Тем временем разговор магистров продолжился, и де Вирт после нескольких комплиментов моим способностям потребовал: — Отдай ее мне. — С этим требованием тебе лучше к Ригану обратиться. Она пока еще его девушка. Воображение легко нарисовало, как темный маг ухмыляется. Я же еле заметно досадливо поджала губы. Словосочетание «пока еще» неприятно царапнуло. — Не опошляй, — явно скривившись, отмахнулся де Вирт. — Отдай ее мне на обучение. Я не поверила своим ушам. И в то же время испытала гордость. Еще один магистр хочет меня обучать, и не абы кто, а легендарный боевой маг! Саввара же предложение коллеги не впечатлило, он скучающе напомнил: — У тебя и так все ведьмаки-первокурсники числятся. Ди Кортан среди них. Обучай, пожалуйста. — Я вместо тебя доведу девочку до выпуска, — твердо заявил де Вирт. — Под твоим покровительством она постоянно в опасности. Не так давно на твоих студентов охотились, и, думаю, охота не завершена. Я, знаешь ли, не склонен верить в сказки, придуманные тобой и тайниками. Достаточно насмотрелся, как вы, шпионы, умело орудуете фактами. Я нервно сглотнула. Слишком много информации, которую мне не стоило знать для крепкого сна. Я не сомневалась, что, будучи опытным военным, де Вирт догадается: с Луцией не все так просто. И сколько еще таких же, как он? А что, если магистр… Додумать не успела, в мои мысли вклинился голос Саввара: — Считаешь, если мы объявим, что Лириана переходит под твой патронаж, все про нее сразу забудут? — Интерес к ней поутихнет, и она спокойно доучится до инициации, — подтвердил догадку декана магистр. — В светлом источнике? — завершил фразу Саввар. — В любом. — Она не желает проходить инициацию. — Это пока. Ты сам прекрасно знаешь, что мнение легко меняется со временем. Даже из шиповника можно вырастить садовую розу. — Особенно если прививать нужные мысли… — понимающе протянул Саввар. — Можно сказать, ты этим не занимаешься, — скептически фыркнул де Вирт. — Представляешь, нет. Мне вообще все равно, захочет она инициироваться или нет. Больше будет вариантов, как ее пристроить дальше. — Ты играешь в людей, словно они куклы. Так нельзя. У нее в первую очередь должен быть выбор. А не у тебя. Свой ты сделал уже давно. — Он у нее есть. Либо темный источник, либо никакой. Ты забываешь, она уже побывала на ритуале посвящения Тьме. Свет теперь ее вряд ли примет. — Это неизвестно. — А я не дам из моей… — это слово Саввар как-то особенно подчеркнул, — адептки делать подопытного кролика. Найдите с Нутрицией других желающих. — Ты преувеличиваешь, никто не собирается подвергать девочку опасности. — Это замечательно, я одобряю столь благородные порывы, но увеличивать тебе преподавательскую нагрузку за счет Лирианы не буду. Выбери другого ученика, благо их в академии достаточно. И далеко не все полные бездарности. А сейчас у меня по расписанию разговор с Ди Кортан. Выходя, можешь ей улыбнуться. Глядишь, очаруешь, и она сама попросит перевода, — с легкой издевкой предложил коллеге Саввар. Я поперхнулась. Не потому, что преподаватель узнал о моем присутствии. Вряд ли без его дозволения я услышала бы хоть слово. Просто неугомонная фантазия показала, в какую гримасу превратилось изуродованное шрамами лицо де Вирта. Лучше пусть сохраняет суровость и хмурит брови. Это ему больше идет. — Да пошел ты. Как были плоские шутки, так и остались, — отмахнулся де Вирт, нисколько не обидевшись. — Но с Лирой я все равно поговорю. В конечном счете только ей решать свою судьбу. — Не могу запретить, — легко согласился Саввар и, когда щелкнула, открываясь, дверь, громко добавил: — Заходи, Ди Кортан! Сразу ломиться в кабинет декана не стала. Позволила де Вирту выйти. Тот как ни в чем не бывало со мной поздоровался, пожелал удачи в учебе и ушел. Я же переступила порог кабинета. — Вы меня вызывали, — не зная, как себя вести, неуверенно сказала я. — Да, — с довольной улыбкой подтвердил Саввар. — Ну как тебе предложение де Вирта? — Я не собираюсь его принимать, как и проходить инициацию. Тем более в светлом источнике, и тем более теперь, — серьезно заявила я и хмуро добавила: — Я жить хочу. — Мне всегда нравилась в тебе здравость суждений, — хмыкнул магистр. — Запомни свои выводы и можешь продолжать готовиться к зельеварению. Здесь. Я беспомощно осмотрелась и задала, пожалуй, самый глупый вопрос: — Почему здесь? Саввар снисходительно посмотрел на меня и пояснил: — У нас фиктивный разговор на тему твоего дальнейшего обучения. Надо выждать время. Да и здесь ты будешь под присмотром. Значит, меня специально вызвали послушать разговор? Или Риган попросил за мной последить? — Я просто хотела еще с Риганом… — Он занят на тренировочном поле. Наговорились уже, — не дослушав, проворчал