— Отец не поднимал шумиху! — возразила я. — Если ты не знаешь о тяжбе со страховой компанией, это не значит, что её не было. Ты знаешь лишь о том, что было в притоне! — возразил Кит. — Адам орал, как резаный, когда узнал, что его «рыжую девочку» распечатали. Был в бешенстве и выглядел так, словно у него забрали долбаный приз! — Что? — спросила я, бледнея. — Я могу ошибаться во многом. Но за годы работы в притоне со шлюхами, я насмотрелся на всяких уродов. Могу поставить сотню на то, что твой папаша втайне дрочил на тебя, рыжуля. Ты бы видела, как он кипел и брызгал слюнями… — Он меня ненавидел, относился брезгливо и… — Когда кто-то срывает твой желанный цветок, начинаешь ненавидеть не только того, кто его сорвал, но и сам цветок, за то, что он позволил себя сорвать, — неожиданно философски изрёк Кит и вытер капающую кровь локтём. — Кажется, это не всё? — напористо спросил Том. — Нет, не всё… — продолжил Кит. — Адам скорешился с боссом, обещал ему долю за то, чтобы тот инсценировал ограбление. Приехал с баблом, заплатив процент неустойки. И за порчу рыжего цветочка, он нехило скостил долю моего босса, торгаш, мать его! Но основные действия должны были развернуться после того, как вас выпустили! Вы же рванули в Европу, так? А мой босс со своими ребятами в это время инсценировали ограбление кабинета твоего отца. На записях видеокамер было видно, как взламывают сейф, чтобы вытащить бабло! Бабло, которое сам же Адам Вуд пересчитал перед отъездом так, чтобы можно было понять, какая сумма там лежит. Это были те же самые бабки, которые мы забрали из гаража. Просто дали погонять Адаму. А потом вытащили их… После возвращения из Европы, Адам обратился с заявлением в полицию, предоставил записи с видеокамер и отсудил страховку. Адам не потерял ни цента! — Но нас не допрашивали… — потрясённо вымолвила я. — Это меня уже не касается. Вы же отдыхали в Европе всей семьёй! Алиби конкретное…. Сигналку типа вырубили снаружи. Кажется, босс говорил, что у Адама всё схвачено в верхах. В общем, за что купил, за то и продаю! — Кит сглотнул. — Это всё, что я знаю. Из квартиры Кита я вышла, едва передвигая ногами. Том хлопотал возле меня, успокаивая и ругаясь сквозь зубы. — Я собственными руками готов придушить твоего сраного отчима! — выпалил он. — Судя по всему, Мэту пришла в голову такая же идея, — мрачно отозвался Итан. Он вышел самым последним и брезгливо стянул перчатку с руки. Я заметила капли крови, сорвавшиеся вниз. — Наглец! — предостерегающе произнёс Ченс. — Всё нормально, он будет жить! — махнул рукой Итан. — Неужели мой отец был способен на такое? — спросила я, отказываясь верить — Отчим! — поправил меня Том. — Малыш, хватит называть его отцом! — Адам сказал, что у него проблемы со здоровьем. Он в Европе! — Навряд ли бы наш Мэт сунулся нарушать европейские законы, — с сомнением произнёс Ченс. — Скорее, Адам Вуд в очередной раз решил надуть всех, — усмехнулся Итан. — Это можно выяснить. Мне нужно лишь время… — Я дам приказ и скоро будем знать, покидал ли страну Адам Вуд или нет! — пылко добавил Ченс. — Спорю на сотню, что не покидал. — Возможно, вы правы, — безжизненным голосом отозвалась я. — Когда я созванивалась с отцом в последний раз, на заднем фоне слышался женский голос… Он был скорее раздражён поздним звонком, чем утомлён. — Так, чувствую, что у нас поджимает время! Как бы Мэт в угаре ярости не проломил башку твоему отчиму! — нахмурился Ченс. — Я пробью все данные на Адама Вуда. Могу ошибаться, но всё выглядит так, словно он удрал, едва понял, что дело пахнет жареным! Глава 44. Мерзавец Когда я думаю о своём Огонёчке, я всегда затрудняюсь дать определение тому, что чувствую. Однако когда она рядом, хотя бы просто поблизости, я чувствую, что живу. По-настоящему