– Вчера. Но вы не волнуйтесь, леди Айрин забрала все свои наряды, эти платья пришли сегодня утром. Леди просто не успела их получить. – А других комнат в замке нет? Не хочу я жить в комнате бывшей, хотя мне, конечно, на лорда плевать, но все равно не хочу. – Леди Дарья… – Просто Дарья, – перебила я его, чувствуя два противоречивых желания: то ли дать Захару хорошую затрещину, то ли вздохнуть с облегчением, вдруг он все-таки предпочтет невесту? – Тогда зовите меня Замок, – чинно поклонился слуга. – Это самые лучшие покои, все другие не достойны вашего присутствия. Я взял на себя смелость подготовить для вас именно их. Здесь великолепный вид из окна и отличная звукоизоляция. Ваш пес может лаять сколь угодно долго. Я с удивлением глянула на рыжего. Масюк никогда не позволяет себе пустого лая, это ниже его достоинства, он может иногда снисходительно тявкнуть, но не более. Замок не солгал, вид из окна действительно был шикарный. На озеро. И не сбежать. Высоко над землей и стена отвесная. Жаль… Я развернулась к слуге и успела заметить недовольную гримасу, мелькнувшую на милом личике. Но спросить причину этого недовольства не успела, дверь с грохотом распахнулась, и в комнату буквально влетела роковая черноволосая красавица в темно-вишневом платье и туфлях на двенадцатисантиметровых шпильках. Следом за ней вошел высокий блондин, смутно мне знакомый… – Не смей меня останавливать, я хочу видеть ту, что разлучила меня с Захаром! – Айрин! – Эй, ты, где она? Это она мне или Замку? Оглянулась. Замок стоял у стены, сложив на груди руки, и явно наслаждался представлением. Я его понимала, сама бы заняла первые места в партере с попкорном и пивом. – Айрин! Ты нарываешься… Блондин замер у двери, а потом с улыбкой самодовольного самца отвесил мне изящный поклон. А я его узнала. По низкому жутковатому голосу, от которого по коже немедленно побежали мурашки. – Это вы мне подсунули вино на вечеринке у Абигель! Я оглянулась в поисках тяжелого предмета, но моя бутылка осталась в спальне Захара, а рюкзак стоял в гардеробной. Хватать же стул и швырять его в счастливую рожу мне воспитание не позволило. – Не стоит благодарить, леди, – довольно усмехнулся блондин. – Всегда к вашим услугам. Лорд Леон де Орзо, – представился он. – Но можете звать меня по имени. И как этот лорд оказался в моих апартаментах? Он ведь должен общаться с хозяином дома. – Так это она? Айрин моментально превратилась из разъяренной фурии в великосветскую даму. Она окинула меня изучающим и разочарованным взглядом. А я что? Я тоже на нее смотрела. Красивая. Вызывающе красивая. Вульгарной красотой дорогой шлюхи. Очень дорогой, если верить сверкающему колье на оголенной до сосков груди и бриллиантам в остроконечных ушах. – На вечеринку собралась? – невинно поинтересовалась я, изучая откровенный наряд гостьи. Не очень удобно ей ходить в таком облегающем платье, да еще и шлейф на полметра по полу тянется. Эффектно, конечно, но совсем неуместно. – Чем ты его приворожила, ведьма? – Умом и сообразительностью, – ответила я и ресницами похлопала для пущего эффекта. – Захарушка любит умных женщин, а они такая редкость в вашем мире. В конце концов, имею полной право быть вредной. Живу, никого не трогаю, замуж не рвусь, а меня тут во всех смертных грехах обвиняют. – Я тебя уничтожу! – с оскалом людоедки заявила Айрин. – Если бы могла, уже начала бы, – фыркнула я пренебрежительно. – Замок, запиши угрозу, на суде будет козырем в мою пользу. – С кем ты разговариваешь? Айрин осмотрелась. Упс! Они его не видят? Так вот же стоит и лыбится прямо за моей спиной, и что-то мне подсказывает, что рыжий наслаждается моментом. – Айрин! – предостерегающе произнес блондин. – Эта леди под покровительством Владыки. – Вот пусть Владыка на ней и женится! – зло выплюнула Айрин, обжигая ненавидящим взглядом. – Захар мой! И только мой! – Да забирай! Дарю! – беспечно махнула я рукой. – Могу даже бантик ему на причинное место повесить, чтобы выглядел празднично. Все равно ни на что другое оно не годно, – добавила злорадно. В данный момент