— Блять, Огонёчек, как ты нашла меня? — выдыхаю. Сердце усмиряется, а потом пульс снова начинает биться в висках с утроенной скоростью. — Мне помогли твои друзья! Они жуткие снобы и засранцы, но любят тебя и желают добра. — И хотят серьёзно поговорить о твоём поведении! — заявляет Итан, отбирая у меня пистолет. Разряжает его за считанные секунды, пряча в карман пиджака. — Решил устроить самосуд? — Всего лишь проучить и припугнуть старого козла! — возражаю я. — Он обделался, — морщит нос Ченс, заглядывая в вырытую могилу. — Подходящий конец для такого куска дерьма, как он! Скоро приедут копы и схватят его. Оставить его смердеть там? — Эбби, доченька… Эбби! — слышится слабый, дрожащий голос Адама. — Неужели тебе приятно видеть отца в могиле? Ты позволишь им измываться надо мной? Эбби, девочка моя… — О, начал давить на жалость. Я бы его не стал выпускать, — качает головой ещё один мужчина. Кажется, это приятель Эбби, Том. — Но решать не нам, а тебе, малыш. Я смотрю на светлое лицо Эбби. Она хмурится, но высвобождается из моих объятий, подходя к вырытой могиле. — Я хочу, чтобы он вылез, — говорит, не смотря на меня. — Он всё-таки мой… отчим, — добавляет твёрдым тоном. — Спасибо, девочка моя… Спасибо. Ты ангел, сущий ангел! — шепчет Адам Вуд, хватаясь скрюченными пальцами за край могилы. Я наблюдаю за каждым его движением. — Мэт, ты мудак! Какого хрена ты утаил это от меня! — слышится тихий голос Ченса. — Выкинешь ещё раз что-нибудь подобное — я сам тебя закопаю! Я отвлекаюсь на его голос. Всего на секунду. Но потом слышу истошный крик Эбби. Ублюдок схватил её за щиколотку и утащил в земляную яму, начав душить. — Всё из-за тебя, рыжая потаскуха! Сука… Такая же шлюха, как твоя мамашка! Я вихрем преодолеваю расстояние и оттаскиваю Адама. Вышвыриваю его прочь. Валю на землю, начиная пинать. Не вижу ничего перед собой. Только цель, которую нужно уничтожить. Лицо Адама Вуда быстро превращается в кровавое месиво. Меня оттаскивают двое. Ченс и приятель Эбби хватаются за меня изо всех сил. Они оба крупные и сильные мужчины, но даже вдвоём они едва удерживают меня. Адам стонет и извивается, от боли, как земляной червь. — Успокойся, Мэт! Копы уже едут сюда! — рявкает Ченс. — Адаму Вуду придётся ответить за всё. А нам придётся постараться, чтобы копы закрыли глаза на пожар, устроенный тобой, и на вырытую могилу. — Отвянь! Всё будет путём! У меня есть кореш в верхах этого округа. Тайлер Росс. Он прикроет мою задницу… — произношу, остывая. Потом стряхиваю руки парней. Они не торопятся выпускать меня. — Я в порядке. В полном. Отпустите. Мне нужна Эбби. Пиздец, как нужна. Как воздух. Мне нужен мой глоток воздуха… Парни отпускают меня. Я подхожу к Эбби. Итан отвёл её к машине и усадил внутрь, ухаживая за ней. Оттесняю его плечом в сторону и просто падаю на землю. Мешком к её ногам. Утыкаюсь лбом в колени. Её кожа нежно-сливочного цвета и пахнет так сладко, что я готов вылизывать каждый дюйм её тела. Эбби склоняется надо мной, обвивая плечи руками. Упирается в мой лоб своим. — Мэт… — выдыхает она. Только моё имя. Несколько букв. Больше ничего. Но эмоции в её голосе невероятно сильные. Искренние. Чистые. Меня словно прибивает гвоздями к земле. Я просто дышу ароматом кожи Эбби. Часто. Жадно. Глубоко. Дышу и не могу надышаться. Хочется ещё и ещё… Я не обращаю внимания