-Жанетт, ни о чём не беспокойся, я всё тебе потом расскажу, а сейчас давай без расспросов, а просто по-дружески посидим, поиграем в карты и проводим Вольфа в дальний путь. -Уве, ты, как всегда, не отразим. -Я стараюсь. Уве протянул всем по банке пива и друзья, где-то пару часов, сидели, пили и смеялись, казалось, забыв и об Йозефе, и о оккультном отделе, и об "Единстве". Но прошли эти два часа веселья и счастья и подвыпивший Уве лёг лицом на стол, а Жанетт с криками: "Я всех вас люблю!", пошатываясь подошла к Вольфгангу и упала на него, после чего свалилась под стол. Вольфганг был трезвым, как стекло. Он усадил своих пьяных до бессознательности друзей за стол, поклонился и попрощался со всеми охотниками в зале и пошёл к большой, всегда открытой двери проекта Z. Перед выходом из убежища всегда стоял патруль из карательного отдела, и находились стеллажи с противогазами и шкафчики с униформой. Вольфганг взял противогаз, который, с ловкостью военного одел на себя, и жилет с символом "Охотников"- рыжую собаку, держащую окровавленный нож в зубах. Охотник попрощался с карателями и, вместе с одним из них, сел в лодку, на которой охотников везли через болота и высаживали на ближайшей опушке, с которой можно было добраться до безопасных земель, сохранив себе, правда с большим трудом, жизнь и здоровье. Каратель всю дорогу был молчалив, но и, обычно активному и весёлому Вольфгангу разговаривать точно не хотелось. Он осматривал болота, эту вязкую смерть, порождённую радиацией. Было очень тихо, за ними не плыли русалки, даже раздутые радиацией щуки, не плескались в кустах. Небо было свинцово-серым. И если на карателя оно накидывало тоску, то Вольфгангу нравился этот оттенок. В его душе тоска от общей картины смешалась с радостью, которая всегда бывает в душе, перед настоящим приключением. Такое же состояние у него было, когда он ехал на этой же лодке, но только в другую сторон, сторону границы. Наконец, лодка с хрустом прижалась к берегу. В кустах что-то плеснулось и уплыло в глубь заражённого болота. Вольфганг вышел из лодки и протянул руку карателю. Тот пожал её и, глядя на показавшееся Солнце тихо произнёс: "Удачи, Охотник! Я думаю, она тебе сейчас очень пригодиться." -Спасибо, друг. И тебе того же. Счастливой дороги! Попрощавшись, охотники расстались. Каратель поплыл к проекту Z, а Вольфганг стал оглядывать место, в котором его высадили. Сразу в том месте, где заканчивалось болото, начинался лес. Лес был на столько густой и высокий, что, казалось, радиация была для него не столько губительна, как полезна. Единственное, что отличало этот лес от довоенного, это красно-жёлтая листва. Фотосинтез уже давно стал редкостью в этом больном мире, и к новым условиям пришлось адаптироваться н только людям и животным, но и растениям. Вольфганг сотни раз в своей жизни видел эту красоту, но каждый раз останавливался в подобных местах, и удивлялся тому, во что человек может превратить природу, которая его же и создала. Он очнулся от размышлений и медленно пошёл по тропинке, осторожно осматривая всё вокруг. Но по лесу ему пришлось идти не долго, и вот, тропинка уже оборвалась, а деревья закончились. Впереди опять была вода. Это была самая сложная часть путешествия, ведь любой неосторожный шаг приводил к смерти. И несмотря на то, что Охотники давно расставили флажки вдоль тропы, Вольфгангу всё равно было страшно. Он медленно ступал, хватаясь за палки и флажки, и каждый раз, его сердце уходило в пятки, когда его ноги уходили по колено в тёмную, вонючую воду. Он уже почти добрался до следующей поляны, как вдруг послышался неприятный рык, и вода возле тропинки заколыхалась. Вольфганг понял- это русалки. Русалки были одними из самых мрачных и страшных порождений радиации, и дело не в том, что они были больше или сильнее других монстров, а