А и будет куда – что я там делать буду? На жизнь жаловаться? Посуду мыть? Себя продавать по дешевке, если любитель найдется? Есть у меня подозрение, что как-то так и будет. А кстати, надо бы уточнить у ротмистра насчет магического поиска. Есть тут такое – или не есть? А то как бы меня кто не съесть… * * * В парке хорошо и спокойно. Я опять сидела у пруда, составляла список вопросов для следующей ночи и увидела… Ужик! Совсем еще маленький, не больше годика. Или весна теплая… Когда у нас там змеи просыпаются? На Благовещенье? В апреле? Да, где-то так. Варианты возможны, но чаще именно так и происходит. Интересно, а я на Воландеморта тяну? Вообще логическая цепочка проста. Маг земли – растения и животные – змеи – поговорить? Я прищурилась на ужонка. А ведь есть нечто интересное. Словно по траве ползет тонкая черная ниточка. Светящаяся. Искорка в голове, от нее словно канал по всему телу. У него так? А своих каналов я не вижу. Они не проснулись или как-то иначе организованы? Серпентарго в голове не просыпается. Но… Попробовала медленно протянуть вперед руку, благо никого рядом нет. – Иди сюда. Я смотрела на ужика, вкладывая все желание пообщаться с малышом. Буквально транслируя доброжелательность, спокойствие, обещание не причинять вреда… Уж затормозил. И ей-ей, обернулся! Зрачки у него были круглые, а вокруг черного солнышка тонкое золотое колечко. Змееныш смотрел на меня спокойно и внимательно, я – на него, пыталась передать свой интерес. И… Воображение, что ли, разыгралось? Я поняла, что ему меньше года, что он перезимовал в уютной пещере рядом с озером, что сейчас ему хочется в воду… Шкурка чешется. То есть чешуя… И поохотиться хочется, он голодный. Опасность? Да, опасность есть, есть люди. Я осознала, что это предел. Змеи невероятно умные в сказках, а в жизни… Может, мне такой тормознутый змееныш попался? Ладно, я его отпустила, и ужик уполз к озеру. А я пригляделась к себе. А ведь и верно. Внизу живота пульсировало чуть сильнее, ёжь твою рожь! У нас что, все через ЭТО место? Вот они и выкидыши, стопроцентно. Можно даже не спрашивать. Если ты привык чесать нос правой рукой, ты и будешь его так чесать. Непроизвольно. Если привык к магии, будешь ее использовать. Ну и результат – выкидыш. А нельзя это как-то нормализовать? Угу, пришла тут, самая умная. Наверняка первая за столько лет додумалась, правда? Ладно! Поехидничаю я потом! Главное – я могу говорить со змеями! И даже не сильно устаю. Ладно, полноценным разговором это не назовешь. Но какой-то отклик я получила, остальное – дело практики. А что? Укушен гадюкой – замечательный диагноз! И я молодая вдова. Вот и еще один вопрос для обсуждения с ротмистром. * * * В эту ночь нам удалось выбраться на улицу. Андрей Васильевич знал отличную маленькую беседку, в которой нас не было видно. Зато там есть деревянные скамейки, на одной из которых я и устроилась, поджав под себя ноги. Так теплее. Вязаная шаль укрыла меня целиком, не хуже пухового одеяла. – Как у вас дела, Мария? – Готовлюсь к выписке. Андрей Васильевич, скажите, а маги земли могут управлять животными? – Да. Достаточно редко, но могут, это явление было описано. И животными, и птицами… – А людьми? Ротмистр вздохнул. – Мария, это должно остаться между нами. И… Я бы не поделился, но я умираю, а вы остаетесь жить. И мне вас жалко. Это понятно? – Мне дать клятву молчать? – Нет. Обстоятельства могут сложиться по-разному, поэтому я надеюсь на ваше благоразумие. А клятвами не раскидывайтесь, особенно на крови. Я кивнула. – Так вот. Считается, что это невозможно. – Считается? – Очень редко маги воды способны к манипуляции человеческим разумом. – Воды? – Человек тоже вода. – А земли? – Нет. Я вспомнила, как пыталась пообщаться с ужиком. – Странно. – Зато по некоторым данным именно маги земли способны управлять мертвыми. – Фу! – честно отреагировала я. Вот в роли некроманта я себя ни разу не видела. – Тем не менее это есть. – А маги огня? Воздуха? Ротмистр посидел некоторое время молча, потом махнул рукой. – Шли разговоры о том, что маги огня могут выжечь чужой дар. Начисто. А маги воздуха могут на время воспринять чужую силу как свою. Воздух податлив и пластичен, он прогнется. Ненадолго, но обычно этого хватает для какого-то дела. – Интересно, как у вас раскрываются преступления, совершенные с помощью магии? Ответом мне стал удивленный взгляд собеседника. – Никак. Их почти нет. Последнему уж лет пятьдесят, если не больше. – Почему? Мне стало интересно. Человек – тварюшка достаточно вредная, и в попытках увеличить собственное благосостояние он готов на многое. Даже на все. Насмотрелась я в своем мире. А тут?