ни на завывания полицейских машин, ни на суету вокруг. Есть только я и Эбби. Мы застываем в персональной вселенной. Вдвоём… В какой-то момент я перетягиваю её к себе на колени. Сжимаю Эбигейл в своих крепких объятиях, чувствуя, как нас обоих лихорадочно трясёт. Так сильно держу её, боясь потерять, что могу задушить. Ещё бы чуть-чуть. Ещё один грёбаный миг — и я бы потерял её. Навсегда. «И ты бы сдох в тот же миг, рядом с ней!» — холодно говорит внутренний голос. Я заглушаю его, вновь прижимаясь губами к прохладным скулам перепуганной до смерти Эбби. Εё прозрачные глаза блестят от слёз. Мне безумно хочется успокоить и утешить её. — Огонёчек, все хорошо. Тише… — шепчу я, обхватывая лицо Эбби. Нет сил сдержаться. Я впиваюсь в её сладкие губы. Но сейчас они солены от слёз. — Мэтью, я так испугалась, что ты натворишь плохих дел! — всхлипывает она. — Боже, я так люблю тебя. — Я люблю тебя сильнее, — покрываю её лицо нетерпеливыми поцелуями, словно не верю, что ещё есть возможность. И будет ещё сотни. Целовать и целовать её бесконечно. Я нахожу её губы снова, пробуя их на вкус, словно в первый раз. Она — моё всё. Мой мир, моя жизнь. Рядом с ней я стану чем-то большим. Лучшим. Ради неё. Не могу думать ни о чём, кроме неё. Прикладываю руку к её сердцу, ощущая быстрые и ритмичные удары. Моя рука скользит ниже, накрываю ладонью мягкий, впалый животик. — Ты говорила об аборте в прошлом. — Да. — Я хочу ребёнка от тебя. Вот здесь. Нашего с тобой малыша. У него будут твои рыжие волосы… — И твой скверный характер? — спрашивает она со слезами на глазах. Но в голосе я слышу усталую улыбку и вздохи счастья. — Скажи мне «да». Будь со мной, Эбби. — Буду. Всегда. Люблю тебя… Люблю. Люблю. Она снова и снова рассыпает слова любви на моих губах. Это всё, чего я не ждал получить, но огрёб щедрый подарок от судьбы. Сполна… Слышу покашливание друзей и понимаю, что теперь не удастся сыграть перед ними равнодушного циника. Как долго они стоят рядом с нами? Они слышали мои громкие признания и видят мои слёзы. Я не понимаю, почему эта солёная влага вытекает из глаз. Но я не могу разжать объятий. Не могу отпустить свой Огонёчек ни на миг. — Ладно, пора подниматься, — наконец, командует Ченс. — Вы сидите на пыльной земле. Лучше, чтобы вас обоих осмотрели врачи. Только тогда я буду полностью спокоен! Да, теперь всё будет хорошо. Уверен в этом… — Поднимемся, Эбби? А то этот старый козёл будет трясти над нами своей бородкой! — шучу, подхватывая Эбигейл на руки. — Козлиная бородка? — ревёт Ченс, словно медведь. — Мы с ног сбились, разыскивая тебя! У меня не было времени побриться! И это не козлиная борода. Это трёхдневная щетина! — Это козлиная борода. Просто у тебя просто не было возможности посмотреться в зеркало! — скалюсь во все тридцать два зуба. Ченс в ответ смотрит на меня потемневшим взглядом и проводит большим пальцем по горлу. — Урою! — обещает он и кричит в сторону. — Эй, Наглец… Посмотри-ка на него. Посмотрит на нашего Мэта… И запомни его таким. Потому что он проиграл! — Да ладно тебе! — стону я. — Да-а-а-а-а! — довольно ржёт Наглец, усаживаясь на капот тачки рядом с Ченсом. — Ты ставил на то, чтобы Эбби стала твоей шлюшкой. Но она стала для тебя чем-то большим. Ты проиграл. Значит, я заберу обратно свой Bugatti! — добавляет Итан. — Он слишком хорош для тебя… Ченс