– Твоя спина все еще кровоточит. Нужно зашить. – Он начал ощупывать мою рану, и я заскулила. Сейдж безрадостно взглянула на меня. – Мы не можем подождать, пока найдем нож, чтобы снять ее наручники? Уолш покачал головой. – Это может занять всю ночь, и тогда она потеряет еще больше крови. Рану нужно зашивать сейчас. Упс. У меня закружилась голова. Как много крови я уже потеряла? Сколько времени пройдет, прежде чем мы найдем нож? Будет ли больно? Что может оказаться больнее, чем тыканье раскаленной палкой в рану на плече? – Тебя… – он сделал паузу, – подстрелили или… Я кивнула. – Стрелой, а потом я прижгла ее раскаленным штырем, чтобы остановить кровотечение. Их глаза округлились. – Черт, – с гордостью произнес Уолш. – Просто сделай это быстро, пожалуйста, – попросила я сквозь зубы. Уолш кивнул. – Сойер дал нам пластырь с морфием, но я боюсь, что пока на тебе наручники, он может подействовать на тебя слишком сильно, как на простого человека, и тогда ты не будешь достаточно бдительна, чтобы… Я покачала головой. – Есть «Тайленол»? Он залез в маленькую медицинскую сумку и протянул мне две таблетки и бутылку воды. Я проглотила их с жадностью. – Хочешь, я подожду минут двадцать, пока они подействуют? – спросил он. Я хмыкнула. Две пилюли «Тайленола» ни черта не смогут сделать с ощущением, когда тебя зашивают наживую. – Нет. Давай просто покончим с этим. Он окинул меня взглядом и кивнул. Сейдж потянулась ко мне и взяла за руки, вглядываясь мне в лицо. Она сухо улыбнулась. – Ты почти меня застрелила. Где ты нашла оружие? Я усмехнулась, порадовавшись отвлекающему разговору, когда ощутила, как холодные руки Уолша защипывают кожу у меня на спине. – Встретила друга в Деревне троллей. Она дала мнеа-аааааа… – закричала я, когда резкая боль пронзила плечо. Сейдж вырвала свою руку из моей и зажала мне рот, на лбу у меня выступил пот. – Он все сделает быстро. Просто дыши через нос, – проворковала Сейдж, держа руку у моего рта. И снова острая боль вонзилась мне в плечо, словно нож, и я наполовину закричала, наполовину зарыдала. Я не думала, что будет настолько больно, но сильно ошибалась. Чувство было такое, будто из губы вырвали пирсинг, а затем вернули серьгу на место. Слишком много ран. – Я решила, что ты Паладин, из-за этой голубой краски, – отметила Сейдж. – Твоя подруга-тролль и с этим тебе помогла? – спросила она, когда в мое плечо вонзилось еще два быстрых укола. Я кивнула, не в силах сосредоточиться на том, о чем она говорила, стараясь оставаться в сознании и вести себя так тихо, насколько это возможно. Говорить сейчас о Стреле казалось не самой хорошей идеей. – Готово, – объявил Уолш. – Немного обработаю антисептиком. Жечь сильно не должно, так как я ее уже зашил. Вот черт, нет. Слово «антисептик» всегда означало, что жечь будет охренеть как больно. Ладонь Сейдж крепче зажала мой рот, а по моему плечу полилась холодная жидкость, стекая по спине. Казалось, будто кто-то пролил мне на спину бензин и поджег его. У меня больше не оставалось сил кричать, поэтому я пыхтела и стонала в ладонь Сейдж, сжимая ее другую руку мертвой хваткой. Внезапно в мое сознание ворвался Сойер, и я заскулила, пока боль в плече наконец не ослабла. – Я случайно уснул. Почему у меня такое ощущение, словно с тебя сдирают кожу живьем! Поговори со мной, Деми! Я опустилась на колени к Сейдж, слабо дыша, и она стала гладить мои волосы. Я чувствовала, будто меня сейчас стошнит. – Все готово. Теперь ты в порядке. Я не смогла бы вытерпеть больше боли, но также не могла позволить Сойеру думать, что умираю. – Сейдж. Уолш. Швы, – это было все, что я сумела сказать, когда наручники ударили током, заставляя меня снова заскулить. – Ох, слава богу! Они нашли тебя! Деми, это потрясающе. Мне так жаль, что тебе больно, но Уолш – обученный полевой врач. Он позаботится о тебе, пока меня нет рядом. – В его голосе слышались облегчение и грусть. Я понимала, что как студент-медик он хотел бы наложить швы сам. – Какого хрена это было? – Сейдж смотрела на наручники на моих запястьях, широко раскрыв глаза. Я взглянула на нее снизу вверх и подумала, действительно ли она хочет знать. – Каждый раз, когда я пытаюсь превратиться или сделать что-то магическое, включая разговоры с Сойером, они бьют меня током. Они с Уолшем обменялись сочувствующими взглядами. – Что ж, не делай так больше. Теперь, когда он знает, что ты с нами, ему можно не волноваться, – уверила она меня. Уолш фыркнул. – Он будет волноваться, пока она не окажется в его объятиях и каждый вампир, который связан с ее похищением, не