Саввар, не отрываясь от сверки каких-то бумаг. Стало стыдно. Ригана довела до очередной отработки. И теперь за мной следит Саввар. В итоге вместо зельеварения осмысливала пословицу: «За что боролась, на то и напоролась». Вдобавок из головы не выходила преподавательская многоходовка с разговорами о моей инициации. Разве нельзя было как-то иначе рассказать о планах де Вирта и опасности светлого источника? — Сомнения несут только вред, — неожиданно вклинился в мои мысли Саввар. — Получив информацию напрямую, легче составить правильное мнение о происходящем и принять взвешенное решение. Так что хватит мучиться догадками, займись лекциями. — Вы мысли читаете? — едва слышно спросила я. — Я просто очень давно работаю преподавателем и научился прогнозировать все возможные умозаключения адептов. Твои же на лице написаны крупными буквами. — Простите, — повинилась я и в который раз напомнила себе, что леди необходимо сохранять спокойствие и сдерживать мимику. — Занимайся. Осталось еще тридцать минут до начала следующей пары. Я уткнулась в тетрадь и продолжила бездумно скользить по строчкам с формулами. За пять минут до звонка меня отпустили, и я побежала к аудитории, где уже ждали друзья. Правда, пообщаться нам не удалось, так как вслед за мной вошел магистр Астирос. — Ди Кортан, не торопись садиться, — неожиданно окликнул он меня, а когда обернулась, протянул пачку листов. — Раздай всем опросники. Аудитория наполнилась взволнованными неразборчивыми голосами. Никто не ожидал, что вместо запланированной лекции у нас будет тест. Я, признаться, тоже занервничала. Не люблю контрольные без предварительной подготовки. Всегда есть вероятность, что какая-нибудь мелочь забудется. — Мы с вами закончили изучать большую тему, прежде чем начнем следующую, мне необходимо узнать, насколько усвоен данный материал. Не волнуйтесь, в тесте собраны лишь основные вопросы. В вашем распоряжении первая половина лекции. Так что не торопитесь. — А лекциями пользоваться можно? — спросил кто-то с задней парты. — Конечно же нет, — широко улыбнувшись, протянул Астирос. — И выходить из аудитории мне тоже незачем. Кто будет списывать, выйдет ко мне отвечать на вопросы устно. — Хуже экзамена, — буркнул Адам, когда я садилась рядом. По кислому лицу друга было понятно: он мало помнит из пройденного и десять раз пожалел, что сел со мной и Амалией на первый ряд. — Погоди унывать, — успокоила его зельеварщица. — Тут ничего сложного. — Закончили разговоры и начали тест. Время уже пошло! Пришлось подчиниться и вчитаться в первые строчки. Как и сказала Амалия, тест оказался несложным, так что я достаточно бодро ставила галочки в нужных местах. А вот Адам мучился над каждым вопросом. Мы с Амалией были не против ему подсказать, но Астирос неустанно следил за всеми. Лишь в краткие моменты, когда магистр уходил проверять, как обстоят дела на галерке, Амалия быстро тыкала своим карандашом в правильные ответы на листе ведьмака. Правда, большинство галочек ему пришлось расставить самостоятельно. А в конце теста нас обрадовали самостоятельной проверкой, где каждая помарка все равно считалась ошибкой. — В зельях недопустимы помарки! — объяснил столь жесткие требования Астирос. — Любая неточность может привести к печальным последствиям. Лишний грамм одного из ингредиентов сделает из зелья просветления ума сильный яд. Так что привыкайте не допускать ошибок. После этого он начал диктовать правильные ответы по каждому из вариантов вопроса. Адам мрачнел с каждым выставленным самому себе минусом. — Ты вообще не учишься, что ли? — удивилась Амалия. — Смысл учить до экзаменов? Я бы потом все выучил. Тем более что для нас это непрофильный предмет, — тихо огрызнулся брюнет. — Зелья вообще не моя тема. — Профильность основ зельеварения мы уже обсуждали на первой лекции, адепт де Валот. Печально, что вы не прониклись, — вклинился наставительный голос Астироса. Магистр неуловимым движением выхватил опросник Адама и пробежался по нему глазами. — Как результат вашего пренебрежения — неуд и закономерная отработка. Подготовите к следующему занятию доклад по теме «Легкие целительные зелья» и сделаете три основных: питательное зелье бодрости, раствор для обеззараживания и зелье для заживления мелких повреждений. Это касается всех, кто не прошел тест. В конце лекции сдадите мне листки. А сейчас записывайте новую тему: «Обезболивающие и дурманящие зелья». Мы открыли тетради и начали писать. А Адам вздохнул: — На эту отработку неделя уйдет, точно до послезавтра не успею… — С зельями помогу, — заверила Амалия, а после секунды раздумий добавила: — И с докладом тоже. Тебе надо понять хотя бы основы. Адам воспрял духом и пообещал: — Буду должен услугу.