– М-да… – глубокомысленно изрек Томми, когда последние бумаги осели на пол. – И че теперь? – Будем исправлять и увольняться. – Я постаралась пожать плечами как можно небрежней, но все равно в голосе проскользнула досада. – Что же такого они ему написали на теле, что он так взбесился? Как думаешь? – А давай глянем! – Да уж придется… Первым делом я проверила пульс, который едва сумела прощупать свозь демоническую броню Киршина. Обнаружила, выдохнула, хотя была абсолютно уверена в способностях Вонга, но все равно немного переживала. Уложила неимоверно тяжелого шефа на пол, полностью раздела, что отняло у меня уйму сил и времени, внимательно осмотрела и восхищенно присвистнула. Пикси постарались на славу. Все тело Киршина, включая зад и половые органы, было покрыто художествами этих мелких проказниц. Пошлые ядовито-желтые надписи и невинные розовые сердечки, глубокомысленные голубые изречения и умелые красно-коричневые узоры, имитирующие древние руны, – среди всего этого великолепия не было ни одного чистого участка больше моей ладони. Теперь понятно, почему он так расстроился. Наверняка не в последнюю очередь из-за надписи «крошка Кри» на самом любимом мужском органе. Почему-то мужчины относятся к нему с особым трепетом. А как по мне, так действительно не очень большой. Ну, если сравнивать с остальным телом. Хотя в анатомическом атласе был еще меньше. Или дело в другом? Может, ему вообще претит рисовать что-нибудь на своем теле? Жаль, не узнаю ответ… В связи с чрезвычайностью ситуации я открыла портал домой прямо из кабинета Киршина. Правда, на это ушло куда больше сил, чем обычно, потому что на кабинете стояла защита, но я ее успешно пробила, не желая терять время и пообещав себе, что восстановлю ее чуть позже. Прокричав вглубь дома, что всего на минуточку, а подробности будут позже, метнулась в свою мастерскую и выгребла из ящиков не только весь запас растворителя, мысленно радуясь, что он у меня вообще есть, но и ранозаживляющую мазь. После использования растворителя она будет нужна в первую очередь. Перед тем как уйти обратно, немного подумала и прихватила успокоительное и восстанавливающий эликсир, тонкий матрас и простыню. А то вдруг какой посетитель решит зайти, а у меня шеф не только без сознания, но и голый! Пока я отсутствовала, в кабинете ничего не произошло. Томми, оставшийся за старшего, доложил, что со стороны приемной доносятся подозрительные звуки, но войти еще никто не решился. Чтобы этого не произошло и дальше, я выглянула из кабинета сама, встретилась с откровенно испуганным взглядом миссис Хрипкинс и мило улыбнулась. – Просьба не беспокоить ближайшие три часа, у нас важный эксперимент. А чтобы секретаршу не обуяло ненужное любопытство, еще и заперлась изнутри. И приступила к «эксперименту». Раскатала матрас на полу, расположив под прикрытием стола так, что его не было видно от двери, и перетащила на него тяжеленного шефа. В отличие от нежной человеческой кожи броня полудемона была куда грубее и намного лучше переносила воздействие растворителя, но я все равно смазывала поврежденные участки мазью, не зная, что произойдет, когда Киршин сменит ипостась. Лучше перестраховаться. К сожалению, растворителя не хватило на все тело, но это было понятно сразу, и первым делом я удалила все оскорбительные надписи. С достоинства тоже. Томми, правда, подзуживал ее оставить, но я предпочла поступить по-своему. Лоб тоже очистила, как и плечи от забавных, но нелепых сердечек. Убрала с живота стишок про гулящего козла, стерла с правого предплечья русалку и прикидывала, на что потратить последние капли растворителя, когда шеф вздрогнул всем телом и резко открыл глаза. Моментально нашел взглядом меня, судя по промелькнувшей в нем злости, вспомнил, на каком моменте потерял сознание, но почти не шелохнулся. Видимо, из-за слабости. Лишь рука нервно дернулась и тут же вновь замерла. – Что происходит? – просипел он. – Как вы и