дело в том, что можно было содрогнуться от одной мысли, о том, что пришлось пережить людям, обретшим такой облик. Русалка представляла из себя симбиоз человека и рыбы. Ноги человека срастались в одно целое, которое распухало и увеличивалось в размерах. Все внешние половые признаки исчезали. Существо покрывалось чешуёй, а на спину всегда всасывалась, какая-то паразитическая рыбка, которая врастала в мутанта и разрасталась вместе с ним. Вот такое существо направлялось к Вольфгангу. Пистолет был у него в кармане, и охотнику пришлось судорожными движениями скинуть с себя рюкзак и быстро достать пистолет, который, благо, лежал верху. Далее он сделал несколько выстрелов в воду и бросился к берегу. Русалку было невозможно убить, не попав в паразита, и поэтому Вольфганг решил не испытывать судьбу и спастись бегством. Он выскочил на берег, перезарядил пистолет и убрал его в рюкзак, а после взял автомат в руки и снял его с предохранителя. Охотник не ошибся в своём предчувствии, ведь выстрелами он потревожить кого-то более опасного, чем русалка, коих было сотнями в российских водоёмах. Пройдя немного вперёд, он увидел, того, кого никак не ожидал увидеть тут. Чуть в стороне от дороги, спиной к нему, стоял и доедал мёртвого зайца странный человек. Вольфганг опознал этого мутанта сразу. Леший. Это был леший. Ещё более странное создание, чем русалка, которое представляло симбиоз человека и растения. Леший обладал огромной для его размеров силой и нереальной агрессией, и ненавистью ко всем представителям живого мира. Охотник остановился и стал разглядывать этого урода через прицел автомата. Он понимал, что встреча с этим монстром, может резко уменьшить шансы на успех операции, но пройти мимо лешего незамеченным, было практически невозможно. Монстр был довольно редким, и обычно живых свидетелей, которые видели его, было немного. Вольфганг понимал, что надо нападать первым. Монстр не поймёт сразу в чём дело, и, если охотнику повезёт, то он сможет убить его именно в этот момент. Вольфганг ещё раз прицелился и открыл огонь по мутанту. Леший обернулся и бросился на охотника. Вольф не прекращал стрелять. Горячее масло из автомата попадало ему на лицо, плечо уже болело от отдачи, а леший бежал вперёд, и, казалось, не чувствовал боли. Через несколько секунд он уже выбил оружие из рук охотника и сильным ударом пробил его бронежилет. Вольфганг почувствовал, что из его живота течёт кровь. Такую боль он не чувствовал никогда в жизни. Его глаза закрывались, а разум затуманивался. Он начал терять сознание, но в последнюю минуту смог выхватить нож. И ударить лешего в шею. Мутант закачался, и отступил назад, но Вольфганг успел ещё раз ударить монстра и воткнуть ему нож в горло. После чего Вольфганг упал и потерял сознание. Очнулся охотник через пару часов, изнемогая от боли и усталости. Леший сумел перед смертью проткнуть Вольфа и, из нижний части живота охотника торчала острая, сухая ветка. Он понимал, что вытащить ветку- означает истечь кровью здесь, в лесу, в болотах, и никто никогда не узнает, где он, и что с ним произошло. Он понял, что ему надо любым способом добраться до лагеря Выживальщиков. И, хотя лагерь был довольно далеко, он понимал, что это лучше, чем возвращаться по болотам к убежищу охотников. Вольфганг начал судорожно искать рюкзак, который валялся немного подальше самого охотника. Со стонами доползя до рюкзака, Вольфганг начал рыться в нём, ища обезболивающие. Когда заветная упаковка была найдена, он высыпал горсть таблеток себе на руку и проглотил их, а после чего вновь упал на землю. Минут через семь лекарства подействовали, и он, не без труда, поднялся, затем поднял рюкзак и продолжил свой путь. Охотник шёл больше часа, пытаясь отвлечь себя от боли, и от того, что из-под жилета у него капала кровь. Он