Мохнатик. Но не успели они с баневёнком моргнуть — у Насти в руках появилась удочка. — Научилась всё же колдовать… — прошипел баневёнок, а Насте крикнул, начиная всё сильнее и сильнее грести вёслами: — Это поход для мальчишек! Тебя в следующий раз возьмём! Но не успел он крикнуть, как вдруг на реке образовался водоворот, и лодку сначала тихонько, а потом всё быстрее стало кружить и тянуть на дно. Веничкин начал грести сильнее, потом ещё сильнее. Но чем больше он грёб, тем больше лодку затягивало в водоворот. Мохнатик очень испугался, ведь он совсем не умел плавать. — Ай! Помогите! Спасите! — закричал домовёнок. — Не ори! Вёсла бери! Выплывем! В лодке началась паника. Водоворот становился всё больше, всё сильнее. Они уже вдвоём гребли — это не помогало, лодка стояла на месте. Мохнатик испуганно махал вёслами, отталкивался ими от воды, но всё было тщетно. Лодка наклонилась набок и быстро начала кружиться в водовороте. — Прыгай! Быстрее! Набери воздуха и прыгай! Как только до дна дотронешься, плыви в сторону! — кричал Веничкин. Но Мохнатик не успел, да и плавать он ещё не умел. Водоворот затянул его на дно. Веничкин увидел, что друг тонет, схватил его за волосы и вытащил на берег. — Говорила, возьмите меня с собой! — язвительно заявила Настя. — Ты зачем это сделала? — завопил Веничкин, вытаскивая Мохнатика из воды. — Всё, что нажито непосильным трудом, утопила! Пока Веничкин ругался с Настей, Мохнатик пришёл в себя. Было ему как-то нехорошо. Весь мокрый, наглотался воды, да и сапожки резиновые жалко. Утонули. Единственное, что понял домовёнок, так это то, что с девчонками лучше дружить. И если они просят что-то, надо дать, а то сами возьмут. Глава 18 Баневёнок Веничкин учит Мохнатика делать веники После неудавшейся рыбалки Мохнатик долго не видел баневёнка и успел соскучиться. Поэтому рано утром он надел тапти и пошёл к нему в гости в баню. Приходит и видит, Веничкин куда-то собирается. Надел рубаху в крупную клетку, штанишки, пояс повязал и ножик к нему прикрепил. — А ты куда это собрался? — О, привет! Смотри, какой мне дед нож подарил! — первым делом похвастался Веничкин. — Ни у кого такого нет! Мохнатик взял в руки большой красивый ножик с крепкой резной ручкой и острым лезвием. На ручке ножа было написано: «Веничкину для веников». — Красивый! — Хочешь, покажу, как веники делать? Только в рощу идти придётся. — Ну, пошли! Дома сидеть надоело! А рощу я очень люблю! Там так красиво! Шли они полем, так было короче. Было очень жарко, солнце уже проснулось и хорошо припекало. Мохнатик быстро нарвал васильков и ромашек и шёл себе, напевая под нос какую-то детскую песенку. — Мой дед молодец, — хвастался Веничкин, — столько веников заготовил, что теперь на весь год хватит. И меня научил. Я теперь всё умею! А какие ты веники любишь? — Да мне главное, чтобы веник густой был. Так подметать удобнее. — Вот ты, Мохнатик, вечно о своём! Я тебе про банные веники говорю. Которыми в бане парятся. — Да какая разница, чем париться?! Я вот вообще не люблю, когда меня бьют. А веником тем более! Это очень неприятно. Веничкин аж остановился. Такого безразличия к бане он ещё не встречал: — Мелкий, ты совсем, что ли, перегрелся? Во-первых, в бане вениками не бьют, ими пар гоняют, парят. Во-вторых, от того, какой веник, зависит качество парения! Вот, например, хозяин любит берёзовые веники, а хозяйка — дубовые, потому что они кожу лучше очищают. А дети вообще предпочитают хвойные. Им запах больше нравится. Веничкин аж покраснел от напряжения! Так ему хотелось убедить домовёнка, что лучше него никто в парении не разбирается, и что важнее веников может быть только сама баня. — Ладно, ладно. Не надрывайся. Я понял. Веники — это очень важно, — разглядывая свой красивый букет, довольно равнодушно ответил Мохнатик. — Эх, ты! Голова два уха! Всё тебе объяснять надо! А самое главное в вениках — найти молодую берёзку. У неё веточки более упругие, а листики маленькие, они лучше держатся. Веники хорошие получаются. Долго ещё Веничкин говорил про то, как правильно выбирать веточки, как их обрезать. А Мохнатик шёл за ним по тропинке и мечтал о чём-то своём. Такой хороший день намечался. Ворона каркала где-то неподалёку, бабочки летали, солнышко светило. — Давай за мной! А то ничему не научишься! — скомандовал Веничкин и полез на тоненькую берёзку. Начали карабкаться. Залезли на самую макушку. — А теперь держись за меня! Они вцепились в макушку берёзы, и она стала клониться к земле. — Держи, держи её! Сейчас я отрежу нужное! Вот так! — Баневёнок очень ловко срезал молодые веточки, оставив на дереве только макушку, и скомандовал: — Отпускай! Ну, Мохнатик и отпустил! И только потом заметил, что на дереве Леший сидел. Берёзка, как пружина, резко выпрямилась, а Леший не удержался и улетел далеко-далеко. — Мы, кажется, опять влипли. Ты видел Лешего? Как-то нехорошо получилось. — Ну и что? А зачем он за нами полез? Его никто не звал. — Это вас никто не звал в мою рощу! А ну убирайтесь отсюда! Твой дед веников уже наготовил! Нечего почём зря деревья ломать! — свирепо кричал Леший, неожиданно появившийся рядом с Веничкиным. А баневёнок, пока Леший кричал, перевязал верёвкой добытые ветки берёзы, схватил Мохнатика — и дёру. Только пятки засверкали. — Знаешь, Веничкин, мы с тобой постоянно вляпываемся, и всегда мне влетает, а ты остаёшься ни при чём. — Разве? По-моему, сейчас всё обошлось? Мне кажется, ты преувеличиваешь. Давай лучше веники вязать. Вот смотри, веники связывают два раза… Мохнатику нечего было ответить умному Веничкину, поэтому конфликт был исчерпан. А уроки по вязанию веников пригодились. Вернувшись домой, Мохнатик взял свой старый веник и заменил новым, берёзовым, перевязанным красивой верёвкой с петелькой. А чертёнок Луканька, обернувшись в чёрную ворону, следил за Мохнатиком через окно да всё подходящего момента ждал. Дед ему был нужен домовой, чтобы одурманить его да наказ ведьмы исполнить.