Ответом на мою самоуверенную мысль стал резкий свист со стороны города. Я тут же обернулся и увидел несколько пикирующих с потолка фигур. Айтрин. Крылатые силуэты выстроились хороводом над городом. Как на зло, все крыши в зоне видимости были плоскими. Если элементы системы охраны связаны между собой, то укрыться где-то будет сложно. Поток мыслей не мешал отслеживать обстановку. Альфа принялся активно применять изученный ранее способ активации местных объектов. А именно — изо всех сил долбил клешнями по дверям храма и что-то шипел. Тени за колоннами наконец сдвинулись с места. Интересно, что не в нашу сторону. С площади слышался тихий шорох. Под потолком нарезали круги крылатые статуи. На нас никто не нападал. Не пытался порвать на части каменными лапами и втоптать в брусчатку. Прошло почти две минуты с момента пробуждения первой статуи, а маркер состояния боя так и не активировался. — Не останавливайся, — возвращаясь к лестнице, произнёс я. Питомец угрюмо кивнул и продолжил свой нелёгкий труд. Бессмысленный и беспощадный. На площади происходило что-то странное. Статуи жителей собирались по периметру, перекрывая ведущие из города улицы. К ним спешили со всех сторон отставшие и частично повреждённые защитники. Теперь я отчётливо видел, что далеко не все скульптуры были в идеальном состоянии. У одних были оторваны руки. Другие хромали или брели вслепую из-за отсутствия головы. Временами от хоровода Айтрин спускались вниз отдельные фигуры. От них к наземным силам протягивались фиолетовые нити контроля. Система защиты улья готовилась к отражению атаки. Мы с Альфой её вообще не интересовали. Секунд десять я смотрел на развёртывание сил каменного войска, а потом быстро спустился на десяток ступеней и задрал голову вверх. Мне требовалось визуальное подтверждение моих предположений. Если я прав… — Твою мать! — от души выругался я. Часы на фасаде храма снова изменились. В верхней части появилась пригоршня фиолетового песка. Над ней виднелась целая палитра зеленых цветов. От бледного к темно-зеленому, — Семь… Режим обороны. Наше вторжение в мертвый улей запустило механизм эвента. Только обычно в нем должны участвовать десятки, если не сотни, игроков. А сейчас я был один. Питомец, как бы хорош он не был, на полноценного игрока не тянул. Да и уровнем он был пока ещё мал. Запас фиолетового песка показывал время подготовки. Обычно это было около десяти-пятнадцати минут. Семь полос зелёного цвета означали количество и силу волн атаки. Продолжительность около часа на каждую. Как раз перед рассветом будет самая жара. Мои знания касались Прайма, где режим обороны был самым утомительным и долгим эвентом из всех. И самым прибыльным. Вот только позволить себе участие в таком серьёзном мероприятии могли только большие гильдии. Остальным просто не хватало ресурсов. Одних расходников это приключение сжирало на сотни тысяч золотых. Мне не нужно было заглядывать в инвентарь, чтобы прикинуть свои возможности. Прятаться смысла не было. Если первую волну не остановить, то к ней присоединится вторая. И так до того момента пока каждая щель в этом городе не будет до отказа забита монстрами. Храм действительно был единственным безопасным местом. Точкой отсчёта, которую система будет защищать изо всех сил. Будь у меня под рукой сотня топовых бойцов, можно было бы неплохо прокачаться и заработать. Мой двадцатый уровень выглядел насмешкой. Со всеми своими бонусами я не вытяну раш серьёзных мобов. Без статуй шансов не было уже на первой волне, а их намечалось семь. — Думай, думай, думай! — напряжённо произнёс я, — Должен быть вариант… Я уже был в подобной ситуации. Рейдовая зона Врат Мёртвого Зла тоже была рассчитана на большую группу, но там не было ограничения по времени. Сейчас ситуация была гораздо хуже. Мобы не станут ждать пока я разработаю тактику. Они придут в город и останутся в нем пока не наступит утро. Потом улей откатится. Система запечатает дверь и будет ждать новых гостей, готовых бросить вызов ордам нежити. Пробиться на поверхность нереально. Уже сейчас я понимал, что главное скопление монстров будет в том самом зале, через который я попал в