Это радует. Не знаю, но я бы с подозрением отнеслась к внезапно появившейся родственнице. С другой стороны, тут это случается. Но эта семья слишком известная и слишком, кхм, богатая. У таких свои причуды. По лестнице мы спустились в гостиную, а из нее, через арку, в роскошную столовую. Здесь стоял сдержанный гул голосов, который мигом стих при нашем появлении. Я слегка поежилась под множеством взглядов. Мы все же пришли последними. - За минуту до опоздания. - Закери махнул рукой в сторону огромных часов на стене столовой. Они казались выплавленными из дерева. Чем-то напомнили часы с картины Дали. - Замучала вопросами. - улыбнулась я. - А что вы делаете с опоздавшими на ужин? Ставите в угол? Молчание стало еще более многозначительным. Оно прямо-таки сгустилось в воздухе. Взгляды точно щекотали меня невидимыми лапками. Особенно старались Диана и какая-то особа в годах, но великолепно выглядевшая. Особенно в кремовом жакете и с жемчугом на нитке. Пепельного цвета волосы она уложила стильным каре. - Надеюсь, ты об этом никогда не узнаешь. - послал мне ответную улыбку Закери. - Ну а это - твоя новая семья, Ангелина. Позволь мне представить каждого по очереди. Можно, не надо? Меня вполне устроит остаться с ними незнакомой, вернуться домой и забыть все это. Хотя нет, Пса бы я забрала с собой. Умная собака. Прямо умнее некоторых людей. - Это мои сестры: Агнесса, Мила и Роуз… Ага, та самая дама с пепельными волосами - Роуз. Остальные две также выглядели по-королевски ухоженно и чуть надменно. -... их мужья: Натан, Нолан и Андреас. Эта троица мне мило улыбалась и кивала. Едва ли руками не махали. Мужчины как один выглядели подтянутыми и точно не на свои годы. Хотя… а сколько им лет? На вид не больше сорока пяти. А на деле? - Моя жена и счастье моей жизни. - Закери не пытался поддать пафоса, а лишь констатировал факт. - Эмелина. Она мне понравилась как-то сразу. Эмелина выглядела настоящей валькирией. Я бы не удивилась, узнай, что она - мама того самого Дариана. Синие глаза, русые и ни капли не поседевшие волосы, уложенные в аккуратную прическу, сама статная и стройная. Дальше замелькали кузины, кузены и так далее. У Алана я оказалась единственной дочерью. Диану уже успела узнать. Рэм мне напомнил молодого бандита. Не знаю в чем была причина: то ли в выражении глаз, то ли в том, как он двигался. Он молча меня разглядывал, даже бровью не выказывая своего мнения. Зато его родной брат явно любитель поболтать. - Привет, сестренка. - его мне представили как Энтони. - Мило выглядишь. Самая младшая будешь. - А еще единственная, кто решил посетить ужин не переодевшись. - подала голос Диана. Она смерила меня с ног до головы таким взглядом, который должен был превратить меня в пепел. Сидевшие у ее ног собаки смотрели примерно так же. Но я же непонятливая, когда хочу. В свою очередь вернула ей взгляд и ответила: - Не думала, что в такой семье встречают не по мозгам, а по одежке. - Ну мозги твои мы пока не узнали. - подала голос одна из бабушек, кажется, Мила. - У нас принято на ужин наряжаться. Эмелина положила конец начавшемуся спору. Все мигом умолкли, стоило ей взять слово. - Садись, Ангелина. - она повела рукой вдоль стола. - Рядом с отцом. Рада тебя видеть. Пока я садилась, Закери продолжал знакомить меня с родственниками. Конечно, я уже запуталась в именах. Все лица мелькали перед взором, но запомнить не выходило. С Брэном мы уже познакомились, он лениво махнул мне рукой. А вот и Ника - та, что попала сюда так же, как и я. На вид - восемнадцатилетняя обыкновенная девушка. Про таких говорят, что у нее “удобное лицо”. На нем можно нарисовать, что угодно. Без косметики мимо Ники легко пройти и не заметить ее. Но уверена, что при правильном макияже она просто красотка. Зато у Ники оказались просто роскошные волосы. Каштановые, с легкой рыжинкой и удивительно густые. Они свободно лежали на плечах и спине, не топорщились и не пытались лезть в лицо. Не то, что мои кудряшки. Их даже заколка не берет. Вот и сейчас одна из пружинок уже вылезла на лоб. Она улыбнулась мне