*** Я вбежала в офис, словно на улице был пожар, и мне нужно убежище. Ноги ныли от каблуков, юбка-карандаш сползла наверх. Я поправила ее и перед кабинетом родителей сделала глубокий вдох. Я не смогу вечно скрываться от них. Будь, что будет. Выдох. Я открыла дверь и застала родителей, которые сидели за большим овальным столом, за бумагами. Я часто видела их в такой обстановке, но сегодня их лица были напряженными и хмурыми. — Привет, — мой голос был слишком жизнерадостным. Мама подняла взгляд и слабо улыбнулась. Я видела, как тяжело ей далась эта улыбка. — Доброе утро, — папа отложил документы. — А что вы такие хмурые? – я подошла к столу, замечая, что несколько документов было из суда. – У нас проблемы? — Не бывает все гладко там, где много денег, — папа нервно затянулся электронной сигаретой. Облачко пара вышло из его рта. – Мы справимся, как всегда. Почему ты не у себя в кабинете? В воздухе запахло клубникой. Папа выпустил еще одно облачко пара. — Я хотела поговорить, — увидев напряжение в лицах родителей, я сделала шаг назад. – Наверное, это подождет. Светлые волосы отца за последний год поседели на пятьдесят процентов, и прежнее золото, которое досталось мне по наследству, потихоньку сменялось серебром. Простая рубашка сидела на нем плохо, зрительно делая его тощим, но я знала, что папа не согласится купить хорошую брендовую вещь. Они построили с мамой компанию, которая занималась строительством домов и их продажей. Мама – самый успешный риелтор города. Папа – лучший инженер в сфере строительства. Вместе они обеспечили мне жизнь в роскоши, которой у них не было в моем возрасте, когда у меня всегда были деньги на личные траты, дорогие платья, туфли и побрякушки. Папа же остался верным себе. Деньги не испортили его, но сделали более серьезным. — Если ты хотела поговорить, — папа затянулся еще раз, — то говори. — Мы с Морисом съехались и решили пожениться. Я закрыла глаза, ожидая шквал ругательств. Морис никогда не нравился родителям. Думаю, свой отпечаток внес Алан с его прошлым и обвинениями в продаже наркотиков. Они столько раз говорили мне, чтобы я бросила его, что я старалась вообще не упоминать о нем в разговорах. Так было безопаснее. Мама думала, что Морис – увлечение на студенческие времена, папа же предполагал, что он – альфонс. Он не был ни тем, ни другим. — Хорошая шутка, — мама встала. – Иди работай. Твой наставник уже ждет тебя. — Я серьезно, — я обратила свой взгляд на них и показала кольцо. Мама побледнела, а отец, наоборот, покраснел. У обоих губы плотно сжались в плоскую линию. — Ты не выйдешь за него замуж, — вердикт отца. — Я его люблю, — мой голос перешел на крик. – Это мне принимать решение! — Выйдешь за него – останешься без наследства, — папа снова окунулся в бумаги. — Почему бы вам просто не принять мой выбор? Порадоваться за меня, обнять и сказать, чтобы мы были счастливы? Мама молчала. Она задумчиво смотрела в сторону, словно меня вообще не было в кабинете. — Он не сможет дать тебе то, чего ты заслуживаешь, — папа холодно переложил бумаги из одной стопки в другую. – Если бы не ты, мы и на работу бы его не взяли. — Дело в деньгах? Да, он не богат, но Морис хочет принять опыт и … — Вы не поженитесь и точка. Если не хочешь, чтобы я его уволил в первый день, лучше выйди и больше не говори мне про свадьбу. Слезы размывали картинку. Внутри появилась трещина, которая разрывала меня. — Вы должны дать ему шанс, — прошептала я. — Разговор окончен, — он кинул папку на стол и встал. Стул противно заскрипел по ламинату. – Свадьбы не будет. Он посмотрел в сторону, и я проследила за его взглядом. Мир рухнул мгновенно. В открытых дверях стоял Морис. Когда наши взгляды встретились, он лишь помотал головой. Его челюсти сжались, и передо мной открылось его сходство с братом, которое я не замечала, в отличии от родителей. Алан всегда был напряжен. — Именно поэтому я не хотел говорить сегодня, — Морис скрестил руки на груди. Папа взял кучку бумаг и удалился. Мама пошла за ним. Она даже не сказала, что думает по поводу помолвки. В кабинете возникла удушающая тишина. — Морис. — Ты говорила, что родители сами предложили нам работу, чтобы загладить вину после того Рождества, в которое мы поссорились. Ты обманула меня? Слезы все-таки потекли, и я не стала вытирать их. Мне вообще-то тоже больно! — Морис. — Обалдеть, Лори, — он