ныряет в машину и достаёт две банки пива, протягивает одну из них Итану. Друзья стукаются, вскрывая металлические банки. Пиво с шипением вылезает через отверстие. — Проигра-а-а-ал! — поёт Ченс. — Не-не-не… Не так! Бери выше! — Итан отпивает пива и отставляет банку пива в сторону. Складывает ладони в молитвенном жесте. — Про-о-о-и-и-и-игра-а-ал! — мелодично тянет он. — Может быть, тогда ты споёшь? — предлагаю ему. — Проиграл — ты! Тебе и петь! — говорят в одни голос друзья и снова дурачатся. — О чём они, Мэтью? — спрашивает Эбби, прижимаясь щекой к моей груди. — Они просто дурачатся, не бери в голову, — отвечаю я, но прекрасно знаю, что мне придётся отвечать за проигранный спор. По полной программе. Чёрт… Похоже, я влип! Эпилог Мэтью не знал о том, что в его отсутствии некто выкрал провокационные фото и видео. Мерзавец преследовал цель — Адама и был в информационном вакууме, ведь его телефон прошило случайной пулей. Но когда он узнал, он был в ярости. Мэт был готов крушить всё на своём пути, словно торнадо. И едва ли кинулся брать штурмом полицейский участок, в котором держали Адама Вуда и Стенли. О, Стенли всё-таки попался. Тот, кто выкрал фото и видео, сдал всех — и секретаршу, шпионившую для Стенли, и самого мистера Купера. Мэтью решился взять за них сам. Уверена, ему удастся похоронить их заживо. Похоронить под тоннами обвинений. Он хорош в этом. Безумно хорош. Прекрасен. Мой Прекрасный Мерзавец… Шумиха вокруг моего осквернённого имени улеглась не сразу, как и говорил Ченс. Но жизнь — забавная штука. Сегодня ты не хочешь жить, а завтра наслаждаешься каждым мгновением прожитого дня. Сегодня тебя обливают помоями, а завтра боготворят. Именно так и произошло со мной. Скандал сыграл против компании моего отчима, но потом Мэтью сделал мне роскошный подарок на помолвку — снял огромный офис в центре города для того, чтобы я могла открыть компанию по управлению финансами. Он помогал мне во многом и стал моей опорой. Мы поженились. Через два месяца после того, как наши чувства прошли испытание на верность грандиозным скандалом. Моя вера в Мэтью могла бы пошатнуться, но я смотрела не на факты, я видела и чувствовала своего Прекрасного Мерзавца всем сердцем. Наша свадебная церемония была довольно скромной — никак лишних лиц и помпезных церемоний. Только самые близкие друзья и родственники. На мою церемонию пришла мама, а Сару я даже не стала приглашать и не испытывала ни капельки угрызений совести по этому поводу. — Пойдём! — потащил меня в сторону Мэт, едва мы произнесли клятвы верности и поцеловались. — Куда ты меня тащишь? — хихикнула я. Вслед нам донеслись возмущённые крики друзей Мэта. Они что-то говорили о споре, который Мэт феерично проиграл, и грозили расправой. Мэт перешагнул за порог часовенки и послал своих друзей. Потом он едва ли не бегом пронёсся до основного зала и втиснул меня в исповедальню. — Мэт! Это уже слишком! — возмутилась я. Но внутри всё начало пылать от предвкушения. — Я голодный! — рыкнул Мэт, поднимая мои юбки. — Зачем их так много?! Блять… — Мы в церкви! — напомнила я ему, шлёпнув по губам. — Ага, и я хочу трахнуть свою жену. Запечатлеть свой брак перед лицом господа. А ещё я жажду исповедаться в своих грехах, — шептал он между поцелуями, а его пальцы уже проворно гладили мои складочки, вмиг увлажнившиеся от порочной ласки.