просили, исправляю художества пикси, – ответила я спокойно, отставив в сторону баночку с растворителем и беря в руки мазь, чтобы обработать очищенное предплечье. – Лежите спокойно, я еще не закончила. Скажите, что вам оставить: солнце на правой груди или котика на левой? Просто у меня растворитель заканчивается, на все не хватит. – А много… – Голос шефа все сипел, и я подала ему флакон с восстанавливающим эликсиром. – Что это? – Лекарство. Не бойтесь, если бы я хотела вас убить, вы были бы уже мертвы. Судя по подозрительному взгляду, Киршин мне не поверил, но эликсир выпил, предварительно к нему принюхавшись. Сглотнул, поморщился, прокашлялся и уже почти нормальным голосом спросил, все косясь на простыню, которой я накрыла его ниже пояса. – Много вы уже стерли? – Почти все с тела и рук. Лоб тоже чистый. После растворителя возможно небольшое жжение, зуд и покраснение в течение двух-трех дней, но если пользоваться ранозаживляющей мазью, то последствия будут минимальны. Так что стираем? – Я сам закончу. Отвернитесь. Шеф смотрел на меня так напряженно, даже с угрозой, что я скептично хмыкнула, но послушалась. Вручила ему перчатки и ватку, помогла сесть и даже отошла, пристроившись за стол с другой стороны. Чтобы не терять время, решила заново написать заявление, но успела лишь взять бумагу, когда с пола послышался возмущенный вопль: – Селин! – Что такое? – Я привстала, чтобы заглянуть через стол, и встретилась с негодующим взглядом шефа, вновь наливающимся яростью. – Ты и член мой трогала?! Слегка растерялась от его искреннего возмущения и несколько раз моргнула. Его реакция была мне непонятна, так что пришлось уточнить: – А что, надо было оставить ту надпись? – Нет! – рявкнул полудемон и, словно силы его вновь покинули, закатил глаза и рухнул обратно на спину, застонав, как смертельно раненный. – За что-о-о?! – В зеленом флаконе справа от вас успокоительное, – немного неуверенно произнесла я, все еще внимательно наблюдая за шефом. – Если очень сильно болит, могу сходить за анестетиком. Впрочем, от него очень хочется спать… – Селин, ну какое успокоительное?! Какой анестетик?! – Шеф говорил с надрывом, так и не открыв глаз. – Ты серьезно ничего не понимаешь или просто продолжаешь издеваться?! Ты меня подставила, унизила, едва не убила, а теперь лечишь и успокаиваешь?! Ты вообще нормальная?! Кто меня раздел, кстати? – Я. – Вот! Вместе с этим обличительным «вот» шеф распахнул глаза и впился в меня пристальным, но в то же время каким-то уставшим взглядом. Несколько минут мы смотрели друг на друга, и я все не могла понять, чего он добивается, поэтому просто пожала плечами и села обратно. Все-таки написала заявление, поставила дату, расписалась и… – Селин, я тебя не уволю, – донеслось снизу с вполне ощутимой угрозой в голосе. – Все верно. Я увольняюсь сама. – И бросишь Чарру? А вот это уже подло. – Господин Киршин, я очень переживаю за гончую, но работать с неуравновешенным начальником для меня неприемлемо. Тем более когда он видит во мне женщину, а не специалиста. Своим пожеланием в качестве выигрыша вы грубо нарушили субординацию и дали понять, что мои деловые качества вас не интересуют. Я не давала повода думать, что вы мне интересны как мужчина. Для меня оскорбительно иметь какие-либо отношения с собственным начальником, кроме деловых. Я спокойно перечислила суть своих претензий, успокоившись еще вчера и разложив свои желания по полочкам. И точно знала – работать с начальником, когда он в упор не видит во мне специалиста, не мое. – Поэтому вы либо подписываете мое заявление, либо я заверяю его у миссис Хрипкинс и сама отвожу в административное здание. – Селин, останься. Я не видела лица Киршина, но в его тоне мне послышалось… отчаяние? Это было очень странно, и я нахмурилась. Если честно, то я и сама не хотела уходить, и не только из-за Чарры, но иного выхода просто не видела. Переглянулась с Томми, чувствуя злость на ту