- Так вы?.. - Преподаватель истории в политехническом колледже. Как здорово. Можно сказать, коллега. - А я – учитель литературы в гимназии номер один, а Вера – химии и биологии. - Надо же! – обрадовался он. – Давайте нам сюда ещё директора и можно проводить собрание. Я рассмеялась. А у него неплохое чувство юмора. А потом… Незаметно, слово за слово, от станции к станции мы перешли на «ты», завязав между собой приятельские отношенья. Пока я размещала вещи, а Сергей вышел в тамбур на перекур, Вера спустилась ко мне на нижнюю полку, зашипев на ухо: - Масленникова, алё, ты чё хвоста распустила? Ещё скажи, что он тебе интересен? - А почему бы и нет. Симпатичен, статен, не глуп. Я еду на отдых, а не в монастырь. Совмещу приятное с полезным. Ты сама говорила, что мне стоит развеяться. Человек свободен. Жениться пока не собирается. Братьев-сестер не имеет. Что ещё?.. - А Андрей? – тихо спросила подруга. - Сколько можно? Он сделал свой выбор. - Если ты о Янке? То это ещё ничего не значит, – начала свою песню Луговая. - Дело совсем не в ней. Послушай! – я склонилась к ней, внимательно всматриваясь в глаза. - Скажи честно, глядя мне в глаза: если бы на месте Андрея был Коля, а на месте меня – ты, как бы ты поступила?.. Молчишь?.. Вот и я о том же. Не пытайся нас помирить. Ничего не выйдет. Давай лучше кроссворд разгадывать. Когда вернулся Серёжа, мы уже более менее разобрались между собой. Вера куда дружелюбней отзывалась на замечания историка по поводу предстоящего отдыха, изредка бросая на меня косые взгляды. - Катя, а если не секрет, вы где остановитесь? – полюбопытствовал парень, помешивая купленный чай. Я назвала гостиницу. Он удивил нас тем, что тоже там остановился. - Вот это совпадение, правда? Будем часто видеться. Если захочешь, я проведу тебе экскурсии по самым интересным местам. Хотя, там всё вызывает интерес. А почему бы и нет. С радостью согласилась. Всё равно с меня пловец, как с лебедя космонавт. Позагорать я всегда успею. Ноги окунуть в морской воде – тоже. Сергей предложил и Вере присоединиться к нашему квесту, на что та, немного побурчав, согласилась. Периодически замечаю на себе заинтересованный взгляд и догадываюсь, что он означает. Сергей словно спрашивал: «есть ли у тебя кто-то?» И пока Вера ближе к полуночи не вышла поговорить по телефону, мы молча играли в гляделки. Только тогда я услышала ожидаемый вопрос: - Я понимаю, что это может показаться странным, как для человека, недавно расставшегося с девушкой и так далее, но… - Я свободна, если ты об этом, – пришлось скрыть улыбку, потому что такого выражения облегчения от подобной новости я ещё не встречала. Всё-таки Сергей не плохой парень. Мы с ним даже чем-то похожи. И не только внешне. С таким человеком для начала просто хорошо общаться. Потом дружить. В него можно влюбиться. Да, в нем нет вопиющей брутальности, животной, сражающей наповал сексуальности или пошлых замашек, зато он не лишен привлекательности, весёлого нрава и отменного юмора. Будь у меня такой учитель истории в школе – запала бы не раздумывая. Эх, где же ты был раньше? В двенадцать часов ночи на одной из станций к нам подсела беременная девушка. Сергей, как истинный джентльмен, отдал нижнюю полку и полез на верхнюю. На том наши разговоры подошли к концу. Размеренное покачивание поезда располагало ко сну. Едва голова коснулась подушки – вырубилась без задних ног. Приближение к вокзалу встретило наши заспанные с утра лица протяжными гудками. Казалось бы, эти гудки всегда одни и те же, вот только для прибывающих пассажиров они звучат радостно, а для отъезжающих – грустно. Вчера я уже спала, когда вернулась Вера. Мне хотелось узнать, как обстоят дела, но помня о своей позиции относительно Волкова, пришлось мучаться в неведении и ждать, пока подруга сама не надумает поделиться. У всех было приподнятое настроение. Наспех перекусив бутербродами с чаем, мы ждали полной остановки поезда. Я вовсю рассматривала город через окно. Мне было всё интересно, всё хотелось посмотреть и понюхать. Думаю, этот город пахнет спелыми фруктами, морским бризом и сладкой негой. Благодаря помощи Сергея, мы без проблем сели в такси и в предвкушении грядущих впечатлений поехали в санаторий, расположенный на берегу моря. Что за красота… - Нравится? – поинтересовался Сергей. Я удовлетворительно кивнула. – Давайте договоримся: сегодня каждый занимается своими делами, обустраивается там, знакомится с окрестностями, а завтра с утра встретимся и решим, куда первым делом поехать. Меня с Верой такой вариант полностью устроил. Мы разошлись каждый по своим номерам. Не успела я принять душ, как ко мне вломилась развеселившаяся Веруня. - С чего такое веселье? – я не могла до конца понять такие перепады: то бросается на людей, то буквально скачет как горный козел. - Просто хорошее настроение, – прозвучало в ответ. - Пошли быстрей на пляж, на солнышко, к морю. Море… Какое же оно прекрасное. В такие моменты я действительно жалела, что не могу плавать. Чтобы не делала ну не получалось преодолеть в себе страх утонуть. А причина крылась в элементарном - в четырнадцать лет едва не стала утопленницей и это при том, что умела кое-как плавать. Что я потом не делала с собой, к каким мозгоправам не ходила – ничегошеньки. Стоит почве уйти из-под ног - сразу иду на дно. Топорищем. Поэтому, моя максимальная глубина – по шею и то, если нет огромных волн. В