Applebee напоминает мне о Зеде, но кормят там очень вкусно, а я сегодня еще не ела. – Хорошо, я приеду, если ты уверена, что это нормально. Слышу, как на заднем фоне захлопывается дверь. – Да! Тащи свою задницу сюда! Мы там будем через пятнадцать минут. По дороге звоню Сандре и оставляю ей голосовое сообщение. Я не могу не отметить облегчение, которое испытываю, когда в трубке звучит автоответчик, но не вполне понимаю почему. Applebee переполнен; безуспешно ищу взглядом ярко-рыжую голову, потом обращаюсь к официантке. – На сколько человек? – спрашивает она с приветливой улыбкой. – На троих, думаю. – Стеф сказала, что она с другом, надеюсь, она имела в виду одного человека. – Прямо сейчас есть свободный столик, так что возьмите на всякий случай, – улыбается девушка и берет четыре меню со стойки позади себя. Я прохожу за ней в дальнюю часть ресторана и жду прибытия Стеф. Проверяю, не было ли сообщений от Хардина, но их нет; он бы, наверное, сейчас в обморок упал. Когда я оборачиваюсь, в крови у меня резко вскипает адреналин: вижу ярко-розовую копну волос. Глава 12 Хардин Открываю холодильник в поисках, что бы сожрать. Мне нужно, чтобы из меня наконец выветрилось виски. – Она ужасно на нас разозлилась, – замечает Ричард, глядя на меня. – Да, это точно. – Не могу не улыбаться при воспоминании, как ее лицо краснеет от гнева, а маленькие кулачки сжимаются у бедер. Она была в ярости. Это не смешно… ну, то есть смешно, но так не должно быть. – Долго моя дочь обижается? С минуту смотрю на него. Очень странно, когда отец спрашивает о привычках собственной дочери. – Наверное, нет. Ты слопал все мои хлопья. Черт! – Я трясу пустой коробкой. Он улыбается. – Кажется, ты прав, – говорит он. – Да, так и есть. – На самом деле этого не может быть. – Думаю, хреново, что ты встретился с ней сейчас, если меньше чем через неделю она уедет, – говорю я, засовывая контейнер с надписью «Tupperware» в микроволновку. Я не вполне понимаю, что это, но я слишком пьян и умираю от голода, чтобы готовить, а Тессы, которая приготовила бы еду, рядом нет. Что, на хрен, я буду делать, если она меня бросит? – Верно, – отвечает он, морщась. – Но хорошо еще, что Сиэтл не так далеко. – Я про Англию. После долгой паузы он говорит: – Она не поедет в Англию. Обалдело гляжу на него. – Откуда, блин, ты знаешь? Ты с ней знаком всего два дня! Я уже собираюсь выйти из кухни, но меня останавливает резкий сигнал микроволновки. – Я знаю Кэрол, она бы тоже не поехала. Значит, он снова стал тем неприятным пьянчугой, каким был вчера. – Тесса – не ее мать, а я – не ты. – Ладно, – соглашается он и пожимает плечами. Глава 13 Тесса Молли. Молюсь, чтобы ее присутствие здесь оказалось совпадением, но когда следом появляется Стеф, я откидываюсь на спинку кресла. – Привет, Тесса! – радуется мне Стеф и садится напротив, ближе к стене, чтобы ее «подруга» могла сесть рядом. Зачем она пригласила меня пообедать вместе с Молли? – Давно не виделись, – говорит мне эта шлюшка Молли. Не знаю, что сказать им обеим. Хочется встать и уйти, но вместо этого я натужно улыбаюсь и отвечаю: – Да уж. – Ты уже что-нибудь заказала? – спрашивает Стеф, совершенно игнорируя тот факт, что она притащила с собой моего главного – и единственного – врага. – Нет. – Я лезу в сумку в поисках телефона. – Нет необходимости звонить папочке, я тебя не укушу, – ухмыляется Молли. – Я не собираюсь звонить Хардину. – На самом деле я собираюсь ему написать, это совсем другое дело. – Ну конечно, не ему, – со смехом отвечает она. – Стоп. – Стеф поднимается. – Молли, ты сказала, что будешь хорошо себя вести. – Зачем ты вообще пришла? – спрашиваю я девушку, которую ненавижу больше всех на свете. Она пожимает плечами. – Проголодалась, – отвечает она как ни в чем не бывало, с явной насмешкой в голосе. Беру куртку и поднимаюсь. – Мне пора. – Нет, останься! Пожалуйста, если ты уйдешь, я тебя больше не увижу, – тянет Стеф, надув губки. – Что? – Ты ведь через несколько дней уезжаешь, правда? – Кто тебе сказал? Молли и Стеф переглядываются, потом Стеф отвечает: – Зед, кажется; это неважно. Я думала, мне ты скажешь. – Я собиралась; просто столько всего произошло. Я собиралась сказать тебе… – говорю я, глядя на Молли, как бы объясняя ее присутствием нежелание продолжать. – Я все еще хочу, чтобы ты со мной общалась. Я же была тут твоей первой подругой.