Уолш издал придушенный крик, корчась на земле в агонии и зажимая открытую рану, из которой медленно вытекала багровая струйка. Тролль ухмыльнулся, перехватывая нож и глядя на Уолша так, будто тот был стейком с кровью, с которым вот-вот разделаются. Только через мой труп. Сейдж резко повернула голову ко мне. – Сделай же что-нибудь! Моя волчица встала, дрожа, когда бушующая ярость охватила нас обеих. Ирокез склонился над Уолшем, не обращая внимания на волчицу, и предоставляя мне прекрасный обзор на свою грузную задницу. Между его ног под тканью штанов проглядывало два бугорка плоти. Я скривилась от того, что должно было произойти, но у волчицы подобного отвращения не наблюдалось. Плоть оставалась плотью. Она прыгнула, размыкая челюсти, и все вокруг задержали дыхание. Когда она ощутила кусок его плоти у себя в пасти, то сомкнула челюсти. Сильно. Тролль-фейри с ирокезом и одним яйцом пытался подняться. Волчица трясла челюстью, словно собака, пытающаяся оторвать голову любимой мягкой игрушке, пока кусок плоти тролля не оказался зажатым у нее в пасти. Воздух в амбаре прорезал нечеловеческий вой; нож со звоном упал на землю, и тролль резко затрясся, заваливаясь на бок и теряя сознание. Когда он обмяк, волчица выплюнула то, что было у нее в пасти, не став дожидаться, когда гигант поднимется. Этот ублюдок принес нож на кулачный бой. Вот что значит играть по тюремным правилам, сука. Его восковая кожа блестела от пота, когда волчица запрыгнула к нему на грудь и уставилась на него сверху вниз. Толпа скандировала с безумным воодушевлением. – Волк! Волк! Волк! Я посмотрела на Уолша – его веки закрылись, пока он становился все слабее, и поняла, что нужно закончить все быстро, чтобы мы могли ему помочь. Но волчица сомневалась. Я не могла убить кого-то, если они были беззащитны и без сознания. Я оглянулась, чтобы посмотреть на Трипа. Его глаза блестели от злобы. Мог ли он прекратить бой? Или смерть была единственным выходом из этой клетки? Наверное, следовало спросить это до того… Горло волчицы обхватила мертвая хватка, сжавшая его так сильно, что казалось, будто трахею раскрошили в мелкий порошок. Волчица обернулась на тролля-фейри и встретилась взглядом с ужасающими черными глазами. – Ты чертова сука! – зарычал он, слюна летела из его рта ей на морду. Он часто и тяжело дышал, погруженный в мир боли, но это, похоже, не мешало ему удерживать горло волчицы словно в тисках. Она рвалась назад, стараясь освободиться из его хватки, но ничего не получалось. Он был слишком силен, и она находилась в дерьмовом положении: не на что опереться и не за что зацепиться. Другой рукой он потянулся в сторону, шаря по мату в поисках ножа. Волчица запаниковала, не в состоянии дышать и начиная ослабевать. – Я собираюсь расчленить тебя, орган за органом, и когда закончу, ты не… – Он застыл, подняв глаза вверх, когда над его лицом пронеслась тень. Перед глазами уже мелькали пятна, зрение затуманивалось по краям. Волчице требовался воздух. Срочно. Она уже хотела обратиться в призрака, выскользнув из его хватки, но тогда всем станет понятно, кто я такая. – Погоди, – сказала я и моргнула, переключаясь на ее зрение. – Это ищешь? – прокряхтел Уолш с ножом в руке, стоя над троллем. Чудище лежало на спине, область паха кровоточила, а волчица была у него на груди. Он выпустил волчицу, пытаясь подняться, когда Уолш встал на одно колено и перерезал ему глотку, быстро и чисто. И пока тролль-фейри обмякал, волчица прерывисто хватала ртом воздух… Толпа взбесилась, кто-то свистел, кто-то ликовал, пока волчица восстанавливала раздавленную трахею или что он там ей нарушил. Ком у меня в горле становился менее болезненным, и вскоре я смогла дышать нормально. Из рук в руки передавались деньги, а Трип пристально смотрел на волчицу с Уолшем через прутья решетки. Мы только что убили двух его призовых бойцов, но он дал слово. Это должно что-то значить. Когда всем заплатили, он подошел к нам, звеня золотыми монетами в кармане. – Я думаю, теперь вы должны нам заплатить, сэр? – бесстрашно сказала Сейдж, нервно поглядывая на Уолша и мою волчицу, пока те, хромая, выбирались из клетки, которую только что открыли. Уолш крепко держался за рану, сквозь его пальцы продолжала сочиться тонкая струйка крови. – Моему слову можно верить, – прорычал Трип. – Приведи лошадь, – сорвался он на одного из своих лакеев. По выпуклости монет в его кармане, я бы сказала, он мог позволить себе даже больше. Я откашлялась. – И освободите волчицу-Паладина. Он взглянул на меня глазами чернее нефти. – И это. * * * Десять минут спустя я стояла на коленях над обмякшим истекающим кровью Уолшем, пока он сжимал бок от боли. Волчица-Паладин свернулась калачиком у моих ног. Когда Трип открыл ее клетку, она пряталась в углу, дрожа. Сейдж попыталась осторожно выманить ее, но это не сработало. Так как Уолш находился при