– Ну и ладно. Действуйте по инструкции, альфа. – Принял, первый… Адмирал Базиль Номбрилли Адмирал откинулся в кресле и крутанул стоящий на столике «вечный двигатель». Игрушка была раритетной, ещё досумеречных времён. Хотя… Он купил её очень давно. Это сейчас ни одна сволочь не посмеет впарить ему фальшивку, а тогда… Но проверять на подлинность не тянуло: продавать безделушку, ставшую своеобразным талисманом, Адмирал не собирался, а посетители верили ему на слово. Старинная игрушка мерным движением помогала сосредоточиться и успокаивала, демонстрируя, что в мире всё развивается по своим законам, и только немногие могут протянуть руку, ускорив или остановив движение. Пожалуй, вовремя он протянул свои ручонки, а то события начали разворачиваться совсем уж непредсказуемо. Он налив в бокал коллекционного коньяка и прикрыл глаза. Адмирал знал, что ситуация уже разрешилась, что Ведьма спрыгнула с крыши, что жизни Мали и помощника шерифа вне опасности. Сонел… Адмирал хмыкнул, представив, как крипо и его ребята пытаются поделить добычу, а за спиной девчонки возвышается громила Найдёнов… Группа захвата уже доложила, что он появился на месте ЧП, чуть не устроил драку, прорываясь к своей подружке, а та попыталась от него спрятаться… Судя по всему, ситуация балансировала между трагедией и комедией. Хотелось верить, что Озейн сможет её разрешить… Кстати, он уже добрался до места или ещё нет? Адмирал прикинул, что если доклада о прибытии не поступит в течение ближайших минут, попросит начальника лётной академии обратить особое внимание на нового слушателя ускоренных курсов. Но что же у них получается? А получается интересно, очень даже интересно. Интересно и настораживающе. Дантей не только проявился на Теллуре, что не было большой неожиданностью, он ещё и на марсиан напал. Сам? С ведома своих боссов и главарей? Нет. Ерунда. Они не могли не понимать, что Крыс неминуемо устроит им показательную порку. И ведь устроит. Нет, они на это не пошли бы. Значит – что? Кто-то их использовал. Использовал в тёмную, и этот кто-то – объект «Ведьма», фея с Сиппара. Только так можно объяснить странное поведение Гальяно. И только поэтому Мали оказалась у него на хвосте. Что же, с Сиппаром придётся поговорить более обстоятельно. Что-то они распоясались. Странно вообще-то. Аналитики ничего не дают в отношении Больших Боссов. Нет, конечно, некие дела они ведут на Теллуре, но всё в рамках закона или приличий. А если он прав в своих предположениях, всё это затеяли ради кибермозга со старого штурмовика амазонки. Что же там за информация, если она может угрожать Сиппару?.. Хотя всё вроде кончилось, тревожные предчувствия не покидали Адмирала, наоборот, становились сильнее. В чём же дело? Они идут не туда. Эта мысль заставила открыть глаза, встать и посмотреть на выведенную на презентационной экран схему этого запутанного дела. А если убрать Сиппар? Если это не они? Тогда кто? Тёмные? Опять Дантей… Не могла Ведьма покончить с собой потому, что она знала – и узнала? – эту Сонел? Могла. Вполне могла. Вот только что это значит? Сонел работает на Сиппар? Возможно, но только если допустить, что она – глубоко законспирированный агент Больших Боссов и здесь раскручивается какая-то сложная многоходовая операция… Нет, перебор. Даже у профессиональной паранойи должен быть предел. Это кто-то, о ком они не знают. Мысль возникла мгновенно и расставила всё по своим местам. Гальяно не дурак и не предатель. Кто угодно, но не он. Шериф наверняка взял с собой дополнительный мнемоблок, лайра там была, фея или дикая амазонка, не важно, если что, он выстрелил бы, не думая. Это кто-то, о ком они ничего не знают. Не знают, кто они и какие методы используют. И несчастный случай с парнем из Братства, свидетелем которого оказалась Ведьма, не случайность, а убийство. Она убрала ставшего опасным сообщника: насколько знал Адмирал, к этому типу уже начали внимательно присматриваться Игрок и парни из его экипажа. Знать бы ещё, как она это провернула… Так же, как смогла взять под контроль Гальяно с его мнемоблоком и детектором. Размышления прервал сигнал входящего вызова. – Мон адмирал!.. – Спокойно, Озейн, – голос адъютанта очень не понравился Адмиралу. Судя по