— И? — Ларец исчез. Никто не ведает, куда его забрали или кто это сделал. Не имея другого выбора, боги собрали демонов и поместили внутрь воинов, ответственных за их освобождение. Эти мужчины утратили человечность, превратились в своих демонов, топя наш мир в крови. И продолжают быть язвой на его теле. Пока она свободно скитаются по миру, никто не может быть в безопасности, — Стефано потер кадык, склоняя голову на бок. — Я спрашивал уже, но спрошу снова. Можешь представить мир без злобы, боли, лжи и бедствий? — Нет. Не могла. В последние пару месяцев она знала только их. Они стали ее единственными спутниками. — Повелители убили твою бабушку, Даника. Ты осознаешь это? — Вы не знаете этого наверняка! — выкрикнула она. Слезы вновь наполнили глаза, но она подавила их, как и раньше. — Она может быть жива. — Нет. — Откуда вы знаете? — паника звучала в голосе девушки. — Вы не можете знать, разве что вы… разве что… — Видели ее. «О, Боже. Нет. Боже, нет. Проклятье, нет!» — Видели? — едва слышно проговорила она, не в силах повторить вопрос опять. — И да, и нет, — признался он. — Один из моих людей видел, как демон по имени Аэрон нес на плече ее неподвижное тело. Они исчезли внутри здания, иначе мой агент последовал бы за ними, — Стефано с сожалением потер переносицу. — Поначалу мы планировали наблюдать за тобой и выжидать пока Повелители вновь придут к тебе. Мы предположили, что ты собираешься помогать им, и хотели захватить всех вас вместе. Но ты постоянно переезжала, словно не хотела, чтобы они отыскали тебя. Это заинтриговало меня. Будто бы ей было дело до его планов! Умерла ли ее бабушка? Неподвижное тело не обязательно должно оказаться трупом. Бабуля Мэллори могла быть живой, веселой и поедающей свой любимый супчик. Она представила себе это и едва не разрыдалась от тоски, отчаянно желая, чтобы так все и было. Вскоре картинка трансформировалась — в груди бабушки торчал кинжал. Нет. Нет! Захотелось взвыть, завопить. «Эмоции не делают тебе доброй услуги. Ты знаешь это. Ты не можешь позволить себе расклеиваться». «Не имеет значения, расклеюсь я или нет», — почти впадая в истерику, поняла она. — «Не похоже, что сейчас мне удастся сбежать» — Ты можешь помочь нам захватить их, Даника. Сделать так, чтобы они уже никому не смогли причинить вред, как тебе и мне. Можешь покарать их за своих близких. Твоя семья наконец-то сможет вернуться к нормальной жизни. Вы будете вместе. Без бабули Мэллори? На этот раз она не смогла сдержать рыданья. Подбородок начал трястись, теплые слезы ручьями хлынули из глаз. — Помоги мне, — добавил он серьезно, — взамен я помогу тебе. Буду охранять тебя и твою семью пока все до единого Повелители не будут мертвы. Эти демоны больше не обидят тебя. Даю слово чести. — Что я должна делать? Глава 4 За один раз Люциен перенес большую часть воинов в покинутое здание. Секунду назад они были в крепости посреди ночного Будапешта, а сейчас очутились в тепле лучей солнечного света. Рейеса Люциен перенес в последнюю очередь. Во время последнего путешествия подобным образом Рейеса вывернуло наизнанку, но на этот раз его обеспокоенность за Данику пересилила тошноту. Вдыхая пыльный воздух, Рейес открыл глаза. Серебристый камень крепости исчез, прихватив с собой ощущение покоя домашнего очага. Теперь его приветствовали голые серые стены, цементные полы и груды древесины. Несколько окон были разбиты, и прикрыты черными мешками для мусора, которые отогнулись наполовину, словно приглашая заглянуть внутрь неизвестного мира… тишины и неподвижности. Так подумал Рейес, не слыша ни звука и никого не замечая. Остальные, держа наготове кинжалы и пистолеты, разошлись по зданию в поисках спрятавшегося врага. Все, кроме пришедшей вместо Мэддокса, Аньи выглядели крайне смущенно. — Где же Ловцы? — бормотали некоторые. — Не здесь, — ответил Люциен. — Где мы? — тихо спросил Рейес, прижимая лезвия своих кинжалов к бедрам. Кровь закипала от нетерпения. — В Штатах, — проговорил Сабин, прикрывая глаза и глубоко вдыхая. — Полагаю, что в Лос-Анджелесе. Больше нигде так не воняет Голливудом. — Правильно, — угрюмо кивнул Люциен. — Здесь у Ловцов обширная группировка, — довольным тоном сообщил Сабин. — Группировка, презираемая всеми фибрами моей души. У нас с ее главарем отдельная история, и он также презирает меня, так что будьте готовы к чему угодно. Он присоединился к Ловцам после того, как мы с его женушкой… — воин пожал плечами, печаль промелькнула в его взгляде. — Мы были вместе, но я плохо влияю на смертных, и все заканчивается