— Ты собирался отдать меня в руки убийц. — Я бы вытащил тебя оттуда до того, как они сделали бы что-то с тобой. Я просто хотел приманить их, играя роль заботливого коллеги. — Ты пытался подставить меня с пистолетом. — Все выглядит ужасно, признаю, но я никогда не позволил бы им тронуть тебя. — Ты уже сделал это, мои родители были … Убиты. Я не могла выговорить это слово без слез. Ком в горле мешал продолжить речь. — Мне жаль, Лори, но здесь я не виноват. Они собирались получить тебя, видимо, решили действовать иначе. — Как они узнали, что мы не придем на место встречи? – губы дрожали, но я пыталась изо всех сил не показывать слабость. – Когда они поняли, точнее не так, как они поняли, что им пора валить из того дома, Алан? Когда они успели взять моих родителей в заложники? Им ведь не нужны были деньги, верно? Деньги были нужны тебе. Ты задолжал Хантеру, плюс жизнь на берегу моря в спокойствии и здравии… — Все не так, — Алан встал и подошел ко мне, но я сделала шаг назад и ударилась о журнальный столик. — А как? — Я все тебе объясню. — Не мне, детективу Эрингтону. Я звоню в полицию. Я отошла на несколько шагов в сторону, но Алан схватил меня за локоть. — Ты не будешь звонить в полицию. — Ты ошибаешься. Я потеряла всех, теперь мне нечего терять. — Лори, я виноват, знаю, я должен был рассказать тебе весь план, но я струсил, испугался, что ты не доверишься мне. Поэтому решил все сделать так. Прости меня. Но я не могу отвечать за поступки других людей, я не знал про твоих родителей. Я лишь знаю, что Трэвис и Коул хотели тебя схватить. Видимо, они тоже не доверяли мне на сто процентов. — Откуда ты узнал, где может быть моя мама? — Адамс и Смит позвонили мне, когда ты и этот придурок отъехали, и сообщили мне, что план изменился. Видимо, они следили за домом твоих родителей и увидели сцену своими глазами. Им передали, что ты поехала не со мной. Они ничего мне не рассказали, клянусь. У меня были только предположения, где могут быть твои родители. Кириан читал его мысли, и демон был уверен, что моя мама находилась в том заброшенном подвале. — Я любил в это место привозить должников. Но этот подвал служил мне на эти цели, не Трэвису и Коулу. Я хотел отомстить, предать их, но сначала, привести тебя. Я бы сразу убил их и заставил посмотреть в твои глаза. У меня не было в планах отдавать тебя, тем более продавать. Мне жаль, что ты подумала обо мне такое. Морис был моим братом. — Ты познакомил его с Софи? Глаза Алана расширились от ужаса. Он протянул руку, но я сделала шаг назад. — Откуда ты знаешь? Она тебе звонила? Я услышала щелчок и холодный голос Джона. — Убирайся отсюда, парень, — дворецкий держал ружье, направив его на Алана. – По-хорошему прошу. Я не в настроении убивать тебя, мальчишка. Брат Мориса не отрывал взгляд от меня. — Я лишь прошу, не Мандино. Не губи свою жизнь из-за ошибок прошлого. — Ты что не слышал, парень? — Я живу в доме бабушки. Если что приезжай. Прогремел выстрел, и обивка дивана, рядом с которым стоял Алан, взлетела в воздух. — Следующий выстрел будет в тебя. Я в первый раз видела Джона таким. Из доброго дедушки он превратился в злого телохранителя. Не сомневаюсь, что он не промахнется, когда будет стрелять в голову. — Ты знаешь, где меня найти, — Алан облизнул губы и поднял подчиненно руки. – Уже ухожу. Только когда я осталась в гостиной с Джоном, я смогла выдохнуть. Я вопросительно повернулась к дворецкому, пока он складывал оружие за спину. — Раньше у меня был бар, Глория. Уж я отлично умею стрелять по ублюдкам. Я улыбнулась. Было непривычно слышать брань от Джона, и вся эта ситуация рассмешила меня. — Спасибо. — Вы должны переодеться, Аарон почти доготовил ваши французские тосты. Поспешите, или я их все съем. Я не стала задерживаться в гостиной и побежала наверх в спальню. *** Остальные шесть дней прошли так, как я и планировала. В кровати. За страданием. Я выплакала все слезы. Джон любезно приносил мне поесть в постель и никак не реагировал на мое заплаканное лицо. Так было все шесть дней. После того, как Кириан уехал и на пороге заявился Алан, Джон отказался бросать меня на ночь. Я была