всему, случилось что-то плохое. Мальчик, похоже, запаниковал. – Докладывай. – Адмирал, я… Понимаете… Парамедики обязаны проверить, жив ли мозг. Это формальность, там голова всмятку, но они по процедуре подключили технику, и… Мон адмирал… – Спокойно! – Да. Я закрыл доступ к материалам дела по приоритету «экстра». Парамедики, которые это обнаружили, Сонел и Найдёнов задержаны моим решением в рамках обеспечения секретности… – Та-ак… – Мон адмирал. Эта женщина… объект «Ведьма»… Это не фея, не лайра… – Озейн? – Диагност определил её как неизвестный биологический объект. Мон адмирал, она вообще не наша… Часть 2. «Память» Инге Сонел Я уж думала, не выберемся мы из этой истории, но всё обошлось. Хотя поначалу там такое было!.. Я к Мали с Моник подбежала, уже по дороге Эрзули прошу: помоги, мол, дай сил, чтобы они жили! На колени упала рядом с ними, за руки схватила… Как обычно, что делать, не знаю – и вдруг понимаю, что у меня есть, что им передать и чем помочь. Как бы объяснить-то… На планете Ока, когда надо было Найку спасти, я адепта одного убила. Жизнь его забрала и в Найку влила. Долго переживала, ведь это ужас, если подумать! Но Тим потом сказал: «Ты всё правильно сделала. Если бы ты Найку не вылечила, мы бы с Оком не справились. И тогда тысячи погибли бы, потому что «Заря» уже готова была стрелять по планете». Я, правда, и сама это сообразила, но когда другой человек то же самое скажет, оно как-то… увереннее звучит, что ли? А здесь мне никого убивать не пришлось, хвала лоа! Я как будто… поймала жизнь этой тётки, когда она разбилась. Поймала, удержала и Мали с Моник отдала. Нет, я их не вылечила, конечно, но они уже не умирали. А пока я над ними на коленях стояла, сверху тяжёлые флаеры буквально попадали. Те самые, про которые Моник сказала, что это группа захвата. И началось. Народ из них повыпрыгивал – в броне, с пушками. Одни на меня орут: «Отойдите, лягте на землю, руки за голову!», другие им кричат: «Это псионик, она их лечит, не мешайте!» В общем, они надо мной вопят друг на друга, медики подбежали, прямо там аптечки на девчонок нацепили, а я взгляд на себе чей-то почувствовала. Знакомый такой. Поднимаю голову – Тим. Бледный и злой. Я – хвала лоа, врачи уже Мали с Моник забрали – бочком-бочком и к тем ребятам, которые меня арестовывать хотели, поближе. Пусть лучше арестуют, чем Тим меня поколотит. А там по лицу видно, что может, запросто. Он ко мне, его не пускают, тогда я уже к нему побежала, ну, чтобы драку не затеял, меня ГЗшник перехватил, но я вырвалась, в Тима вцепилась, меня трясти начало, но уже как-то не так страшно было. Я даже поняла, что тут две группы, и одни хотят меня арестовать, а другие, похоже, не знают, что со мной делать, но первым точно отдавать не собираются. Потом ещё какой-то офицер появился. Совсем молодой парень, пижонистый такой, но перепуганный почему-то до полусмерти. О чём-то он там с командирами ГЗшников поговорил, первые свалили, а он к нам подходит и заявляет, что мы типа задержаны до выяснения обстоятельств. Каких обстоятельств? Какого выяснения? Я уж думала, на нас сейчас наручники наденут, но нет. Эти ребята – Тим мне уже шепнул, что они из Адмиралтейства, местной службы безопасности, – к нам поближе подошли, и всё. Пижон тем временем с кем-то по комму переговорил, к нам вернулся. Вроде поспокойнее уже стал: – Вы не задержаны, – говорит, – но моя служба настоятельно рекомендует вам проследовать в Адмиралтейство для короткой беседы. Ну, я уже знаю, что такое, когда такие люди «настоятельно рекомендуют». Так что выбора у нас не было. Но нам даже разрешили на своих флаерах лететь, только в такие плотные «коробочки» взяли, что не рыпнешься. А я и не собиралась. По дороге Тима вызвала: «прости, не сердись» и всё такое. Он только буркнул: «Дома поговорим», а потом посоветовал во время разговора, во-первых, не врать, а во-вторых, без лоа обойтись, если получится. Прилетели мы в Адмиралтейство. Я в тот раз здание толком не рассмотрела, подумала только, что оно скучное. Не знаю, чего я ожидала, но точно не чего-то такого… обыкновенного. Вот когда мы оттуда улетали, я поняла, сколько там электроники и силовых установок. Да там, кажется, вокруг здания можно дефлекторные