Недоуменно морщась, сверху вниз на меня смотрела поразительно красивая женщина-тролль. Нет. Тролли состояли в союзе с вампирами. Она точно бы меня сдала. Я находилась не в Городе вервольфов и не в Диких землях. Я попала прямо в Земли троллей, и этим подписала себе смертный приговор. Троллиха достала ружье и крепко сжала его обеими руками. – Стой, где стоишь, кровопийца, – прорычала она, и мое сердце заколотилось в груди. Взглянув вверх, я увидела мужчину-вампира, стоявшего за линией красных флажков. – Она наша, – прошипел он и сделал шаг вперед. Троллиха подняла ружье, и он остановился. Взглянув на меня проницательным взглядом, она кивнула на вампира. – Ты с ним? – Нет, – прохрипела я, собрав остатки сил. – Пожалуйста, помоги. Вампир бросился ко мне, и раздался выстрел. В ушах у меня зазвенело. Я вздрогнула, увидев, как в его груди появилась дыра размером с бейсбольный мяч. Троллиха наклонилась, и на меня нахлынул запах жасмина. – Твоя рука, кажется, вывихнута. Хочешь, я ее вправлю, чтобы она не срослась неправильно? – спросила она, а в ее глазах читалось беспокойство за меня. Паккард и остальные придурки-тролли в Дельфи были единственными существами ее вида, с кем я когда-либо взаимодействовала. И я не была готова к проявлению великодушия с ее стороны. Я молча кивнула. Она отошла на минуту и вернулась с тачкой на колесах; внутри лежало несколько кукурузных початков. – Забирайся. Если потеряешь сознание, я хотя бы смогу довезти тебя домой. Я попыталась встать, но покачнулась, и троллиха подхватила меня. – Бедняжка. Что они с тобой сделали? – Она щелкнула языком, осматривая кровоточащие раны вокруг наручников. Я помогала ей, как могла, но двигаться было очень больно. Медленно опустив меня в тачку, она осмотрела мою руку, качая головой, когда сжимала мне предплечье, а я скулила. Потянувшись к тачке, она вытащила оттуда початок и сунула его мне в рот. – Готова? Черт, нет. Я кивнула, зная, что, если плечо не вправить и оно срастется не так, я могу навсегда остаться калекой. Хорошо, что наручники не дадут этому случиться, в ближайшее время убив меня. Она уперлась левой рукой мне в плечо, а правой схватила за локоть. Одно это легкое нажатие заставило меня застонать. – Раз, – сказала она и дернула так сильно, что я закричала, прикусив початок, а потом темнота забрала меня в свои сладкие объятия. Глава вторая Голос негромко напевающей женщины просочился в мои уши и в мой мозг. – Розедаааааль, – сладко пела она. – Там, где цветы цветуууут. – Ее голос был мелодичным и умиротворяющим. – Розедаль, земля, где они благодатно растуууут. Я разомкнула веки и узнала милую троллиху, которую встретила на границе. Прогнав ее пение из своей головы, я ухватилась за связь, которая позволяла мне поддерживать контакт с Сойером. – Сойер? Я в Деревне троллей! – позвала я и заскулила, когда наручники обожгли руки мучительной болью, поджаривая чувствительную кожу. Ответа не последовало, и теперь, когда я сосредоточилась на связи, то ничего не почувствовала. Я не ощущала его, как обычно. Его сущность, когда-то плотно переплетенная с моей, была отрезана от меня. Пение женщины оборвалось, когда она приблизилась ко мне, широко раскрыв от тревоги глазами. Оказалось, она подвязала мне плечо кожаным лоскутом и уложила меня на хлопковую постель. Керосиновая лампа, подвешенная на крюк, освещала пол из темного дерева и высокие стены, сложенные из грубых бревен; щели были заткнуты засохшей грязью. Все, от неяркого плетеного коврика до резного прикроватного столика, выглядело самодельным. Интерьер был простеньким, но казался чистым и уютным. Я лежала на матраце в углу гостиной. В камине у дальней стены висела кастрюля, и ее края лизали язычки пламени. – Ты пить хочешь? – Женщина подошла, поднеся мне воду в кружке из нержавеющей стали. При упоминании о воде я ощутила, как пересох и опух мой язык. Троллиха поднесла кружку к моим губам, и я одним глотком отхлебнула половину. – Спасибо, – выдавила я, пока она помогала мне сесть, оперев меня спиной о стену и подтыкая подушку, чтобы мне было удобно. Цветок жасмина, заткнутый ей за ухо, окутал меня ароматом. Я заметила, что она примерно одного со мной возраста, может, на год или два старше. Когда она отодвинулась, чтобы дать мне еще воды, я положила ладонь поверх ее. – Спасибо. Ты спасла мне жизнь. – Мой голос сорвался, и она кивнула. Кажется, она через многое прошла, хотя ей и было чуть за двадцать. Она была красива, но тяжелые времена отразились в ее чертах. Я пробежалась взглядом по ее мягкой карамельной коже, крошечным клыкам. Ее медово-карие глаза были миндалевидной формы, а густым шелковистым волосам можно было позавидовать. Никогда бы не подумала, что встречу красивого тролля, но она была красива. – Они – монстры, – сказала она, и темная тень промелькнула по ее лицу. Мне стало интересно, была ли у нее личная причина ненавидеть вампиров, как у меня. – А мы, женщины, должны держаться вместе. Это вызвало у меня улыбку. Независимо от того, насколько разными мы были, она видела только общность между нами. – Как тебя зовут? – спросила я, принимая воду и делая большой глоток, в то время как она суетилась, проверяя мое плечо. Она улыбнулась. – Мармал. – Я – Деми. – Я левой рукой взялась за правый локоть, пытаясь изобразить традиционный для троллей жест, который выучила в Дельфи, чтобы показать, что рада встрече. Ее улыбка стала еще шире. Она тоже взяла себя за локоть и склонила голову. – Рада встрече, Деми. Где ты выучила наше приветствие? Я вздохнула. – Дельфи. Я не была уверена, что она знает это место, но она вздрогнула, когда я его назвала. Похоже, она знала. – Изгнана? Это оттуда? – указала она на мои запястья. Я кивнула. – Типа того. Носила такие всю жизнь, но эти новые. От вампиров. На ее лице снова появилось то злобное, хищное выражение. – Я попыталась снять их, пока ты была без сознания. Они ударили меня током! – призналась она. – Магия. Они удерживают меня от перевоплощения. Я попыталась нащупать связь с Сойером и – снова ничего. Нет. Нет. Нет. Что это значит? Причина была в том, что я в Деревне троллей? Или мы находились слишком далеко друг от друга? Я что-то сделала тогда, когда была в гневе. Я разорвала нашу связь, а она и так едва работала, теперь же я чувствовала, что она окончательно исчезла. Мне хотелось расплакаться, но Мармал отвлекла меня от тревожных мыслей. Она поджала губы. – Ты бежишь из Города вервольфов? Можешь остаться здесь на несколько дней, но вероятнее всего вампиры поговорят с Советом троллей, и тебя придут искать, чтобы выдать. Это было последнее, чего бы я хотела. – Вообще-то, я пытаюсь вернуться в Город вервольфов. Вампиры меня похитили. Ты знаешь дорогу? Она нахмурилась. – Самый короткий путь в Город вервольфов ведет через Дикие земли и Город вампиров, или нужно обходить вокруг. Это заставило меня нахмуриться. – Обойти вокруг чего? Я выросла не здесь. Путь через Город вампиров и Дикие земли даже не рассматривался.