любом случае, морская вода, она и в Африке морская вода. Какая разница, как в ней находить: с головой или по задницу. Можно получить удовольствие в любом случае. Вера оценила мой белоснежный купальник, я – её бирюзовый. Серёжка вообще решил пошутить на последок, заявив, что ему больше нравится Дикий пляж и мы бы не плохом там смотрелись, на что подруга ответила: «не дождешься». До позднего вечера мы только и делали, что купались, загорали, читали короткие любовные романы и объедались мороженным. Как бы не влек своими неизведанными красотами город, но первый день хотелось именно такого отдыха. Пару раз звонил Любимов, интересовался, как мы добрались и всё ли у нас хорошо. Оказывается, они уже вернулись домой, и теперь дежурят на работе. Вера тоже хороша, взяла и ляпнула о моем «новом друге», а потом, и вовсе встав, удалилась разговаривать, прогуливаясь по пляжу. Думает, я не в курсе, что она перемывает мне косточки. Ну-ну. Я докажу, что есть парни не хуже Андрея. Да она и сама понимает это, поэтому беситься, когда видит, что её сватовство пошло коту под хвост. С наступлением ночи решаем пройтись по окрестностям. Народу конечно… валом. Очень много молодёжи, увеселений, отовсюду слышна громкая музыка, даже сам песок словно сверкал под лунным светом, переливая в себе отблески неона. С моря дует легкий теплый бриз, оседающий на коже приятной прохладной влагой. По возвращению, в фойе гостиницы нас заприметил Сергей. - Ну, как впечатления от первого дня? Понравилось? Вера ответила, что второй раз здесь, ничем удивить особо, а я попросила его провести обещанную экскурсию и выявила желание подняться на гору Ай-Петри. – Отлично, – обрадовался он. – Завтра с утра я зайду за тобой. Позавтракать сможем в одной очень милой кафешке с национальными татарскими блюдами. Так как Вера не впечатлилась от предстоящего времяпровождения, я подумала, что она не пойдет. Оказалось, ошиблась. Утром, спустившись к ресепшн, заметила её в полном обмундировании, стоявшей возле Сергея, обвешанного камерой и профессиональным фотоаппаратом. - Ты же не собиралась идти? – поддела, пока Сергей разговаривал с кем-то по телефону. - Я подумала, что лишний раз не помешает, тем более, я не доверяю ему. Вера-Вера. Иногда её упорство удивляет, а иногда… Кафе, в котором наша компания позавтракала, действительно было популярным среди отдыхающих. Я наелась досыта. Теперь и подъем на гору не страшен. Сергей оказался отличным рассказчиком. Не зря он историк: умел подать так, что невольно заслушаешься. Пока он сыпал фактами вперемешку с легендами и мифами, к нам присоединились ещё парочка внимательных слушателей. Такой небольшой группкой мы провели практически полдня. Мне нравилось ловить на себе восхищенный взгляд Сергея. Нравилась его внимательность, порой наивность, открытость. Убедившись на горьком опыте, что поспешность ни к чему хорошему не приводит, я старалась не проявлять излишней заинтересованности. Да и присутствие Веры не особо располагало. Она, словно надзиратель, не оставляла нас ни на минуту наедине. Это напрягало. В санаторий возвращались уставшие и счастливые. Вера плелась немного позади, предоставив с барского плеча возможность нормально пообщаться. Сергей рассказывал об учёбе в университете, я внимательно слушала и периодически делилась своими воспоминаниями. В руках у меня небольшой бумажный пакет с купленными фруктами, которыми планирую полакомиться после освежающего душа. Ярко светит солнце, птички поют, на сердце спокойно. И тут… Пакет падает на тротуарную плитку, рассыпав содержимое. Сергей принимается собирать фрукты, не замечая моего «столбняка», а я застываю с распахнутыми от удивления глазами – небрежно присев на край капота чёрной Мазды со сложенными на груди руками на меня пялится Андрей. Глава 19 - Что он здесь делает? – первое, что произнесла, обернувшись к Вере. - Кто? – непонимание на её лице ни капельки не разубедило. Я схватила её за руку и оттащила в сторону. – Ааа, ты о Волкове. Не знаю!.. - Вера, не зли меня! Если это снова твои игры… - Каюсь, - поспешила успокоить, – позвала Колю. Скучно мне стало. Но и предположить не могла, что он приедет тоже. Ой, что-то слабо вериться… Сергей недоуменно переводил взгляд с нас на Волкова и обратно. Андрей - сверлил его взглядом. Я - не понимала, за что мне такие муки. Вера оставила меня давиться возмущением в одиночестве, а сама поспешила поприветствовать друга. - С приездом! – они обнялись. Волков словно и не тушил недавно пожар. Весь такой опрятный, свеженький. Светлые шорты, белая футболка, очки-авиаторы в руках, вызывающая улыбка. - Спасибо. - А где Коля? – Вера сделала шаг назад и заглянула за спину друга. – Он разве не приехал?! - Куда ж он денется. Приехал, конечно. Пошел договариваться за комнаты. Не познакомишь? – беглый взгляд в мою сторону и обратно на Сергея. Вера замялась, но всё же встала между парнями: - Серёжа. – повернулась к Сергею. - Познакомились в поезде. Э-э, преподаватель истории. Представляешь, он из нашего города. Андрей – мой друг. Дружны ещё со школы. - Андрей… - Сергей… Они обменялись рукопожатием. Мне было плохо видно лицо Сергея, а вот Андрея - отлично. Такого азарта я ещё не видела. Чего он добивается? На полном игноре, я обошла его стороной, не забыв прихватить за руку коллегу. В комнате буду приводить свои чувства в порядок. - А где «добро пожаловать»? – прозвучало в спину.