поля включить! Но вот в этом я уже не очень уверена. В общем, провели нас с Тимом в разные кабинеты, для беседы. Мне перед этим даже помыться разрешили – я в крови перепачкалась, когда с девчонками возилась. В кабинете мужик и девица какие-то, такие все вежливые-вежливые. Кофе налили и начали мне мозг выносить. Что, да как, да откуда… Я очень быстро поняла, что их больше всего эта тётка интересует. Ну, тут мне скрывать нечего, так что я всё честно рассказала. И почему внимание на неё обратила, и про историю эту с терродонтом, и про то, что она явно какой-то непсионикой пользуется. Про амазонок, Моник и шерифа… Только про лоа не сказала. И про Метку Смерти. И тут мужик меня спрашивает: – Вы псионик? Назовите, пожалуйста, номер вашей регистрационной карты. Вот тут-то я и поняла, что всё. Прилетела. У меня же никакой карты нет! Сразу все слухи и страшилки в голову полезли: ну, что незарегистрированных псиоников арестовывают, в Пси-корпус насильно отправляют и всё такое… Хорошо, я про Матвеева вспомнила! – Свяжитесь, – говорю, – с начальником сотого отдела МУКБОПа функционером Матвеевым. Он ответит на ваши вопросы. Эта парочка на меня странно так посмотрела, но никто ничего не сказал. И снова про тётку расспрашивать начали. Мол, не знаю ли я, почему она с крыши прыгнула, когда вроде как спокойно убежать могла. Я честно ответила: показалось, что она жутко испугалась чего-то. А вот чего именно – я не знаю. А что, я ведь правда не знаю! Я только догадываюсь, что её вроде как Тёмный… Смерть испугал жутко. Но вот про это рассказывать я не собиралась. Да и Тим сказал без лоа обойтись. Эти двое мне вроде поверили, но я до конца разговора ждала, что сейчас появятся боевики типа Маши и меня крутить начнут. Нет, обошлось. Поблагодарили за сотрудничество, оставили контакты – на случай, если чего вспомню, как они сказали, и отпустили. Меня под дверью уже Тим ждал и местный сопровождающий. Вышли мы – а у наших флаеров толпа стоит. Игрок, Кай, Игорь и два страшно важных мужика в строгих костюмах. Адвокаты Братства. Примчались нас от Адмиралтейства спасать. Вот кто бы меня от Тима спас! Ведь мы сейчас домой прилетим, и он мне устроит… Но всё получилось совсем не страшно. Наверное, потому, что мы оба устали и хотели только одного: оказаться дома. У меня, по крайней мере, так было. В общем, прилетели мы, флаеры поставили, вылезли каждый из своего, и я сходу: «Тим, я тебе сейчас всё объясню!» Я уже знала, тут главное – начать рассказывать. Тим – человек обстоятельный, до конца дослушает. И он действительно слышит, что ему говорят, а не мимо ушей пропускает. Так что может и не станет сильно на меня сердиться. Но всё совсем-совсем хорошо получилось. Тим меня выслушал, крякнул, голову почесал и говорит: – А ведь всё это связано, наверное… – Что – «это»? – спрашиваю. Ну, Тим и рассказал. Про контрабанду тета-феррита и про дантейцев, которых шериф перестрелял. Вот тут уже я задумалась: – Тим, я не пойму. Не сходится что-то. Я ж постоянно тета-феррит таскала, а меня так и не спалили. А ты говоришь, сканер его следы видит, даже если контейнер изолирован. Тим только фыркнул: – Сравнила! Экранировку чемоданчика и экранировку твоего тайника. У тебя-то она от энергокуба запитана была. – А ты откуда знаешь? – Так Том же Аладу перенастраивал. И потом, ваша техника и оборудование таможни ТС – это две большие разницы. Во, смотри, – и сканер мне показал. Вот это, я вам скажу, вещь! Я его уже прикарманить нацелилась: уж больно прикольная штука, хотя не очень понятно, зачем он нам. Но Тим игрушку у меня отобрал: – Счаз, велено вернуть. И я поняла, что он на меня больше не сердится. И вообще мы решили, что раз уж оказались в эту историю замешаны, то надо сесть и подумать, что и как. Мы и Тома к делу привлекли, но он половину времени объяснял, какой он умный и гениальный, и как мы, мягкотелые, не умеем с данными работать. В общем, посидели, подумали, и вот что у нас получилось. Скорее всего, дело не в контрабанде тета-феррита, а в штурмовике моей бабушки. Том сказал, что этот штурмовик марсиане у какого-то мусорщика купили, Леона Ру. А его потом убили. И убила, судя по всему, та самая тётка, которая с крыши прыгнула. А на марсиан напали на