пел, разговаривал сам с собой, иногда даже стрелял в воздух. Это помогало, но ненадолго, через несколько минут его опять клонило в сон и начинало укачивать, и процедуру приходилось повторять ещё раз. Вдруг на его монологи, где-то в дали послышался слабый хрип. Охотник по звуку понял. Что это был человек и, быстро бросился к нему. На самом деле, под ёлкой лежал человек. У него не было руки, вернее рука была, но не было кисти, из-за чего из неё хлестала венозная кровь, а кровотечение становить никто не пытался. Живот умирающего был, казалось, разорван в клочья. Одежда, как и всё вокруг в буквальном смысле купалось в крови. Охотник подковылял к несчастному и сел возле него. Умирающий был ещё жив, и мутными глазами поглядел на Охотника. -Что, брат, тебя тоже они? -Нет. Меня леший. -Понятно. Меня Василий зовут. -Меня Вольфганг. -Странное имя. Ты из Охотников? Да. Я и сам всё вижу. Садись. Вместе умирать веселее. Все вас ненавидят, я тоже о вас раньше плохого мнения был, а теперь мы, как братья рядом умрём. -Мне выбраться надо. -Я тоже так думал. Ты может и выберешься, а мне конец. Позвоночник перебит. Сдвинуться вообще не могу. -Слушай, а кто такие они? Кто тебя покалечил? -Вы, охотники, сидите там в своём убежище, жизни не знаете. Солдаты Единства меня так. Суки... -Я как раз по поводу Единства был сюда отправлен. Расскажи, как всё случилось. -Я- торговец. Перехожу от базы Выживальщиков да базы НКВД и в маленькие лагеря захожу и со всеми торгую. Я шёл к лагерю НКВД, как вдруг из леса ко мне выходят солдаты в синих комбинезонах и говорят: "Стоять! Что в рюкзаке несёшь?". А я им и сказал, что мол торговец я. Говорю, если хотите покупайте, я вам даже скидку сделаю. А они смеются и говорят мне: "Ты что старый дед, попутал чего? Всё отдаешь и при том бесплатно!". Я стою, за рюкзак руками схватился и говорю, что ни хрена они не получат. А они мне: "Ты налоги платишь?". А я знать не знаю, что это такое. Они движутся на меня и говорят: "Плоти налог! А то плохо тебе будет дед!". Я бежать бросился, а они за мной. Да куда уж мне догнали, стали бить, ножом несколько раз пырнули, им же руку отрубили. -Твари. Хуже мутантов. Со мной леший гуманнее поступил. -И не говорите, господин охотник. Только, думается мне, что вам идти надо. А то можно плохо закончить. -Извини, что помочь никак не могу. -Да что спасать меня. Мне уже никто не может помочь. -Спасибо, что помог, рассказал всё. -Тебе тоже спасибо, что скрасил последние мои минуты. Охотник встал, опершись на дерево, но вдруг Василий слабо позвал его. -Чего? -Ты... ты когда будешь на базе Выживальщиков, то найди там моего сына, он- солдат. Меня там все знают, скажи, чтобы пришёл и похоронил меня. И ещё скажи, что под нашим домом, возле собачьей будки, закопаны некоторые средства, которые помогут ему первое время выжить. Обещай, что скажешь? -Постараюсь, если сам, конечно, выберусь. -Ладно, охотник, прощай. -Прощай. Вольфганг отвернулся, чтобы не видеть предсмертные судороги старика, и медленно поковылял в сторону базы Выживальщиков, которая находилась где-то за три километра от этого места. Глава 8. Охотник шёл, иногда падал и полз больше двух часов, наконец, вдали он увидел несколько российских флагов с буквой "В" по середине. Он добрался до базы. Лишённый сил идти Вольфганг упал на землю и, рыдая, стал кричать: "Помогите!". Его быстро заметили, и, когда он уже почти потерял сознание, до него добежали два бойца, которые быстро подхватили его и понесли к своему офицеру. Офицер был немолодым уже человеком, невысоким, но бравым и немного напоминал барона Мюнхгаузена, только ниже и мускулистей. Охотника грубо тащили по земле, но у него не было сил сопротивляться или даже произнести хоть какую-то фразу. Он лишь стонал и дрожал каждой мышцей своего тела. Как только почти бездыханное