плачевно. Ловцы завербовали его, и с тех пор он преследует меня. Сабин и его команда гораздо дольше бились с Ловцами. Парис, Мэддокс, Торин, Аэрон и Рейес под предводительством Люциена отделились от Сабина, Страйдера, Гидеона, Камео, Амана и Кейна. Их друг Баден, хранитель демона Недоверия, был зверски убит Ловцами. После мести половина Повелителей возжелала мира. Что могло быть лучше для измученной души, чем прекращение постоянной битвы добра и зла, тьмы и света? Другая половина жаждала вымыть кровью Ловцов улицы древней Греции, превращая их в багряные реки боли и ужаса. Не сумев договориться, они пошли разными путями. Так было до тех пор, пока Сабин не принес кровавую вражду в Будапешт. Хотя Рейес и отказался от битв много лет назад, сейчас он не может сделать и не сделает того же. Иллюзия мира потерпела крах. Не так давно Ловцы напали на Торина, порезали ему горло, намереваясь ослабить его и захватить всех остальных. К счастью им это не удалось. Рейес не потерпит неудачу. Он сделает все от него зависящее, для уничтожения врагов. Даже если ему понадобиться уничтожить богов, которые вполне могут поддерживать Ловцов, то он, в конце концов, придумает, как справиться и с этим. Однако трудно угадать конечную цель богов. Непостоянные и загадочные, они напоминали головоломку, в которой не хватало нескольких кусочков. В то время как молчаливые Олимпийцы сердили Рейеса своим пренебрежением, таинственные Титаны доводили его до бешенства. Они заявляли, что желают принести миру гармонию, освободив его от смерти и разрушений. И вместе с этим приказали казнить Данику. То же самое ожидало и Анью, хотя с недавних пор они передумали. А уж то, что они сотворили с Аэроном… «Так, стоп, спокойно. Не здесь и не сейчас». Его ногти уже удлинялись, впиваясь острыми концами в ладони. Красные точки мелькали перед глазами, а демон искушающе шептал: «Режь себя. Причиняй боль» — Нет, — процедил он. — Сюда, — как раз говорил Люциен, но услышав слова Рейеса, остановился и взглянул на того с любопытством. — Что-то не так? — Нет. Я в порядке. Когда Даника окажется в безопасности в его кровати, тогда он накормит своего демона. До этого момента он не будет ранить себя. Потеря крови ослабит его, а ему пригодиться вся его мощь в предстоящей битве. Но с каждой секундой его сопротивления голос демона будет становиться все громче и громче. Рейес это хорошо знал. Голос будет все сильнее его отвлекать. Именно в этом проявляется весь ужас его проклятия: ему необходимо резать себя, а от этого он ослабнет, как и любое другое раненое существо. — Что ты там говорил? — переспросил он у Люциена. Все взгляды метнулись к нему. Люциен закатил глаза. — Девушку держат через дорогу отсюда. На улицах полно ни в чем неповинных людей, так что нам придется действовать очень осторожно. Рейесу было плевать на людей. Жестоко и бесчувственно с его стороны, но положа руку на сердце, он никогда не был добрым, мягким человеком. Хотя это не совсем правда. До того как его соединили с демоном Боли, он припоминал, как смеялся и шутил со своими друзьями. — Сколько Ловцов находятся возле нее? Желваки заходили в его скулах при мысли о страданиях, которые сейчас ей могли причинять. Что бы ни сделали с Даникой, Рейес отплатит Ловцам во сто крат сильнее. Возможно, он ненавидит своего демона за те муки, что ему приходится терпеть по его вине, но он и пальцем не пошевелит, чтоб сдержать мощь чудовища, встретившись с Ловцами. Не сегодня. Демон Боли может заглянуть человеку в душу, найти каждую слабинку, даже самую ничтожную, и выпускать в нее отравленные стрелы до тех пор, пока человек не начнет вопить, извиваться и сдирать с себя кожу в агонии. — Не так давно, — сказал Люциен, — в здании их находилось двадцать три. — Они размножаются точно кролики, — немного порочно хмыкнул Сабин. — Сейчас их уже может быть сотня. Люциен указал на дальнее окно. Его темные волосы взметнулись у висков. — У нас есть пару часов до наступления ночи. Я перенесусь в здание, останусь в мире духов и послушаю. Понаблюдаю. Нам надо знать, что она им рассказала, и что они планируют. Из всего этого Рейес услышал только «пару часов». — Так нам оставаться здесь? — прорычал он. — И ничего не делать? — Да, — сейчас Люциен смотрел ему в глаза, его несоответствующие радужки вновь вращались. — Если они следят за периметром, то я выключу их компьютеры. Затем в темноте, когда смертным сложнее разглядеть ваш рост, телосложение, оружие и вызвать полицию, вы войдете внутрь. Я буду ждать вас. Опять бездействие. Опять ожидание.