выходе из прыжка, и они погибли все. И получилось, что дантейцы здесь не из-за тета-феррита, а из-за того, что кто-то всерьёз поверил в сокровище Странников, которое вроде как на бабушкином корабле было. Ничего удивительного, за артефактами, которые древние оставили, настоящая охота идёт. Там, правда, чаще всего бесполезные вещи попадаются, вернее, непонятные, но потихоньку их технологии осваивают. Тим сказал, что по слухам у Адмиралтейства пару лет назад появился огромный контейнер такого барахла, так они целый отдел создали под это дело, чтобы с ним разбираться. Так что это вроде как серьёзно всё. Ну, Тим как услышал про марсиан, с Игорем связался – в первую очередь, я так понимаю, узнать, не погиб ли кто из его знакомых. Игорь сказал, что лучше зайдёт и лично расскажет, раз уж всё так повернулось. Он быстро пришёл, мы же все по соседству живём. И оказалось, что всё ещё страннее… так можно говорить?.. Игорь рассказал, что тут работали спецы из КБМ Марса, разбирались, кто на их ребят напал, и Игорь взялся им помочь. И вычислил в Братстве крысу, да только не с Сиппара, как все они думали, а опять с Дантея. Тим как это услышал, ещё сильнее хмуриться начал. Ну да, получается, что Дантей тут давно обосновался и гадит потихонечку. А самое странное, что тот мужик – крыса – как раз и был тем самым, который из-за терродонта башку о камни разбил. В общем, посмотрели мы друг на друга… Как-то нехорошо это всё сошлось, жутковато. И ведь ещё вопрос: если сюда контрабандой тета-феррит не возят, то почему на Тирану его возить перестали? Я ведь знала, что у нас дома производство наращивают: за пару месяцев до того, как я свалила, там новый рудник закладывали… Так куда же этот поток идёт? Игорь и Тимом переглянулись, Тим на меня глянул, ну я и ушла новый кофе варить, чтобы им не мешать. Возвращаюсь с чашками, а Игорь говорит: – В общем, так. Никуда не лезьте, инициативы не проявляйте. Но смотрите и слушайте очень внимательно. Не нравится мне это. – А кому-то вообще надо сидеть и к экзаменам готовиться! – Тим мне кулаком погрозил, а кулачище у него – с мою голову. Так что понятно, что даже если эти двое о чём-то тут без меня договорились, мне ничего не расскажут. Да и правы они – я с этой слежкой много времени потеряла, а на почте у меня уже первый тест по навигации лежит… Экзамены я сдала. Не на «отлично» и с дрожащими коленками, но с уверенным запасом прочности. И уже на следующий день получила лицензию и все нужные разрешения. И вот тут оказалось, что это круто, потому что документы Академии Теллура – это очень серьёзно. Я, честно скажу, испугалась, что Игрок по этому поводу опять гулянку устроит, но вместо этого он потащил нас всех в «Одиссею» – «культурно просвещаться», как он выразился. И условие поставил: никаких разговоров о делах, один отдых. «Одиссея» – это такое шоу про историю Теллура: хроника, художественная и компьютерная реконструкция под музыку. Мне на слух это не очень понравилось, если честно. То есть интересно, но как-то вот… Я бы лучше про это просто в Сети почитала. Но я так поняла, Игрок к этой самой «Одиссее» какое-то отношение имеет. Не то деньги вложил в проект, не то ещё что. Так что мы собрались и пошли. В общем, в одном из парков – а парков тут много, – стоит круглое такое здание, опоясанное кольцами, вроде планетарных. В них галереи с разными экспонатами: древние фотографии, которые на базе были, вещи какие-то оттуда, современные картины. Да, я раньше не знала, что «галерея» – это сначала было про картины, а только потом так магазины называть начали. Как с лошадиной сбруей… И выставка эта, в галереях, мне понравилась. Я прям не ожидала. Фотографии – не очень, а вот картины… И красками, и карандашом. Вернее, если карандашом – это рисунки называется, я теперь знаю. Прям захотелось самой попробовать. И там целая серия пейзажей была – ну, это когда природа нарисована… В общем, странных каких-то пейзажей. Я долго понять не могла, что в них не так. Потом сообразила – цвета какие-то… не те. И вряд ли это потому было, что художник рисовать не умеет. И тут я вспомнила, что мне Тим про Теллур рассказывал, имя художника посмотрела… Мар Рам. Ага, думаю, так и есть! Но всё-таки у Стеллы спросила: