Мое сердце ушло в пятки. Она хотела задеть Рива. Ей было бы все равно, если бы она больше не любила его. — Эмбер. От звука его голоса в моем животе запорхали бабочки. В мгновение ока Рив оказался рядом с Эмбер, напротив меня. Она потянулась к нему, и он обнял ее. — Прости меня. Прости, прости, — бормотала она. — Тише, Ангел. Ты же знаешь, как я не люблю, когда ты плачешь. — Он гладил ее по голове, пока она всхлипывала в его руках. А я замерла, пребывая в аду. Кто бы там ни сказал, что в аду жарко и пахнет серой, он ошибался. В аду холодно и одиноко. Ад — это наблюдать, как надежда, что ты останешься с человеком, к которому безумно привязался, утекает сквозь пальцы, словно вода. Ад — это осознать, что человек, которого ты полюбил, никогда не выберет тебя. Я встала, все еще не в силах оторвать взгляда от разворачивающейся передо мной сцены. — Я была такой дурой, — сказала Эмбер. То же самое я могла сказать и про себя. — Я этого не заслуживаю. Не заслуживаю вернуться сюда, к тебе. — Тебе здесь всегда рады. Ты же знаешь. — Рив отстранился от нее. Обхватив ее лицо ладонями, он попросил от нее правды. — Расскажи мне, что он сделал с тобой. Расскажи, что он сделал, а потом скажи лишь слово, и я к херам убью его. Крепко схватившись за него, она покачала головой. — Нет, Рив. Ты не хочешь это начинать. Во всем виновата я. — Мне плевать, что ты сделала. Он посмел поднять на тебя руку и заслужил расплаты. Скажи лишь слово. Я спросила однажды Рива, близок ли он до сих пор со своими бывшими. Он избежал ответа. А теперь я и сама все поняла. И со всеми ли он такой или только с Эмбер — не имело значения. То, что он таков с ней, плохо уже само по себе. На самом деле, хуже быть просто не могло. — Прежде чем ты начнешь приводить в действие свой план мести, Саллис, давай позаботимся о девушке. — Джеб был словно ангел, ниспосланный из рая. Вырвал из транса, в который меня погрузили Эмбер и Рив. Я отошла в сторону, едва понимая, о чем они говорили. — Пожалуйста, скажи, что пришло время для обезболивающего, — произнесла Эмбер, почти умоляя. — Мы это обсудим. — Джеб окинул нас всех взглядом. — Не могли бы вы покинуть помещение, чтобы я мог остаться с пациенткой наедине? Слава Богу. Потому что я больше ни минуты не могла здесь находиться. К несчастью, Рива выгнали вместе с нами, и он остановил меня в коридоре, прежде чем я успела добраться до своей комнаты. — Джеб смог добыть немного метадона. Он продумывает план лечения так, чтобы облегчить ей боль и при этом потихоньку избавить от наркозависимости. — Потрясающе. Рада, что у тебя нанято столько сотрудников, обладающих разнообразными умениями, чтобы помочь в подобных ситуациях. — Я не смогла сдержать обиды, прозвучавшей в голосе. Хотя, стоило заметить, даже не попыталась. И продолжила, прежде чем Рив успел что-то сказать. — Кстати говоря, я голодна и, похоже, пропустила обед. Джо, не мог бы ты съездить со мной в город пообедать? — Я умоляюще взглянула на своего частного детектива. Его взгляд метался между мной и Ривом. — Сейчас моя смена с Эмбер. Не знаю, могу ли. Я чуть ли не подпрыгнула от его последнего заявления. — Уверена, Рив не откажет посидеть с ней вместо тебя. А я возьму на себя следующую смену. Скажешь Эмбер, что я вернусь через пару часов, Рив? — спросила я, не глядя на него. Даже обращаться к нему было тяжело. — Эмили, — обманчиво-приторно произнес Рив, — думаю, Джо лучше остаться здесь. Я сам отвезу тебя в город. Я покачала головой. — Думаю, теперь, проснувшись, Эмбер предпочтет пообщаться с тобой. Воспользуйся возможностью и проведи время со своим «ангелом». — Наконец, я подняла взгляд на Рива. И знала, что он увидел в моих глазах. Боль, злость и яд. Вот только не ожидала увидеть то же и в его глазах. Не в силах выдержать его взгляд, я развернулась на пятках и вместе с Джо оставила теперь уже Саллиса одного в коридоре. Глава 4 Обед с Джо прошел без происшествий. Несколько раз он