– Я в порядке, – дернулась в попытке отстраниться. Хотя вру, в порядке я точно не была. Я мечтала исчезнуть из этого кабинета, чтобы только не видеть смеющийся и в то же время заботливый взгляд. Дашка, ты просто неуклюжий медведь! Лодыжка ныла, рука вампира на талии казалось обжигающе горячей, щеки пылали. Прекрасное начало дня! – Пустите меня, – тихо попросила я. Он меня, конечно, не послушал и легко, будто я ничего не весила, подхватил на руки и прижал к груди, а потом сделал несколько шагов к креслу у окна. Я от неожиданности затаила дыхание, не зная, куда девать руки и взгляд. А еще этот упоительный запах… герань и грейпфрут, он вызывал во мне странное желание уткнуться носом в шею и нюхать, нюхать, нюхать... Ужас! – Почему с тобой так сложно? – Ну, прости, что не заметила на твоем безупречном ковре пятисантиметрового препятствия! – огрызнулась я, пока он опускал меня в кожаное кресло. – Мог бы более тщательно следить за порядком! Боже, что я несу? Можно подумать, лорд и вампир сам убирает в замке. Я представила Захара в цветном переднике и с пылесосом и сама не поверила в это видение. – Когда ты злишься, забываешь про официоз, – довольно промурлыкал вампирюга, опускаясь на пол. – Что ты делаешь? – спросила испуганно, глядя, как он тянется к моей ноге. А у меня, между прочим, носки розовые с пони. Детские. Люблю я забавные носки! И после развода накупила себе целую коробку смешных и веселых носочков. Но вот сейчас стало от этого неловко. Как тут не разволнуешься? – У меня ничего не болит! Надо было пнуть мерзавца, но вместо этого я зачаровано смотрела, как он снимает кроссовку, потом стягивает носочек и начинает ощупывать ступню. Мамочки! Это слишком интимно! – Расслабься. Сухие прохладные пальцы весьма чувственно принялись гладить лодыжку, поэтому последовать его совету я не смогла. Как тут расслабишься, когда вампир с сексуальными руками гладит твою ногу? К счастью, он надавил на припухшую косточку, и острая боль моментально прочистила мне мозги. Я громко и искренне чертыхнулась. – Надо лечить, – улыбнулся Цветочек, но ногу не выпустил. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Словно невзначай нежные пальцы переместились выше, погладили нежную кожу икры и явно вознамерились переместиться под коленку, да узкие джинсы не позволили. – Убью! – пригрозила я. – До сих пор же не убила, – с самоуверенной иронией ответил он и вытащил из воздуха зеленую склянку. – Через час все пройдет. – Я и сама могу. Всегда удивлялась людям с избирательным слухом. Захар был именно таким человеком. Он сделал вид, что оглох, полностью игнорируя мои попытки самостоятельности. Лорд Ужас зачерпнул из баночки мазь и осторожно втер ее в ногу, по комнате поплыл аромат ментола и ряски, а у меня явно поплыли мозги, потому что по спине побежали мурашки, щеки залил жар, а сердце стало стучать чуть-чуть быстрее. К счастью, именно в этот момент дверь открылась, и в кабинет вошел молодой рыжеволосый мужчина с подносом. Я от души про себя поблагодарила его за своевременное явление, возможно, спасшее меня от очередной глупости. – Чай для тханья, – бесстрастно произнес слуга, замирая в нескольких шагах от нас. – Не вставай. Мне под ногу легла подушка, а в руки дали чашку с теплым травяным чаем. Я принюхалась. Ромашка, мелисса, лимон. – Спасибо, – поблагодарила искренне. Слуга поклонился и исчез. Просто исчез! Я два раза сильно моргнула, но это не помогло. В комнате, кроме нас, никого не было. – Ты видела Замок? – без удивления спросил Захар, подтягивая к себе еще одно кресло. – Я видела рыжего мужчину с подносом, – не стала скрывать, надеясь, что это не галлюцинация, а норма для этого мира. – Забавно… – Вампир задумчиво смотрел на меня. – Что же, тханья, давай обсудим наше дальнейшее существование. Спрашивай. Вот так просто? С каждым глотком чая я чувствовала себя спокойнее и умиротвореннее. Что же, спрошу. – Вы же знаете, лорд Флер, что меня обманом вынудили подписать контракт. Иначе