живу. Не просто так разыгрываю партию в кости, пытаясь обыграть старуху с косой. Но на самом деле живу. Дышу. Полной грудью. Был шаткий момент, когда я посмотрел на нас со стороны и понял, что в ней слишком много чистого огня, а во мне — топкой грязи, которую не вычерпать и вовек. Это был постыдный момент слабости. В шаге от бездны. И она манит. Зовёт. Нашёптывает… Но Эбби не дала мне упасть. Пообещала, что рухнет вниз, но только вместе со мной. Моя… Чистая. Запредельная. Решительная. Горячая. Мой огонь в венах. Она вся такая — яркая, разрушающая преграды, разламывающая их до самого основания. Она — мой взрыв сверхновой в персональной вселенной. Эбби не оставляет мне выбора. Заражает меня собой. Своими чувствами. Острыми и глубокими, как колотые раны. Я не могу удержаться вдали от неё. Я же не святой. Никогда им не был. А вот она — да. Чистая. Жаркая, как огонь костра, на котором сжигали ведьм. Теперь понимаю — за что. Нельзя быть такой — ослепительно прекрасной и внезапной, как стихийное бедствие. Убей меня и сожги. Собой. Я стану пеплом. Но даже тогда буду рядом, чтобы липнуть к твоей белоснежной коже. Путаться в твоих волосах неприметными серыми крошками. Льнуть к твоим сладким губам. Это всего лишь обрывки мыслей в моей голове, гудящей словно колокол. Я докопался до сути того, что было пять лет тому назад. Оно не давало мне покоя, то и дело всплывало в сознании. И только теперь я понял, что меня настораживало… Покопавшись в старых сделках Адама Вуда, я обнаружил парочку знакомых имён. Знакомы они мне были лишь косвенно, потому что проходили по старым делам. Ничего приличного. Типичный криминал и отмывание бабла. Как только Адам Вуд умудрился напороться на них? Неясно! Но эти имена царапнули меня изнутри. Потом Эбби рассказала, как было дело пять лет назад. Срань господня, её держали в том притоне насильно! А я даже не задумался об этом. Тогда передо мной была одна цель — шлюха, продающая свою девственность. И я её купил, не задумавшись ни на единую секунду. Но когда Эбби рассказала мне правду, я рассвирепел. Стал диким и злобным за считанные секунды. Ведь Кит не мог не знать, что девчонку кинули в притон насильно. Он знал, но промолчал, сукин сын! Он утаил правду от меня, своего покровителя. Хотя я не раз вытаскивал его задницу из неприятностей, когда был на службе. Покрывал мелкие грешки своего осведомителя. Но когда было нужно, он промолчал. И этот огромный ком лжи только нарастал и нарастал, пока не погрёб под собой всех! Но я представить себе не мог всех масштабов того, что творилось несколько лет назад на самом деле. Кита пришлось потрепать как следует. Но потом он раскололся. Во всём был замешан Адам Вуд. Его родную дочь, по словам Кита, накачали снотворным, и она спала всё время. А Эбби… Эбби пострадала. Узнав о том, что он был виноват, я взбесился так, что был готов убить ублюдка голыми руками. Я не мог думать ни о чём. Прокручивал в голове, как почешу об него свои кулаки и выскажу всё, что о нём думаю. Освобожу своего Огонёчка от гнёта его мнения! Я вспомнил всё, что говорила о нём Эбби. Вспомнил и сопоставил с тем, что мне самому известно о нём. Чертовски много — когда дело касается его мутных делишек, и ничтожно мало, когда разговор заходит о том, где сейчас прячется этот сукин сын. И ещё я понял одно… Адам Вуд позорно бежал сразу же, как только я запустил фальшивый слушок о грядущих проверках. Да, это был всего лишь способ подобраться к Эбби. Я попросил одного знакомого шепнуть пару слов нужному человеку, а тот в свою очередь порекомендовал меня. Телефонный разговор с Адамом был коротким. Он почти сразу же выразил сожаление, что не сможет лично курировать мою работу. Но пообещал, что я могу довериться его дочери. Не знаю, на что он