рада, потому что не смогла признаться в том, что я до смерти испугалась, когда увидела брата Мориса в гостиной. Но долю сомнений все же я получила. Сегодня первый день после моего восстановления – так назвала я неделю страданий. Я должна идти дальше, именно поэтому я сообщила Джону, что сегодня будет вечеринка. — Я рад, что вы наконец пришли в себя, Глория, но не думаю, что мистер Мандино был бы этому рад. — Его здесь нет, так что я имею право устроить себе вечер веселья, — я включила ноутбук, который нашла у Кириана в библиотеке, и открыла свою почту. Похороны родителей прошли без меня. Я чувствовала огромную вину за то, что не пришла попрощаться. Марисоль несколько раз писала мне на почту с просьбой ей ответить, но я даже не заглядывала в электронный почтовый ящик. Сложнее было читать слова поддержки от близких друзей и коллег родителей. Мы с тобой. Мне очень жаль. Что бы не случилось, ты всегда можешь обращаться ко мне. Они гордились тобой. Я понимаю, что тебе сейчас плохо, но, пожалуйста, продолжай жить, Глория. Ты справишься. Я не стала дочитывать около сотни сообщений, а отправила их в корзину. Первый день без страданий. Я не сломаюсь. Я ответила только Марисоль, что приеду завтра и разберусь с документацией компании. Она была рада видеть от меня весточку. — Кириану не понравится, что вы запланировали вечеринку здесь, — Джон поставил чашку чая рядом с ноутбуком. – Он никогда здесь не устраивал общественные мероприятия. — Значит я буду первая, — я вбила в поисковик «организатор вечеринок». Конечно же, на сайте я увидела Кристал. Я поставила ей одну звездочку. Испорчу сучке рейтинг. — Я должна жить дальше, эту вечеринка будет официальным началом моей новой жизни. Мне надо по магазинам, а после мы вместе решим, что приготовить гостям. Думаю, стоит нанять кейтеринг. У тебя есть номера? Джон кивнул. — Тогда свяжись с ними, спасибо. Я нажала на крестик, отказавшись от организаторов. Я сама со всем справлюсь. Я допила чай в спокойствии, глядя в огромное панорамное окно в библиотеке. Погода с каждым днем становилась все хуже и хуже. Не удивлюсь, если скоро повалит снег. Поднявшись наверх, я переоделась в платье-рубашку оверсайз нежно-голубого цвета и закрепила на талии белый кожаный ремешок. В шкафу я нашла длинные сапоги на низком каблуке в тон ремешку. Куртка была не в тон, поэтому я взяла кашемировый палантин нежно-розового оттенка. До машины добегу. Я отправилась в торговый центр с брендовыми магазинами, решив, что по моему бюджету эти покупки никак не ударят. Я теперь безумно богата. Кириан, как я уже ранее прочитала в статьях, перевалил свои финансы за миллиард, поэтому он считался не просто богатеньким красавчиком. Он миллиардер. И я буду его женой. Да уж, девчонки из «Холостяка» [1]явно завидовали бы моей жизни. Завтра будет легче. Консультанты в брендовых магазинах привыкли видеть перед собой кукол, и, когда перед ними появлялась я, они с недовольным лицом спрашивали, за чем я пришла. Только когда на моей руке повисло несколько пакетов из модных бутиков, в других – меня начинали встречать с улыбкой. Мне пришлось занести все вещи в машину, чтобы продолжить покупки. Мне нравился вкус того человека, кто подобрал тот небольшой ассортимент вещей в моем шкафу, но мне требовалось одеваться самой. Я должна сама следить за своей внешностью. Поэтому я зашла в салон красоты, где мне отрезали мои волосы. Я всю жизнь ходила с длинными, и сейчас, когда мои пряди падали на пол, мне становилось лучше. Новая жизнь. Завтра будет легче. Я попросила оставить свой цвет – никто из мастеров не сможет повторить мой золотистый оттенок волос. Каре мне шло. Теперь шелковистые пряди еле касались моих плеч. Я закупилась своей косметикой, обувью, одеждой и чувствовала себя обновленной. Мне даже было легче идти, несмотря на то, что на моих руках снова висели пакеты. Весть о том, что сегодня будет вечеринка в доме Кириана Мандино, разлетелась, как герпес в колледже. Моментально. Мне только за час поступило звонков тридцать, но я ответила только одному журналисту. Долорес Голд. И я лично пригласила ее на вечеринку, согласившись на интервью.