будет похоронен заживо. Я собиралась ответить, когда мы услышали звук. Слева от нас хрустнула ветка, и мы окаменели, замолчав. Единственным звуком, который слышался, был хруст костей Уолша. Он сорвал с себя оленьи шкуры и превратился, в то время как я слезла с коленей Сейдж и села, схватившись за ружье. Сейдж вскочила на ноги, вытащив из-за спины катану. Я никогда не видела раньше, чтобы она кого-нибудь защищала. Я знала, что она готовилась стать телохранителем, но увидев, как она принимает стойку, держа катану, я подумала, насколько крутой она окажется в действии. В пятно лунного света ступили три таинственные фигуры; их лица были скрыты темными капюшонами. Я встала, пошатываясь, и подняла ружье, уперев его в мое здоровое плечо. – Мы – торговцы Паладины, просто идем мимо. Нам не нужны проблемы, – сказала я, положив большой палец на курок ружья и обнаружив, что тот взведен с момента, когда я чуть не пристрелила Сейдж. Один из незнакомцев откинул капюшон, и меня пронзил ужас. Это была женщина. Женщина с прозрачной бледной кожей и сеткой черных светящихся вен. Трудно сказать, на кого именно я смотрела, но это существо не являлось человеком. У нее были заостренные уши темных фейри и черные глаза, но остальные черты говорили о чем-то еще. – Демон говорит, – сказала она спутникам, и кровь похолодела у меня в жилах. Так меня называли Итаки. Моя кровь, они чуют, кто я такая, по моей крови. Волк Уолша оскалил зубы и низко зарычал, а Сейдж встала передо мной в защитной позиции. Фейри открыла рот, чтобы заговорить, но вместо слов из ее рта вылетел черный пузырь, раскрывшийся словно сеть, готовая поймать рыбу. Какого черта? Он направился к Сейдж, тошнотворно черный и пугающе живой. Пока он плыл по воздуху, я видела, как он двигается. Как извивающаяся веревка сети. Я не думала, просто отреагировала. Сделав шаг из-за спины Сейдж, я выпрыгнула перед ней как раз в тот момент, когда меня достигла сеть. Со звонким шлепком она врезалась в меня и облепила тело словно пищевая пленка, прилипая к коже. Меня охватило тошнотворное чувство, и я запаниковала, спуская курок. Выстрел разнес верхушку сетки, но из-за этого чернота стянулась на мне только сильнее. Ночной воздух прорезало шипение, и сквозь сетку на лице я увидела, что отстрелила левую руку темной фейри. В яблочко. – Раскинь руки в стороны как морская звезда! – крикнула Сейдж, и я сделала так, как она просила, морщась, пока сеть сжималась и пыталась прижать мои руки к телу. Сейдж перехватила катану крепче и подвела ее к моим ногам. Я ничего не понимала, пока она не просунула ее между моих лодыжек, а затем повела лезвие вверх, разрезая сеть, державшую мои ноги. – Неееет! – завопила фейри, и мой взгляд метнулся в ее сторону. Я увидела, как она зажимает кровоточащий обрубок в том месте, где я отстрелила ей руку. Но было не похоже, что это ее особенно беспокоило, потому что ее взгляд был устремлен на Сейдж, разрезающую сеть. Фейри кричала от боли, словно Сейдж, разрезая сеть, причиняла боль ей. Два других фейри, казалось, застыли на месте, потрясенные моим выстрелом, но потом рванули вперед, и Уолш, выскочив из тени в волчьем обличье, повалил одного на землю. – Приближается! – предупредила я Сейдж о фейри, бегущем на нас, пока подруга кромсала сеть, пытаясь освободить мою здоровую руку, в которой я держала ружье. Она развернулась как раз вовремя, чтобы схлестнуться в бою с черной фигурой. Фейри выхватил черный матовый меч, который я едва разглядела в свете тлеющего костра, и они начали обмениваться ударами. Я приложила все силы, чтобы высвободить руку и выскользнуть из извивающейся сети, с ужасом заметив, что та оставила на моей коже чернильные следы. Они пахли кровью? Чертова сеть была создана из крови темной фейри? Во мне поднялись паника, пока я пыталась дотянуться до кармана штанов, куда сунула несколько патронов для ружья. Сеть липла ко мне словно кальмар, мокрый и присасывающийся, но у меня была проблема и посерьезнее: в мою сторону направлялась однорукая сука с явным намерением меня убить. Я раскрыла ружье дрожащими пальцами и сунула внутрь два патрона, захлопнув его как раз в тот момент, когда она приблизилась ко мне. Взведя курок, я подняла оружие, готовая снести ей голову. Фейри взглянула на меня и ухмыльнулась, как обезумевший маньяк. Из ее плеча сочилась черная кровь, а зубы были острыми, как бритва, и полупрозрачными. Она могла стать моим худшим ночным кошмаром. Почему она ухмылялась? Может, хотела умереть? Она сделала еще шаг, и я спустила курок. Но ничего не произошло.