улей. Волны активируются последовательно. В некоторых случаях возможны встречные атаки игроков, чтобы задержать противника. В Прайме пробуждение монстров происходило одновременно с активацией новой атаки. В подземелье Лиарза лопались яйца королевы термитов, выпуская на волю очередную армию. В руинах Белсара твари лезли из появляющихся по времени разломов. Здесь наверняка будут открываться разные секции могильника. Во втором коридоре плиты были значительно больше. За ними ждали своего часа более серьёзные монстры. Их время настанет позже. В третьем коридоре я не был, но мог предположить, что он приводит в тупик с самой большой плитой. Финальный босс. В теории, встречи с ним можно избежать. Во всех ивентах такого плана имелась подобная возможность. Когда рейд понимал, что последний бой может не вытянуть, то переходил к запасному варианту. Это лишало игроков доброй половины добычи. Но вторая половина оставалась у них. Если игроки погибали, то оставались вообще ни с чем. Встречная атака позволяла заблокировать главного босса и сбежать. Для этого нужно было выполнить ряд условий. Что-то сломать или включить. Забросить квестовой предмет в разлом или обрушить свод пещеры над местом появления босса. Для любого варианта требовалась слаженная работа большой группы игроков. Другие в такие эвенты не лезли. Одиночке тут вообще ловить было нечего и я сознательно перебирал именно тактику большой группы. Искать разгадку исходя из моего текущего положения смысла не было. В первом зале никаких примечательных объектов не было. Руны тоже молчали. Значит туда идти не стоило. Самым реальным вариантом выглядело восстановление той двери, которую открыл Альфа. Но тут возникало много других вопросов. Вскрыли мы её с трудом и случайно. От перегородки к городу вёл длинный коридор без намёков на ответвления. Соваться туда было опасно даже под маскировкой. Поток мобов просто размажет нас по стенам. Первая волна всегда состояла из слабых монстров, но их было очень много. Вторым вариантом было прямое управление системой обороны. Опять же, чисто теоретически. Я не участвовал ни в одном эвенте, где система предоставляла игрокам достаточно существенную помощь, чтобы тратить силы на управление. В одном случае был отряд стражников. В другом — несколько защитных башен. И в обоих вариантах они умирали уже к третьей волне. В улье всё выглядело немного иначе. Я насчитал почти сотню статуй на земле и десяток Айтрин в воздухе. Такой отряд мог сильно облегчить защиту. Смущало меня только то, что система не показывала уровни статуй. Если с Айтрин я хотя бы мог предположить порог, то о гражданском населении Ратхаков вообще не знал ничего. Да и модели защитников могли иметь вообще другие параметры. — Заканчивай! — бросил я питомцу, — План меняется. Альфа подошёл ко мне и продемонстрировал покрытые глубокими царапинами клешни. Это наглядно демонстрировало, что спутник сделал всё возможное. — Не страшно, — похлопал я его по плечу, — Попробуй использовать ощущения этой формы. Читать насечки на стенах можешь? Я бы очень обрадовался такому решению вопроса. По пути к храму, я видел на стенах домов множество символов. На перекрёстках встречались покрытые насечками колонны. Наверняка там были названия улиц и объектов. Мне бы очень хотелось найти среди них что-то вроде: штаб обороны находится на соседней улице. Альфа издал длинную шипящую трель, в которой очень подробно выразил своё отношение к моему вопросу. Придётся разбираться самому. Первая ступень новой жизни активирована! Принятие. Развитие нового невозможно на старом фундаменте. Прими новую жизнь и откройся новым возможностям Айтрин спикировали на землю. Десяток крылатых фигур возглавили отдельные отряды защитников. По всему городу пронесся переливчатый звон каких-то инструментов. По логике разработчика, все жители в этот момент должны были испытать восторг и счастье. Но жители были мертвы. А я испытывал только тревогу и раздражение. Началось! Где-то за пределами города родился противный скрип. Он пробирал до ломоты в зубах. Возникало ощущение, что стоишь возле древней гробницы, из которой пытается выбраться её обитатель. В