смерти, я начала терять терпение. Но когда вытянула руку и твердым голосом скомандовала подойти ко мне, она сдвинулась с места. Она не обернулась в человеческую форму, и я была не против, потому что сначала нам надо побеспокоиться о Уолше. Уолш стонал, и мои руки тряслись, пока я копалась в аптечке в поисках чего-то, что могло бы оказаться полезным. У меня вырвался всхлип отчаянья, и Паладин у моих ног сжалась. Я нахмурилась, глядя на нее, а волчица, сидевшая в задней части повозки, в которой мы ехали, оглядела всех испытующим взглядом. Мы собирались избавиться от Паладина, как только выберемся отсюда, но что-то с ней было не так. Она казалась слишком кроткой, и ее бы съел койот или схватил темный фейри. Кроме того, Сейдж была полностью сосредоточена на Уолше, чтобы думать о заклятом враге ее семьи. Сейдж ехала на переднем сиденье телеги, держа в руках поводья, пока лошадь скакала по пыльной дороге через лес. – Может, мне попробовать зашить его? Почему он не исцелит сам себя? – спросила я, хватая хирургический набор. Глаза Уолша распахивались, закрывались, снова распахивались и снова закрывались. Я сказала Сейдж увезти нас подальше от амбара, на случай, если кто-то попытается отомстить. Трип сдержал слово и отпустил нас, но это не означало, что не найдется кого-то, кто бы мог нас преследовать. Она покачала головой. – Швы не помогут, если это терзает его изнутри. Лезвие пахло магией, потому что оно и было магическим. Магия препятствует нашему быстрому исцелению. – Ее голос надломился, и я позволила себе выругаться. – Просто прижимай рану, пока мы не доберемся до фейри-целителя. Мои глаза выпучились от удивления. Фейри-целители были светлыми фейри, а Сойер сказал, что сейчас они не наши союзники. А еще они жили в других землях. У нас не было столько времени. – Светлые фейри больше не с нами, – напомнила я, наблюдая, как слезы катятся по щекам Сейдж. Я видела, как сжались ее челюсти, красивое лицо изменяли слой пыли, решимость и паника. – У нас нет других вариантов. Он истечет кровью до того, как я довезу его до Ведьминых земель. – Он истечет кровью еще до того, как мы покинем Территорию темных фейри! – закричала я, надеясь, что подруга внемлет голосу разума. Я не хотела оказаться здесь единственной, кто принимает трудные решения, но могла воткнуть раскаленный металлический стержень в его рану, если придется. Я должна что-то сделать, я не могла позволить ему умереть. Осторожно наклонившись, я отняла руку Уолша от его живота и задохнулась от всхлипа, когда вязкая темная кровь с булькающим звуком полилась наружу. В этот момент последнее сознание покинуло его, и его глаза закатились, тело обмякло. – Нет! – закричала я сдавленно. Зачем я это сделала? Я лишь хотела оценить его повреждения. Его пырнули ножом, пока он защищал мою тупую задницу, и я не могла позволить ему умереть. – ОСТАНОВИСЬ! – прокричала я Сейдж. Тряская езда никак не могла нам помочь, и сейчас мы были достаточно далеко. Она оглянулась, увидела тело Уолша и побледнела, дергая за поводья. Мы резко затормозили, и я, повинуясь инстинкту, воткнула два пальца в его рану, морщась от ощущения влажной теплой плоти. – Не смей умирать, Уолш, – прорычала я. Ко мне подошла моя волчица, а затем сделалась полупрозрачной. Несомненно, теперь мы должны стать единым целым. Я не могла четко соображать; единение с волчицей могло помочь. Она исчезла в моей грудной клетке, а волчица-Паладин наблюдала за нами своими жгучими желтыми глазами. Вдруг меня посетила мысль. У нас медицинская аптечка, а Сойер студент-медик. – Сойер, Уолш был ранен ножом в живот. У нас есть аптечка. Ты можешь объяснить, как его спасти? Я приготовилась к его бурному ответу, спрашивая себя, способна ли хотя бы наложить швы. К счастью, мои пальцы, похоже, остановили кровотечение, пока что. Но ответа, в котором я так нуждалась, не последовало. Меня охватил ужас. Он также не ответил мне этим утром. Я подумала, что он просто спал, но сейчас терялась в догадках. О боже! Это проблема для будущего. Сейчас же нужно сосредоточиться на Уолше, и делать все придется самой. – Открой хирургический набор! – закричала я Сейдж, которая стояла над бессознательным телом Уолша и смотрела. Волчица-Паладин возле моих ног поскуливала, мне хотелось, чтобы она дала мне больше пространства, но она, по-видимому, собиралась держаться рядом со мной, как чертов утяжелитель для ног. Руки Сейдж тряслись, пока она вскрывала хирургический набор, который я бросила возле ног. Мама учила меня пришивать пуговицы, когда мне было двенадцать лет, так что я надеялась, что все получится. Волчица-Паладин напряглась, и я уже собиралась отпихнуть ее, когда поняла, что она начала превращаться. Если она не долбаный врач, то я не хотела сейчас с ней разбираться. Пальцы, которые я сунула в живот Уолшу, чтобы кровь не била фонтаном, вызывали у меня все большую тошноту.