– Уже уходите? – спросила она, подозрительно глядя на стоящего у стола отца. – Да, – подтвердил я, – нам пора. И, кивнув в сторону Труша, добавил: – Прошу прощения за моего помощника. Но ты же знаешь мальчишек. Они еще те неуклюжие увальни с теми, кто им понравился, – и подмигнул девушке. Пусть догадается, о чем я, по парню-то было не очень заметно, что Илика ему приглянулась, но эмоциональный фон лгать не может. И я усмехнулся, обращаясь уже именно к Трушу: – Но ты не переживай, это мы рано или поздно исправим. После чего посмотрел на Илику и обернулся в сторону ее отца. – Всего хорошего, – сказал я им, – не прощаюсь надолго. И вышел в двери. – Идем, – махнул я рукой парню. – До свидания, – услышал я за своей спиной, как Труш попрощался с моим новым управляющим и его дочкой. Проходит пара мгновений, и нас нагоняет звонкий девичий голос: – Если хочешь, забегай в гости, пообщаемся, – и как понимаю, сказаны эти слова были явно не мне. Понял это не только я, судя по той волне смущения, что сейчас шла позади меня. – Не упусти девушку, – негромко произнес я, словно обращаясь в воздух, – ее совершенно не интересует, кто ты и кем были твои родители. Ее заинтересовал именно ты. – Я понял, мастер, – раздалось в ответ голос из-за моей спины. Так, в молчании, мы и покинули магазинчик Трудиса и двинулись в сторону квартала оружейников к мастерицам дроу. Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Квартал оружейников. Некоторое время спустя – Красавица, не закрывай, – буквально в последний момент я влез в уже запираемые ворота форпоста дроу, махнув рукой Трушу, чтобы он оставался снаружи и не лез вслед за мной. На меня направили несколько арбалетов и пару луков. – Дамы, – приподнял я руки, успокаивая местных воительниц, – я с деньгами за товар. Пришел к мастеру Тирае. Мы быстро с нею завершим сделку, да и выпроводите меня восвояси. Много времени это не займет. И, уже обращаясь к этим красавицам, добавил: – Товар мне нужен сегодня, еле деньги до конца дня собрать успел, – и, осторожно забравшись в рюкзак, потряс мешком с монетами, который специально подготовил, чтобы передать девушке. – Так как? И я просительными глазами посмотрел на стоящих напротив меня дроу. Одна из них обернулась, как я понимаю к главной среди этих красивых воительниц. – Я видела его, – сказала она, – этот человек и правда днем заходил к Тирае. – Да, – подтвердила другая девушка, – она вроде подходила, предупреждала, что к ней до конца дня должен подойти покупатель с деньгами. О товаре они уже даже тоже вроде договорились. И она перевела свой вопросительный взгляд в мою сторону. – Да, да, – радостно, как китайский болванчик, закивал головой я, – это я и есть. Их главная все еще колебалась. Но потребовался лишь небольшой толчок в виде пси-подавления, и она произносит: – У тебя полчаса. А дальше вышвырнем взашей. Я не стал говорить, что прозвучало немного грубовато, а лишь кивнул ей и быстро потопал в нужную сторону. Захожу в лавку и натыкаюсь на удивленный взгляд, только вот не Тираи, а какой-то другой девушки. – Простите, я к местному мастеру, – обращаюсь я к ней, подумав, что это зашла к ней подруга. – Слушаю, – отвечает эта девушка. И только сейчас я догадываюсь проверить ее ментальное поле. Сомнений нет, это мать девушки. «Выглядят как сестры-погодки», – мысленно прокомментировал я и сказал: – Простите, я не так выразился, – и, уже поправляясь: – Я к мастеру Тирае. Принес деньги за оплату товара. – А… – усмехается стоящая напротив меня девушка, – так вот он этот непонятный покупатель, ради которого она поступилась нашими правилами и отказала в продаже одного из арбалетов, сказав, что товар зарезервирован. – Не знал, – честно признался я. Как-то я не подумал о том, что их оружие пользуется таким огромным спросом, что выбранный мною арбалет готовы будут приобрести в этот же день. – Спасибо ей за это, – пробормотал я. – Вот сейчас сам ее и поблагодаришь, – все еще усмехаясь и наблюдая за мной, сказала девушка и крикнула куда-то в глубину дома: – Тирая, тут к тебе пришли. – Что, Рика? – раздался удивленный голос девушки. – Но мы же договаривались встретиться чуть позже. И дроу лишь в тонкой и полупрозрачной юбке выходит в комнату, вытирая свои волосы полотенцем. – Ты рано, – только и произносит она, – я еще не оделась. Да так и застывает на месте, даже не опустив руки и не прикрывшись, наткнувшись на мою изумленную физиономию. – Я вижу, – только и сумел выговорить я, беззастенчиво любуясь этой красавицей. Похоже, на подобную ситуацию не рассчитывала и мать девушки. Но, видимо, сказался чуть больший жизненный опыт, так как она, слегка усмехнувшись и искоса почему-то поглядывая именно в мою сторону, сказала: – Тирая, ты бы хоть прикрылась, а то он в тебе сейчас дырку просверлит. И она рассмеялась приятным и глубоким голосом. Девушка же вскрикнула, прижала полотенце к груди и резко метнулась в обратную сторону. – М-да, – протянула дроу, – ситуация. И она поглядела в мою сторону. – Будь мы на нашей родине, то тебя бы уже убили, – и тут она, как-то хитро подмигнув мне, добавила: – Или заставили жениться на ней. Но так как моя девочка мастер-оружейник и мастер в приготовлении ядов, то не думаю, что ваш брак был бы долгим и счастливым. Так что выбирай, что лучше. Умереть сразу или умирать долгой и мучительной смертью, – и она кивнула в сторону двери, ведущей куда-то в глубь их дома, – а фантазия у нее очень богатая. «А у матери Тираи еще то чувство юмора», – сообразил я. Как я понял, женщина лишь пытается как-то разрядить ситуацию. Видимо, она подумала, что я и сам знаком с их обычаями, и так мягко намекнула мне, что сейчас и здесь этого не стоит опасаться. – Понятно, – пробормотал я. Честно говоря, не знал, что еще сказать. Но на всякий случай добавил: – Спасибо, что помогли сориентироваться.