схватился за голову и прошел к окну. – Зачем ты им рассказала? — Было лучше снять кольцо и сделать вид, что мы незнакомы? — Да! Черт возьми, да! Его слова – ножи. Чем больше он говорит, тем мне больнее. — Я же просил подождать. Подождать, — Морис перешел на крик. Никогда не видела его таким раздраженным. — Что из этого тебе было не ясно? — Ты никогда не станешь для них идеальным вариантом для меня, — я прикрыла рот рукой. — Вот это вера в меня, — в голубых глазах Мориса появилась боль. Он вышел из кабинета и оставил меня одну. Почему меня всегда оставляют одну? Телефон завибрировал в сумочке. Посмотрев на экран, я усмехнулась. Алан Рид. — А тебе то, что нужно от меня сейчас? Я сбросила и пошла в свой кабинет. Лучший способ забыть о проблемах в личной жизни – утонуть в работе. *** Первый рабочий день в компании родителей был наполнен своими сложностями. Программа, с которой работала наша фирма, была новой, поэтому моему наставнику Адаму пришлось изрядно постараться, чтобы я поняла, что где и как. На этом сложности не закончились. Принтер, который стоял в моем кабинете, постоянно жевал бумагу и размазывал по листу чернила. Сегодня точно не мой день. Когда я в очередной раз доставала пожеванную бумагу из принтера, мой каблук сломался, от чего я качнулась вперед и чуть не снесла монитор компьютера. Мне хотелось кричать и плакать. Еще больше угнетала ссора с Морисом. Я рассказала родителям, потому что искренне считала, что не должна скрывать свои отношения с парнем. Они должны поддерживать мой выбор. И Морис не прав, когда говорил, что я должна ходить без кольца, пока он не добьется карьерных высот. Мы потом и детей скрывать будем? «Нет, мама, я не беременна, я просто потолстела», «Нет, папа, ребенок рядом со мной просто незнакомый мальчик», «О, почему эта девочка похожа на меня и Мориса? Не знаю». Я вздохнула. — Как успехи? Адам вошел в мой кабинет и посмотрел на принтер. Там до сих пор торчал кусок бумаги, а кнопка горела красным. — Я попрошу заменить его, но не знаю, как скоро это произойдет, — он прошел к столу, и его взгляд остановился на туфлях. – Вижу, не твой день? — Все пошло не так с самого утра, — я сидела босиком, чувствуя, как песчинки с обуви врезаются в мои пятки. – Я подготовила отчеты, проверишь? Адам был немного старше меня, и мы сразу решили перейти на «ты». Мне требовался друг, который всегда сможет мне помочь. Я слишком гордая, чтобы обратиться за помощью к родителям, но слишком неуверенная, если сталкиваюсь с чем-то неизвестным. Морис был в другом отделе, так что выбор пал на Адама. Если игнорировать его пристальный взгляд, то я смогу стать с ним друзьями. Он взял небольшую стопку документов и внимательно изучил содержимое. — Ты – молодец, не думал, что так быстро разберешься в программе, — Адам перелистнул страницы и посмотрел на свои пальцы. Они были в чернилах. – Принтер надо заменить. Он положил проверенные отчеты мне на стол и ушел. Работы было не так много, и я позволила себе посмотреть модель свадебных платьев. Пролистав несколько каталогов, я поняла, что мне не нравится ни одно. Я посмотрела на экран телефона, но Морис так и не написал. Я должна злиться на него, а не он. День моей помолвки принес мне неудачу и негативные эмоции. Я пересилила гордость и отправила ему сообщение. Я: Морис, знаю, что ты говорил подождать, но ты же знаешь, что вечно ждать мы бы не смогли. Доставлено. Я подождала несколько минут, пялясь в стену, на которой было пятно. Видимо, кто-то пролил кофе на обои и попробовал оттереть, но получилось только хуже. Все еще доставлено, но не прочитано. Я: Прости меня. Сегодня наш день, давай не будем ссориться? Доставлено. Я переложила отчеты в нужную папку, постоянно проверяя телефон. Почему он не читает? Я: Мы хотели пойти в ресторан, но я сломала каблук. Давай заедем домой и потом отметим помолвку? Доставлено, но не прочитано. Я не выдержала и нажала на звонок. Долгие гудки оставались без ответа. В кабинет вошел Адам, прерывая поток моих опасений. Мысль так и крутилась в воздухе, где Морис больше не хочет иметь со мной ничего общего и решил меня кинуть. — На сегодня ты свободна, — он протянул мне одноразовые тапочки, — не думаю, что босиком приятно будет идти до машины. — Спасибо, — в машине у меня лежали кроссовки. Я даже не подумала, как буду добираться до парковки. — С тобой все в порядке?