Перед глазами ясно всплывают страдание и обида на лице Тессы, когда я сказал ей, чтобы она уходила. Но вместо того, чтобы, как обычно, воевать с ней, я ее обнимаю. Я должен помнить, что я ей сделал, и не прятаться от последствий своих поступков. – Ты ничего не сказал. Папа перебивает мои мысли. Воображаемое лицо Тессы расплывается и, хотя я стараюсь удержать его, ускользает. Единственное утешение – то, что очень скоро оно вернется и будет меня преследовать. – Я правда не знаю, что, блин, мне рассказать. Так много всего; не знаю, что и думать, – признаюсь я. Собственная честность меня пугает, и я жду, что отец ляпнет какую-нибудь фигню. Но нет. Он просто кивает в знак согласия и встает. – Если захочешь остаться, Карен приготовит что-нибудь на ужин. – Нет, я пас. Хочу домой. Единственная проблема с домом в том, что там нет Тессы. И я в этом виноват. Замечаю в коридоре Лэндона, но не обращаю на него внимания и ухожу прежде, чем он успевает дать мне непрошеный совет. Надо бы спросить его, где Тесса, – мне необходимо это знать. Но я знаю и то, что немедленно отправлюсь туда, где она находится, и попытаюсь убедить ее остаться со мной. Мне надо быть там, где она. Выслушивание объяснений отца, почему он был таким хреновым родителем, стало для меня шагом в правильном направлении, но чуда не произошло, и я внезапно не перестал быть контрол-фриком. И я не хочу, чтобы Тесса сейчас оказалась, например, с Зедом… А вдруг она с Зедом? Черт возьми, что, если они вместе сейчас? Не думаю, что это так, но я позволил ей иметь много друзей. И если она не с Лэндоном… Нет, она не с Зедом. Просто не с ним. Я продолжаю убеждать себя в этом, пока поднимаюсь в лифте в нашу квартиру. Почти надеюсь, что придурок, что к нам вломился, сейчас снова там; я мог бы использовать его, чтобы дать выход своему гневу. По спине и по всему телу бегут мурашки: вдруг Тесса была дома одна, когда ворвался грабитель? В мозгу вспыхивает ее окровавленное заплаканное лицо из моих кошмаров, и тело застывает. Если кто-нибудь когда-нибудь попытается сделать ей больно, это будет последнее, что он сделает. Какой я все-таки лицемер! Угрожаю убить того, кто сделает ей больно, хотя сам только этим и занимаюсь. Выпив воды, обвожу взглядом пустую квартиру и начинаю нервничать. Чтобы как-то занять себя, перебираю книжки Тессы. Она очень много пропустила, а это для нее просто беда. Еще одно доказательство, насколько я для нее вреден. Замечаю тетрадь в кожаной обложке, зажатую между двумя томами «Эммы», и щелкаю застежкой. Раскрываю на середине, перелистываю несколько страниц, заполненных почерком Тессы. Это что-то вроде дневника, как это я не знал, что он у нее есть? «Введение в мировые религии» – аккуратно написано на первой странице. Сажусь на кровать и приступаю к чтению. Глава 56 Тесса Логан кричит мне с другого конца кухни, но поняв, что я все равно не услышу, пробирается ко мне. – Здорово, что ты пришла! Я не думал, что у тебя получится! – улыбается мне он. – Я не могла пропустить собственную прощальную вечеринку, – отвечаю я и дрожащими руками поднимаю красную кружку в своего рода тосте. – Я скучал по тебе, а о Молли пока никто и не вспоминает. Он смеется и, запрокинув голову, пьет крепкий виски прямо из горлышка. Сделав глоток, он мигает и откашливается, мотая головой так, что я в ужасе представляю, что его горло, наверное, сейчас полыхает огнем. – Ты станешь моим героем навеки, – шутит он и предлагает мне бутылку. Я качаю головой, по-прежнему сжимая полупустую кружку в руке. – Скоро, я уверена, такой герой найдется и повторит твой подвиг. – Ого. Не поминай черта… – говорит Логан, глядя куда-то через мое плечо. Не хочу поворачиваться. – Ну почему? – тихо тяну я, опершись локтями на стол. Логан снова с улыбкой предлагает мне бутылку, и я беру. – Пей, – усмехается он и уходит. Молли появляется в поле моего зрения и приветственно поднимает чашку. – Так грустно, что вы уезжаете, – говорит она обманчиво сладким голосом. – Нет, я рада, что больше тебя не увижу. Но буду скучать по Хардину… этот мальчик ловко работает языком… Я закатываю глаза, пытаясь думать о том, чтобы уйти, но безуспешно. Ревность холодит мою кровь, как лед, и мне хочется задушить ее прямо здесь и сейчас. – Уйди, – говорю я в конце концов, но