я бы ни за что не согласилась. – Ты не понимаешь. – Он резко наклонился вперед, и я непроизвольно вжалась в спинку кресла. – У тебя не было вариантов. Контракт, – лорд пренебрежительно махнул рукой в сторону стола, – это просто дань традициям. Не более. Ты наша, Дар, и тебя никто не отпустил бы. – Что значит, не отпустил? Внутри все задрожало от неприятного предчувствия. – С того момента, как вино Истины в твоем бокале стало чернее ночи, твоя судьба связана с Мортом. Ты просто не сможешь жить среди обычных людей. Чушь! Полная чушь! – Это похищение, лорд Флер! Я буду жаловаться! – Кому? – вкрадчиво поинтересовался он. – Полиции Земли? Владыке Морта? Или главе нашего клана? – Именно! Главе! – ухватилась я за знакомое слово. Встречаться с Владыкой Морта мне точно не хотелось, боялась, что не сдержусь и оттягаю его за уши. – Отведите меня к нему! – потребовала со всей решимостью. – Как скажешь, тханья. – Захар наконец отодвинулся и улыбнулся. – Слушаю тебя. Что? Знала же, чувствовала, что мутит Абигель, юлит, лжет. Ну, Лерка, попадись мне в руки! – Ирина тоже у вас? – Ваша подруга заключила брачный контракт и буквально через час сказала избравшему ее лорду «да», – безразлично сообщил Ужас. – Сейчас она на Земле готовится к свадьбе. Но она не тханья, просто сильный донор, ее лорд младший сын боковой ветви главы клана – Хотите сказать, что если я заключу с кем-нибудь брачный контракт, то смогу вернуться домой? – Даже если ты скажешь избраннику «да», до проведения обряда тебя не отпустят домой. Ты тханья, Дар. А это значит, что охранять тебя будут по высшему разряду. Судя по лицу Ужаса, ему эта мысль не нравилась. – Кто такая тханья? И почему она такая ценная? Может, кровь у меня особо вкусная? Ну, редкая, да. Четвертая отрицательная, как у мифических рептилоидов, которые, по теории некоторых «английских ученых», давно правят нашим миром. О, в предках у меня были дракониды? Здорово бы. Сейчас как плюнула бы огнем в эту наглую физиономию! Знал бы, как доводить приличных девушек до нервного срыва! – В тебе течет кровь темного. И ты совместима с высшими сидхе Морта. Полностью совместима, как вторая половина организма, – нехотя сообщил вампир. – Мой отец был драконом? И именно от него я унаследовала любовь к смешным носочкам, бабушка утверждает, что он тоже носил носки с рисунками! Вот же гад! Сам сбежал, а дочери подарил странное наследство! – Драконы не женятся на людях, – скривился Ужас. – Так он и не женился, – хмыкнула я. – Ладно, черт с ним, с моим папашей. Что там про желающих моего красивого тела? Вампир оценивающе меня осмотрел, медленно, снизу вверх, словно облизал взглядом. Брр, и неприятно, и возбуждает. Нельзя мужикам разрешать пользоваться такими взглядами, это же просто рентген! – Тело у тебя действительно красивое, – отвесил он комплимент. – Ты очень соблазнительна, тханья. Но даже если бы ты была менее привлекательна, на тебя все равно бы охотились. Поверь, тебе не понравится. Если ты согласишься на обряд со мной, то я смогу защитить тебя. Даже не сомневаюсь, но кто меня защитит от тебя, лорд Ужас? – И? Я сложила руки на груди, всем своим видом демонстрируя закрытость и несогласие. – Я хочу тебя. Упс. – Это как? Мне послышалось? – Хочу тебя как женщину, как тханья, как мать моих детей. Он изогнул бровь, мол, что непонятного? – У вампиров не бывает детей! Вы мертвы! У вас кровь не циркулирует, а значит… домкрат не работает! Что я несу? Какой домкрат? Мне тут непристойное предложение делают, а я про домкрат! – Дар, я сидхе. Темный высший сидхе. Нас называют вампирами за особую связь с магией крови, но пьем кровь мы только в особых случаях. Потрогай меня, разве я кажусь тебе мертвым? – Ты спал в гробу! Захар болезненно скривился. – Гроб – это портал в мой замок из… неважно откуда. Так получилось. Шутка предка. В общем, вчера я немного перебрал и решил остаться в нем на ночь. Но сплю я в кровати и если хочешь, докажу тебе, что «домкрат» у меня работает отлично.