тело поднесли к воротам, его бросили на землю. Солдаты, было видно, хотели закончить начатое лешим, но присутствие командира не давало им сделать этого. -Товарищ капитан, это не наш. Это- охотник. -Охотник говорите? -Да. Он умирает, думаю не стоит ему помогать. -Кто ж его так? -Похоже на лешего, а может ещё какая-нибудь дрянь, сейчас в лесу много всяких разных уродцев водится. Капитан схватил Вольфганга за лицо и внимательно рассмотрел рассечённую щёку. -Заражение может быть. -Товарищ капитан, может мы его сейчас добьём и закопаем. Зачем он нужен, ещё тратить лекарства на него, а вдруг он какой заразный? -Охотники, от них одни проблемы. Я сейчас позвоню Серову. Если он ему не нужен, то застрелите его и выбросите в лес, только подальше унесите, а то вдруг и в правду заразный. А лучше не стреляйте, а то вдруг его друзья решать отомстить. Камнем голову разбейте, так реалистичней будет. Обессиленный Вольфганг пытался что-то сказать в своё оправдание, но это у него плохо получалось и в конце концов он сдался и решил довериться в руки судьбы и Серова. Тем временем, капитан достал рацию, потряс ей в воздухе, начал кричать, прижав её ко рту. -Товарищ Серов, мы в лесу нашли охотника, раненного, возможно заразного. Что нам с ним делать? -Какого охотника? Из наших? -Нет, не охотника, который охотится, а охотника из Охотников. -Этого... Быстро его к врачу, а потом сразу ко мне. Такие люди просто так нигде не появляются. -Может мы его в болото кинем, и пусть умирает? -Я кажется всё тебе уже сказал. Мои приказы не обсуждаются. -Хорошо, товарищ Серов. Всё сделаем. Конец связи -Конец связи. Капитан убрал рацию в сумку на поясе и вновь обратился к солдатам. -Нет, ребята, Серов сказал лечить эту сволочь. Отведите его к Лазарю Йегонатановичу. Только скажите, чтобы лекарств на него не тратил и припугнул хорошенько. Солдаты кивнули головой и потащили еле живого и напуганного охотника к местному врачу, который находился в своей клинике, с вывеской "Клиника Лазаря". И перед тем, как рассказать, о самой клинике, хотелось бы поподробнее рассказать о самой базе и о её месторасположении. База располагалась в 120 километрах от Москвы на территории двух деревень Свинцово и Лопатино, а так же убежища, которое находилось в полукилометре от них, в лесу и немногочисленные жители которого сразу примкнули к Выживальщикам, после того, как Серов выбил с этих территорий адептов Ордена Очищения, терроризировавших мирное население. После этого Серов разделил все свои владения на три части. В Свинцово находились жилые дома мирных жителей. В Лопатино школы, рынки и, собственно "Клиника Лазаря", а также дом самого Серова. А в Проекте А- убежище имени Гоголя располагалась военная база. Туда пропускали только с личного разрешения Серова, но, несмотря на такую секретность, оружия у Выживальщиков практически не было, а само убежище за годы стало практически непригодным для жизни, из-за чёрной плесени, которая мутировала из-за радиации, и теперь нижние этажи, и без того маленького, по сравнению с другими, убежища, были покрыты крупными грибами, которые росли прям из железобетонной стены. Хотелось бы добавить, что презрительное отношение мирных Выживальщиков к Охотникам можно было легко понять. Охотники владели информаций, едой, лекарствами, но ни помогать, ни даже продать хоть что-то они не хотели. Кроме отдельных карательных отрядов помогать мирным жителям никто не хотел, но, когда по пьяной драке в одной из деревень был убит охотник, каратели зачистили всю деревню. Серов, в этот же день собрал все войска и хотел уничтожить базу Охотников, но тщательные переговоры с Йозефом спасли пустошь от новой войны, хотя Охотникам пришлось выдать командира карательного отряда, а вместе с ним несколько упаковок антибиотиков, бочку спирта и пару десятков автоматов.