Засунула телефон в сумку, как раз в тот момент когда стоявшие передо мной прошли в клуб. А я вот оказалась перед двумя суровыми мужчинами в деловых костюмах. Прямо не охрана, а телохранители особо важной личности. Пару секунд мы задумчиво изучали друг друга. Эти двое со скрещенными на груди руками и я с распахнутой сумкой. - Меня там ждут. - подала, наконец, голос. Охрана продолжала молча меня разглядывать, потом так же молча кивнула. Мол, проходи. Я мысленно сглотнула и ступила в сумрак, где рев музыки перекликался к разноцветными огнями. *** Впрочем, насчет рева это я поторопилась. Оказалось, что музыка неистовствует за огромными дверями, сразу после просторного холла. Они в основном были закрыты. Но едва открывались, как тебя ощутимо сносило от грохота. И куда мне идти. Из холла выходило три двери, не считая выхода. Помявшись, я решительно направилась к небольшому столику, за которым скучала девушка. Едва взглянув на меня, она сказала: - Вас скорее всего ждут в зоне чиллаута, так как барная стойка находится там. Если хотите посетить танцпол, но напитки брать с собой нельзя. Ресторанная зона находится слева, там напитки и закуски заказываются отдельно от зоны чиллаута. Приятного вам времяпровождения. - Ага. Спасибо. - я машинально кивнула и не менее машинально развернулась в сторону чиллаута. А как эта девушка вообще узнала, что я хочу? Или… так, неважно. Видимо, у нее дар предугадывать желания или что-то типа такого. Ну а лицо такое скучающее… так она все заранее знает. И что спросят, и как подойдут. В чиллауте, понятное дело, было довольно тихо. Но вовсе не умиротворяюще, а скорее как-то нервно, возбужденно. Тут и там раздавался смех, в углу пели караоке. Я испытала сильное желание зажать уши. У певца точно не было дара идеального слуха или голоса. У барной стойки народ просто толпился. Все сиденья оказались заняты, кто-то ухитрился втиснуться между ними. Кто-то забирал стаканы и уходил. Но многие оставались неподалеку и просто болтали. Женьку я даже не сразу заметила. Хотя бы потому, что его закрывали два здоровенных парня и девица с красной копной волос. Но парни то отошли, а девица осталась. Она оказалась на полголовы выше Женьки, потому я разглядела его только когда он чуть отошел в сторону. Сразу заметил меня и радостно замахал рукой. В другой у него находился бокал с чем-то сиренево-золотистым. Надо признать, не самый аппетитный вид для коктейля. Впрочем - я огляделась - у многих напитков оказался цвет так себе. Как у ядовитых отходов с химического завода. Никогда их не видела, но думаю выглядели бы они именно так. - Гелька! Женька обнял меня и чмокнул в щеку, точно мы уже сто лет как дружили. Внутри потеплело, правда, уже без того трепета, что месяц назад. Хотя поцеловать его в губы я была бы ой как не против. - Привет. - я вернула ему поцелуй, ощутив, что парень очень хорошо побрился. - Ну как тут? Все уже оценили? - Клубешник что надо. - кивнул Женька. - Кстати, это Алексисс. ну или Алекс, для друзей. Ну и почему я решила. что Алекс - мужское имя. Куратором Женьки и Стаса оказалась девушка, на вид наша ровесница. На деле же, думаю, года на два-три нас старше. Рыжие волосы, зеленые раскосые глаза и крайне выразительное лицо. Такое, когда любая мимика притягивает внимание. А в остальном девушка как девушка. Высокая правда, прямо как Ника. Но пополнее моей кузины. Так что зеленое блестящее платье “под кожу змеи” смотрелись весьма неплохо. - Ангелина? - протянула эта Алексисс. Голос у нее звучал чуть хрипловато, гласные слегка тянулись. Я вдруг поняла, что как-то сразу думаю о ней не слишком хорошо. Зря, наверное. У меня так