беспомощность, которую ощущала, и верный друг пришел на помощь. Бес перепрыгнул на стол, важно по нему прошелся, заглянул за край, где лежал Киршин, и нагло потребовал: – Слышь, шеф. Аргументируй. Убеди нас остаться, и мы, может быть, подумаем. Ради чего нам тут задерживаться? – Мисс Дарх, – Киршин начал неуверенно, но с каждым произнесенным словом его голос крепчал, – вы необходимы мне прежде всего как специалист. Вы уникальный в своем роде демонолог, обладающий редчайшими знаниями о демонах. И не только. Я искренне прошу прощения за то, что позволил себе высказать это неуместное желание. Не думал, что оно вызовет настолько негативную реакцию, – вы очень красивая, умная и приятная в общении девушка. Хотя иногда и ставите меня в тупик своей реакцией и поступками. Я не хотел, чтобы мой мужской интерес был воспринят вами как оскорбление. Уверяю вас, я ни в коей мере не планировал воспользоваться своим служебным положением, чтобы получить какие-либо личные преимущества. И если вы желаете, то впредь этого больше не повторится – я уважаю чужое личное пространство. Я признаю, что вы привлекаете меня как женщина, но ради дела готов усмирить свои желания. – На этом месте Киршин судорожно вздохнул и сдавленно прошипел: – Жжется, зараза… Томми взглянул на меня, выразительно играя бровями, я же задумалась. Сказать-то можно что угодно, но где гарантии, что это правда? И если уж быть честной до конца, то я ему не верю. Он не из тех, кто готов усмирять свои желания. Удовлетворять – да. Усмирять – нет. Но гончая… Я аж губу прикусила, разрываясь от желания уйти и в то же время остаться. В пользу Киршина говорило то, что он извинился и вроде как больше не держит на меня зла. Признался, что все мои подозрения правда. Озвучил то, что для меня было важным: я нужна ему как специалист. Сказал все правильно. Сказал, да… Но совпадают ли его мысли с тем, что прозвучало? Ненавижу неопределенность! Глава 11 Неожиданно в приемной послышался шум, множество голосов и испуганный вскрик миссис Хрипкинс. Повернулась ручка на двери, но незваные посетители сразу поняли, что дверь заперта, и спустя секунду она содрогнулась под ударом. Один, второй… После третьего дверь рухнула на пол, поднялось облако пыли от штукатурки, в кабинет ввалились мужчины в военном камуфляже и первым делом окружили меня. Из-за их спин испуганно выглядывала бледная миссис Хрипкинс, а я изумленно рассматривала боевых магов и не могла понять, что им тут надо. – Именем закона, всем оставаться на своих местах! Руки перед собой и не двигаться! – заявил один из бойцов. – Простите, а что случилось? – полюбопытствовала я, с интересом рассматривая окруживших меня мужчин. Их было семеро, и все как на подбор – высокие, плечистые и с сильной магической аурой, частично скрытой множеством амулетов различного назначения. – Поступил сигнал об открытии демонического портала на режимном объекте! – гаркнул другой. А третий с умным видом просканировал кабинет и доложил: – Полностью уничтожен защитный контур и до сих пор прощупывается остаточный след. Это произошло здесь! – Долго же вы… – протянула я с укоризной и взглянула на ходики. – Больше двух часов прошло. – Селин, – простонал шеф с пола, и в его направлении тут же метнулись трое из тех семи, что окружили меня. – Только не говорите, что и портал – тоже вы! – Хорошо, – покладисто согласилась я. – Не буду. Но таким тоном, чтобы ему сразу стало ясно: портал – тоже я. – Господин Киршин! Что с вами?! – Кто-то из магов опознал шефа и обеспокоенно приступил к расспросам. – На вас напали? Вы ранены? – Все уже хорошо, – раздраженно отмахнулся Киршин и даже на кого-то грозно рыкнул. – Хорошо, я сказал! Не прикасайтесь! И вообще, права моя помощница! Где вы были все это время?! Больше двух часов прошло! За это время можно не только сектор уничтожить, но и половину города! Сегодня же подам рапорт на имя вашего начальника о халатном отношении к угрозам подобного рода!