Молли только смеется. – Да ладно тебе, Тесса. Я же была твоим первым врагом в колледже – это ведь что-то значит, верно? – подмигивает она и, проходя мимо, толкает меня бедром. Дурацкая была затея с этой вечеринкой. Я знала, что лучше не приходить, тем более без Хардина. Стеф куда-то пропала, а Логана хватило, чтобы занять меня на минутку, прежде чем он нашел более доступный объект. Я смотрю на его девушку: она стоит в профиль и сначала кажется очень милой и скромной, но когда поворачивается, я чуть не падаю, заметив, что вторая половина ее лица закрашена татуировкой. Ого! Пока я гадаю, постоянная ли это татуировка, виски в кружке становится больше, чем нужно. Я планирую растянуть его на всю ночь и пить очень медленно. Иначе маска, которую я надела, спадет, и я окажусь той раздражающей пьяной девчонкой, которая ревет, как только на нее кто-нибудь обратит внимание. Наконец замечаю Нэта, но он тоже увлечен болтовней с какими-то девчонками, и мне не хочется его отвлекать. Чувствую себя совершенно неуместной. Не только потому, что не вписываюсь в эту тусовку, но меня преследует чувство, что, несмотря на то что эта вечеринка и называется «прощальной» в нашу честь, вряд ли кого-то всерьез беспокоит, уедем ли мы с Хардином. Возможно, они бы проявляли больше интереса, если бы Хардин действительно был со мной; в конце концов, он их друг. После часа одинокого сидения на кухне наконец слышу, как Стеф кричит: – Ты тут! К этому моменту я уже съедаю тарелку кренделей и выпиваю две кружки и начинаю подумывать, не вызывать ли такси. Но теперь, когда Стеф нашлась, я попробую пробыть тут немного дольше. За ней идут Тристан, Молли и Дэн, и я стараюсь изо всех сил сохранять нейтральное выражение лица. Скучаю по Хардину. – Я думала, вы уже уехали! – кричу я из-за музыки, отгоняя от себя мысль о том, как странно находиться здесь без Хардина. Весь прошедший час я с трудом сдерживалась, чтобы держаться подальше от его старой спальни на втором этаже; так тянет пойти туда, скрыться от всей этой неприятной толпы и вспомнить… не знаю что. Мой взгляд опять и опять застывает на лестнице, и это похоже на медленный яд. – Ни в коем случае! Я принесла тебе выпить. Улыбаясь, Стеф берет у меня из рук уже полную кружку и заменяет ее точно такой же с розовой жидкостью. – Вишневая водка, класс! – визжит она, заметив мое замешательство, и я неловко смеюсь, поднося напиток к губам. – За твою последнюю вечеринку с нами! – восклицает Стеф, и какие-то незнакомые люди поднимают кружки, присоединяясь к тосту. Молли глядит в сторону, пока я запрокидываю голову, глотая ароматный вишневый напиток. – Легок на помине, – замечает Молли Стеф, и я быстро оглядываюсь. Не уверена, хочу ли я, чтобы прибывший оказался Хардином. Но сомнения исчезают: вижу, что на кухню зашел Зед, во всем черном. Я изумленно открываю рот и поворачиваюсь к Стеф. – Ты же говорила, что его тут не будет. Меньше всего я хочу сейчас вспоминать о сумбуре, который сама же создала. Ведь я уже попрощалась с Зедом и не готова растравлять раны, не зажившие после его отказа оставаться друзьями. – Извини, – говорит Стеф, пожимая плечами. – Он только что пришел. Я не знала. – Она прижимается к Тристану. Я бросаю на нее сердитый взгляд, подогретый алкоголем. – Ты уверена, что эта вечеринка вообще по поводу моего отъезда? Понимаю, это звучит неблагодарно, но то, что Стеф пригласила Зеда и Молли, меня очень беспокоит. Если бы тут был Хардин, он уехал бы, как только заметил Зеда. – Конечно! Слушай, прости, что он здесь. Я ему скажу, чтобы он не говорил с тобой, – уверяет она и порывается пойти к Зеду, но я хватаю ее за руку. – Нет, не надо. Не хочу показаться грубой. Все замечательно. Зед болтает с блондинкой, которая зашла вместе с ним. Он улыбается, когда она хохочет, но, подняв глаза, замечает меня, и его улыбка исчезает. Он резко переводит глаза на Тристана и Стеф, но они, избегая его взгляда, уходят из комнаты вместе с Молли и Дэном. Я опять остаюсь одна. Зед наклоняется и шепчет что-то на ухо блондинке, и она с улыбкой уходит. – Привет. – Он неловко улыбается и переминается с ноги на ногу, подойдя ко мне. – Привет. – Я снова отпиваю из кружки. – Не знал, что ты будешь здесь, – говорим мы одновременно и смущенно смеемся. – Начинай ты, – просит он.