бывало, что вроде смотрю на человека и думаю “фу, какой”. А потом бац - закадычные друзья. - Алексисс. - проговорила в тон ей. Правда, так тянуть гласные у меня не выйдет. Да и передразнивать не слишком хорошо. Я же не попугай. - Как тебе кураторство? - задала вопрос, повышая голос. - Примерно как работа воспитателем. - скривила губы эта рыжеволосая. - А мы детки. - расхохотался Женька, явно не обиженный таким сравнением. - Вот-вот. - подтвердила Алексисс. - Все объяснить, сказать, куда нельзя соваться, сопли вытереть, если распустят. Но глаза при этом блестели вполне весело. - А ты, значит, - продолжила она, - та самая девушка, которую из-под носа комиссии утянул глава СМУ? Могу сказать, что весь универ в курсе. И ходят много вопросов, чем ты так всполошила наше дорогое Управление. Я лишь развела руками, как бы показывая, что сама не в курсе. - С другой стороны, - сама же и ответила на свой вопрос Алексисс. - Ты же из Луантэн. Может, ваш Глава Рода решил забабахать тебе личную Церемонию? - Луантэн? - растерянно переспросил женька. - Забыла. - рыжеволосая прищелкнула пальцами. - С другой стороны, какой тебе толк от инфы о наших богатых и знаменитых. Род Луантэн заложил этот город. Ну и кое в чем помог. Так что сейчас они у нас просто местные звезды. Судя по ее тону, себя она в наши фанаты точно не засчитала. - Ну “кое что” оказалось весьма значительным. - возразила я. - Все же спасли ваших же предков от пожирания Зверем. Но, может, мы не станем заставлять моих родичей икать, а пойдем к столику? Мы вроде Церемонию собрались отметить и наше торжественное посвящение в студенты Университета. - Да, пойдем. - потянул меня Женька. - Давай я тебе закажу что-нибудь. У тебя деньги есть? - Эм-м-м. - тут я вспомнила, что Алан сунул мне карточку и велел не стесняться тратить то, что на ней лежит. Сделал он это впопыхах, а я тогда была сильно на него зла. Потому запомнила лишь то, что там не надо вводить никакой пин-код. Карточка считывает ауру. - Не парься. - Женька расценил мое молчание как то, что денег у меня или нет, или мало. - Я тебе куплю. - Эй, погоди! - мигом возмутилась я. - Ты ж студент! Да еще теперь без карманных денег. Женька дернул меня за одну из пружинок-кудрей. - Сарказма в тебе, Гелька, больше чем звезд во Вселенной. Кстати, скажи, что Алекс красивая? Меня точно кто-то под дых двинул. Со всего маху. Даже дыхание перехватило на миг, а перед глазами потемнело. Все повторялось. Женька со мной обнимался, шутил и вел так, точно мы просто невероятно близки. Но вот симпатия… я уж молчу про любовь. Увы, опять он смотрел не в мою сторону. Глава тринадцатая Я поняла все значение слова “френдзона”. Мало того, как оказалось, я попала в нее по полной программе. Казалось бы, вот же мы, с Женькой, вдвоем в чужом мире. Рады видеть друг друга, готовы поддерживать. Но… появляется рыжеволосая девица и все, мое увлечение теперь смотрит на нее. Мне точно глаза открыли. Я вот смотрела на Женьку, на то, как он улыбается. И внезапно отчетливо понимала: нам вместе не быть. Он не видит во мне своей девушки. Знакомую - да. Классную девчонку-друга - да. Но не больше. Внутри точно что-то вынули, и там образовалась пустота. Женьку я не любила, но могла бы. Он мне правда нравился. Так сильно, что готова с ним пойти на многое. А он ничего не понял. Просто взял меня за руку и потащил куда-то. - Ты чего? - остановился, заметив, что я упираюсь. - Ничего. - улыбка мне далась с огромным трудом. - Извини. Мне надо отойти. Женька пожал плечами. Надо так надо. Он явно не стремился меня удержать, зато то и дело косил взглядом в сторону Алексисс. Та направлялась в нашу