Я ее ненавижу. – Ну, извините, что он не такой крутой, чтобы болтаться с вами, но он… – почти кричу я, выпрямляясь и сбрасывая руку Зеда. – Ого, Тесса, расслабься! Мы же просто шутим, – говорит Нэт. Молли смотрит на меня и усмехается. Кажется, она не очень-то принимает меня всерьез. – Ладно, просто я не люблю, когда обзывают моих друзей, особенно за глаза. Нужно успокоиться… меня просто переполняют эмоции: Хардин рядом, и он лапает Молли у меня на глазах. – Ладно-ладно, извини. Кроме того, надо отдать Лэндону должное, он подбил Хардину глаз, – говорит Зед, снова обнимая меня. Хардин посмеивается над каждой репликой, даже над моими. – Да уж, хорошо, что профессор их разнял, а то Хардина бы отделали и похлеще, – добавляет Нэт, примиряюще мне улыбаясь. – Но, к сожалению, ему удалось ускользнуть. Профессор? Их разнял не профессор, а отец Хардина. Либо Лэндон соврал, либо… Стоп, а знают ли эти парни, что Хардин и Лэндон могут стать сводными братьями? Я смотрю на Хардина; теперь он, кажется, взволнован. Он им врет. Надо бы сказать ему об этом прямо сейчас, при всех. Но я не могу. Мне он не нравится. Но мне труднее обидеть человека, чем ему. Если не считать Ноя, напоминает внутренний голос, но я стараюсь не слушать его. – Ну, кажется, на костре будет весело, – говорю я. Зед смотрит на меня с интересом. – Может быть, я и соберусь. – Я пойду, – неожиданно говорит Хардин из-за соседнего столика. Все оборачиваются на него, а Молли смеется. – Да, ты уж пойдешь, – говорит она и закатывает глаза. – Нет, на самом деле там не так уж и плохо, – мягко настаивает Хардин, заставляя Молли снова недоверчиво покачать головой. Хардин пойдет, потому что Зед согласился? Может, флиртовать у меня получается лучше, чем я думала. Официантка приносит заказ и протягивает мне гамбургер. Выглядит он замечательно, не считая нескольких капель кетчупа сбоку. Я морщу нос, пытаясь стереть соус салфеткой. Ужасно не хочется отказываться, у меня и так сегодня нелегкий день. Меньше всего я хочу опять привлекать к себе внимание. За столиками идет обсуждение сегодняшней вечеринки, все поглощены крылышками, а я беру картошку. Официантка спрашивает, не нужно ли нам что-нибудь еще. – Нет, спасибо, – говорит Тристан, и она собирается уйти. – Погодите. Она заказывала гамбургер без кетчупа, – громко произносит Хардин, и я роняю картошку на тарелку. Официантка с беспокойством смотрит на меня. – Извините. Хотите, чтобы я его забрала? Я так смущена, что могу только отрицательно покачать головой. – Да. Она хочет, – отвечает Хардин за меня. Какого черта он встревает? И откуда он узнал, что там был кетчуп? Он просто пытается поставить меня в неловкое положение. – Хорошо, дорогуша, давай свою тарелку. – Официантка улыбается и протягивает руку. – Я принесу тебе другой. Я отдаю тарелку и благодарю ее, глядя в пол. – Что это было? – спрашивает Молли Хардина. Она говорит очень тихо, но я слышу. – Ничего, она не любит кетчуп, – объясняет Хардин, и Молли фыркает, отпивая из своей кружки. – И что? – продолжает она, и Хардин смотрит на нее в упор. – И ничего. Проехали. По крайней мере, я не единственная, кому он грубит. Приносят новый гамбургер, без кетчупа, съедаю его почти целиком, хотя у меня нет аппетита. Зед платит за меня, что одновременно и приятно, и неловко. Хардин снова раздражается, когда Зед обнимает меня на выходе из кафе. – Логан говорит, вечеринка уже в разгаре, – говорит Нэт, читая эсэмэску. – Поехали со мной, – предлагает Зед и хмурится, когда я отрицательно качаю головой. – Нет, я не иду на вечеринку. Тристан подбросит меня обратно. – Я могу ее подвезти в общагу, все равно туда еду, – говорит Хардин. Я почти уже иду к нему, но, к счастью, Стеф перехватывает меня.. – Нет, мы с Тристаном ее подбросим. И Зед может поехать с нами, – с улыбкой говорит она Хардину. Если бы взглядом можно было убить, Стеф рухнула бы на пол в ту же минуту. Хардин поворачивается к Тристану. – Ты же не хочешь ехать пьяным в кампус; полиция будет свирепствовать, раздавая штрафы, сейчас же пятница. Стеф смотрит на меня, ожидая, что я скажу, но я не знаю, что возразить. Я не хочу ехать с Хардином вдвоем, но не хочу и заставлять ехать Тристана, когда он выпил. Я пожимаю плечами и прижимаюсь к Зеду, ожидая, пока они разберутся. – Прекрасно, давай подбросим ее и поедем веселиться, – говорит Молли Хардину, но он качает головой. – Нет, ты поедешь с Тристаном и Стеф, – решительно говорит он, и Молли съеживается. – Господи, давайте просто рассядемся по машинам и вперед! – стонет Нэт, доставая ключи. – Да, поехали, Тесса, – заявляет Хардин. Смотрю на Зеда, потом на Стеф. – Тесса, – рявкает Хардин, открывая дверь машины. Понимаю, что, если я не пойду, он потащит меня силком. Но почему он хочет быть со мной, если он сказал Стеф, что нам лучше не видеться. Он забирается внутрь и заводит двигатель. – Все будет нормально, только напиши мне эсэмэску сразу, как доберешься, – говорит Стеф. Кивнув, иду к машине. Любопытство сильнее меня, и мне интересно знать его намерения. Я просто должна узнать. Глава 40 Как я всю неделю ни старалась избегать встречи с Хардином, я все же еду с ним в одной машине. Он не смотрит на меня, пока я залезаю и пристегиваюсь, а потом пытаюсь натянуть платье пониже. Мгновение мы сидим в тишине, затем Хардин выезжает с парковки. Единственное, за что я ему благодарна, что он не позволил Молли ехать с нами, – я скорее пошла бы домой пешком, чем наблюдала бы за тем, как она вокруг него вьется. – Что, новый имидж? – наконец спрашивает Хардин, когда мы выезжаем на трассу. – Ну да, Стеф решила попробовать поэкспериментировать со мной. Упорно смотрю на проносящиеся мимо дома. В салоне негромко играет обычная агрессивная музыка. – Немного перебор, ты не считаешь? – спрашивает он, и я стискиваю кулаки. Значит, он собирается издеваться надо мной всю дорогу. – Ты не обязан везти меня домой. – Я отворачиваюсь к окну, стараясь отодвинуться как можно дальше. – Ежик, спрячь иголки; я просто хочу сказать, что твой макияж немного броский. – Вообще-то, меня не волнует, что ты думаешь, но, учитывая твое отвращение к моему обычному виду, я удивлена, что тебе не нравится, когда я так выгляжу, – отрывисто отвечаю я и закрываю глаза.