Дену казалось, что черви в его желудке превратились в лед. Он и Саша обменялись взглядами. «Я возвращаюсь к внешнему стыковочному порталу», - сказал И-5 , не дожидаясь ответа. «Там два штурмовика и спецслужба. Мне нужно, чтобы вы вошли как раз в тот момент, когда я выхожу. «Ага, значит, портал будет открыт. Я понял, - сказал Саша. "Тогда что?" «Слева от вас, когда вы входите в портал, есть небольшая ремонтируемая спасательная капсула». "Ага. Видел это, когда ты входил. «Мы должны иметь возможность использовать его для освещения нашей деятельности. Если мы сможем быстро и тихо вывести солдат, мы сможем использовать одну из униформ и снаряжения, чтобы провести вас внутрь. Саша, ты говорил о создании устройства, которое могло бы сбить с толку кулачки ... "Сделанный. Если мы рассчитаем время, система наблюдения никогда не узнает, что мы там ». Она быстро объяснила, как работает рекурсор, за что И-5 похвалил ее одним словом. «Элегантный». "Не совсем. Но это было все, что я мог сделать за такой короткий срок ». Взгляд Дена был прикован к дисплею над консолью. Вскоре на нем были видны двери турболифта, которые с шипением открывались, пока он смотрел. R2 вылетел как выстрел, едва не столкнувшись с парой техников. Он обогнул их и продолжил мчаться по похожим на лабиринт коридорам на большой скорости. «Может, тебе стоит немного притормозить, Пятерка», - посоветовал Ден. «Не стоит привлекать к себе слишком много внимания». «Я веду себя так же, как и все остальные устройства R2, которые я видел здесь. Шумные консервные банки. Никто их даже не замечает… - Его голос просто умолк, хотя пейзаж продолжал пролетать мимо. После паузы он сказал: «Я подхожу к внутренним дверям стыковочного отсека. Время бороться ». Саша закрыл соединение с консолью, взял комлинк из коллекции над ним и настроил его на частоту И-5 . Ден сделал то же самое. Затем они направились к порталу, ведущему к Имперским стыковочным узлам. Они подошли к контрольно-пропускному пункту, остановившись недалеко от области, которую охватили камеры. Штурмовики в унисон повернули головы, чтобы выследить Сашу, доказав, что внутри белых снарядов были настоящие люди. Саша улыбнулся. Помахал. "Привет, мальчики. Скажите, вам когда-нибудь было скучно стоять вот так? » Они проигнорировали ее. Комлинк Дена зазвонил. «Теперь, - сказал он. Саша нацелился на одну камеру наблюдения, затем на другую, запустив их в бесконечную петлю, которая показала двух скучающих охранников, стоящих там в своих маленьких пластиковых костюмах. "Привет!" сказал один из охранников. «Что это у тебя в руке?» Он поднял оружие. Портал открылся, и появился отряд R2. Он остановился точно в центре дверного проема, эффективно удерживая двери открытыми. Этого было достаточно, чтобы отвлечь охранников: Ден оглушил того, кто был справа; Саша вытащил ту, что слева от него. Убедившись, что зал позади И-5 был пуст, Ден и Саша затащили двух потерявших сознание штурмовиков обратно в Имперский стыковочный отсек и в сторону спасательной капсулы, которую И-5 определил как лучшее укрытие. «Надеюсь, это сработало», - пробормотал Ден, наблюдая, как Саша стягивает с штурмовика одежду. «Это сработало, - сказал И-5 , - потому что ни у одного из этих охранников не было возможности вызвать тревогу. И даже если кто-то действительно будет следить за оборудованием для наблюдения на различных контрольно-пропускных пунктах, маловероятно, что они будут наблюдать за одним постом достаточно долго, чтобы заметить повторяющийся характер движений охранников ». Он повернул свою башню к Саше, который был в основном заключен в легкий прочный пластоид формы штурмовика. «Ден - твой пленник», - сказал он ей. «Я твой эскорт». Она кивнула, надела шлем, надела имперское оружие и поместила охранника - одетого только в полностью закрывающую перчатку - в спасательную капсулу со своим напарником. Она дала каждому заварочный узел, полный чего-то, что она достала из кармана ее собственного облегающего комбинезона. "Что это такое?" - спросил Ден. «Что-то, что я подобрал в медотсеке». "Ты-" «Да, я действительно знаю , что это такое, что он делает, и как долго он будет принимать их , чтобы проснуться и быть в состоянии переместить их суставы и использовать свои голосовые связки.» Она подняла два имперских комлинка. Она открыла одну из них и вытащила из них внутренности, раздробив