и помахала. - Идем, здесь есть место. Она оказалась совсем худенькой. Фигура подростка, зато высокая, выше меня. Я с едва заметным вздохом присела рядом с Никой. Она тоже из моего мира, может, знает как вернуться? Хотя… если до сих пор здесь… Ника не выглядела расстроенной или в депрессии. Она кивнула мне на крохотные тарталетки и шепнула: - У нас изумительный повар. - Их едят руками. - подала голос Диана. - А вот эти крохотные вилочки для… - Спасибо за краткий экскурс в этикет. - перебила я ее. - Не переживай, в курсе как и что есть. Ты такая заботливая! У красотки кузины шея стала красная от негодования. - Диана, смотри себе в тарелку. - а это уже Агнесса. Судя по их сходству, она - ее бабушка. А, точно, Закери же говори об этом. Я осторожно глотнула красное вино. Много пить точно не стоит. Тут прямо как на военной полосе. Шаг влево-шаг вправо и пристрелят. Метким словом. Некоторое время за столом царило молчание. Я украдкой огляделась, но ни слуг, ни горничны не увидела. Тем не менее, тарелки из-под спаржевого супа исчезли, стоило им опустеть. - Главная горничная может телепортировать мелкие вещи. До пяти штук одновременно. - шепнула мне Ника. Ага, тогда не будем округлять глаза. - Ангелина, вас так назвала мать? - обратилась ко мне Эмелина. - Да. Говорят, когда я родилась, то мои кудряшки и невинный взгляд вызвал всеобщее умиление. - вздохнула и добавила. - Где те годы! - Что она говорила вам про отца? - спросила женщина с пронзительными серыми глазами. Кажется, Жози. Это - сестра Алана. - Ничего. - пожала плечами и разглядывая бокал. - Был тот, кто дал мне жизнь, но сейчас далеко. Никаких там моряков дальнего плавания и космонавтов. Да и мне как-то не слишком было интересно. Я же его ни разу не видела. - И никогда не хотели встретиться? - не унималась Жози. - Зачем мне хотеть встретиться с тем, кто ушел от нас? - сделала я круглые глаза. Алан кашлянул и пробормотал: - Это было не мое решение. Оно было вынужденным. - Но я то не знала, что мой отец типа волшебник. - парировала я. - Мама тоже явно не знала. Или… - Я ей не говорил. - признался Алан. - Но она могла догадываться. Я вспомнила выражение взгляда мамы. Как она порой смотрела поздним вечером в окно. Точно кого-то высматривала. Да уж, могла и догадываться. Только вот мне своих догадок не рассказывала. - Что вы чувствуете, - обратилась я к родственникам, - когда похищаете нас? Неловкие вопросы? Люблю. Умею. Практикую. Многие переглянулись, а вот отвечать стала Эмелина. Я так понимаю, она тут среди женщин главная. - Твои чувства сейчас понятны, Ангелина… - Нет! Не понятны! Вам не понятны. Потому что вас сюда не тащили. Вы родились здесь! “Успокойся, - шепнул мне внутренний голос, - не показывай себя истеричкой. Успокойся. Орать - не выход”. Я глотнула вина и постаралась успокоиться. - Ангелина, - вновь начала Эмелина, пока остальные молчали и разглядывали меня, - никто не мечтал отобрать тебя у матери. Но так безопасно для вас обеих. Видишь ли, в вашем мире знают о нас. Знают и не любят. Завтра вечером Закери покажет тебе кое-что. История нашего мира и то, почему мы вынуждены забирать тех, кто с даром. Думаю, основы ты уже знаешь. Молча кивнула, глядя в тарелку. - Захочешь начать убивать - скажи мне. - вдруг подал голос Рэм. Это, видно, чтобы разрядить атмосферу? Я покосилась на него и спросила: - Базука есть? - Нет, - ответил он с самым серьезным видом, - но могу достать нунчаки. - Самоубиваться не собираюсь. Атмосфера немного и правда разрядилась. Послышались смешки, я же запихнула в рот тарталетку и решила немного помолчать. Но не тут то было. Хотя с самого начала стало ясно, кто тут сегодня главная звезда вечеринки. За столом начались обычные разговоры. Я то и дело вынуждена была отвечать на вопросы, но они были вполне невинными. На кого учусь, замечала ли раньше за собой какие-нибудь странности. Какие увлечения, остался ли там парень. И так далее. - Да, Алан, - вдруг вспомнил Закери, - во сколько завтра Ангелина должна быть на Церемонии? - В десять. Я уеду к восьми, встречу ее там.