пытался завести разговор, но я отвечала односложно, так что он понял намек и позволил мне поесть в тишине. По дороге назад, обдумывая все, что обрушилось на мою голову, я вспомнила кое-что, сказанное ранее Джо. — Рив действительно предложил тебе погостить? Это было на него не похоже — так легко довериться кому-то. Особенно другому мужчине. — Эм, ну, поначалу он был довольно подозрителен. Когда ты ушла наверх к Эмбер, он приказал своим людям тщательно меня обыскать. И, возможно, бросил парочку угроз тоже. — Звучит правдоподобно. — Я решила не добавлять, что Рив, скорее всего, еще и заказал досье на него. К тому же, отправил следить за нами Табора, которого нанял присматривать за мной. — И на этом все? Джо поджал губы, и я поняла, что он что-то недоговаривал. — Что еще он сказал, Джо? — В голове проносились сотни догадок. Я перебирала варианты сделок, на которые мог согласиться Джо, чтобы завоевать доверие Рива. — Я расскажу тебе, но не хочу, чтобы ты слишком остро реагировала. Мой сердитый взгляд сообщил ему, что я не могла этого обещать. — Он сказал, что я могу оставаться на ранчо до тех пор, пока обязуюсь защищать тебя. Я испытала множество чувств, поэтому не знала, как реагировать. А некоторые эмоции не понимала, как выразить. Раздражало, что Рив заключал такие сделки без моего разрешения или ведома, но также было приятно, что он переживал за меня. Либо я пыталась выдать желаемое за действительное, а Рив на самом деле просто хотел держать все под контролем. Я прислонилась щекой к окну и принялась грызть ноготь. — Не понимаю, что это значит, — наконец, признала я. Джо бегло взглянул на меня, а потом вновь сосредоточился на дороге. — Я тоже. Не понимаю, с чего он решил, что ты в опасности. Либо думает, что Виланакис может заявиться, либо переживает, что ты опять натворишь глупостей. — Или он, может быть, просто передает меня в твои руки, чтобы не чувствовать себя виноватым, когда вновь завоюет Эмбер. — Я тут же пожалела, что призналась в этих мыслях Джо. — В любом случае. Все в порядке. До тех пор, пока он разрешает тебе оставаться на ранчо. — Это неофициальное соглашение, Эм. Он не платит мне. Я могу уехать, когда захочу. Это ничего не значит, Саллис просто хотел показать мне, кто тут главный. Не обращай внимания. Возможно. Но я бы не рассчитывала на это. — Как долго ты планируешь оставаться на ранчо? Раз можешь в любой момент уехать, я имею в виду. Другими словами, как долго я смогу оставаться на ранчо? — Посмотрим, — ответил Джо, сворачивая к главным воротам ранчо. — Я бы хотел продолжить копать на Виланакиса, только если ты не против. — Конечно же не против. — Я вообще не понимала, зачем ему нужно было мое разрешение. Если, конечно, он не хотел, чтобы я попросила его остаться. А я не попросила бы. — Ты можешь предпринимать все, что считаешь нужным, и ехать куда угодно. Все нормально. И впервые я была с Джо откровенна. Это оказалось куда приятнее, чем можно было себе вообразить. Но он удивил меня своими следующими словами: — Мне никуда не нужно для этого уезжать. — Он остановился у ворот, молча ожидая, пока охранник подойдет к окошку и освободит нам дорогу. Мы въехали на территорию, и я повернулась к Джо. — Ты же не думаешь, что Рив все-таки связан с работорговлей? — У меня нет причины так думать. Особенно если он переживает за тебя именно из-за этого. Однако они с Эмбер знают о Виланакисе больше, чем кто-либо другой, с кем я общался. Через них я смогу получить много информации. Я уже грызла второй ноготь, когда мы припарковались. И пыталась решить, хочу ли поделиться с Джо тем, что знаю. И если да, то чем именно. Не хотелось предавать Рива, но Джо спас Эмбер. Я ведь у него в долгу, не так ли? Схватив за руку, я остановила его, прежде чем он выбрался из машины. — Вот что, Джо. В каждой комнате на ранчо установлены камеры. Поэтому, пожалуйста, думай, что говоришь и делаешь. — Я видел их. Но спасибо, что предупредила.