их на осколки, а затем сунула их под мягкую стыковочную юбку спасательной капсулы. Затем она встала и прокралась туда, где могла видеть весь зал. Она преклонила колени на мгновение или две, наблюдая, как что-то происходит по дороге, затем встала и поманила Дена и И-5 . Когда они подошли к ней, она вытащила свое оружие, наставила его на Ден и подтолкнула его по мостовой к внутреннему порталу. И-Пять в своем камуфляже астромеханика поспешил рядом с ней. Они были посреди Имперского стыковочного отсека и только что увидели шаттл Вейдера, когда И-Пять тихо заговорил. "Он посмотрел на меня." "Хм?" Ден хмыкнул. Саша сказал: «Что? Кто?" «Раньше в коридоре. Когда он выходил из своего шаттла. Вейдер смотрел на меня, проходя мимо ». Он выдержал паузу, и за это время внутренности Дена снова задрожали, а затем добавил: «Никто не замечает дроидов». сорок шесть Джакс опасался протягивать руку через Силу так близко к Вейдеру и его гнезду инквизиторов, но он надеялся, что если он «проложит туннель», как называл это Дарт Рэймидж, - сосредоточится так сильно на определенной энергии, что он проскользнет мимо всех остальных. - он может остаться незамеченным. Главный недостаток этой дисциплины был в том, что она не позволяла практикующему осознавать любые энергии, кроме той, на которую нацелена. В поисках одного пользователя Силы он может пропустить присутствие другого. Для Джакса это был приемлемый риск. Он знал, что на станции есть инквизиторы - подозревал, что Вейдер может быть здесь, - хотя абсолютная уверенность заставит его раскрыть себя. Что его туннелирование сказал ему , когда он сидел в неподвижности на борту starfighter- спермой -courier было то, что Тхи Xon Yimmon не больше не окружена датчиком-путая оборудования. Они переместили его. И, осознал Джакс, когда он почувствовал, что модели сознания церианцев необъяснимо меняются, они накачали его наркотиками. В соответствии с чем? Это не имело значения. Джакс не мог больше ждать, чтобы двигаться. Чтобы добраться до места, где держали Йиммона, потребуется много минут. Десять. Может, пятнадцать. Возможно, дольше, если он столкнется с непредвиденными препятствиями. Невозможно было точно сказать, какая приманка будет наиболее востребованной, поэтому ему приходилось угадывать. Ему также придется доверять схеме станции, которую он получил от Ксизора. Эта мысль заставила его понять, насколько он зависел от I-5YQ в некоторых вещах - например, И-5 сможет сравнить схему с реальностью, хранящейся в Имперском ИИ. Джакс был бы менее чем честен, если бы он также не признал, как сильно он скучал по дроиду - и Дену. Он успокоился еще больше, потянувшись за знаниями, которые он усвоил из голокрона ситхов. Он продолжал казаться ему «библиотекой», содержащей собрание книг. Теперь он открыл Книгу Времени, наметил угол приближения - «южное полушарие», в которое можно было попасть из коммерческих доков, имело наибольший смысл - и почувствовал течения местного времени. Затем, с самородком пирония, подвешенным перед ним в поле энергии Силы, он подумал, что может сделать берсерк-джедай, чтобы спасти друга. Тесла немного успокоился, представив прохладную струю воды, льющуюся на его голову. Он не нервничал, он просто был взволнован. Его Лорд попросил, чтобы он наблюдал за подготовкой заключенного к операции, в то время как сам Вейдер совещался с Императором. Тесла будет здесь во время триумфа Темного Лорда; они вскрыли бы двойную кору Тхи Ксон Йиммона, как раковину, и извлекли бы жемчужины информации. У них будет сопротивление в ладони. Инквизитор проверил показания мозговых образов в изголовье стола, на котором лежал пленник. Очаровательный. Двойные мозги даже по-разному реагировали на анестетик. Один находился в снотворном состоянии; другой выглядел гораздо менее затронутым. Фактически, как наблюдал Тесла, нахлынула более сильная мозговая волна. В то же время он почувствовал рябь в Силе, как камешек, брошенный в ленивый пруд. Странный. Какая кора головного мозга реагировала и на что она реагировала? Какой мозг обрабатывал вегетативные реакции, а какой - высшие мыслительные способности? Он мог сделать обоснованное предположение, но нельзя было сказать наверняка. Если только … Тесла осторожно протянул руку к ручью Силы, чтобы исследовать сознание церианца. На севере Имперского стыковочного кольца, в