мне очень не хватало в руке молотка и одной клыкастой физиономии вместо гвоздика! Услышав мою фразу, Айрин сразу стала похожа на милую беззаботную кошечку. Покорный взгляд, скромная улыбка. Какая разительная перемена. Представила упакованного в праздничную ленту Захара? Я тоже представила вампира в одной лишь ленте… Ох, зря я об этом подумала. Сцена вышла настолько соблазнительной, что к щекам прилил жар. Я перевела взгляд на блондина, он откровенно ржал, глядя мне за спину. – Не годно, значит? – прозвучало грозно из-за спины, и я сразу поняла, отчего невеста Ужаса стала такой шелковой. Медленно повернулась. Лорд Цветочек с довольным Масюком на руках стоял у стены, а за его спиной исчезал проход. Мопс щерил зубы в радостном оскале, длинные пальцы гладили его за ушами, и пес выглядел донельзя счастливым. – Милый! – радостно замахала я руками. – Давно не виделись! Я так скучала! А что это мы бровками так удивленно двигаем? Я вообще-то к псу обращаюсь! – Здравствуй, Айрин, что ты здесь делаешь? – проигнорировал меня Захар. – С каких пор мне запрещено выражать свою любовь? – промурлыкала она, делая шаг в сторону вампира. – С тех самых, как твой отец попытался убить меня руками наемников, – холодно ответил Захар. – Я ничего этого не знала! – пылко воскликнула девушка. – Зато знала, где я буду ночевать, – усмехнулся Захар. – Клянусь, я никому не рассказывала! Айрин попыталась обвить шею мужчины руками, но совершенно не учла, что кроме сногсшибательной меня у лорда Ужаса появилась еще одна головная боль, причем с огромными акульими зубами. Которыми Масюк с наслаждением и щелкнул, едва не откусив даме кусочек шикарного тела. … и укусит за бочок, – прокомментировала я, чем привлекла к себе ненужное внимание. Интересно, лорда устроит объяснение в стиле: «Не виновата я, они сами пришли»? Судя по взгляду – не устроит. – Дорогой, – пропела я, подражая голосу Айрин. – Не будем вам мешать выяснять отношения и бурно мириться. Мы с Леоном прогуляемся вдоль озера, можете не спешить и использовать момент на всю катушку! – Я схватила блондина под руку и потащила к выходу. – Лорд Орзо обещал мне все показать! – Дар! – прорычали в спину, но мы уже выскочили за дверь. – Орзо, я убью тебя! – Бежим! – скомандовала я. Что-то мне совсем не хочется сейчас разговаривать с лордом Ужасом. Захар – Проследить! Замок исчез, а я, опустив пса на пол, повернулся к Айрин. Моя бывшая любовница стояла, опустив взгляд в пол, всем своим видом демонстрируя покорность. А я на ее месте видел совсем другую девушку. Непокорную, своенравную, языкастую. Как она посмела мне перечить и сбежать с Орзо? Далеко они, конечно, не уйдут, территорию замка контролируют, и Леон знает, что за попытку похищения тханья Владыка его испепелит. И все равно кулаки сжимались, и тьма собиралась за спиной черными прозрачными крыльями. Айрин это заметила, поэтому предусмотрительно молчала, боясь вызвать вспышку гнева, я и так был в полушаге от убийства. – Я ведь сообщил твоему отцу, что расторгаю помолвку, – глядя на опущенную голову девушки, произнес я. – Этот союз был нужен, чтобы прекратить вражду между нашими кланами, но последнее нападение на меня продемонстрировало отношение лорда Кааса к этому браку. Ты свободна, Айрин, и вольна выйти замуж за кого угодно. – Чем она лучше меня? – Она подняла взгляд. – Скажи, что есть у нее, чего нет у меня? – Она не хочет замуж. От воспоминаний о демарше, устроенном тханья, губы сами растянулись в улыбке. Взгляд Айрин стал недоверчиво растерянным. – Тогда почему она здесь? – Потому что Владыка приказал, – не стал скрывать я. О том, что моя гостья – тханья, знали лишь избранные лорды, иначе мой замок уже брали бы штурмом, но то, что наш брак устроил лично Владыка Морта, секретом уже не было. – Она сказала «да» перед ликом Темной Матери? Айрин всегда была очень внимательной, да и слабенький ментальный дар помогал ей различать ложь, поэтому врать я не стал. – Пока нет, но скажет. – Она здесь как гостья, – догадалась Айрин. Мне очень не понравилось, как победно сверкнули ее глаза.