надеялся. Он принял мою утку о грядущих проверках за правду. Адам решил, что пахнет жареным. Ведь если бы проверка была, они копнули бы глубоко и обнаружили много всего интересного. Адам решил, что фирме недолго осталось быть на плаву. Он начал суетиться и собирать вещички, подставив Эбби под удар. Скорее всего, он хотел списать крах фирмы на неопытность Эбби. Он не верил в неё. Я понял это почти сразу же. Муштровал девчонку, вынуждая быть лучшей, но не верил в её силы и блестящий ум, только презирал. Адам одной рукой распахнул передо мной двери фирмы, другой рукой спешно собрал чемоданы и укатил. У меня нет доступа к его личным счетам, но уверен, что у ублюдка есть счета в офшорах. Скорее всего, он укатил под видом болезни, а сам в это время понемногу переводил деньги и готовился к окончательному отъезду. Мне пришлось здорово поломать голову, чтобы найти его. Адам Вуд действительно купил билеты в Швейцарию. Но я не верил, что он улетел из страны. Я буквально по крошкам собирал сведения о нём. И нашёл. В небольшом, спокойном городке. Этакий курортный рай для пенсионеров. Здесь тихо, тепло и жутко скучно. Город, куда отправляются доживать свои последние деньки престарелые плейбои. Адам снял небольшой домик. Опрятный, уютный, производящий благопристойное впечатление. Я не стал стучать, а толкнул входную дверь. Она была заперта. Воспользовался отмычкой и пробрался в дом. Поднялся на второй этаж. Довольно громко играла музыка — мелодичный джаз. В спальне я наткнулся на девицу. Она одевалась. По виду — типичная эскортница. Я протянул руку за спину, достав пистолет из-за пояса джинсов. Заметив меня, девушка испуганно вскрикнула. Мой вид её здорово напугал. Я приложил палец к губам, произнеся типичную фразу всех ублюдков: — Будь тихой, и никто не пострадает. Девица согласно закивала головой. Часто-часто. — Шлюха? Она снова кивнула. — Где Адам Вуд? Девушка показала пальцем в сторону двери. — Там ванная? — спросил я, прислушавшись. Вроде бы там шумела вода. — Да. — Одевайся и проваливай! Ты меня здесь никогда не видела. Ясно? Она быстро одёрнула платье, схватила трусики и поспешила на выход. Я огляделся. Рядом с кроватью стоял чемодан. Я неспешно раскрыл его. Там лежало сменное бельё, документы на имя новое имя — Джейми Белл и билеты на самолёт. Сукин сын собрался в Пуэрто-Рико. — Шелли, сегодня ты мне больше не понадобишься… — сказал Адам Вуд, входя в спальню. — Сколько я тебе должен? Он шёл, вытирая голову полотенцем, второе полотенце было обмотано вокруг его бёдер. Адам был неплохо сложён, он следил за собой. — Много! — рыкнул я, подскакивая к нему. Сбил одним ударом с ног, обмотал полотенце вокруг его шеи и начал душить. Он захрипел. Лицо покраснело, все вены вздулись. — Куда собрался, сучий потрох? — сквозь процедил я, дёрнул его вверх и приложил лицом об угол комода. Раздался хруст. Адам Вуд сломал свой нос. — Что тебе нужно? — захрипел он, булькая. — Твоя прелестная падчерица. Я без ума от неё, прикинь! — Делай с ней, что угодно! — тут же откупился он от меня. — Мне плевать, что станет с этой шлюшкой! — Она не шлюшка, — рыкнул я, продолжая воспитательные процедуры. Бил Адама о комод, разбивая лицо. — А вот ты сраный урод. Я в курсе твоей аферы пять лет назад! И куда это ты намылился, а? Пуэрто-Рико? Будешь греть свой старый зад под жарким солнцем, Джейми Белл? А как же семья? — Семья… — прохрипел он. — Что ты знаешь о семье? — Очень многое! — рыкнул встряхивая его. — Тебе плевать на всех, да? — Моя Сара ни в чём не будет нуждаться! Я открыл счёт на её имя. Что касается Эбби, то она такая же… как её мать. Ничем не исправишь. Плевать! — внезапно он рассмеялся. — Откуда у тебя такая осведомлённость о прошлом, мистер Боуманн- Хилл? — Не твоё собачье дело!