– Просто захотелось, – нахально заявил Захар спустя мгновение. – Владыка никогда бы не рисковал, открыто заявляя о твоей принадлежности к проклятому роду. – Я ловила воздух в попытке утихомирить сердечный ритм и хаос в душе, а лорд уже шел дальше, прекрасно ориентируясь в темноте. – И это все странно. У меня на языке вертелось множество вопросов, но я мудро промолчала, решив, что сейчас не время и не место. – И куда мы идем? – В спальню Владыки. – Что? – Тсс, Дар, мы уже пришли. Ага, спальня главы государства находится в чулане, забитом ведрами и швабрами. Зато под потолком горел малюсенький огонек, и я смогла рассмотреть серую отштукатуренную стену, на которой висели деревянные колотушки для ковров. У нас тоже такая была, бабушка называла ее «выбивалка» и говорила, что это память о ее детстве. Вспоминать о нем она не любила и никогда не рассказывала, только однажды оговорилась, что все было слишком сказочно, чтобы хорошо закончиться. Захар снял одну из выбивалок и провел рукой вдоль стены. – Вау! – шепотом воскликнула я и погрозила вампиру пальцем. – Смотровое окошко! Ай-ай-ай, как это неприлично, лорд-инквизитор. – Когда мы были детьми, часто подсматривали за старшим братом Владыки. Его величество знает, что здесь есть глазок, и раз не приказал его заделать… – …то не возражает, – закончила я и первая прижалась глазами к узкой щели. Спальня была похожа на огромный кабинет, в который зачем-то поставили кровать. Стол, заваленный бумагами, шкаф с книгами, стеллажи со свитками… Мой знакомый парень с именем Магда вешал на манекен одежду Владыки, а тот лежал на кровати, заложив руки за голову, и смотрел в потолок. – Магда, выключи свет. – Да, дорогой, – проворковал молодой мужчина и взмахом руки погасил светильники, остался лишь один у самой кровати. – Ложись на бочок, я сделаю тебе массаж и расскажу сплетни. Владыка лег на бок и закрыл глаза, а Магда вытащил из кармана пипетку и, склонившись над мальчишкой, капнул ему в ухо тягучую жидкость, в свете единственного светильника она казалась черной, после этого улегся рядом и начал гладить детские плечи. – Это отвратительно! – зашипела я, поворачиваясь к Захару, вампир подсматривал рядом. – Гадко! Какие бы предпочтения ни были у вашего короля раньше, но сейчас это попахивает педофилией! А если он не остановится на поглаживаниях? – Дар, Магда - целительница. Мы ей полностью доверяем. – Ей? – фыркнула я. – Что за игра? Где ты видишь «ей»? Этот мужик только что залил что-то в ухо мальчишке, а теперь лапает его! – Мужик? – Лорд повернул в мою сторону серьезное лицо. – О ком ты? – Да о вашей Магде! – Магда – эльфийка, и я точно знаю, что она женщина. Захар многозначительно усмехнулся. – Уверен? – Я начала злиться, всегда верила своим глазам и терпеть не могла, когда из меня делали дуру. – Тогда я разочарована, потому что эльфийки - это лохматые парни с кадыком! Я шипела, и злилась, и даже ногой пристукивала, и вдруг меня осенило. Я же не вижу иллюзии! – Захар, ты кого видишь? – Как я люблю, когда ты злишься, Дар, – промурлыкал вампирюга. – Ты тогда забываешься и называешь меня по имени. – Нашел время! – рассерженной змеей зашипела я. – Отвечай! – Магду. Рыжая, красивая, статная. – Захар больше не улыбался. – А ты? – Парня! Я вижу парня и видела его сразу же! А еще я до сих пор зажимала в кулаке бумажку, которую он мне дал. Ой, это не бумажка! Это маленький пузырек с прозрачной жидкостью. – Моника сказала, что у меня уникальный дар видеть сквозь иллюзии! – громким шепотом выпалила я, видя, что Захар сомневается в моих словах. – Это мужик! Верь мне! И он лапает ребенка! – Спрячься, – бросил Захар и начал меняться. Я девочка послушная и никогда не понимала геройствующих дам, которые лезли в мужские разборки. Мне сказали спрятаться, я спряталась. Задрала платье выше колен и быстро нырнула под стол, на котором стояли склянки и всевозможные бутылки. Вовремя, потому что раздался взрыв, сверху посыпались куски штукатурки, воздух наполнился мелкой взвесью и пылью, я закрыла лицо ладонями, тихонько поскуливая от страха. Не хочу в этом участвовать! Я в ужасе ожидала, что прямо сейчас от разрушительных действий темного мага потолок рухнет на головы, но, к счастью, ничего не происходило, и я, осмелев, выглянула из-под стола. Стены не было, а в спальне шел бой. Самый настоящий! Взгляд выхватил красные подтеки на стене и чью-то руку… Рука лежала отдельно! В комнате бесновались фигуры с мечами в руках, и кто из них мой вампир, я понять не могла. И все в полнейшей тишине. Или это я оглохла? А где же мальчишка? Владыка спал. Он спал! Очень на это надеюсь, потому что если он мертв… Я начинала паниковать, а во время паники мой мозг сбегает в неизвестном направлении, и