Перевертышам для восполнения своей плоти нужна человеческая ДНК. Но что если генокод будет неправильным? Может ли, повреждая ДНК человека, вызвать у перевертыша не наращивание плоти, а её убывание? Ответ — да. Мы наблюдаем здесь процесс производства красной мази. Жрец не просто руководил хазгат. Он превратил их логово в свою лабораторию. Уродцы поставляли ему сырье для приготовления яда. И главный секрет этого процесса был прост: красную мазь делают из людей. Глава 23 — Эти тела я поглотить не могу, — произнесла Гелла. — Я даже их касаться не должна. — Догадываюсь. Я ещё раз осмотрел адское устройство, от которого к жертвам тянулись щупальца. Да уж. Боюсь, мы серьезно вляпались. То, что жрецы за своих мстят, я уже в курсе. Но насколько яростно они защищают свои темные тайны? Боюсь, что скоро узнаем. Это место для производства красной мази жрецы выбрали неспроста. Двор Жилокрута находится вне юрисдикции меченосцев. Чародеи и любые другие крупные поселения тоже далеко. Вокруг густые леса, болота и деревеньки беженцев, которых никто не хватится. Идеальное место для кровавой жатвы. — Гелла, выйди пока за дверь, — попросил я. — Здесь слишком много красного яда. А мне нужно кое-что сделать. Таки надо опять вызвонить Первого. Эмоции бурлили. Ощущение, будто у меня в квартире от передозировки умерла проститутка и надо срочно набрать братан-адвоката. «Ну и что у вас там опять приключилось, товарищи приключенцы? ». — обратился ко мне ученик чародея. «Смотри. Сейчас фонариком посвечу». Несколько секунд Первый молчал, а потом с оттенком отвращения в голосе спросил: «Это что? Подготовка к съемкам человеческой многоножки пять?» «Это ваши жрецы любви устроили. Кажется, таким способом они добывают красную мазь против перевертышей. Хазгат же играли роль охраны и добытчиков ресурса». Ещё несколько секунд молчания в эфире, а потом долгое и протяжное: «Мдээ». «Есть какие-то советы? Боюсь, что на меня скоро будет охотиться вся их ктулху-тусовка». «Советы? Вали. Если думаешь, что у вас в форте недостаточно безопасно, то вали к нам. Тут этих жрецов не жалуют. И ещё. Давай-ка попытаемся реанимировать одного из пленников. Попробуй отключить того райдхор от щупальца». Черт. Не хотелось бы трогать руками эту гадость. А впрочем руками и не надо. Я снял с пояса длинный кинжал и резким ударом отсек полую трубку. Из отверстия в боку пленники на пол полилась смесь крови и каких-то химических реагентов. Первый сразу использовал исцеление. Иначе пленник бы истек кровью за несколько минут. Зеленоватое сияние окутало подвешенную на цепях фигуру. Обычно лечение происходит очень быстро, но не в этот раз. Даже древней магии понадобилось минут пять, чтобы вычистить тело жертвы от множества опухолей и препаратов, которыми жрец его накачал. Вся эта гадость засыхала, мелкой пылью ссыпаясь вниз. Я отошел к проходу, чтобы не вдыхать опасную смесь реагентов. Искра последовала моему примеру. Лишь Арайт остался в комнате с восхищением наблюдая за процессом. Наверное, надеялся что болезнь бессмертия и симбионт защитят его от химии жрецов. Через пять минут пленник слабо застонал. Его слипшиеся глаза попытались открыться. — Эй, ты нас понимаешь? — спросил я. Не удивлюсь, если после всех процедур он лишился рассудка. — Я… — промямлила пленник, пытаясь сглотнуть. — Я… Где? Надо бы дать ему пару минут. Вроде говорит. Уже хорошо. «Боюсь, что даже после лечения с такими повреждениями, ему бы несколько дней поваляться в медицинском сне», — произнес Первый. — «Как допустим лежали мы после воспаления раны на руке». «Сорян. У меня нет желания сидеть в этих руинах. Боюсь, что припрется еще жрец, а то и несколько». Я подошел к пленнику, намереваясь привести его в чувство. От пощечины тыльной стороной ладони голову несчастного чуток мотнуло. Он снова попробовал разлепить глаза и на этот раз практически успешно. — Что? Мы же… — выдохнул он. Я достал свою фляжку, вылил ему на лицо немного воды и ещё чуть-чуть дал выпить. — Ты нас понимаешь? — Он пока только приходит в себя, — ответила за пленника Гелла. — Мысли спутаны, сил мало, но у него есть шанс остаться в своем уме. Уже хорошо. Где-то ещё пару минут пленник подгружался, а потом его как прорвало. Он резко задергался, попытался вырваться из цепей, застонал. — Начинает приходить ощущение насколько сильно ему плохо. — прокомментировала Гелла. — Магия излечила раны, но его тело истощило запасы важных веществ.