отсеках, предназначенных для малых судов, курьерское судно открыло внешний люк и выдвинуло посадочную рампу. Офицер спустился и направился к порталу, который вел в собственно имперское сооружение. Он целеустремленным шагом вошел внутрь, минуя других офицеров, горстку техников, группу штурмовиков. Он ни с кем не общался, кроме приветствия вышестоящих офицеров. Фактически, Джакс понятия не имел, что он будет делать, если кто-то решит его остановить. Установив свою приманку, он использовал пироний для маскировки Эфирспрайта . Это означало, что иллюзия была во всех смыслах вечной, но это также означало, что у него не было с собой пирония, чтобы расширить его использование Силы. С этим, возможно, он был бы равен Дарту Вейдеру; без этого он мог только надеяться, что то, что он усвоил из голокрона, даст ему небольшое преимущество, пусть и мимолетное. Он отбросил ужасную мысль. Он принял решение, что сохранение маскировки «Дельта-7» имеет первостепенное значение, поскольку оно устраняет потенциально опасную случайную переменную - внезапное обнаружение корабля джедаев на имперском объекте - и оставляет его единственный путь к побегу. Представление о себе как о имперском офицере, хотя и было эффективным, было трудно поддерживать, учитывая, что ему также приходилось прорываться через туннель, чтобы сосредоточиться на Йиммоне. Он нуждался в другом способе маскировки, который позволил бы ему использовать инструменты, которые дал ему голокрон Дарта Рэймиджа. Отпустив Йиммона, он быстро поискал пустую комнату, нашел ее и проскользнул в нее. Это была какая-то небольшая община. Нет, скорее, комната для медитации - световые крылья и другие нюансы подтвердили, что именно здесь инквизиторы практиковали свои различные дисциплины. Только что он был пуст, хотя Джакс чувствовал остаточную энергию его недавних и могущественных обитателей. Тесла был здесь не так давно; Джедаи чувствовали колючую текстуру волнения Инквизитора. Он отодвинул сенсорную ткань в сторону. Инквизитор идеально подошел бы для целей Джакса - вернее, его верхняя одежда. Он снова просканировал, ища поблизости сигнатуру Силы. Он нашел один в нескольких метрах. Вернувшись в коридор, он обнаружил дверной проем, за которым прятался Инквизитор, и просигналил о входе. После некоторого колебания - во время которого он почувствовал прерывание медитативного состояния другого, раздражение от того, что его прервали, и надежду, что это не будет прерывание на длительное время, - дверь отодвинулась, открыв высокую фигуру в мантии. подмастерье, все еще поправляющий капюшон. Инквизитор с удивлением спросил: «Да, майор? Что ты хочешь?" «Пару слов», - сказал Джакс и шагнул в дверь и обошел Инквизитора - Эломина. Он поднял руку, когда другой мужчина повернулся, прикоснувшись пальцами к костлявому виску. Застигнутый психическим потрясением врасплох, Инквизитор свернулся, как опустошенный мешок, и упал на пол. Джакс подумывал взять халат, который был на нем, но передумал, когда увидел, что другие, похожие на него, висели в маленьком шкафу рядом с блоком освежения. Еще лучше. Таким образом, проснувшись, Инквизитор не будет уверен, что с ним случилось и почему. Если Джаксу повезет, он не заметит пропажи одной из его мантий. Он переместил потерявшего сознание Инквизитора на свою койку, затем быстро надел одолженный халат, накинув капюшон на голову. Каким бы высоким он ни был, оно было большим для него и немного лужило у его ног. Джакс поправил складки ткани, чтобы минимизировать этот эффект, затем снова вышел в коридор. Она была пуста, поэтому он ненадолго посмотрел на хронограф; его приманка активируется менее чем за минуту. Джакс возобновил свое путешествие к Йиммону, полностью сосредоточившись на сознании церианца. То, что он там обнаружил, удивило и озадачило его, поскольку он коснулся не только Ти Ксон Йиммона, но и другого сознания - подсознательного, но явно принадлежащего Силе. В хаосе впечатлений и эмоций Джакс понял три важные вещи: Йиммон по какой-то причине находился в медицинском учреждении, он чувствовал себя в непосредственной опасности и находился в мысленном контакте с инквизитором Теслой. Джакс немедленно удалился. Его ноги продолжали двигаться вперед, но его разум волновался. Если Тесла каким-то образом исследовал одурманенный разум Йиммона, мог ли он почувствовать неприкрытое прикосновение Джакса?