на его место выдвигается героиня тупого боевика. Вместо того чтобы затаиться или сбежать, я задрала юбку почти до талии и, встав на четвереньки, шустро поползла к кровати. Стоило переступить порог спальни, как включился звук. Хрипы, звон металла, глухие удары и гортанные выкрики на неизвестном языке. К счастью, участники драки находились по другую сторону кровати, и до Владыки я добралась без происшествий. Всего лишь порезала ладонь об осколок стекла да разодрала на коленках чулки. – Эй, – позвала шепотом. Мальчишка не реагировал, пришлось забираться на кровать и стаскивать его за руку на пол, а потом тащить в сторону двери, потому что вернуться тем путем, которым я пришла, не получалось, там, привалившись к стене, сидел лже-Магда, он плакал, прижимая к груди обрубок руки. Это не было похоже на кино, когда герои картинно замирают перед тем, как нанести удар, когда кровь разлетается красивыми брызгами, а убитые лежат в идеально выверенных позах. Здесь и сейчас было страшно, грязно и жестоко. Меня замутило, но я упрямо ползла к выходу, молясь про себя богам своего и этого мира. – Хватай тханья! – заорал кто-то и тут же захлебнулся криком. – Дар, уходи! – раздался зычный голос Захара. С визгом я увернулась от окровавленных лапищ и, лягнув незнакомого мужика в колено, вскочила на ноги. Владыка оказался не очень тяжелым, или мне так показалось из-за всплеска адреналина, но я пулей вылетела в дверь и понеслась по пустому коридору, вопя во все горло. – Куда собралась? – навстречу выскочил вооруженный саблей и кинжалом мужик в блестящем доспехе. – Стоять, девка! От неожиданности я уронила Владыку на пол и замерла, подняв руки. Мальчишка застонал и начал открывать глаза. Знала бы, что он очнется от удара, давно бы треснула чем-нибудь по голове! – На колени. Незнакомец ухмыльнулся, подкидывая в руке кинжал. А ведь он человек, не сидхе. – Прокляну! – процедила я, глядя в серые глаза. – И чем же? – похабно облизнулся мужик. – Импотенцией! – каркнула я и закашлялась, все же орать не очень полезно для горла. – Это что же за проклятие такое? – Стоять не будет. – Теперь была моя очередь ехидно усмехаться. – Никогда! Ни на одну женщину! Только на коз! – заорала я дурным голосом, скрутила из пальцев «козу» и ткнула мужику в морду. Мужик попятился, но потом прислушался к себе и довольно погладил пах, посылая мне многозначительные взгляды. Эх, не сработало, надо было «Авада Кедавра» пробовать! – На мне амулеты от темных проклятий. Давай, девка, опускайся на колени и не шуми, скоро все закончится, благодарить еще будешь. Я медленно опустилась на колени, глядя в лицо Владыке, ища признаки сознания. Ну же, очнись! Самое время показать, на что ты способен, хозяин Морта! Я, как оказалось, не способна ни на что, только орать, визжать и влипать в неприятности. И чего мне дома не сиделось? Он, наверное, услышал мои мысли, потому что приоткрыл мутные глаза, я интуитивно схватила его за руку и… Последнее, что увидела, это летящее в грудь мальчишки острие кинжала. А потом мир завертелся, меня подхватило и потащило куда-то во тьму. Я изо всех сил вцепилась в детскую ладонь и зажмурилась. Не верю, что мы погибнем! Не верю! 14. Ну, здравствуй, папочка, и прощай – И куда ты нас притащил? Я с трудом села, оглядываясь. Темное сырое помещение очень напоминало тюремные казематы. Не то чтобы я в них бывала, но на картинках видела. Стены чуть заметно светились, давая рассеянный свет, напоминающий сумерки. Ни окон, ни дверей, ни решеток. – Никакого почтения к правителю, – без злости, но с усталостью ответил Владыка. – Ты со всеми так по-хамски себя ведешь? – Нет, только с мальчишками, которые втягивают меня в неприятности. – Мне двести семьдесят три года, – попробовал он возмутиться, но как-то вяло. – Стоп! – Я резко повернулась к Владыке и застонала от боли в пояснице. – Хочешь сказать, что Захар - твой ровесник? – Почти. – Да что это такое? – Я все же поднялась на ноги и медленно пошла вдоль влажной каменной стены. – И ты хочешь, чтобы я вышла замуж за древнюю развалину? Да из него труха скоро сыпаться начнет! – Дар, мы живем бесконечно долго! – устало протянул мальчишка. – Триста лет – это юность! – А… – глубокомысленно покивала я. – Теперь я понимаю, отчего тебя чуть не прикончили в собственной спальне. Ты просто еще мозгов не нарастил! – Боги, женщина, почему с тобой так сложно? – простонал он и упал на спину, прикрыв глаза. – В тебе точно течет кровь моего проклятого братца. Хотелось бы знать, почему он еще не пришел нас добить? Я обошла камеру по кругу, не нашла дверей и вернулась обратно к мальчишке. Опустилась рядом, с печалью осматривая грязный рваный подол вечернего платья. Жалко. – Как выбираться будем? Да и где мы?