сторону. - Жень. - спросила я, стараясь не подпустить в голос тоскливых ноток. - Тебе Алексисс нравится? Ты же, говорят, говорят с кем-то встречался. - Встречался. - кивнул он. - Мы с Ниной полгода встречались. Но теперь я тут, больше ее не увижу. Алексисс же такая же, как и я. Тоже целитель. - Ты целитель? - ахнула я. - Ну да. - слегка помрачнел парень. - Сказали прям выше среднего уровень. Алексисс обещала помочь перестать… ну ты в курсе. Я кивнула. Целитель - это просто издевательство над Женькой. Впору его пожалеть. Парень боялся крови. Когда на первом курсе мы пошли дружным строем сдавать кровь, то Женька мягко стек в обморок при виде колбочек и крови на пальце. Когда я на перемене неудачно порезала палец листом бумаги, то наш храбрый рыцарь побледнел и зашатался. Хорошо еще мне протянули пластырь. Да и Женька отполз на безопасное расстояние. - Вот блин. - посочувствовала я. - Слушай, а может тут целители не видят кровь. Ну руками там помашут, заклинание прочитают. - Издеваешься? - глянул на меня бывший одногруппник. - Мне Алексисс уже показала видео. Они операции делают полостные. Ну там… неприятно. Просто именно своим даром возвращают здоровье. Там сложный процесс. Несмотря на нечто ноющее внутри мне захотелось Женьку обнять. Таким он выглядел понурым. По крайней мере до тех пор пока к нам не подошла Алексисс. И с видом собственника подхватила его под руку. - Идемте на наш диванчик. - позвала она, не глядя на меня. Ненавижу то чувство, что на меня обрушилось. Ощущение того, что лишняя здесь, ненужная. Это паршивое чувство усилилось, когда подошли к диванчику. Там, кроме уже знакомых мне Ивана, Стаса и Оли сидело еще трое студентов. Явно не новичков в Назмире. Меня оглядели, поулыбались и вернулись к разговорам. Обсуждали дар, как его развивать, где тренироваться. Я слушала советы, а сама понимала, что не могу вот так же просто поделиться своими проблемами и страхами. Тот же Иван с серьезным видом, точно не в клубе, а где-то на совещании, обсуждал с высоким парнем свой дар. До меня долетел обрывок фразы: - … сам захочешь его обуздать, когда к тебе пара-тройка дохлых ворон прилетит. Дар некроманта он такой. Не волнуйся, первое, чему учат - держать дар в узде. Потом уже идет оттачивание навыков. Я вздохнула и поняла, что мне надо выпить. На столе стояли разноцветные коктейли. Но их даже нюхать было страшно, такие ядерные цвета. Над некоторыми вился дымок. Может, у них есть что-то более безвредное на вид. Я поискала взглядом официанта, но все они бегали где-то в других углах чиллаута. Ладно, лучше дойду до бара сама. Тем более смотреть на то, как Алексисс откровенно флиртует с Женькой становилось все невыносимее. Моя мечта стать его девушкой в очередной раз помахала рукой и улетела в неведомые края. Алексисс точно почуяла мой взгляд, обернулась, эффектно взмахнув рыжими волосами. В раскосых зеленых глазах плясали огоньки. - Эээ… Ангелина, а какой твой дар? - Отрывать языки. - буркнула я себе под нос и сбежала к бару. Интересно, как бы ее хорошенькая мордашка вытянулась, скажи я правду? У бара вроде стало чуть меньше народу. Во всяком случае, мне удалось почти без проблем протолкаться к стойке. Локтем ощутила локоть какого-то парня, чуть подвинула его и прокричала бармену: - Вино есть? Тот посмотрел на меня. У него везде торчали пирсинги. Не просто железки, а нечто полупрозрачное и переливающееся огоньками. Ух ты! Светопирсинг! - Тебе какое? - спросил бармен приятным баритоном, который не вязался с его тщедушной фигурой. - Красное, белое, золотое, кровавое, с ледяными кристаллами? Он еще что-то перечислял, а я только хлопала глазами.