воображении тут же появилась картинка первого зала, где начали сдвигаться плиты на стенах. Костлявые руки, светящиеся глаза, вонь разложения… — Вперёд, — твёрдо произнёс я, — Если не можем понять куда идти, то спросим у местных. Я побежал к ближайшему отряду защиты. Маловероятно, что какая-то из статуй выдаст мне чёткую инструкцию с планом города. Скорее я просто хотел посмотреть на работу системы защиты вблизи. На что я вообще мог рассчитывать и стоило ли искать пульт управления каменными стражами. При моем приближении предводитель отряда неожиданно сменила положение. Айтрин мгновенно развернулась и вытянула в мою сторону руку с коротким мечом. Пришлось остановиться в нескольких метрах от отряда. Остальные статуи остались неподвижными. — Запрашиваю доступ для управления подразделением, — произнёс я первое, что пришло в голову. — Доступ запрещён, — прозвучало в ответ, хотя каменное лицо офицера осталось неподвижным, — Требуется подтверждение лояльности. Назовите фракцию, дом и своего покровителя. — Нет данных, — поняв, что и эта услуга доступна только Ратхакам, ответил я, — Альтернативный вариант получения доступа? — Активирую альтернативный вариант получения доступа, — сообщила Айтрин и отвернулась. — Какой? — озадаченно спросил я, но ответ получил в ту же секунду. Получено задание! Ключи безопасности улья Арханг-Сал I Описание: Примите участие в защите улья Арханг-Сал на стороне системы безопасности Цель: 30 Нгау Тип: цепочка заданий Награда: Доступ к управлению базовой ячейкой защиты. Ранг: Мастер — Супер, — облегчённо вздохнул я. Едва я получил задание, над головами всех защитников появились фиолетовые маркеры с запасом здоровья. В графе уровня стоял странный символ из нескольких линий. При ближайшем рассмотрении он внезапно трансформировался в обычную надпись. Ситуативно Что это означает я не понял, но зато с остальным появилась некоторая ясность. Нечто подобное я уже встречал. В одном из известных мне режимов защиты имелась параллельная ветка заданий. Для её выполнения выделялась группа самых опытных игроков. Они не участвовали в обороне и занимались только своим делом. Это был страховочный вариант изоляции главного босса. Совпадения в алгоритмах Диара и Прайма продолжали удивлять своей глубиной. Словно к разработке этих игр приложил руку один и тот же человек. Вернее, что в их основу лёг один и тот же код. Звуки старта первой волны давно затихли. Почти минуту по всему городу стояла звенящая тишина, а потом я услышал эхо приближающегося топота. С нашей позиции был отлично виден проход за пределы города. Этот тоннель вообще был виден с любой точки площади. Возможно потому, что раньше он имел серьёзное значение для местных жителей. А может это просто была особенность местного градостроения. Важно было другое. Спустя несколько секунд из темноты прохода хлынул поток мобов первой волны. Они бежали плотной толпой. Кто-то на четырех конечностях, кто-то на двух. Едва ощутив простор, монстры хлынули в разные стороны. По террасе на улицы города, по стенам и прилегающим домам… Для них не было разницы. Все стремились только в одну сторону — к храму. — Хак-Та! — гулко рыкнула Айтрин моего отряда и эта же команда послышалась со всех концов площади. Значки уровней над головами статуй тут же поплыли. Офицеры получили тридцатый уровень, а остальные защитники всего двадцать шестой. — Вот и ответ, — хмыкнул я, пытаясь рассмотреть уровни будущих противников. С такого расстояния сделать это не получалось, но я не сомневался, что скоро увижу чудовищ из первой волны очень близко. Нужно признать, что условия первого этапа были очень скромными. Судя по количеству мобов, первый ключ мне готовы были отдать почти даром. Если защитников набралась почти сотня, то противников было раза в три больше. — Держись в середине отряда, — отдал я команду топтавшемуся позади Альфе, — В бой вступаешь только в крайнем случае. Работай с дистанции. Следи, чтобы крылатая выжила. В ответ на панели моргули кнопки ожидания и защиты, а сам питомец ловко ввинтился в строй защитников. Неизвестно как пройдет первая схватка, но я надеялся, что Альфа сможет прожить подольше.